夜幕漸臨,蕭條的街區裡,開始迎來一隊接一隊的救援隊,應心音命令,乘列車自距焰白淨土最近的陽炎淨土趕來,開展救援工作。
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上空破損的淨土屏障,不僅讓穢物們衝破障壁乘虛而入,殘留的眾多缺口更是令屏障外的有害瘴氣流進淨土,融入純淨空氣之中,漸漸斷去生者的命根。
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所幸的是,經過黑血熱的洗禮後,人們在短時間內便開發了隔除污染的面罩,並成為如今教廷各機關人員執勤的恆常裝備。
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抵埗的人們衝出車站,在手上光燈加上僅餘的照明下,本來充滿活力的勇氣之城,如今只剩滿遍頹敗,暗雲下碎石與瓦片四散在步道上,不時更見幾隻黑色野獸成群結隊在橫街中穿插、或是圍著死去的屍身,撕咬他們的皮肉。
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「天哪!怎麼會這樣?!」
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「偉大的命運神啊,求祢引導我們、乃至這淨土的生靈,得以走出這趟危難。光臨我命。」
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如此光景,不禁教應命而來的人們不寒而慄,為自己的小命擔驚受怕。然而,儘管心底是多麼恐懼,教廷神命當前,背著為命運神奉獻餘生的宗旨,他們亦不得不硬著頭皮,分成多個小隊,提心吊膽地前行。
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其中一隊被指派到車站附近搜索的隊伍正想窺進側旁建築裡找尋生者之際,步道對面的玻璃塔樓後方忽然衝出數隻狼形黑霧,張牙舞爪,朝受驚的眾人撲來。
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「裂破流星擊!」
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未待利爪劃出血光,一道金輝瞬即從天而降,碩大的金色人影握起錘矛,如流星般擊在黑霧之中,轟出閃光陣粉碎它們擬態成野狼的身姿。
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「啊!這不就是式格瑪先生嗎?久仰久仰。」
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察覺到塔樓後的污穢氣息若隱若現,式格瑪亦未就此鬆懈。無視身後人們的呼聲,左手朝塔樓方向架起巨盾,往前一推,恰好擋下緊隨而至的一頭黑色巨熊。盾擊之勢與蠻撞猛烈相冲,堅牢的盾牌為式格瑪卸去反作用力,使他得以舉出右手,揮動錘矛直接擊碎它的頭顱。
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「得救了、我們得救了!謝謝式格瑪先生,謝謝偉大的命運神!」
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巨物散成輕煙後,在眾人歡呼聲四起的同時,式格瑪則仍沒有因為擊退這幾隻穢物而放下思慮。轉移術式此起彼落,奔波整座淨土,經過點對點的連戰過後,難得終於有個空檔讓他收起武器,他便直立原地,低頭閉眼,嘗試以無形的連繫與未知身在何方的菈姆達連繫。
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「奇怪了……菈姆達,聽到我說話嗎?菈姆達!」
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然而,儘管式格瑪連呼菈姆達的名字,意識裡,始終沒有聽見她的回應,從意識彼端傳來的視像亦只有一片漆黑,不見半點明光。經他一再確認自己的聲音與確實無誤地與菈姆達連繫之際,不遠處又忽然傳來問候的聲音……
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「式格瑪先生,請問發生什麼事了?」
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在場眾人見式格瑪背對彼此喃喃自語, 便紛紛上前,對其作簡單敬禮。只是,顧自深思的式格瑪,當下卻沒有注意到人們對他的發問,繼續自言自語:
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「我總感覺到她就在這裡不遠處,但她怎麼一聲不吭?是不是出什麼事了?」
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「式格瑪先生?」
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這時,人群中其中一位女性如是叫喊,其柔中帶剛之聲線,瞬即令式格瑪止住思考,以為聲音的主人正正是失聯的菈姆達,於是便踏步往人群方向走去。然而,直至他仔細一看,見對方面罩下烏黑色的細目,才意識到自己糊塗,把這人類女子錯認成共事的主神同伴,便慌忙退後下來。
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「抱歉,看來是我認錯人了……」失魂地道歉過後,紊亂思緒這下又冒出另一個或許能替他破局的身影。「話說回來,你們知道心音現在在哪裡嗎?我有點急事要找她。」
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「心音小姐的話,據聞她就在『焰白之心』那邊,親自指揮善後工作。」被錯認成菈姆達的女性隊員似乎並未察覺異樣,續以剛烈聲線回答道。
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「什麼?什麼焰白……之心?在哪裡的?」
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只不過,鮮少踏足淨土之地的式格瑪,為心音代行期間,好不容易記下各淨土樞密院機關大樓的地址,如今再度殺出一個看似似曾相識、卻又記不起確實位置的地方名,頓時令他一頭霧水。
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「呃……艾莉,就由妳帶式格瑪先生去競技場吧!」擔當領隊的男性衛士一說,這女性隊員隨即應命上前,恭敬向稍顯尷尬的式格瑪指出去路:
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「遵命!式格瑪先生,這邊請。」
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這人類女性的聲音,在式格瑪耳邊迴盪不停,久未消散。即使知道憑她這副凡身,確是沒法與看似超然的神體相提並論,她身上散發的氣質,卻又與菈姆達相差無幾,要是只能單靠聲線辨認,要區分出彼此,亦非易事。
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隨女性踏過滿地血泊,走進廢墟之中,找來當中仍未見異常的紅色傳送法陣。對慣用轉移術式、能隨心而行的式格瑪來說,人們用以代步的集體傳送法陣,那眼花繚亂的地圖光盤裡,文字與圖像重疊的畫面,就像是給他化簡為繁,教他看得頭昏腦脹,還不如直接告訴他心音如今身處的確實方位,好讓在指掌間擦出金光,瞬間抵埗到她身邊。
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數分過後,法陣光芒散去,呈現在眼前的,亦由雜物散亂的廢墟,變成半倒塌的水泥簷篷,使式格瑪不敢掉以輕心,隨領路的人類女性快步走出建築物外。
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