林中瀰漫起水霧，微風裡便增添了幾分濕泥的氣味。各人舉目望去，奇樹蔽空，怪石遍布，各種不知名的矮叢層疊錯落，粗細間雜，型態多樣，茂密的枝葉將晨光削切得零零碎碎，坡地上處處倒木橫陳，蛛網泛露，苔蘚厚實，蕨草附生，更別說野草裡不知藏著多少蟲蛇。許潔短靴上沾滿了泥污，心頭著惱，頻頻在石緣磨蹭，呂大川斜眼疑問：「喏！我說啊，你們怎會選在這種地方？」
「這裡是鏡心湖北岸高地，就名為霧林。山頭上有座瀑布，常年水汽不散，在玉泉族的古語中本就是終年迷霧的意思。」姜全微笑說著，「挑在這裡對局，本就是要他知難而退。誰知道他還就真要比！」「都是瘋子！」「哈哈哈！看今日天光大好，還算是霧淡了的。若真起濃霧，怕他是要困在林子裡出不來了。」姜全歪過頭，反問：「倒是你，不是一直守在荒城嗎？怎麼？這次甘願跑來助威？」呂大順聞言亦笑說：「這不就和你一樣，被他拉來當見證。」略又想了想，總忍不住，轉頭笑問：「喏！他既然有本錢設賭局，那你可知他先前都幹了什麼好事？」「嗯？何事？」「哼哼！喏！這輛糧車，就是他去向嘉蘭大營討來的。」
「啊？」姜全略想了想，驚奇疑問，「向軍營討糧？」「對！」「什麼？半死人⋯⋯跑去向嘉蘭討糧食？」呂大川忍不住笑意，索性卸下箭袋蹺腿坐在枯樹幹上，得意地說：「你沒聽錯，他不但向嘉蘭軍要來十五車糧食，還轉運大半送給了瑤竹遺民。」「啊？」心想這裡所說的討，恐怕是盜；缺食是半死人的最大枷鎖，向來仇視半死人的嘉蘭軍，怎會供糧給第四鬼？姜全百思不解難以至信地問：「怎麼？他還真給要到了？」呂大川點點頭，呵呵笑得合不攏嘴，「如何？夠瘋吧？」「所以？有了儲糧，你就願意離城？」略想了想，總耐不住好奇，急問：「快說！他怎要到的？」許潔早先曾參與此事，但不知細節，這時亦上前湊耳過去。「要東西嘛，總還得看是向誰要。」呂大川指著許潔說：「喏！先是讓她去引誘巡防騎兵，然後從中捉來一個軍尉⋯⋯。」提及那夜將營外巡騎捉弄得團團亂轉，許潔也不由得笑了出來。
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月正當中，大營夜巡的隊伍依序而行，軍兵們護送著飲宴歸來的官員各自安歇，一人和善地拱手與眾人作別，又向左右士兵簡單回了軍禮，掀開帷幕緩緩步進自己的起居帳內。身形搖搖晃晃地將燭火引至油盞，輕卸下披肩玉飾，酒意未散，回過身來，竟看見一名尉官盤膝坐在桌案旁，正悠閒吃著木盤所盛的肉乾。「咦？」困惑的一雙醉眼細細看去，似乎眼熟，啊地一聲驚問：「你你你⋯⋯你怎會在這裡？」軍尉將手指湊在嘴邊示意輕聲，微笑說：「看來你這個隨營監察使，好不逍遙啊！」
劉逸修雖感吃驚，卻不害怕，習慣性地往案邊一坐，直問：「這裡是內營，你怎進來的？」「當然是混進來的。」軍尉口嚼肉乾，不經意地輕輕拍落沾至的軍服上的碎屑，「我叫魏森，這大營我算是來過兩次了。」「嗯，我知道，你是之前被捉的第四鬼。」劉逸修瞧著此人，想這北衛大營內外三層，滿佈圍柵與警哨相連，新兵入營數月還會跑錯地方，這人如何能進出自若，更直接找到自己的居帳？輕聲笑問：「自上次烈鬼夜襲後，守備巡查得更加緊了，虧你還進得來？」說著自案旁木箱裡取出一只酒罈，斟於碗中相邀：「嚐嚐？」魏森見碗身黑漆紅花，果然是貴族之物，啜飲一口，但覺酒氣清而不烈，味醇而留甘，「這不是軍酒吧？」劉逸修微笑說：「嘉蘭王都天穹莊的極品，我私藏的。」魏森雖不嗜酒，亦嚐得出此物珍稀，點頭還了禮，一口飲盡。
「你特地來找我，是想問那晚的事吧？」劉逸修微微一笑，「你瞧我是個文官，不會輕易喊打喊殺。不過嘛，這裡畢竟是軍營，許多事，不能說。」魏森見這人舉止謙和，語調真摯，身上的貴氣遠大於官氣，原本預想威嚇的話語一時竟說都不出了，便坦然直言：「有些事，就算你說了也沒人聽，對吧？」兩人相視而望。想來連日軍議盡是空談，嘆息的神色便在火光中分外鮮明。魏森直問：「那夜，烈鬼在找的東西就在此營，對吧？」對方不答，於是又問：「烈鬼已經得手？」劉逸修略一揚眉，便是默認了。魏森望著燈火尋思，搖晃著酒碗說：「那麼沒錯，這態勢，怕是要打仗了。」劉逸修自嘆大氣說：「這事若傳至高台⋯⋯」魏森接口：「就將是動兵的藉口。」各自盯著酒碗，良久不語。
「那東西為何會藏在這裡？」「那不是東西，是一個人。」「我知道。」劉逸修略感驚訝，回問：「你知道多少？」「就這麼多。」魏森笑說，「要是都知道了，還用來問你？」如此坦誠，劉逸修亦說：「看來是瞞不住了。那妖女與獸相伴，沒人敢留她在王都，就只有囚禁在偏遠軍中以重兵看管。」「妖女？」魏森沒想到會是個女人，「與獸相伴又是什麼意思？」「她是半死人，據說來自南方的黑沼之地，能夠號令群獸。」魏森一怔，『越過邊界的人？』不覺將酒碗重重放在案上。劉逸修續說：「嘉蘭人視她為妖邪⋯⋯」「嗯，我懂了。」如此本領，留著不殺，別有用意。
「不過嘛，從不接納半死人的嘉蘭，卻將這種人物藏於軍中，傳開來，怕不只會惹鄰國不滿，以後所有半死人都會仇視你嘉蘭。」魏森直說，「引來烈鬼，不過是早晚的事。」劉逸修卻搖搖手，輕聲說：「妖女關在營中已有多年，不是一天兩天。這若不藏著守著，難到還得⋯⋯」魏森也搖頭說：「藏得愈久，謠言愈多。現在被烈鬼一鬧，遍傳出去，嘉蘭就會是眾矢之地。」「如何阻止，可有建言？」「事已如此，反而應搶佔先機。這情況嘛，嘉蘭更該率先調兵。」「啊？」劉逸修盯著此人，萬沒想到這敢隻身溜進大營的半死人竟是來勸戰的？只見魏森用指尖輕沾了碗中殘酒，在案頭上比劃著說：「高台在南，應先將北營南調⋯⋯」劉逸修連連搖手止住，正色說：「不不不！你這若是來討戰的，我們說不到一塊去。」「先動兵不為開戰，而是示誠。」魏森挑眉續說，「不是叫你去打仗，而是讓你去求和。」「啊？求和？」原本後仰的身子，又前傾了過來，「調兵⋯⋯求和？」
「立盟！」魏森說，「使兩國聯合，共禦烈鬼。」劉逸修一聽，瞪大雙眼。何其狂傲的妄想，嘉蘭與高台彼此交戰數十年的死敵，將近三代的仇怨，怎可能尋求聯合？「這個⋯⋯？」轉念又思索著，這番話不論是嘉蘭、高台任何一方說出來皆沒人會信，但出自一個半死人的口中，竟又似乎顯得有些合情合理？「神使設下邊界，同時也是對烈鬼的困鎖，柴藏不能久離烏山。」魏森續說，「但烈鬼若是借助妖女的能力開啟邊界，不久後他就將不再受限，可以隨意遊走天下⋯⋯」劉逸修瞬時醒悟，愈想愈驚，不自覺搓著手指。連日來多次軍議皆在於如何防備高台，卻忽視了鬼的危害，「這、這樣，或許⋯⋯」念頭一換，竟能將整盤死棋推翻重來？
「我知道，百年來沒人敢與烈鬼為敵。但現在是鬼率先攻入軍營，怎麼？就算嘉蘭不要面子，高台也全不在乎？今次是嘉蘭軍守不住，後換作是高台軍就能擋下？」是了，惡鬼打破了局面，原本敵對的兩國也就有了合作的理由。「嗯⋯⋯」劉逸修聞言思索著，點點頭，又搖搖頭。魏森續說：「嘉蘭暗藏妖女多年，現已被鬼奪走，那麼高台的最大威脅不再是嘉蘭，反而是鬼眾。」「嗯⋯⋯有點道理⋯⋯」魏森再說：「烈鬼來犯，也正給了嘉蘭用兵的籍口，先行部署，是要表明與高台協防。若然高台軍不願聯手，當下也不敢妄動。」「這、這個嘛⋯⋯」左右細細思量，似乎可行。一小步棋，牽動著一盤新局，左手不自覺地搓弄指尖，「想想，這得再⋯⋯再想想。」
「當然，使者交涉是免不了的。而你們現在所缺的，就只是一枚半死人的棋子。」魏森明言，「此事若能成，兩國就可以由戰轉和。但如果雙方死活談不攏，也大可推托給半死人的相爭。」劉逸修尋思著，這本就是外人引發的糾紛，嘉蘭亦是受到鬼的侵犯，與高台之間，說起來和大於戰。便問：「而你，願做這枚棋子？」魏森略一聳肩，回應說：「世人都把我稱作四鬼，不是嗎？」讓鬼與鬼相爭，使國與國相合，劉逸修深望著這身著軍服的人，那平靜的目光裡，堅定而單純，瞧不出詭詐。「傳聞說，先前二鬼、三鬼都死在烈鬼手上，我是第四鬼，站出來對抗柴藏，沒人不信吧？」沒錯，沒錯。
「這樣子對你有什麼好處？」魏森不答，約略搖手，只是飲酒。天底下哪裡會有不求償的好事？劉逸修又問：「那麼，你打算怎麼做？」話中仍留著七分謹慎，「要知道我是個文職，並不掌兵。」魏森微笑說：「半死人不能無糧，而你監察著營中的錢糧支度。」「嗯？」「雲璋被滅後，北衛營駐防七年不撤，不為戰事，大多是因為內爭，對吧？」劉逸修聞言低頭，往事湧上，不覺也輕聲感嘆。「殺光兔子，獵犬也就沒用了。但礙於軍功顯著，表面工夫還得做足，所以這北方大營就成了嘉蘭國眨官養老的地方。」被說到了痛處，指尖一捏，暗暗生疼。只聽魏森續說：「吞併雲璋後七年積累，這營裡刮來的錢糧多到不能入賬，還得在外處設倉。眼下若等戰事一起，調兵換將後查舉出來，這裡就會是五大營中最腐爛的毒瘡。想必現在王都貴族裡多少人盯著這塊北方肥肉。所以你戰不能戰，退不能退，身為監察使，非但不能上報，還得幫忙遮掩，對吧？」
劉逸修圓睜著眼，為什麼？為什麼營中不可告人的陳年舊賬，這外來的四鬼卻能看得如此明白？魏森再抓取一枚肉乾送入口中，直截了當地問：「那麼，你想不想回王都？」被眨的文官，雙目凝滯，眼前這人行事狂妄不下於烈鬼，而那洞視人心的話語卻又近乎仙人。
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「怎麼？然後呢？快說快說！」許潔興致勃勃握著拳頭追問。姜全半驚半疑，亦問：「怎麼？這就真的給運糧過去？」「喏！嘉蘭人大多迷信，沒多久就以祭祀亡靈為由，陸續將外倉儲糧轉運到吉安城區裡藏匿。貪官們只顧著守財，刻意搞得神神怪怪，也就愈沒人敢去鬼城尋事，哈哈！哈哈！」呂大川笑起來時竟略顯得有些憨直，「這樣嘛，那位監察使既不得罪人，又擺脫掉一手爛賬，待軍隊南調後難以追究，就等於不明不白送給瑤竹一份大禮。」眼望向許潔，不覺笑意漸收，想及城中地穴窮苦的瑤竹遺民，忽又轉為沉重的感嘆：「唉！虧得我守在古城多年，到頭來，還遠不及他跑去營裡的一席醉話！」
姜全愈聽愈奇，「嘉蘭⋯⋯真會南調？」久居湖邊，商賈往來，江湖風雨見得多了，也從未聽聞過如此異事。不！調運軍糧、與敵結盟，都不可能是三言兩語輕描淡寫的事，若真是如此，短短數日之間他在其中到底幹了多少勾當？直問許潔：「除了妳，還有誰在幫他？」心念一轉，遂將目光轉看向守護糧車的顏賓，探問：「師弟，不會是你吧？」藥聖門下，未得師令弟子們皆不得涉入外事，這般甘冒著違令的大險，為何？「他都和你說過什麼？」呂大川與許潔同時看去，顏賓那高瘦耿直的性格不擅扯謊，略沉默了一會兒，只輕聲回說：「我生前⋯⋯也是嘉蘭人啊。」看來魏森那不捨故國的毛病已不經意傳染給了旁人。姜全無語盯著師弟，柴藏以蠻力打破了半死人的平衡，而這個被喚醒的四鬼，亦在以另一種姿態攪動著世間數十年的常規。「你若像大師兄那樣，被老師給逐出去，值得嗎？」沉重的提問難以回答，但堅定的眼神裡並不後悔。
「唉！原來如此。」姜全嘆了一口氣，回想起來，連葉佳對這個四鬼也總是多番挑釁、相爭相助。「我說他倆為什麼非要拼個高下。」許潔亦問：「對呀！為什麼？」兩人相鬥，搧風點火的樂子是有的，但為何大費周章地糾纏不休，卻是愈想愈發好奇。「因為，葉佳他原也是瑤竹人。」「啊？」顏賓忽明白過來，接口說：「師兄似乎在瑤竹立國初期，就已跟在老師身邊了。」許潔聽了與呂大川互望，這還真是因緣不淺。「那麼，你⋯⋯」許潔指著呂大川問，「你們三人算是同⋯⋯鄉？」已滅亡的國度，卻留下三個不同時期的半死人，想來甚是奇異。呂大川曾在古城裡勸魏森放下過往，但眼前激鬥卻又是過往所殘留的牽連，豈不矛盾？
「看來半死人活得愈久，生前的糾葛反而愈加沉重。」姜全喃喃自語地問：「不過，他明知贏不了，偏要來自討沒趣，有何用意？」許潔在一旁聽了嘴角上揚，臉上塗抹的面繪亦不自覺挑起了眉毛，反問：「你怎知他贏不了？」說著林中響聲疾至，比拼的兩人相逐到近處，只震得大樹上枝葉飄落群鳥驚飛，四人靜看著疾掠而過的身影，莫非這總是出乎意料的狂人或真有能贏的法子？顏賓問：「除了老師外，還沒人勝過師兄對吧？」姜全回說：「他呀！從不動手。不爭勝，就不會敗。」「喏？好賭卻不爭勝、應戰卻不出手？奇人怪事！」呂大川聳了聳肩，捻著短鬚說：「不過嘛，他這次的對手夠瘋，指不定又搞出什麼花招來。」
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啪啦一聲撞上樹幹，魏森急探臂攀住旁枝，露水濕滑，長槍險些墜落下去。密林各處小枝如刺，兩臂上已留下數道細絲血印，抬頭卻見葉佳高立樹頂，雙手將槍橫於腰後，大氣不喘，輕鬆自若。「撒你個巴子！」這傢伙不進攻、不守禦，只是四處飛竄，卻又總是刻意停留在面前，偏讓你追不上、摸不著，著實令人惱羞。魏森站上枝幹穩住身子，見呂大川相贈的皮革臂甲都已破損，這樹林裡實不利於打鬥。「來啊！」提氣喝問：「既是賭局，為何又一直閃避不戰？」
葉佳平淡回應說：「那麼，你來啊！」居高臨下，語間自有一派悠閒，「這若是對陣，你早已輸了。」魏森聞之牙關一緊，其言有理，眼下自己地勢、體力、速度皆落下風，再這麼消耗下去當真要未戰先乏。「好！」眉心凝神，足下發勁，再次縱身直上，「若是對陣，」看準了對方飛躍而去的身形，「就用遠攻！」手中暗藏的石子激射而出。
葉佳在空中無可閃避，迴槍打落飛石，不想在這薄霧中競逐良久，至此仍無法將他輕易擺脫。魏森緊隨在後，兩人借力於樹間竄躍，又一石擊去，破空之聲愈響。側肩避了開，葉佳略感訝異，這彈石巧勁本是卓有道跛足後用來捉弄人的伎倆，怎被他學了去？再擋落一石，被這般連番偷襲惹得厭煩，腳下止步回跳，青色的身影便輕巧地直立於旁枝。魏森追得甚急，頓時收止不住，直撞上粗壯的樹幹震得枝末搖晃、落葉紛飛，抬頭見前葉佳在小枝上身形隨樹影搖曳，青衣如葉，薄霧裡更顯得仙乎邪乎。
萬沒想到他技高如此，魏森攀跳上去勉力站住，攻勢未出，樹身晃得厲害，穩住不墜已很吃力，而對手幾乎就在槍尖可及之處。「認輸吧！」葉佳所立之處高出一截，天光透過霧紗，那木雕面具外的半張臉顯得更是令人生厭。明明近在眼前，硬是攻不過去，「撒你個的！還沒輸呢！」魏森躍起以全身之力向枝頭壓下，借回彈之力槍尖急刺至面具之前。葉佳歪頭避讓，魏森轉身反削向其腿，又被輕躍躲開，兩人皆沒多少回旋餘地，當即橫槍急掃，樹幹上砍出一痕，青影凌空翻騰後竟又是站回原處，炫耀意味十足，自己奮力猛擊反倒險些跌下樹去。
『為何仍不出槍？』早先是追不及，現在是打不中，這面具人本領甚高，將瞬勁運使得極其細膩精準，真要鬥起來怕是還接擋不住，『為何？』手中一石彈出，緊接著挺身刺上，青衣仍就在刃尖處溜走，斜跳而起，槍頭盪成銀花將其全身籠罩，卻見葉佳忽收腰沉步墜落下去，橫槍借分枝回彈，幾步輕跳，又回到原本的樹稍。搶攻失利，反被誘襲，魏森頓時心頭發一陣寒。這要真是兩軍對戰，自己早被困在死地，「沒錯，你也是軍人！」幾可想見漫天箭雨就此落將下來，這裡比拼的不是槍術、不是巧勁，而是兵道。調理著急促的氣息，壓抑著奔流的血液，單眼孤影卻仍在樹頂傲視，既佔勝機為何不攻？青衣飄逸故意露出空隙，就是不肯接戰。
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「要這麼說來⋯⋯你那位師兄有多少歲了？」呂大川見兩人在林間鬧騰得蟲鳥四散，卻沒半分打鬥，自尋思著，瑤竹建國少說也是八、九十年前的事情，那這葉佳不就與仙聖鬼三人同一時代？能夠存活那麼久的半死人並不多見，轉又去問姜全：「哪你又活了多少年？」「怎麼？你自己歲數都不知道，還管別人幾歲？」姜全反問說：「師兄任性也就算了，你們倆又有何目的？既已收得了軍糧，何必為了這多事的第四鬼大老遠跑來這裡陪賭？」「喏⋯⋯這你就不懂了。」呂大川手捻著短鬚回應說，「瑤竹是余萬千建立的國度。而他嘛，正在尋找神使留存下來的東西。」「什麼東西？」
「典範啊！」呂大川望向霧林深處，直說：「他到底有何用意我是不明白。但是，烈鬼鬧事，眼看著各處騷亂再起，喏！天下之大你們卻個個袖手旁觀，我就只見一人在四處奔走，試圖探尋挽救的辦法。」挽救？姜全亦向著那迷霧裡的聲響望去，跑來挑戰葉佳能挽救什麼？在老師門下稱兄道弟數十年，自己從不知葉佳與余萬千有何關聯；是了，他那股愛槍成痴的劣習，或許就是受神使傳說的影響。
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「你在藏著什麼？」魏森橫槍在身前，緊盯著那孤高的身影，轉又想，既然手攜名槍同意應戰，反又將本領深藏不露，『其實你想戰，對嗎？』想戰卻不能戰，是什麼擋住了你？擅用兵卻決不出手，怕是在槍桿子上依然殘留著過往戰事的疙瘩。是了，人人心頭一把鎖，每個人都陷在自己的困境裡。『你也是嗎？』前腳緩緩探出步伐，眼下忽爾明白過來。
「你不出手，是因為我不如你。」提桿按了一個伏槍勢，「你不對弱者出手，對吧？」提起量聲問：「人們都說你沒敗過，」葉佳不答，唯只將長槍在身後旋了一圈。「同樣的，你也就沒勝過，沒有真真正正地勝過！」一語中的，魏森頓時核內青光大起，槍刃抖出將左右兩路封住，收勢以全勁再擲一石，如此近身，若不接戰，非逼對方退避不可。葉佳並不受激，依然斜身飛出，卻見魏森核紋綻放，高躍於樹間追得更加緊迫，只攻不守，較先前更加迅捷兇狠，甚至將有超前搶進之勢。如此毫無收斂地競速，比拼的不是技巧、勁力，而是意志。獨眼細盯著哪緊追在旁的光芒，不過才半月時日，這個先前什麼都不懂的半死人，現竟已能在迷霧裡窮追不捨、知難不退。為何明知不勝卻依然故我，無視後果地緊逼如此，莫非他真有⋯⋯『勝算？』
思索間，腳下於枝幹借力，不想一踏即斷，腰身急旋，探臂攀樹而上，便這麼稍一受阻，魏森的槍刃已從高處追至。葉佳穩住身形，斜跳避過來槍，再想躍出時，踏上的橫枝亦斷去半截。「來！」魏森側襲而至，削不中也要將對方逼下樹去。葉佳將槍橫於兩枝間借力上提，側身分腿，仍避過這絕殺的一擊，此時四望明白過來，這傢伙搶攻時總刻意擊刺在枝幹上造成斷損，只等著追逐中的一次失手。「設伏？好心計！」當下腳踢樹桿，轉尋林外空曠處退去，仍見魏森飛躍出來，緊追不棄。
魏森身在空中，見對方識破脫身，當即倒轉長槍，藉墜勢看準去向全力擲出，雷霆般的利刃破空如箭。葉佳瞥見這般急躁的強攻，面具外的一眼漸露笑意，只用槍桿斜引即輕巧地將來勢彈開，「捨棄兵器，戰場大忌！」借樹反躍而上，看準了空手落將下來的魏森，迴桿一撥要讓其自摔至地，「認輸吧⋯⋯」語未盡，忽見對方晶核放光、雙目凝神，右手繪著地韻，左手捏起進訣，頓時眼內一片昏花暈眩。
『中！』
青衣人影從林中疾退而出，凌空旋身，急橫槍護在身前，穩穩翻落至長草坡上，「他媽的！」不想足下一空，毫不受力，瞬時直墜進一個陷坑裡。葉佳驚怒之間猛將長槍橫插入土，穩不住身子依然下滑，『泥？！』急欲脫身，雙足竟愈陷愈緊，勁力無法運使，仰看這坑深不過一人，試圖攀上，忽迎頭一黑，卻是一大灘冰冷泥水潑將下來直蓋得滿頭滿臉。葉佳怒極，摘下面具，右眼晶核大放青光，四肢偏是無處著力，只狂挖得滿手爛泥。「如何？認輸吧！」眼見魏森手提木桶似笑非笑地站在坑口，盛怒之下倒轉長槍向其直射而去，無奈濕滑力乏，被單手將槍桿穩穩接住。「拋棄兵器，戰場大忌，對吧？」魏森收槍負於身後，收起笑意問：「這下子，願認輸嗎？」「撒你個巴子！」葉佳晶紋大放，甚是駭人，強烈的共鳴引得姜全等人急奔趕來，卻被許潔伸手攔在草坡之外。
「這若是兩軍交戰，你已輸了。」魏森對著坑內說，「你能預料我所有的動向，但無法察覺靜止的東西。我若在這坑底埋下尖刀，或從頂上倒入燃油，就算你是半死人，還能活嚒？」葉佳咬牙狠狠瞪視著，心頭雖怒，卻是一驚。許潔領著三人沿一條隱蔽彎曲的小徑緩緩走至，探見葉佳全身泥污但右眼放光的模樣，想笑也笑不出來。姜全瞪眼驚訝看著，數十年未曾敗過的葉佳，今竟會陷落在土坑裡？
「其實你應下此戰時，便已輸了。」魏森調理著氣息說，「這地方是你選的，兵器是你借的，日子也是你挑的。我唯一的要求就只是延後一日。」一日？葉佳驚怒尋思，一日之差有何蹊蹺？姜全盯著眼前奇事，不解的問：「這坑⋯⋯你是如何能讓他掉進這坑裡？」魏森搖頭說：「不能，當然不能。」許潔笑意滿臉，得意地朗聲搶話說：「哈！這坡上遍地是坑！我們一天內在這裡掘出二十多個，累死人啦！」姜全聞言回望那一片長草坡，確實翻動痕跡明顯；但當整片草坡都被翻過，反而察覺不出異樣。心裡又是一驚，費如此大的工夫，「一天內？」不需為食物煩惱的半死人著實瘋狂得有些可怕，再轉看身後的顏賓，八成他也在其中相助。
「你輸，正是因為我不如你。」魏森說，「你不比槍，不比武，要比兵道。那麼萬全準備，不就是用兵之道？」葉佳深吸一口氣，青光漸收，髮額之間汗珠帶著泥水流下。沒錯，自恃必勝、敗在無備、輸在輕敵。自身弱點已被看破，還落得無法脫身，這一局輸得確確實實。萬沒想到這原本懞懂無知的第四鬼，在這場比試裡鬥槍、鬥技、鬥陣、鬥計，竟還用上仙人的心法，略一咬牙：「不戰而能屈人，是你贏了。」
呂大川呵呵一笑，對姜全說：「好啦好啦！此局已定，下一局該換你了。」姜全笑著連搖左手說：「不不！我這也就算輸了。」「啊？」許潔得意地笑說：「我跟他也賭一了場，他押葉佳、我押魏森，所以這算是我再贏一局。」「這樣也算數？」呂大川望向姜全，想這人還真是懶散到了極致。不過兩局一併勝了，倒也省下不少麻煩事。魏森以槍桿伸去遞向坑內的葉佳，手足發力一拉，漫天泥水便隨著青影飛撒下來，姜全等四人本欲退避，忽又想到鄰近盡是地穴未敢亂動，頓時波及得身上污斑點點。
魏森攤掌將借用的長槍遞還，葉佳冷冷地回問：「不怕我殺了你？」身上泥水滴滴答答，並不接過。「你不會的。」魏森微笑說，「你既不願對弱者動手，我的劣勢，就成了優勢。」「哼！你不弱啊！」葉佳輕蔑的讚許中挾著幾許怒意，數十年未嘗過輸的滋味，今卻敗在弱者手上，憤憤不快，「若我真要動手，這局又會如何？」許潔解下腰囊，將清水澆在布巾上遞去說：「嘖！這世上多少戰事打得慘烈，勝負既分，還讓你能悔局重來？」顏賓解開背上包袱，把預備好的乾淨衣衫抖開，刻意擋在兩人之間，姜全亦向三人打圓場說：「好啦好啦！說好的賭局，我們服輸。」
「哼！看來這不是普通的局。」葉佳將面具拭淨，緩緩戴回，直問：「你刻意以借槍之名前來邀戰，費如此大勁算計我，那麼，究竟想要幹什麼？」魏森再次伸出手將槍遞還，認真說：「你好賭，是因為不爭無敗，也就窮極無趣。既然我贏了，如同約定向你探詢一事。」「何事？」
「與鬼相反的號召。」眾人聞言，皆相視互望。面具外的半張臉，約略揚起了眉稍。「你收藏各國名槍無數，」魏森續問，「可知道神使的萬神槍在哪裡？」
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