明亮的日光自房頂破孔透入，宛如一道溫熱的光柱，緩緩隨著時間推移，終於逼迫得雙目微睜開來。伸出手，指縫間遮擋不住強光熱情的呼喚，眨眨眼，扭動頭頸，不由得自沉睡中悠悠轉醒。
魏森勉力坐起身子，全身酸疼不已，左右顧望，察覺身處在一個陌生的單室小屋裡，身上衣衫帶著焦痕，破損大半，胸前刀傷凝血成疤，斑斑血印還殘留在膚上。約略動了動手腳，腦內發脹，欲站起身來，每一處筯肉竟都在頑固地抵抗著。四看屋內無人，地上散落破碎雜亂的器物，漫佈著酒味，鄰近卻尋不見半滴飲水，僅有一罈氣味濃烈的醃菜，湊前略嗅了嗅，酸臭得實在難以入口。
伸手推開木門，屋外艷陽高掛，甚是溫暖，時近正午的日光照得兩眼熱辣發眩，腳下不經意踩到傾毀的石磚爐台，猛想起夜裡偷取的餅來。啊！烤餅？腹中咕嚕一響，強烈的飢餓即再次發作，便似那昨夜的爭食是屬於昨夜的事，與今晨全然無關。「唉！」一頓之後又愁一頓，這樣不時就需填飽無盡的肚囊，忽覺自己活得像頭畜生。爭鬥毀去了爐台，這若昨夜不起衝突，今晨是否反而能吃到熱騰騰的麵餅？正空想著，忽覺遠處一陣人聲與米香隨風穿越過重重的破屋頹牆，飄然透至，略為遲疑，顧望四周，忽在一處破屋牆邊看到一個孩童，猶自相望。
魏森眨了眨眼，日前多次因幻象而困惑，正猶疑著是虛是實，孩童卻轉身就走，腳步在碎礫上踩得窸窸窣窣。「等等！」急要追去，猛一使勁卻拉扯得全身刺痛，勉強跟上前，行不出數步，左右即見遍地盡是傾塌破損的房舍、大火灼燒的焦印、滿地散亂的木石，幾乎大半個村莊皆已毀去。再不多遠，土丘上一片焦油與爪痕，卻已沒有巨獸的蹤跡；這仍不禁疑惑著昨夜裡一場搏命的激鬥是夢是真？
孩童自屋影裡探出頭來，魏森隨即追去，忽聽得風聲人語，偶爾夾雜著笑鬧，當下尋著聲輕步探近，從破屋頹牆之間偷眼觀望，一眾人在天光下走動得真真切切。側目細瞧，山道旁停著三輛馬車，莫約二十餘人圍繞著一只大鍋，腰掛兵刃，便是那群昨夜裡打鬥過的賊匪，正思慮間陣陣濃烈米香嗅入鼻中，不爭氣的空腹當即無奈地發出一聲衰求似的悲鳴，魏森急忙縮身在牆後，鍋旁卻似已有人察覺，抬頭探視，即對著屋牆招了招手，微笑用手一指，身邊的少年正以單臂端著木碗就食。
魏森見狀一驚，那不是胡莫是誰？他早已被賊人所擒？若然如此躲也躲不掉，四處尋不得可用的兵器，思索了一會兒，尚不知對方用意為何，終是緩步自牆後走了出來。原本吃喝談笑的眾人們漸漸收聲止語，盡皆歪頭斜腦地注視著這昨夜能從凶獸爪牙間存活下來的異人。
「喲！來來來！吃吧吃吧！半死人沒吃飽可不行。」坐在鍋旁的男子邊說著邊自胡莫手中取回木碗，再盛上熱騰騰的炒米遞來。魏森謹慎地近前，伸手接過那熟香滿溢的碗，瞥見胡莫滿臉不悅的神色，似是已被挾持多時了。飄眼看去，對方人多，且三面圍聚，另有人守在路口，這若真要動起手來怕是難以脫身。轉又細瞧鍋旁的男子，樣貌莫約四十，體形略顯矮小，似笑非笑地以木杓在鐵鍋裡翻炒，其舉止氣度卻自有一番從容與講究，既沒有賊匪的粗壯，亦不像一般的廚匠。「喏！我名叫朗元志，你就是近來傳聞的第四鬼吧？」男子說著手中又遞出一只皮囊，臉上掛著柔和而異樣的微笑。魏森伸手接過，淡淡回說：「都什麼鬼？別把鬼怪牽扯到我身上來。」打開皮囊略聞了聞，竟是酒，其味雖淡，仍泛清香。
「哦？」朗元志搖頭笑了笑，轉問胡莫：「怎麼？你們都沒告訴他？」魏森看胡莫陰沉著臉不語，就只聽那人續說：「是的嘛！來來來！那我說給你聽！」手中木杓在鐵鍋裡炒動得嘩嘩作響，「烈鬼柴藏這名號你總不會不知道吧？過去嘛，他曾將核紋傳承給兩名弟子，世人就稱呼為二鬼三鬼；所以啦，他如今又傳給你，你算起來就是第四個鬼！」話間又盛了一碗米分傳給旁人。魏森面對鍋中極其誘人的香氣，不再猶豫，就自己手中一碗吃將起來，隨口問：「都什麼鬼不鬼的？那兩名弟子又是誰？」
「嘖！是誰嘛不重要。要緊的是，當今世上沒人承受得了鬼的力量。」朗元志回過頭來，滿臉幸災樂禍的笑意，「後來，那兩隻鬼接連發瘋，就又都被柴藏給殺了！」說著忍不住嘻嘻笑起來，用木杓指了指，「所以嘛⋯⋯想通了沒？你就會是下一個！呵呵！被鬼救醒的人，又將會成為鬼的食物，有趣吧？」魏森看了看旁人神色，眼前這嘻皮笑臉的男子倒似不像在說笑話，一時卻聽不明白，為何那烈鬼要殺掉自己傳承的弟子？「是的嘛！你本該待在福榮山讓仙人救你，或可活久一點，倒是為何下山亂跑，還到我這兒來生事？」
魏森聽對方已知一切來由，擒著胡莫又主動獻食，摸不清用意，眼中瞥見人群身後的那孩童，心念一動，索性將身旁的賊匪推開直接在木箱坐下問：「你是何人？困著我們做什麼？」「什麼？我豈敢困著你？這不請你吃飯嚒？」朗元志邊說邊繼續翻炒，「是的嘛！我們哪，就是一群無國的兵、無主的軍，往來各地專接一些見不得光的活兒。」魏森聽了，用碗比著路旁的馬車問：「盜賣軍油？」朗元志頓時搖頭，揚眉笑說：「喲喲！這心眼可太小了。這油車不過是個尋常小差，而那些像油水一般四處流動的各種消息，才是真正的好買賣哪！」
魏森頓時明白了，「做風聲的買賣，你是個梟？」不覺眉心下沉，似乎想起了什麼。軍中向來最厭惡這類走販消息、趁火打劫之人，然而打仗時往往又不得不與這類人交相依存、互取利益。朗元志聳了聳肩撇嘴說：「嘿！這話重了，當今這世道還那來的梟啊？我們不過就求個溫飽度日。亂世嘛，國破家亡，無處可歸的軍兵不在少數，是吧？是吧？」說著瞥向身旁眾人，「嘉蘭人管我們叫殘匪，不過我想嘛⋯⋯叫殘軍總好聽些。」
魏森眼看這圍立的一群人個個身形英挺、體格結實，不同於尋常百姓，睥睨的目光中確實留有戰地歸來的傲氣，或又夾雜著幾分厭世的不滿、無奈與惆悵。想及昨夜打鬥時個個出手狠辣，不知這人群裡是否也有昔日的瑤竹同鄉？「是的嘛！聽說你也曾是從軍的吧？可惜了。這要不是個鬼，說起來我們應算是同類。」輕描淡寫的話語，有意無意地挑起心頭的刺。是了，無國無家的軍兵，也就失去了存在的意義，若不得安居，與匪何異？魏森反問：「你怎知道我的事？」朗元志仰頭微笑，說：「去去去！近來都什麼烈鬼闖軍營、盲仙伏凶獸，到處傳得像戲攤子似的。喏！那這不正是做買賣的好時機？你只要出得起價，我能告訴你的事著實還不少。」
「出價？」魏森確實滿肚子的疑惑，自清醒後身負晶核、思緒混亂，身處在全然未知的世道，一時之間不知從何問起，但眼下都已為了食物所窘，沒有任何東西可以交易，直言：「我出不起價。」「哈哈哈！」朗元志笑了笑，「是的嘛！做生意是雙向的。這樣吧，我問你，你這個第四鬼要去哪裡？今後有何打算？」魏森聞言一呆，自下山以來，國沒了、家沒了，敵人也沒了，滿腔愁苦無人可訴，滿腹積怨無仇可尋。昨夜裡無端地惡戰一場彷彿找回了些許過去的自己，但因此疲累負傷又有何意義？今後要去哪？又該有何打算？愈想愈是煩燥混亂。
「唉！瞧你這樣子啥都不知道，看來這買賣是要虧了。」朗元志一挑眉，忽轉向胡莫問：「那你呢？仙人差你下山不只是取藥吧？仙鬼二人交手，都曾說過些什麼？」胡莫緊皺著眉頭只是瞪著，並不言語。朗元志見狀雙手一攤，「唉！撒你個去的！」閉眼抓了抓頭，轉催促魏森：「好吧好吧！快吃吧！吃飽了少惹事。嗯⋯⋯半死人可餓不得，你偷餅，我不怪你。你傷了我的人，卻也救了我的人，恩怨兩平。」說著轉過頭收起笑臉，冷眼掃視身邊眾人，「你阻止他們沉溺在女人窩裡，這我還得謝謝你。」溫和的語聲中，旁人卻紛紛迴避那冷峻的目光。「不過你很厲害啊！擊殺那麼大一頭獸。要說這天底下敢自己跳進獸嘴裡去的沒有幾個，佩服佩服！是的嘛！確實有鬼的豪氣。」舉起酒袋，以示敬意。魏森不自覺看了看右手的火傷疤痕，臂膀似乎粗壯了些，又望向遠方，心裡尚疑惑那一場死鬥是否真曾發生過。
「哪！你不只厲害，還幸運得很！」朗元志說著自飲了一口酒，「這徹夜大火沒燒死你，犬獸沒吃掉你，居然能安睡活著到現在，了不起！了不起！」「犬獸？」「小畜牲常對虛弱的半死人下手，好在那女人沒膽量殺你⋯⋯」轉向胡莫不耐地抱怨：「喂！怎麼？你們什麼都不教就這樣放任他亂跑？」魏森猛記起夜裡受刺，伸手摸到胸前刀傷猶自發疼，鄰近處，果然於眾匪徒身後見到一名女子斜坐在地，自顧自地與身旁孩童分食一碗炒米。細看那女人面色憔悴，陳舊素服下透著瘦弱的身形，頸間竟是套著一只黑鐡環鎖，只顧低頭沉浸在木碗中的米飯，恍若世間的瑣事雜語盡皆與自己無關。
魏森凝視著女子與孩童，猛想起破損的木雕玩偶，頓時對眾人這種無紀的劣行感到憤怒，向朗元志直說：「你把女人小孩放了！」朗元志一愣，嘆氣回應：「是的嘛！我好歹是個商人吧！你既有要求，是否該先捎個什麼風聲來？」魏森說：「烈鬼引獸上山，仙人為此閉關休養，其他的你都已知道了，我沒什麼可給你的。」「去！」朗元志細盯著魏森的雙眼，又望了望胡莫那僵如石像的表情，擠出一個無奈的微笑，「唉！好吧！盲仙人的徒弟嘛我們不好得罪。」轉向魏森，「你既是第四鬼，走到哪麻煩就到哪，我也招惹不起。」說著連連揮手，當即令旁人牽來一輛馬車，朗聲說：「車，還你。糧食酒水，我送你。那女人孩子你也一併帶去，吃飽喝足了就快走吧！」如此局勢，魏森沒料到對方會爽快地答應，摸不透這人究竟有何目的，望著鐡鍋炒米，又看了看胡莫，回問：「真讓走？」
「走走走走！」朗元志站起身向旁人招手，隨眾立即給胡莫的馬匹攜來草料，「走吧走吧！烈鬼鬧事搞得附近軍防愈來愈嚴，你們半死人我求你趕緊離開。」話聲未歇，眾人依言紛紛向兩旁讓出道路。聽聞要走，鍋旁稚氣未脫的孩童爬起身來低語兩句，便以他細小的肩臂扶助那頸中帶鎖、難以步行的女子慢慢地走向馬車，魏森這才察覺女人竟是跛了一足。「不不不！」胡莫見二人欲登上車，忙連搖手說：「我我⋯⋯這不能帶著他們！」
「不帶？怎麼？留他們在這裡餵狼？」朗元志飲著酒對魏森說：「我們在此村借道，本是為了有一口好井。」當即用手指向不遠處的石堆，「你們引來巨獸，把井給毀了，害我煮粥不成只能乾炒。斷了水源，你讓這兩個以後怎麼活下去？」魏森回顧四處的空屋，疑惑著這村莊裡原就只住著兩人？朗元志取來布巾擦手，微笑說：「是的嘛！我們在刀槍下玩命的顧不上女人孩子，留著她兄弟們也就無心幹正事。你既毀了他們村子，這姑且行行好，帶回山上找仙人吧！」魏森與胡莫互望一眼，想巨獸確實是被自己引來，又看見已費力爬上車的女人與孩童，回說：「好！你即要讓她走，那把她鐵鎖給解了。」
朗元志回過頭來，噗嗤一笑，略聳肩說：「嗯？你是不是錯認什麼了？並不是我鎖著她啊！」說著身旁數人也嘻嘻低笑起來，聲中滿是輕蔑。「她本是雲璋國的死囚，才會頸上帶鎖，後又被嘉蘭充作軍奴，逃亡者廢去一腿⋯⋯。」說著雙手一攤，誇張地示好，「所以嘛！不是我們鎖著她，反而是從軍兵手裡救了她啊！」女人在車板上自尋了一處安適，面無表情望向遠方，任由恥笑聲在耳邊迴盪。朗元志續說：「況且雲璋滅亡多年啦！開鎖的鑰匙早就不知去向，我可沒法解。」『雲璋人？』魏森聽了若有所思，胡莫強忍著不悅，這無端捲入一場事端，偏又愈牽扯愈多，只想及早遠離是非之地。朗元志伸手往其肩頭一拍，輕聲說：「去吧！從北道走。」又轉對魏森嘟噥著說：「嘖！瞧你這一身破衣，黑核就這麼外露著，不招事嚒？」左右看了看，隨手指向一人：「來！你身形差不多，把外衣讓給他！」那人雖不情願，卻也依言將外衫脫了。
朗元志又說：「你既然是個鬼嘛，很快會再惹出同類來。是的嘛⋯⋯聽說你能和阿威打個平手？」隨即向後喚道：「來！威仔，槍！」一人應聲自後走出，揚手抛出兵器。魏森披上衣衫順勢接過，見昨夜互鬥的那青年在日光下更顯英氣，對這般莫名的善意愈發感到疑惑，再問：「你為何助我？」「助你？我才不助你。」朗元志於道旁頻頻地揮手趕人，「你就是個招禍的凶煞，給你車糧衣槍，只求你趕緊離開，越遠越好！拜託了快走快走！」胡莫雙眉沉壓得如千斤般重，登車提韁早耐不住，催動馬匹沿路向著緩坡駛去。魏森翻躍上車，見車中除了女人孩子，水囊糧罐皆備，甚至比胡莫下山時還多了些，未料這殘軍還真是富足。而那買賣消息的梟商能在一眾健勇之中呼來使去，無人違逆，究竟是何來頭？未及細想，隨著車輪滾動聲聲響震，漸漸遠離了人聲屋影，待行下坡後路漸寬闊，兩旁微風青草，樹影搖曳，藍天上遊蕩著悠閒的白雲飛鳥，遠離了紛爭，不禁又尋思昨夜的巨獸是從哪兒來的？
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馬車自小坡轉進了大道，魏森蹲在車尾見殘軍並無追擊的跡象，這才將長槍緩緩收放，不經意瞥見女子的側影，看她長髮迎風披散，凝視天光與樹林，對周遭事物惘若無聞，樸素的衣衫披蓋著極為纖瘦的身形，破舊的布巾圍在領口，遮掩不住那粗如手指的環鎖，及其於頸間多年磨難出的印痕。行駛之間一陣顛簸，女子回望過來，一雙過於深沉的眼神裡毫無神采，蒼白的臉頰上略顯露細小傷疤，下顎仍隱約帶著瘀青，精緻的五官已然被風霜蝕去本有的艷麗，卻又有一種回歸平凡的淡雅。或許在這動亂的世代裡，美貌反而成為一種負累。
魏森瞥過眼去，見那男童也正望著自己，試探地問：「嗯，你多大了？叫什麼名字？」風聲呼呼，孩童回應說：「問人之前，不該先報上自己的嚒？」魏森眨了眨眼，見其樣貌體格最多不過十歲，說話倒是老氣橫秋。「我叫魏森，駕車的是胡莫。」「嗯，我是萬吉，她叫吳玉蘭。」「哪麼，你是她的⋯⋯？」「莊主。」「莊主？」「對！那裡是俞山村萬家莊，她住在莊內。我是萬家最後一人，自然是莊主了。」
『最後一人？』魏森忽想起了什麼，好奇地問：「你⋯⋯是瑤竹人？那村莊裡就你們兩人？」萬吉冷眼回說：「不然呢？你還有見到其他人嗎？」魏森為之一頓，童稚的話語似在暗罵那群賊匪不是人，車聲轔轔，搖晃震動，一時陷入沉默。此處本是瑤竹地界，然而近來所見的村鎮鄉道之間盡是殘破敗象，全無榮景，魏森喃喃細問：「那⋯⋯你們今後有何打算？」「你召來凶獸，毀我莊園，還問我怎麼打算？」此番責難有理，魏森相望語塞，萬吉卻偏過頭去，輕聲續說：「只要有吃有住，去哪裡倒是沒所謂。既然是最後一人，以後不論我在哪，都可以是萬家莊了。」孩童樂天的想法，亦自有一番道理。
魏森微點點頭，淡淡地應了一聲。是的，失去一切的人生，光是三餐溫飽、一覺安穩，就幾乎已是奢求，對於今後的日子，自己其實與這孩子同樣迷惘。看了看負傷的手臂已不覺疼痛，兩肩的筯肉也較為結實，除了極度的疲累與酸脹感，這身子倒是比昨日更健壯了些，這一夜之間究竟怎麼回事？各種困惑隨輪聲咔啦啦地在腦中反覆激盪著，坡道將思緒愈帶愈遠，樹梢發著青翠的新芽，鳥兒自枝頭飛越，平靜，便是此間最舒適的時刻。
再行不多時，猛然一聲震響，馬鳴嘶嘶，突如其來的衝擊令三人於車內倒作一堆。魏森剛穩住身子，女人已拔出利刃護在胸前，便是一把附著紅漆的短刀。「別！放心！我不碰妳！」魏森分張雙手緩緩地挪開身子，見這短刀刃口閃亮，鞘柄皆為紅漆，飾有鳶尾花紋，不像是囚女應有之物。凝視女子那雙極度冷漠的眸子，雙瞳裡平靜得有如一片死水，風雨吹不起波瀾，耳中聽得車旁卻是胡莫連聲地怒罵。
「什麼事？」魏森翻躍下車來，見一輪卡在岩縫裡陷得厲害，胡莫安撫著馬匹試圖前行，車身卻如生了根似的。「拉不動，得用推的。」說著便四望尋找能填入岩縫之物，胡莫獨自忿忿地走去車尾以單臂推車，「別急！我來吧。」魏森上前協助，不想卻被一掌推開，「去！不用你幫。」胡莫漲紅著臉使盡全身力氣，滿腔怒意，愚鈍的車輪卡在頑石裡依然故我。「沒用的，得先讓輪底有個⋯⋯」胡莫忽在車板一拍大罵說：「撒你個巴子！要不是你我不會困在這裡！」魏森微驚，沒來由討得一頓火氣，悻悻然自去找木尋石。「教你的事你都不聽！讓你等著，你偏到處闖禍！」胡莫積聚一肚子怒怨便如江河崩堤，「他們說的對你就是個災星！這才兩天！兩天就能惹出這麼多事！你求我下山時承諾過什麼來？你以為自己在做什麼？你現在就是個半死人這裡早已不是你過去的世道！」魏森承受著責難，無可辯解，低頭揀石填入岩隙，沉眉回問：「為什麼⋯⋯他們說，我也是個鬼？」
「半死人要大量食物餵養晶核，因此世人叫我們餓鬼。愈強的核就需要愈多糧食，所以那柴藏被稱作烈鬼！」胡莫直氣得來回跺步，「你的核是被柴藏喚醒的，當世最強的鬼！懂了嗎？你愈運用它就愈會失控，懂嗎？你知不知道郭虎為何憎恨你？」魏森沉吟著，思索回說：「以前不也⋯⋯說有二鬼三鬼⋯⋯」「去！那兩隻瘋鬼殺掉了數百人！柴藏只好收拾他們！」胡莫手指著山丘咆哮道：「你以為那村莊為什麼是空的？」魏森猛然吃了一驚，睜大眼回望向山道，良久無語。這麼說早先使那莊園荒寂的並不是戰火或賊匪，而是半死人？「那是⋯⋯被鬼⋯⋯？」失控的核，是否將與昨夜的狂獸並無分別？胡莫冷笑：「哼！可怕的不是烈鬼來殺你，而是你自己會變成下一個惡鬼！」
「不不不！你也是半死人。」魏森疑惑著，「郭虎是、仙人也是。可你們⋯⋯」胡莫怒目咬牙切齒指著魏森罵：「師尊修行超過四十年！四十年！你這剛睡醒的笨蛋！無知又蠢！竟會蠢到連獸都給引來！」魏森惱羞成怒，亦回罵道：「撒你個的！我根本不知道怎麼回事！我沒有去招惹惡獸⋯⋯」「笨！共鳴是雙向的！」胡莫用手指著魏森胸前大罵說，「核與核會相互察覺，哦！你就像在衍獸身邊大呼小叫等不及讓自己被吃掉！」魏森亦怒問：「你以為我喜歡這樣？我、我⋯⋯怎樣才不去招惹牠？」「學呀！學！你這頭豬⋯⋯撒你個的！幫你時哭鬧不休，昨天還像個發癲的傻子，撒你個巴子說沒人教你？」胡莫氣憤地又一掌拍向車板，「你根本就不該下山！你真想變成鬼徒？成為一個失心瘋的禍害？」
一句重話，令爆發的心緒漸漸淡卻了下來。魏森回望向車中被滅村的兩人，自甦醒以來身上這晶核便引起各種異狀，疼痛、暈眩、失憶，卻又似使得身體益發強健起來，混亂的心緒不減反增。是否在那虛空中的微光終將演變成無法控制的劫火、難以阻擋的洪濤？那麼自己莫名地死後復生不就全然只是一場極其惡劣的玩笑？只見女人與孩子並不理會兩人的爭吵，似若身處全然不同的國度。魏森問：「你是說，我會變成瘋獸？」。
「哼哼！獸不會瘋，牠們只是依著本能獵食。」胡莫冷笑，「但你會！核失控後的痛苦，任何人都會瘋的。」風入山林，呼呼作響，群鳥自樹梢高飛，魏森遙望著坡道遠方，心裡陣陣發寒。胡莫發完一頓火氣自走去牽馬，喝說：「你給我上車去別再下來！以後讓師尊收拾你！」「喂！等等！」魏森伸手阻攔，胡莫卻不甚理會，嘴裡仍叨唸著：「雜你個的給我安份點⋯⋯」魏森側過頭，微感胸前震盪，這感覺似與昨夜相同，急探望向山道盡處，眼前天光大好，晴空淡雲，兩側坡勢平緩，只有高樹密林，卻依稀有一種說不出的古怪。「鳥！」魏森看向孩子自言自語，「鳥聲停了！」立即翻躍上車唰地一聲抽取長槍在手，對胡莫急叫：「小心！樹上！」胡莫怒意未消，未加理會，仍自催動著馬兒拉車。
林間陣陣搖動，聲響隨風急切近來，一個人影便即自樹梢飛身而出，勢如流星飛矢，侵攻意味十足，只見來人半身頭臉皆以布帶包覆，露出一雙鋒利的雙眼，魏森立時挺槍迎空刺去，槍尖刺進眉心，忽然眼前一空，仍是碧藍的晴空萬里。『咦？』驚疑未定，聲響卻轉自身後透來。『見鬼！』魏森急收槍迴身，頸後已被擒住，碰的一聲連頭帶臉給壓制在車板上。孩童驚叫、女人拔刀，來者並不理會，只探手摘向魏森胸前的晶核。胡莫自車板抽出暗藏的柴刀揮去，反被輕易地一腳踢開，魏森乘勢以肘回擊，掙扎扭打，車中儲糧瓦罐被踢得粉碎。勢急，忙亂裡奪下女子的漆刀反刺進那人腦袋裡，仍又是揮空，再次被重掌按壓在車板上，心中怒極，但感混身發熱，肌肉漸漸鼓脹。『半死人！』不想同類相鬥，竟比獸更為棘手。
凌空有聲，那人忽而鬆手翻跳，啪啪啪連三支飛矢釘入車板，直没至羽。魏森驚望那穿木如紙的箭勢就在臉旁，強忍疼痛翻起身來，持刀護在女人孩子身前。萬吉緊抓著吳玉蘭在車角縮作一堆，眼前又是一黑影自樹上掠過，三連箭再次將那布帶蒙身的男子逼開。「怎回事？」既然混戰中各有目標，那麼同敵之人便是友，魏森拾起長槍，將漆刀還給吳玉蘭說：「別怕，他不傷妳。」當即躍下車配合箭勢搶去，不想這才邁進一步，人影忽在身側，近得幾乎能感覺到其鼻息。魏森急迴槍後削，收腿橫掃，一拳擊向對方臉面，仍似是打中飄花落葉，肩後反被拿住，當下沉腰斜步，提手將那人自身後翻摔過來，卻見其未落地時再次憑空消失，又被對方反摔在地。
連番重擊之下魏森只感頭暈目眩，耳內尖鳴不止，見長槍被奪，當胸刺到，急忙翻滾閃避，身前忽有雙刀將槍桿擊開，兩相鬥了起來。細看上去，竟是一名身著皮甲、臉繪鬼形的女子，舞動雙刀配合林中暗箭將對手困在戰圈裡。『誰？』魏森見那女子雖能打平，主攻仍是隱匿在樹頂的箭手，當即向著胡莫大喊：「刀來！」空中接過柴刀便即奔進，形成三面圍擊。魏森連番虛砍只阻其退路，待得對方力緩，趁著箭勢將柴刀飛擲過去，雙手抽扭奪回槍桿，旋過身時刀、槍、箭三方同時向著那人心門襲至，『中！』槍刃入體，然而眼前閃動啪的一聲竟是擊中了箭矢，風中帶著藥味，敵方卻已抽身在五步之外。魏森眨眼驚問：「這什麼妖術？」
「呼！呼！」來襲的男子躬身歪頭，臉上透著布帶發出陣陣喘息，一雙鋒利的眼視瞪視著各人。魏森挺槍與女子雙刀並列，不解這人如何能像鬼魅般忽來忽去，百擊不中，輕聲對女子示意：「我誘敵，妳主攻。」繪面女子毫不理會，自行搶去，刀未劈落，那人卻連連退步飛躍上樹，自稍入林，轉瞬身影已不知竄向何處。一時之間天光透亮，樹影搖曳，坡道間平靜得宛若一切沒有發生過，魏森不覺呆了。
微風輕拂，忽感身後殺意，急回過槍頭與雙刀交鋒，兩相拼擊，女子翻身一腿當胸踢來，魏森仰倒以槍桿拄地，借地勢迴旋一腿反將對方掃倒，追擊的槍刃與雙刀交相咬住，一方攻得狠、一方守得穩，女子嘴裡連聲大罵，但在槍尖壓迫之下難以起身，各自感到對方晶核的鳴震。頓時林間飛影躍落，手中黑木強弓開得滿弦，直對準魏森後腦威嚇：「放開她！」
魏森按槍不收，側身回望。兩人四目相交，各留後手，皆知對方本事了得，齊聲互問：「你是何人？」25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz7R6SBA9oi
