羅伊面色鐵青的離開了。
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什麼也沒交代,就這樣直接離開他們的小船。
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伊蓮站在船舷邊,目送那艘正急速遠離的快艇……小雯抓緊她的衣襬,擔心的看著她;她垂眸看向這個面容極似自己夢中好友的女孩,伸手輕輕摸著她的頭。
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「沒事的。」伊蓮喃喃,不知是說給她聽還是自己,「沒事的……」
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站在旁邊的比爾低咳一聲,指著前方甲板的方向說:「我去通知克萊兒,她還不知道狀況。」
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「好。」伊蓮點頭。
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「妳有狀況就連絡這艘船的船長,請他通知綠洲號。」
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「好。」
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「瑪麗娜傍晚還會來。」
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「知道了。」
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比爾再張口,還想說些什麼,卻猛地又閉上嘴巴,重重吐氣,粗壯的拳頭握了握。
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海風輕輕吹拂著他們的臉,伊蓮想起羅伊告訴她的那些往事,抬頭重新看向比爾時,才注意到他眼尾的細紋。
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是很久以前的事了吧?她想。
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「唉,妳──」比爾嘆了口氣,終於還是忍不住伸手放在她頭上,輕輕搓了搓,「妳確定──妳確定妳要上戰場?」
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「嗯。」她毫不遲疑地點頭,脖子承受著他施加的壓力。
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「古斯塔夫很危險,我希望妳盡可能待在後方,妳是菲里妲斯很重要的資產,身上有抑制酶的人太少了,妳不能有什麼閃失──」
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「比爾。」伊蓮打斷他,聲音淡然道:「我是戰奴。」
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「妳不是!」
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「我是。」伊蓮堅定道:「我生下來就是。」
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「妳已經是自由之身了!妳不是奴隸!」比爾咬牙切齒的說:「妳有權利拒絕克萊兒或羅伊對妳提出的任何要求,大不了我帶妳離開菲里妲斯,這件爛事結束後我就帶妳離開,外面的世界大得多──」
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「我是個真正上過戰場的人,我跟哲曼人交過手,」伊蓮平靜的說,「你自己也很清楚,菲里妲斯的訓練絕對不夠,奇比老爹的教法比較適合單兵作戰和偷襲──如果跟哲曼打起來,我必須要上前線。」
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「有我在前線就夠了!」
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「你必須帶領菲里妲斯衝鋒,你懂得怎麼領導人,除了你其他人都不行;奇比爹已經太老了,他甚至上不了馬。」她淡定的反駁他,「所以我也必須待在赫維堤克軍的前線,我必須做給他們看,讓他們知道怪物的弱點,讓他們知道貴族也是可以被殺死的。」
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她說最後那句話的時候,比爾突然感到一陣頭皮發麻,一時之間竟找不到可以再反駁回去的句子。
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伊蓮繼續說:「我所學到的、我會的、我擅長的,全都是如何殺人,以及如何在戰場上活下去。」她看著他,「我必須做有意義的事──讓我做我擅長的事,就是有意義的事;我必須上前線,我必須讓他們知道,面對怪物我們也不會死。」
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比爾的表情看起來很惱火,但總算是住嘴了──他瞪著她好久好久,然後突然,他嘆氣用力抹臉,大手搓得整面落腮鬍唰唰作響。
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「好。」他又嘆氣,「但妳不能逞強。」
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「我不會逞強。」伊蓮牽著小雯,堅定地說:「我會小心的。」
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說實在的,她的安危關比爾什麼事?他說她有權利拒絕任何人的要求,那她當然也可以不理會比爾的多管閒事……但他那張莫名堅持的臉,偏偏就讓她冷漠不起來。
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也許,是因為昨晚聽羅伊說了他們之前的往事。
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比爾的臉上有道從右眉直接劃到左頰的傷疤,遠遠看大家只會注意到他那長了滿臉的落腮鬍,近看才注意到那漸漸淡了的猙獰疤痕,伊蓮之前一直以為那是他當戰奴時後留下的,誰知羅伊告訴她,那傷是因為他妹妹受的。
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那年,從戰奴營回家的比爾,在家等不到妹妹,一問才知,女孩在他返家前三天火化了。
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抓狂的比爾抄了把鋤頭直闖城堡,沿途殺了好幾個守衛,滿臉滿手都是血地闖進城堡偏廳中與羅伊對峙。羅伊不願理會他,但比爾鐵了心要他償命,不管三七二十一就衝上去亂攻擊一通。
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混亂中,比爾手中搶來的刀不長眼,硬生生將擺在旁邊的木桌劈成兩半,桌上的瓷壺摔在地上碎了一地──他不知那是自家妹妹身後唯一留下的東西──羅伊在那瞬間終於失控出手……
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比爾臉上的疤,就是這樣來的。
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興許是因為她跟他妹妹年紀相仿,又或者有什麼其他的相似之處吧?赫達說,比爾對她的態度比對其他菲里妲斯的女孩子好多了。
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但她不是他的妹妹,伊蓮想。
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母親替她取了姊姊的名字,讓她代替姊姊活著,戰奴營裡的同袍叫她諾亞,可那也不是真正的她……
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比爾看著表情平靜無波的伊蓮,卻在她眼裡看到一絲不甘的情緒──跟她真的很像。
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……太像了。
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當年,她也曾這樣抗議過他的過度保護呢,比爾苦笑想著。
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「妳自己小心點,我接下來可能沒時間過來。」他最終還是妥協,「別忘了瑪麗娜要妳每天做的自我檢測。」
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「我知道。」她點頭,接著目送比爾搭上船隻相連結的纜車離去。
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※ ※ ※ ※
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伊蓮牽著小雯,已經頗有重量的虎克則毫不客氣的盤踞在小雯頭上。他們一起到人不多的餐廳吃了早餐,接著領到今天的工作。
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綠洲號上沒有白食的人,即使是客人也一樣。
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他們今天要刷上層甲板,前頭後頭都要。
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這工作很簡單,先把看得到的垃圾撿乾淨、分類,確認排水溝渠沒有堵住後,潑水,接著就開始刷。
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跟綠洲號主艦比起來,他們待的小船甲板面積小得太多太多,因此伊蓮一個人負責就夠了──當然,小雯是她的小小幫手。
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「嘎嗚!」小雯抓著水桶朝地面潑水,一邊興奮怪叫,「嘎嗚!水!」
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「對,水。」伊蓮獎勵她說對了詞,手邊不停地抓著快爆開的長柄刷,用力與地上乾掉的海鷗大便搏鬥,「再給我一點水。」
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「水!」小鬼頭啪咑啪咑踩在濕漉漉的地板上,開心雀躍地跑到水龍頭前取水,還沒裝滿就興沖沖的抱著水盆衝向伊蓮,將水潑在她指著的地方,「喔喔喔水!!」
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因為要刷地板,所以伊蓮允許她脫鞋脫襪!好開心啊!腳趾頭可以張開開的,很舒服!水涼涼的!舒服!
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『吱吱吱!』攀在小雯頭上的虎克差點被亢奮過頭的她顛飛出去,趕緊趁隙跳到伊蓮身上歇會兒。
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赫達已經好幾天沒來他們的小船了,也許是克萊兒那邊有事要忙吧……?伊蓮儘量讓自己別想太多,一邊賣力的刷洗地上的污垢。
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古斯塔夫對羅伊下戰帖了……而且還直接壓注,要赫維堤克城堡管家的人頭。為什麼?戈婓做了什麼嗎?他的身分曝光了嗎?怎麼曝光的?
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……但也有可能,這只是古斯塔夫想激怒羅伊的手段。
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在菲里妲斯跟這段期間,她認識不少臨城逃出來的奴隸,或逃奴在大宅裡安頓後生下的孩子;大家偶爾會聊天,說到貴族們的時候,每個人臉色都不是很好看,但唯獨講到赫維堤克和西瑞爾的時候,會有人勉為其難的說:在那兒的生活,還算過得去。
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她想起那天,蕾吉娜夫人闖進赫維堤克,在廣場上當眾擄走好多男人,最後還想弄死一個男孩,卻被突然出現的羅伊擋下。
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古斯塔夫深知,羅伊不喜歡自己的財產被人覬覦;不要女奴孕母、不要戰奴也不要戶口官或守衛,而是指名殺一個存在感曖昧但對城堡管理又萬分重要的奴僕,這種莫名其妙的標的,的確會讓羅伊煩躁。
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她只能祈禱,古斯塔夫的目的真的只是激怒羅伊而已。
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哲曼軍什麼都厲害,但他們最大的弱點,就是不夠團結。
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論單兵作戰,赫維堤克雖然不一定輸,但時間久了一定會敗下陣來;她第一次和洛斯提他們上戰場面對哲曼軍時,看那些人人高馬大的,也是嚇得雙腿發抖──但後來,她和洛斯提他們試著挖戰壕、做陷阱、引人當誘餌、思考怎麼佈陣──他們打輸哲曼軍的次數就漸漸減少了。
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更確切的說法是,她和洛斯提所在的小隊死亡人數減少。
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羅伊告訴她,戈婓讓洛斯提當隊長了──這代表如果她要加入赫維堤克的陣營衝鋒陷陣,她必須面對洛斯提。
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伊蓮臉色有些鐵青,回想起離開赫維堤克那晚,不堪的情緒湧上心頭。她怎麼還有臉信誓旦旦的告訴比爾,說她要回去替赫維堤克作戰?她連洛斯提都不敢面對!
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她騙了所有人。
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洛斯提把她當好友,同袍把她當最值得信賴的夥伴,而她卻騙了大家,害他們被懲罰──她曾試著說服自己,這是因為羅伊,是因為貴族,是因為母親──但到頭來,她卻發現,誰也怪不得,每個人都是無辜的。
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誰也怪不得……
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唰、唰、唰──長柄刷將甲板上的污垢一點一點消除,清水重新潑上來,耀眼的陽光將甲板照得閃閃發亮,小雯開心得咯咯笑著,踩得水花到處亂噴,連在附近輪班的人也忍不住朝這兒笑看。
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伊蓮從清澈的水漬中看見自己的倒影。
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蔚藍的天空,潔白如雪的雲朵,銀鈴般的笑聲──而她看見自己額角上,那晚被石頭砸傷的疤痕。
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她摸向自己胸口上的內袋,裡頭放著的,是羅伊替她留的母親的髮。
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不管如何,洛斯提還是救了她母親。他沒有讓母親被其他人真的抓去丟在怪物出沒的森林裡,而是把母親關在家裡──他也沒有虐待她,只是少吃飯了些……這樣,已經很夠了。
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『你救過我許多命,我欠你很多。』他當時這樣說,『所以我救你母親,我知道你會回來,回來接你的母親──你忍不住的,你跟她可是相依為命的,要好得不得了。』
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洛斯提從那些憤怒的人們手中,保住她母親的性命。
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但他也對她說了:『你寧可犧牲我們這群同袍,也不會犧牲你母親的。』
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夥伴之間的信任,過往的笑鬧、情誼,一夕之間全部瓦解,她害所有人被懲罰,還害人因此死去;他不信她,再也不信她。
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伊蓮抓緊放在胸口袋子裡的東西,按得死緊,緊到她身軀微微顫抖。
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母親……曉雯……
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『你走吧,從今以後,我跟你互不相欠,走吧!』
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原以為離開後,再也不會回赫維堤克的;她一直拒絕想那些事,一直逃避、不願想、不願面對,將那些聲音和畫面,全裝進破爛的箱子裡,假裝它們不存在……誰知,將箱子捧起來,壓在底下的傷,從來沒癒合過,始終在淌血。
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她生長在赫維堤克。
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她是赫維堤克人啊……
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小雯終於注意到伊蓮的異樣,停止嬉鬧,踩著水走過來,輕輕拉她的衣襬,一臉擔憂地看著她。
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長柄刷啪咑一聲摔在水裡,始終垂首的伊蓮在那瞬間雙膝失去力氣,跪倒在積水中──小雯嚇了一跳,抱緊伊蓮,嘴裡咿咿呀呀的直叫。
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趴在伊蓮肩上的虎克,則輕輕舔去她頰上的淚水。
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更多的淚珠一滴滴落到水裡,伊蓮抱著小雯和虎克,第一次痛哭出聲。
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壓抑得太久太久,久到麻痺,久到連自己都差點被說服;說服一切都會沒事,說服自己不痛,說服自己不在意,說服自己有更重要的事情要做……
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其實很痛啊。
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手上的傷、額上的傷、胸前的傷、側腹上的傷……
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還有,心頭上的傷。
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「嗚啊啊啊啊啊……」她緊緊抱著小雯,不自覺的前後搖晃著,哭得不能自己。
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她從不擅長擁抱,她不像曉雯,那麼將情緒外顯,她總是忍著,總是忍著……
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「嗚啊啊啊啊……」嘶啞又壓抑的哭聲,迴盪在甲板上。
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好不容易,終於學會了擁抱,卻再也碰觸不到最想擁抱的人……母親也好、摯友也好、夥伴,也好……
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附近的人被驚動圍了過來,她覺得難堪,卻沒有力氣止住崩潰的情緒。
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她是赫維堤克人啊!
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她想回去作戰,想回去和昔日的同袍們並肩作戰,但額上隱隱作疼的疤卻告訴她,那裡不歡迎她。
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而她,居然還逞強的告訴比爾,那是她必須做的事──
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她是,赫維堤克人啊……
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那是思念的感覺。
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那是對羈絆依戀的感覺。
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縱使離開的時候再怎麼受傷,縱使曾淌過那麼多淚、流那麼多血、有過那麼多痛,回憶往昔仍割捨不了……
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那是,故鄉的感覺。
《待續》
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+++碎碎念時間+++
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好想念台灣。
台灣治安真的很好,
食物也好吃,
3C用品選擇多又廣,
價錢也划算,
也比較少莫名其妙的種族歧視
(雖然有性別歧視)。
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好啦離題了。
伊蓮不哭不哭,秀秀(抱緊
一定給妳寫好好的讓妳回家。
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LilyQuali
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