麗塔轉頭看向穆緋影，道：「事不宜遲，趕快開始搜救吧，我也想早點拿回武器。小影，能請妳下令嗎？再拖下去不知會不會失控呢。」
穆緋影對伊娃及佐佐木交代了幾句，眾人馬上動身出發。由於設備限制，他們只能在周圍觀測，麗塔則獨自一人進入濃霧。
麗塔開始脫下防輻射戰鬥服，覺得它太笨重而且有點悶。現在的她根本不怕輻射，之所以會穿著這套裝備，純粹是為了防止消息走漏，否則若有人看到一個肉體能持續接觸中度輻射而毫無損傷的情況，必定會引起關注。
現場都是知情者，自然沒這個顧慮，但還是讓眾人嚇了一跳。上次見到不穿防護服的活人，已經是很久以前的事了。
穆緋影二話不說，把麗塔的頭盔重新戴上，搖搖頭道：「不行，每套防護服都有紀錄器，而且數據是立即回傳的。一旦發現異常行為，事後都會被嚴密檢查身體。妳怎麼樣也得撐到衣服被電磁破壞，這樣我才有理由解釋。」
麗塔露出嫌惡麻煩的表情，回道：「這麼麻煩？那我剛剛脫下來不就完蛋了？難道我要被送上解剖台？而且妳的職權也不能讓我順利過關嗎？」
穆緋影顯得有些不高興，道：「現在輻射劑量尚在容許範圍內，所以不會有事。還有一點請妳記住，我不喜歡濫用職權，特別是在輻射防護這方面，連總司令我也不會妥協。」
穆緋影說完後冷哼一聲。眾人也同樣生氣，之所以會對輻射防護如此堅持與看重，乃因不少人親眼見過急性輻射病的殘忍死法，以及暴露輻射後的痛苦治療；但更多的，是因為藥物短缺而無法獲救，最終小病變成大病而死。
麗塔明白自己說錯了話，不想觸犯眾怒，便道：「我為剛才的失言道歉，因為身體的因素沒有考慮到大部分人的感受，請各位原諒。」
穆緋影的臉色稍微好了一些，這是第一次聽到麗塔誠懇地道歉，於是擺擺手表示不再計較，其他人也不再多說。
在麗塔出發前，穆緋影拉住她的肩膀，表情比平常還要陰沉，甚至略帶威脅，道：「不要讓我失望。如果我發現妳有小動作，我會連著礦場把妳炸死。」
麗塔拍掉穆緋影的手，以輕蔑且不以為然的表情回應：「說什麼呢？我才不會有小動作。而且……從我們一開始見面我就說過，除非我想死，否則我不會死，這點妳最好放在心上。」
旁邊的士兵看到麗塔如此猖狂，竟敢用力拍掉穆緋影的手，瞬間所有槍口都對準了她，只待一聲令下便會開火。
然而，穆緋影並不在意，她希望關係能和諧一陣子，於是大聲喝斥道：「幹什麼！把槍放下！所有人都想去勞動營嗎！」
穆緋影很少如此喝斥下屬，大家都被嚇了一跳，有人甚至因此差點開槍。麗塔回頭看向眾人，道：「我出發啦，請各位放心，我不會對你們的『穆中將』動手的，不要再讓小影操心了。」
說完，麗塔進入了電磁濃霧。不久後，能聽到劈啪作響的聲音，她的防護服正在快速崩解，完成了它最後的使命。
穆緋影回到伊娃的監控室，看到麗塔悽慘至極的模樣不禁倒抽一口氣，但她的表情卻完全不痛苦，甚至面帶微笑朝著特定方向前進，看起來完全不像第一次來到這裡。水夫八號的記憶起了作用。
麗塔裸露的肉體在大面積受損與疾速恢復之間反覆，她的自癒能力非常可怕，或許這就是麗塔不怕死的自信來源。
佐佐木以為這是遠古人類的基因使然，只是現代人類退化了。但穆緋影很清楚，麗塔說過遠古與現代的差異僅有身材，可怕的自癒應該是她成為怪物後的能力，不清楚麗塔還藏有多少底牌。
麗塔順著武器的信號源走去，本以為這是趟沒有阻礙的小散步，結果出乎意料，環境對生物的影響終究被南軸低估了，各種帶電的昆蟲與小型哺乳類四處橫行，且極具攻擊性。
似乎動物的敏感度與人類不同，小生物會自動避開麗塔的行進路線，且顯得驚慌失措，像是被捅了老窩一般逃竄，發出令人不舒服的尖嘯聲，只敢遠遠對著麗塔發狠。
有些變異的巨型蟑螂嘗試攻擊麗塔，但剛張開發出惡臭的口器，彷彿時間停止了一般，蟑螂一動也不動，隨後發狂地回頭朝同類攻擊，場面變得混亂不堪，汁液四處飛濺。
現場只能用「地獄」來形容，麗塔所到之處都是屍體，宛如一座瘟神在人間橫行。有人心裡韌性不足，已經不敢再看。
反倒是穆緋影看得津津有味，現在她總算明白，自己在精神層面上確實比其他人更強韌。回想第一次見面時竟然沒有失去自我，難怪索菲亞會欽定她來與麗塔互動。
穆緋影問道：「佐佐木，你認為真有生物的精神影響會這麼強嗎？真的不是依靠科技之類的？」
佐佐木自己也看呆了，愣了一秒才回過神，道：「說實話，有可能。截至目前為止，這片輻射土地上曾回報過與麗塔類似的案例，而且數量越來越多。」
穆緋影泛起一抹陰沉的微笑，道：「哼……有趣，果然這片土地上什麼事都有可能。問題是到底該怎麼殺死她。那個接近無敵的自癒能力，讓我懷疑是不是飛彈也弄不死她。」
佐佐木慌忙回道：「殺死她？大夥兒還想多研究一下呢！況且撇除這些不談，我覺得殺了她不是一個好主意。」
穆緋影嘆了一口氣，道：「那當然，但我認為就算索菲亞放過她，本部那些政治老賊也不會不管。希望不會引起內戰吧。若她死了，什麼煩心事都沒了。」
伊娃此時平淡地表示意見，道：「內戰？我平常幾乎不看時事，但笨蛋都能感覺出來，多年前的那場海盜殲滅戰一直持續到現在呢。內戰從沒停過，只是礙於互相利用，有人不公開翻臉而已。」
三人相視一笑，彼此都有強烈的共鳴。南軸的政治生態確實如伊娃所說，已經形成索菲亞集團與南軸本部的激烈對抗，索菲亞根本沒有真正被招安，只是基於互相利用的脆弱同盟。
只要有一方正式翻臉，除了體制外的平民，估計所有人都不會感到訝異，甚至會驚嘆於盟約居然維持這麼久，這些老政客非常沉得住氣之類的感想。
麗塔很可能成為公然開戰的導火線，她的價值與威脅同樣毫無上限，除非再達成一次協議，否則古大陸上南軸軍的槍口將不會只對準其他陣營的士兵。
此時，穆緋影發現了異樣，道：「喂，麗塔在做什麼？」
麗塔走路走到一半，剛好處於一個高地，頭部突然綻放成一朵人肉花朵，花蕊處張開幾張嘴，然後開始哼起歌曲。
這曲調絕非現代風格，而且與其說是唱歌，不如說是有抑揚頓挫的呻吟，令人感到極度不適。接著，周圍的生物全都徹底陷入瘋狂。不一會兒，整個礦場幾乎都沒有活物了。
麗塔的頭開始恢復原狀，彷彿剛才什麼也沒發生，繼續朝著心中的目標位置移動，但她逐漸遠離礦場入口，反而走向了廢棄物堆積場。
麗塔用超大的力氣徒手推開一輛報廢重型坦克，露出了一個頗為巨大的坑洞，看起來並非由機器挖出。她縱身一躍而下，接著就失去了所有與麗塔的聯繫。
穆緋影當場坐不住，麗塔竟然當著她的面玩消失，而且不明白這個坑到底通向哪裡，為何麗塔會如此清楚，這究竟是屬於水夫八號的記憶還是她本人的記憶，麗塔到底有什麼打算。
穆緋影氣得火冒三丈，對伊娃問道：「伊娃，試驗機能用了嗎？」
「試驗機？長官妳是說……不行！只有理論數據測試通過，毫無實地測試經驗啊。不如徵調無人機吧！一個不小心人就沒了！」
穆緋影眼神犀利，道：「那妳說該怎麼辦？讓威脅無限大的麗塔進入南軸心臟般的礦場，然後失去她的行蹤，放任她胡搞瞎弄？只有庸碌的指揮官才會這麼做，況且現在徵調無人機哪來得及，給我現在啟用試驗機！」
伊娃顯得很慌張，道：「長官！真的不行啊！就算啟用了，誰來駕駛？除了妳之外，沒人受過訓練……等等，難道長官要親自上陣嗎？不行！我堅決反對！這無疑是自殺！」
穆緋影沒有說話，直接掏出手槍對準伊娃的腦門，眼神冰冷，沒有一絲憤怒。眾人對她現在的神情太熟悉了，這是穆緋影行刑時的標準面貌。
伊娃無奈之下只能配合，她還不想死。而且在南軸，死亡並不意味著結束，身體的器官會被充分利用，用作各種實驗或供達官貴人移植，剩下的肉末殘渣則會被當作肥料或飼料，而這些政策都是出於穆緋影之手。
伊娃強忍住顫抖，道：「試驗……試驗機馬上就到，給我十分鐘。」
穆緋影冰冷的眼神逐漸恢復正常，實際上她自己也很擔心，正如伊娃所說，試驗機只有數據支持，並無實戰經驗。如果伊娃能夠發揮平時水準，這次應該可以安然過關。
佐佐木試探性地詢問道：「我聽別人說了，回程……還要吃燒肉嗎？」
穆緋影淡定地搖搖頭，道：「不用準備我的份。」
穆緋影以為這已經是最糟的情況了，但此時傳來一則更壞的消息——北聯外交官諾瓦克再次來電，而且強烈要求與穆緋影親自通話。
穆緋影馬上感到頭痛，外交官應該會先聯繫指揮本部的約瑟夫才對，現在直接指名道姓要談話，想必不會有好事。
果不其然，諾瓦克一開口便表達了北聯的不滿。電磁濃霧的影響遠遠超出北聯的評估，他們已經與約瑟夫談判無果，約瑟夫態度十分強硬，並表示穆緋影正在解決此事，在還沒有結果以前，北聯的相關議題將被擱置。
諾瓦克自然對約瑟夫的說詞非常不滿，甚至到最後隱晦地傳達雙方可能招致正式宣戰，但約瑟夫依然不改其色，結果不歡而散。
約瑟夫並非專斷獨行之人，這一切都是索菲亞的秘密指示，即使遠在南軸本部，她仍在背後默默指揮。
至於諾瓦克這類人，索菲亞認定北聯只是虛張聲勢，最近北聯才爆發頗具規模的內戰，他們不會有餘力同時對南軸動手。
諾瓦克對穆緋影的態度比較溫和，道：「穆小姐，好久不見，最近南軸的日子可好？」
穆緋影淡然回應：「諾瓦克先生，從語氣聽來，與我對話的是諾瓦克本人，而非北聯，是嗎？」
「是的，穆鷹，既然我們都是聰明人，我就不多做解釋了。請問觸電的問題多快可以解決？」
「你叫我穆鷹啊……諾瓦克，你這麼心急是為何呢？據我所知，那個建築的價值不高啊。為了此事不惜與我對話，其中是否有誤？你真的不再確認一下嗎？」
穆緋影的名號在海盜時期並不響亮，當時全球只知有索菲亞。但入籍南軸後，由於她堅不可摧的補給線聲名大噪，甚至讓南軸有餘力出口糧食。在普遍饑餓的時代中，穆緋影簡直是英雄與鬼才，因此得了「穆鷹」的雅號，象徵時代的老鷹。
同時，穆緋影因厭惡浪費而推出利用屍體的恐怖政策，其他陣營戲稱南軸不會有墳墓，因為全部被穆緋影挖出來再加工了。此外，她本人還從事審訊職務，手段凶狠無情，所以也被稱為「禿鷹」。
然而，穆緋影並不過度在意這些稱號，甚至認為這實則是褒意。在人類最黑暗的時期，做隻禿鷹，讓無用之物發揮價值，已經是無與倫比的美德了，堪比化腐朽為神奇的上帝。
久而久之，當有人對穆緋影有所求時，為了展現最大誠意，一般會稱呼她為「穆鷹」，這已經是軍政界的共識。事實也證明，穆緋影的能力確實如老鷹一般，外部對她的私人請求從不間斷。
諾瓦克深吸一口氣，道：「穆鷹，建築的價值不是由我說了算，或者……價值並不在建築本身呢？我也不清楚，這些問題真讓人煩啊。要不等等一起野餐吧。」
穆緋影覺得與諾瓦克對話非常有趣，道：「哦！諾瓦克是個頗有誠意的人啊。野餐怎麼能不吃肉呢？你準備了什麼？」
諾瓦克沉默了一下，像是為了鼓足勇氣，道：「雙足雞怎麼樣？請問這塊肉行嗎？」
穆緋影差點笑了出來。能讓人聯想到雙足雞的只有赫赫有名的北聯重型雙足機甲，但雙足機甲是她最不想要的。雖然火力與防禦性確實強大，是當今世界公認最強軍備，但在穆緋影眼中，它就是浪費資源的工藝品。
雙足機甲有足足三層樓高，其致命缺點是機動性。北聯的引擎科技還無法承載如此龐大的機械，作戰時需要大量輔助兵科。在原野上作戰堪比戰神，但在崎嶇的土地上就成了活靶子。
古大陸由於地震擠壓形成，本身就崎嶇不平，再加上緯度屬於赤道，地形多為濕地與泥濘地。這些因素使得重型器械最怕簡單的泥地與坑洞，因此北聯雙足機甲在這裡大多被當作固定要塞使用。
然而，穆緋影的戰術是挖地道埋陷阱，鮮少與人正面對決，她根本不需要與重型軍備正面交鋒的實力。
穆緋影考慮過在南軸其他戰場使用雙足機甲，這裡不乏一些開闊的平原地帶，但南軸的工業水平不如北聯，想要量產必定困難重重。而且這份設計圖估計也不是完整的，諾瓦克不會那麼愚笨。
穆緋影提高語調，道：「哎呀！這該怎麼辦，這塊肉太高級了。諾瓦克先生，別把西餐拿到野餐墊上啊。」
諾瓦克輕輕嘖了一聲，心想果然無法輕鬆忽悠她，於是回道：「哈哈，你瞧瞧我這糊塗的性格，怎麼就沒把控好呢！看來野餐墊還是適合簡單的東西呢，你說是吧？」
「不清楚呢，我只知道剛才那塊肉會讓野餐的味道變糟。要不要準備其他的餐點？」
諾瓦克在腦中飛速思考，忽然發現自己搞錯了重點。他一直以北聯的思考方式進行談判，總認為對方想要最昂貴的物品，殊不知穆緋影是不按牌理的牌精，應該思索雨林作戰最需要什麼。
諾瓦克想通後，道：「不如餐點你來準備，我來準備防輻射雨衣如何？北聯最新款呢。」
北聯的防輻射戰鬥服確實性能優秀，從穆緋影以往繳獲的樣品來看，這確實很有吸引力，但這也不是她最想要的東西。
穆緋影語調顯得十分為難，道：「諾瓦克先生，北聯最新款雨衣確實很棒，但我有自己喜歡的可愛款式，北聯的太過陽剛了，您還是準備別的東西吧。」
諾瓦克聽了感到奇怪，防輻射戰鬥服這麼大禮她也不要，問道：「穆鷹，你也知道現在是戰爭，野餐很不容易啊。不如直說你想怎麼準備呢？我想讓這場野餐早點開始。」
