（ 第十七章 ）
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貝國西城標準時間：０８３０時。聖基督國王院，尹智厚的單人客房。
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坪數不算太大的單人客房就像一般旅店一樣，有簡單的衣櫥、液晶電視、單人床鋪、書桌與椅子。
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這對於一個以軍旅為生涯的軍人來說很是夠用，對１４個月以來一向無欲無求的尹智厚而言更是有股奢侈感。
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獨自坐在床鋪邊的尹智厚將雙肘靠在膝蓋上，內心對昨晚有關於葉紀梓的情報感到耿耿於懷，大概也是因為這個的緣故才讓他昨天一整晚輾轉難眠吧。
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尹智厚的腦袋中不斷浮現出照片中的葉紀梓──她的滄桑表情與冷酷眼神都是從所未見的。
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以往那位在東城科大中交際於班級與學生會之間的優等生，應該是個充滿熱情的人才對，但照片上的那個女孩卻與尹智厚印象中的截然不同。
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「……」
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一想到代號公主的葉紀梓、與代號王子的銀熾，尹智厚的胸口就會出現一股討人厭的壓迫感。
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叩叩──兩聲力道適中的敲門聲，就從寢室的房門上向房內傳入。
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「智厚，你醒了嗎？」魅上娜的聲音在隔著門之下顯得有些迂迴。
「露娜？」打開門的尹智厚，在看見魅上娜的模樣時陷入了短暫的呆若木雞，「妳這身打扮是？」
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魅上娜卸下了直到昨晚都還穿著的白色軍便服，換上了由白色T-Shirt與紅色格子襯衫薄外套做搭配的服裝，再加上有提臀效果的藍色窄管牛仔褲，以及腳下穿著時下年輕大學生會穿的黑色長筒帆布鞋，都讓身為指揮官的她煥然一新。
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儘管現在的魅上娜很是令人耳目一新，卻與尹智厚印象中某個時刻的她所重疊──那是在大學時，魅上娜為了接近尹智厚而刻意輕裝上陣，為的就是要尹智厚名正言順的騎機車載她回家。
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而那時候魅上娜身上的輕裝，就與現在別無二樣。
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「你還穿著迷彩服？」魅上娜有些驚訝地盯著尹智厚接言道，「你該不會其實很喜歡迷彩服吧？還是我請後勤部改一下你的作戰服塗裝？」
「並沒有，我只是……」
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只是昨天整晚沒睡──這話只到尹智厚的喉嚨就卡住了，畢竟他並不希望身為指揮官的魅上娜為這樣的自己擔心。
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「我們的戰術卡車就在國王院的別棟裡，去那裡換套便服吧！」魅上娜在身後牽著自己的雙手，讓此時的她就像個因為準備出門郊遊而開心不已的孩子一樣純真，「我們去市中心走走！」
「市中心？現在？」尹智厚難掩不解的表情再次確認道。
「對呀！說到波賽頓市的話，最不能錯過的就是國王十字大道了！那裡可是全西城裡最熱鬧的地方了！」魅上娜逕自露出了既靦腆又令人暖心的微笑，「我們，一起去走走吧？」
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在留下了〝我先到國王院門口去等你〞這句話之後，魅上娜就笑嘻嘻地從客房門前踏著雀躍的步伐離去。
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與此同時，在變成任務指揮中心的Ｍ.Ｉ.Ｂ西城分部部長室中，紗雪不曉得是在放空還是沉思地盯著銀翼小隊的作戰進度。
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「我認為應該讓智厚他們……」
「那可不行。」
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在面對謝仲傑未完的提案時，紗雪先是未卜先知似地一口拒絕，接著才繼續自顧自地捲著髮尾，視線自始至終從沒離開過螢幕畫面。
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以正常情況來說，銀翼小隊在既占地廣大又軍力充足的蘇聯境內，要帶著目標撤離是非常困難的，更別說菲利浦在從研究所中帶出目標時不曉得出了什麼包，才讓銀翼小隊落入這番窘境。
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「沒有人在玩格鬥遊戲時一開場就放大招的吧？」紗雪嗤之以鼻似的說著，「萬一空大不就吃大虧了？」
「空大？」聽不懂遊戲相關用語的謝仲傑，面露狐疑地看著她問道。
「意思就是：你的遊戲角色好不容易丟出了大絕招卻沒擊中對手，白白浪費了這次機會。你太low了吧？連空大是什麼都不知道！」紗雪登時露出許久未見的死魚眼，對謝仲傑一派沒好氣地說道。
「……」
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無言以對的謝仲傑，乾脆閉上嘴不再探討這個無關緊要的問題。
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「現在還不是需要怒號曙光的時候。如果銀翼小隊連這點困境都無法克服，那Avalon計畫就沒有實行的必要了。」紗雪像是在說別人的事一樣，語氣裡一點壓力感都沒有。
「少尉江朝昌與克萊下士，他們兩位是第一批順利完成加速模擬的戰鬥員，如果讓他們戰死在蘇維埃境內的話……」
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紗雪就像不願聽見接下來的內容，而無禮地打斷了謝仲傑的話：「那就證明了以西結書所提供的演算，是個會被直升機的飛彈、戰車機砲、惡劣氣候所壓垮的垃圾東西。」
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「……」
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識相的謝仲傑便不再多言。
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「不過還是給他們一點信心吧！雖然Avalon的網路還未正式上線，不過提供有限度的支援我想應該沒問題──聯絡新德里的作戰部，讓他們了解克萊下士的情況，相信他們了解之後就會送份禮物給他的。」
「我了解了，要按正常程序讓禮物啟航嗎？」
「說得也是呢！規矩很重要的，」紗雪轉轉眼球，在思考了片刻以後回應，「不過我想以無人機代勞的話就不必循規蹈矩了，但要做好匿蹤，可不能被伯爵那老狐狸、印度政府，和蘇聯政府給發現了。」
「是，上校大人。」謝仲傑，「通航小組！立刻聯絡印度新德里Avalon作戰分部，讓Ｕ型運輸無人機搭載一架量產型ＵＭＳ（Universal assault exoskeleton Mobile armored System，全領域泛用強襲外骨骼機動裝甲系統）前往目的地：蘇維埃聯邦共和國托木斯克州──斯特列熱伊沃鎮。匿蹤等級紅。」
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「是！現在開始聯絡印度新德里Avalon作戰分部，發布以匿蹤等級紅為優先，執行Ｕ型無人搭載機空投ＵＭＳ一架至斯特列熱伊沃鎮之請求！」通訊兵簡明扼要地覆誦任務內容。
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戰術上的匿蹤與戰鬥配置等級，其標準就與路標的紅黃綠燈類似，匿蹤等級綠表示不需特別匿蹤、黃表示需要對特定目標匿蹤、紅色則是不可被任何對象發現。
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而紅色戰鬥配置是所有人員完全進入戰鬥、黃色戰鬥配置是除後勤單位外之主戰單位需要進入戰鬥、綠色戰鬥配置則是全員整備待機，最後才是解除戰鬥配置。
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聖基督國王院別棟就位在國王院的正後方，大概只有國王院的一半高，在設計上與國王院一樣採哥德式所建築。
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在尹智厚進入別棟時，首先映入眼簾的是神聖禮拜堂──這裡有被井然有序地放置的木製長椅，正前方有主教座專屬的講台。除了主教座正上方最大的圓形七彩玻璃正在閃閃發亮以外，周圍印有祈禱人像的半圓形七彩玻璃也將眼裡所見的一切都包圍了起來。
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門口的別棟簡章有寫到：〝早禮拜時間在早上六點至七點半〞。因此已經是將近九點的這個時間來到別棟，肯定是一個人影也看不見的。
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尹智厚每踏出一步腳下的迷彩軍靴，就會發出迴盪在禮拜堂裡的清脆聲響，不特別去看的話，大概會以為這是什麼高級皮鞋所發出來的聲響吧？
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穿過座位區時，尹智厚在繞過主教座之後來到通往別棟各區的大廳，這裡就像是十字路口一樣，每一條走廊都能通往各自不同的目的地，有的通往受洗室、有的通向告解室、有的則是交誼廳。
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就在尹智厚看見停車場的方向後，他才再度邁開步伐向前走去。
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剛才魅上娜在房門外對尹智厚所露出期待不已的表情，就和１４個月以前準備前往南城參加合宿時的模樣相同，那時的她兩手還緊抓著旅遊指南不放，而炯炯有神的雙眼則是看著各地景點與美食──
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大概只有一瞬間吧，尹智厚在腦海閃過了一絲對過往生活的懷念。
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當尹智厚步入戰術卡車的寢室車內後，一面換下迷彩服，一面看著內務櫃中自己已經許久未穿過的便服時，突然某種危險的想法就從腦海深處油然而起──
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要是我們都不用再戰鬥，可以重回日常生活的話，我和露娜會變成怎樣的關係？
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尹智厚看著便服，突然像是受到剛才的懷念所感染一樣，假設起了個如夢似幻，卻異常危險的幻想。
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「啊，智厚！我在這裡哦！」
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在尹智厚從正門離開別棟之後，透過一旁的人行石磚走道穿過草皮來國王院大門口時，恰巧被站在柵欄外圍的魅上娜看見而高舉著手呼喊了起來。
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蘇維埃聯邦共格國，下瓦爾托夫斯克標準時間：０７２０時，相當於貝國標準時間１０２０時。
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「你偷這什麼東西？」
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江朝昌插起腰，傻眼到手裡的簡易軍火箱都落了地，就連一旁的莉絲都為眼前的景象大翻白眼。
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「跑車啊！我想說從這邊要到斯特列熱伊沃去的話，大概要一個小時吧？如果找台大馬力車的話，應該可以有效縮短一點時間。」傑瑞德珍惜似的撫摸跑車的車頂，「媽的，要是任務完成的時候它還活著，我就要叫Gift Box把它運回貝國！」
「你這臭低能，這台車還真他媽低調！」
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江朝昌差點把軍火箱裡的槍枝抽出來狠敲他腦袋一頓。
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那是螢光橘色車漆的四門跑車，它在一處被建築到一半就廢棄的塔樓下閃閃發亮著，江朝昌在看著傑瑞德對它惜命命的模樣時，肚子裡悶燒著的怒火就越發強烈，最後他決定乾脆不看那個臭低能，轉到一旁去抽自己的菸來。
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「我們不去斯特列熱伊沃了。」莉絲語畢時，使傑瑞德停止沉浸在短暫擁有跑車的虛榮心。
「不去？那克萊怎麼辦？」
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眼見沒人應答，傑瑞德由原本興奮不已的模樣掉入了成既生氣又感到莫名其妙的情緒裡頭。
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「喂！你們打算放棄克萊了？」傑瑞德晃了晃莉絲的肩膀，卻只得到她面露難受地撇過頭這個回應，「說話啊你們……」
「是上校大人的命令。這邊時間０８００時，Gift Box就會過來接應我們的。」莉絲撇開傑瑞德的手，同時道出令她感到沉痛的事實。
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與此同時的斯特列熱伊沃，標準時間為０９２０時，還不到日出時間的現在，充滿霧氣的街上幾乎沒有人影存在。
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在來到這裡的公路上，克萊從一處農莊裡偷走了一部打檔機車代步，並且不曉得用什麼方法在這種時間裡找到一處破舊旅館入住，大概是因為生意極差的關係，讓櫃台老闆不管他帶著一位衣衫不整的女性入住會不會對自己產生困擾，而冒險收了以美金支付的超額款項，讓他們入住這邊較好的房間。
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少女綣曲在發出霉味的泛黃床墊上，以稍嫌濕潤的被子將自己覆蓋住，只見她一面小心翼翼地摸著刺痛的嘴角，一面看來可憐兮兮地戒慎著處在桌邊的克萊。
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為了降低被發現的可能性，克萊在關閉的窗前拉緊了窗簾，就連燈也只點了桌面上照明能力薄弱的小油燈。
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除了時不時從隔壁傳來女人的呻吟聲、偶爾從樓上傳來重物猛擊的聲響、走廊上突然出現的爭吵聲以外，最令克萊感到困擾的就是地板──木頭的地板因為發霉的關係，每走一步就會有噪音出現，儘管只有細微聲響，在寂靜的環境下就有如回音一樣大聲。
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「Eagle5 to Eagle1，聽得到嗎？」克萊對著手裡的無線電說道，回傳過來的卻只有一連串的雜訊，「可惡……」
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克萊想不通無線電為何無法接通，正常的收發範圍甚至可以跨兩個州界，如果江朝昌他們還在下瓦爾托夫斯克的話，根本不至於會連一點音訊都收不到。
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「……」
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陷入沉默的克萊，在心中思索著突如其來的不祥預感。
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少女突然發出的叫聲，引起了克萊的注意而使他立刻轉身──
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「怎麼了？」克萊戒慎地問著。
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只見少女怔怔地看著克萊不發一語，手指正按在有些腫脹的嘴角傷口上──看來是因為疼痛而不小心發出的叫聲吧？
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在放下無線電之後，克萊逕自從桌邊起身，從衣櫥內將拿出的乾淨浴衣遞給了少女。
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「離日出還有點時間，先去洗個熱水澡吧。」
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