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「你現在感覺如何？我要怎麼做才能幫你？」澤生眉間緊鎖，心下極慌，仍試圖冷靜地問著。
即使是在背部，但傷口比想像中深。澤生本來打算先行止血，再讓白蛇到床上好好休息，在後者的阻止下，便只先坐在客廳的椅子上，他將椅子挪了位置，讓被放下的人能有所依靠。
白蛇將頭靠著身後的牆，淺淺地呼吸了幾口氣，才疲倦地開口：「有點累，好想睡一會兒啊……」
「那我讓你到床上去休息，會舒適一點、咳咳——」澤生想動作把人扶起，卻又被拒絕了一次。
「不行，我現在全身又是塵土又是血的，你床會弄髒的……。而且這次睡下去，又不曉得會是多久……」白蛇緩慢地抹掉嘴角暗色，虛弱地垂下手，半闔著眼，黯淡的金眸卻是看著他，露出微笑，「我們澤生現在已經很厲害了啊，真好。」
「你不要說這種話……，你打起精神看著我……」澤生搖搖頭，就算是他做了那些努力，讓自己不再是需要被保護的那個，卻還是要再一次在自己眼前失去這個人嗎？
「這事……，有點蹊蹺啊。」白蛇扯扯嘴角，微微喘著氣，「但我現在真不太能思考……」
「你告訴我，要怎麼做才能幫你？」澤生恨不得現在就拿把刀把自己的胸膛剖開，如果元神完整回到白蛇體內，這些傷口跟毒他應該都能排解的……
「別試，我現在身子可支撐不了胸口挖個大洞這種事。」白蛇像一眼看透澤生心思，胸口同時卻傳來一陣刺痛，讓他悶哼了一聲，才又勾起唇角苦笑道，「我倒是有個方法……能同時救你跟我。」
「可我……」澤生眼神有些猶豫。在想到元神的事情時，他當然也想得到，只要繼續他剛才想做的事……便是另外一種解法，「這樣、這樣像趁人之危……」
「你也在這個危裡頭好嗎？」見到澤生那副有些手足無措的模樣，讓他失笑，剛才還一副殺伐果斷的樣子呢，結果每次到自己面前，好像都會變成這個樣子。
他什麼也沒說，只是溫柔地抬起手，想要去觸碰澤生的臉。
當他舉起的手途中因為無力而落下時，讓澤生緊緊牽住了。
迷迷糊糊的意識裡，他不知為何還能不合時宜地感覺到，澤生握著他的手勁是大而帶著輕顫的，但自己的唇上卻只是被蜻蜓點水似地落下柔軟。
時間如同凝滯於此刻。
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他醒的時候，發現自己還是被移到了床舖上，衣服已換過一套乾淨的。
他淺淺吐納著氣息，沒打算坐起身，只稍微側了側身子，讓自己面向牆，披散的雪髮垂落了些許，讓他看來倒有點慵懶的模樣。
透由那個輕吻，他體內的元神碎片受到牽引，兩小塊碎片從澤生體內緩緩渡回了原主身上，他雖然需要一點時間適應，但絕不會需要好幾天。
他是受傷了沒錯，但畢竟有幾分苦肉計的意思在，反正……澤生那病症算是治了吧？他心虛地想著。
他聽著一會兒屋外的動靜，想來該是澤生在收拾一地狼藉，不會馬上過來，才緩緩使了點力，手上鱗片隱隱浮了些出來。
他隨意捻下半片，微蹙眉頭扔進一旁浸著毛巾的水盆，鱗片落入水中，起了幾圈漣漪，不久便顯出藺攸的模樣，他正端坐著閉目，半是神遊、半是調息。
聯繫著彼此的術法同時也在周遭開啟了隔絕聲音的結界，他才言簡意賅地跟山神解釋了下目前的情況。
「那毒是用幾種藻類製的，我自己處理得了。」他擺擺手，卻嘆了口氣。
他探查了自己體內的狀況，發覺這實際上分為兩個部分。
毒是虹虹放的，大概是前面不知哪個傷口讓毒侵入的，其實與阿暘無關，他應該只是單純刺傷自己罷了。
只是不曉得為什麼，那碎片扎入的同時，卻突然催化、集中了全身毒素，這才讓他一下子受到衝擊。
「你明知那不是最主要的原因。」藺攸看著這條陷入另個問題糾結的半神獸，面色倒是如常冷淡，「那傢伙當初可是用了不少地脈在養，而你如今只會比過去更需要元神的力量。」這種委靡不振的狀態還能撐到現在，算是很幸運了。
「你說……這會不會是在下還沒從夢裡醒來？」鎏金色的眸子漾著異彩，他喃喃自語著既成不變的事實。
「……這有什麼意外的嗎？你在他最無助的時候救了他、盡你所能保全他。」
「但、就算是這樣，也未必就會演變成……」他像是有疑問，又更像是有些不可置信，「他只是個孩子，那樣的話怎麼能當真……，對吧？我這種……」
若非他在山泉確實潤澤了這山裡的一些靈氣，藺攸實在不是很想答腔。
但無論如何，習慣這種東西都是很難改變的。
「攸啊，我的好山神，還是說在下能回——」
「滾。我這兒可不是避難所。」山神面色如常，冷淡地啜了口茶，應付他這種習慣性逃避的心態十分熟稔，「況且比起山泉，什麼更有效，你自己清楚。僅以你目前所餘元神為基礎重新練起，雖無不可，卻過於曠日費時。」
被悉心呵護的元神就近在眼前，若不是力量讓尋常妖怪忌憚，他自己也多少有點本事，澤生在這數年間八成早就被撕成碎片。
「那只是時間問題。我不會與他索討那些，我不想讓他覺得……自己是被利用的。」他頓了頓，扯扯嘴角苦笑，「再說了，人類的道德倫理什麼的……，他會需要承受太多眼光。」
「那麼，若他轉世數百年後再遇見你，你也還用這個心態看他？」藺攸冷笑，還說什麼多洞悉人性呢，這種時候是這個反應，答案顯而易見，「別扯別人，是他過不去，還是你？」
「需要我提醒你嗎？你從那傢伙手裡逃走的時候，也沒有年長到哪裡去。」藺攸輕輕抬起手，讓一隻剛學會飛翔的鳥兒停在自己手上，「若要以人類年紀換算，你當時可能比澤生還要小呢。」
他虛咳一聲：「我的錯，你別再說了……」
藺攸輕輕順著鳥兒低垂的羽翼，那鳥兒似是累了，伏低了身子在他掌心睡去。
「你我早前可都是妖，真要偏執起來，哪有道德與邏輯可言？」
「話不是這麼說……」
「不過你心虛也是理所當然的，你若要在他身上找著那個人的影子，當然是對他很過分。」
他垂眸沉默了許久，才緩緩開口：「對於阿海，我已經接受他不在的這件事，從那個時候就是，更何況我們根本不算是……有開始過。」他抿了抿唇，又道，「只是這跟澤生畢竟是兩回事……」
「我沒讓你非得接受他。」藺攸將鳥兒緩緩放在草地上，後者依然安穩睡著，「不過你好好想想，他如今早就是成年人，這份心意並不只是孩子的玩笑話。」
「……唉，我明白。」他怎麼會不曉得？幾百年來他見過幾個相似的眼神，他知道那些到底是不是玩笑。
「可太多人將永遠說得過於輕易，比起相處之後的消磨與失望，能夠停留在對彼此還有期待的時候，難道不好嗎？」他停頓片刻，想起了虹虹說過的話，「我……並不如他記憶或想像中那樣。」
這個詞彙對他們而言，會不會太過沉重？
即使他能夠逐漸不囿於過去，但澤生沒必要困在以他為名的牢籠中……
他看著在山神身邊靜謐睡著的鳥兒，輕風徐拂，遊鳥不該被任何事物拘束，牠們該翱翔天際。
「那你大可一試，將他體內的元神悉數取回，再消除他所有記憶，這樣你們彼此再無瓜葛。」藺攸說道，憶起澤生曾對他說過的話。這真是所謂的自由嗎？「如此既根絕百妖器皿的風險、澈底永絕後患，你也可潛心修煉，直至成為真正的龍。」
他看著水裡自己的倒影，縱使外觀上沒有明顯的變化，但那對破損的角確實因為取回一丁點碎片而修復了些。
哪怕只有一點點……，他也能感受到自己的不同。
那些拉扯著他的猶豫到底是什麼？
「可是……」他摀著胸口，那道疤隱隱生疼。
事到如今，他竟有……不想放棄的東西了嗎？
「山神大人，您可曉得化龍的代價？」
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漫山遍野的花海裡，在被野火燒灼成一片荒蕪焦土之前，牠曾經見過一只初生的蝶。
那時的牠不懂陸上萬物，也不知那蝶是何品種、名字為何。
那只由晶瑩的雪白中點綴著寶藍紋路的蝶，從蛹中破出一條縫，伸出如精靈般剔透的羽翅。
那翅初時仍帶著點濕漉，然而隨著牠展開身側，全然破蛹而出時，翅膀已經變得晶亮乾淨，在陽光下翩然飛舞著。
充盈生命力的新生大地，突破著自身限制而活在燦然之下的那份靈動，與總是逃跑著、殺戮著、待在陰暗幽深之處、被排拒著的他不同，是那樣美麗、那樣讓他感到初次悸動，讓他流下了眼淚。
他就這樣愣愣地看著好久、好久，直到那只蝶飛往他不曉得的地方。
那是他在這片花海裡見到的第一隻，也是最後一隻蝴蝶。
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往後的許多日子裡，他偶爾會想起，卻沒有再去尋找那隻蝴蝶。他既不曉得方向在哪裡，也已經過了無數的歲月。
他不知那個名叫小蝶的姑娘，並非自願悔婚。
他亦不知那個姓胡的少年郎，最終是死在了關外。
他更不知那個流轉數世、不斷改變樣貌的同個靈魂，從此烙了執念。
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那個吻，或許是天道在宿命之餘，最後的一絲憐憫。
在那天之前、在時間也失去意義之前。
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與藺攸說完話後，他硬是躺回去裝睡了好幾天……，累是真的累，可躲也是真的躲。
他用手背碰了碰嘴唇，感覺還有點不太真實，但透過那個吻本身，把那個夢境裡雲霧繚繞遮掩的最後一個答案揭開。過去他所不曉得的關聯被連結起來，再映照到現在，他算是明白了那所謂的……最後一段路是什麼，但他卻沒有想像中激動。
裝睡的時時刻刻都是漫長的，畢竟澤生無法總待在他身旁，因此他猜想澤生或許是會透過附近的花草樹木、蟲林鳥獸來照看自己的情況——真做起來挺費神，但不是不行。
不過沉眠這事他很有經驗，再者他終究非是人類之身，他索性真就讓身子躺著睡、意識醒著神遊，藉以認真去思考那些他放了許久的事。
即使是同一個靈魂，但深受妖無來世的概念影響，他陷入長考。以累世的執念疊加在此生上，對澤生而言公平嗎？他沒有過去的記憶，這是否像是將他的所作所為皆只歸因於過去，而非是現在的他呢？
他反覆回想著他們所共同經歷的事，以及澤生對自己說過的話，終是在許多日後，選擇讓意識回籠。
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意識自虛空恢復，回到現實裡的身軀裡，他先自呼吸中感受到清晨空氣的涼意，接著是周身被褥的暖和，最後是掌心傳來的溫度。
身子有些沉，於是他先讓眼睫稍稍抵抗了睡意睜開，門窗縫隙間滲入的光線灑在身旁坐落的人身上，朦朦朧朧，似有金光點點。
澤生將房裡的桌椅拉近床沿，披了薄被、坐在椅子上單手撐著頭打盹，頭偶爾會輕輕頓一下，而他之所以維持這樣的姿勢，為的只是另外那隻空著的手，能夠牽著自己的。
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真傻，怎麼會這麼傻呢？
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於是他又闔上眼，再稍稍收緊了手。
澤生果不其然在這細微的動靜裡便醒來，接著就看見心心念念的人自沉睡中緩緩睜開眼，對他笑了笑。
「你總算醒了。」澤生擔憂的神情煙消雲散，扶著他半坐起身後忍不住抱住他，像要反覆確認這是現實。直到床上的患者略略吸了口涼氣，澤生連忙鬆開，有些歉疚，「抱歉，一時沒想到你的背上有傷……，感覺怎麼樣，還好嗎？」
「逗你的，又不是多大傷口。」卻沒想白蛇是噗哧一聲笑了出來，他按按有些痠麻的頸側，「沒什麼大礙了，就是躺得久有點腰痠背痛，等等下床走走應該就沒事了。」
「是嗎？可你的毒又是……」
「這幾天緩解得差不多了，海裡來的，是我大意了。」他笑了笑，停頓了一會兒，「不過你那時用了什麼？我說迷藥。那人的手並沒有真斷吧？」
應該是微量的吸入性粉末，能短暫地致人於幻，不得不說在那種情況下，就心思與功力而言，都是讓人驚豔的一手。
「……碧幢。」澤生給他遞過一杯溫水，沒料到他會先問這個，先愣了一會兒，又沉默了片刻後才答道，「但份量我有留意……，抱歉，你別生氣。」
「你道什麼歉？我要氣什麼？氣你沒真的砍下去嗎？」他失笑，瞥見桌上放著他那天拿去的麥芽糖，「那人是有點詭異，但我那時也沒機會好好探查他的狀況……」
「因為他分明傷了你，我卻這樣輕易放過他……」澤生看著唇色還有些蒼白、方才語氣間都還透著虛弱的那人答道，「可阿暘說他什麼也不記得了。」
待安頓好白蛇、善後完的隔日，澤生便去找了阿暘。他被植物深夜打包送回家去的過程仍在昏迷，沒有印象是理所當然，但就連襲擊的那段記憶也沒有，倒是顯得十分奇怪。
「我不是那個意思。」白蛇有些無奈地答道，「打打殺殺的事自然是能避則避，雖然我大概沒什麼資格說這話……，但我確實不樂見你變得行事極端。」
「你別擔心，我現在會有分寸的。」
白蛇略略挑眉，這回答總覺得聽起來有點怪怪的……，不過想來一些自保的能力還是得有的，他自己有段時間也不是什麼溫良的大妖，澤生有分寸便是了。
「對了，那你的身體狀況呢？你現在還咳花嗎？」他盡量自然地問道。
澤生故作鎮定的臉上仍是閃過一層淡淡的紅暈：「……沒有。」
「沒有就好，但就算是症狀止了，恐怕還是得再服點潤喉清肺的東西。」他說得宛如一切稀鬆平常，「你那些花還在吧？說不定能拿來鑽研看看，這種——」
「你很不自在嗎？」澤生低著嗓子開口。
空氣裡無可避免地瀰漫著沉默，他轉著手裡的茶杯，沒有看向澤生。
「……你不怕又要等十年啊？」
「我只擔心你不願意見我。」澤生歛眸答道。
見澤生那副小心翼翼、想要去碰他的手，卻又因遲疑而停下的模樣，他只覺得有些好笑，最終還是沒忍住摸了摸澤生的頭。
「哎喲，真可愛，沒見過你這麼傻的。」他溫和地笑了笑，搖搖頭道：「不過以後若再有這種事，就別等啦。」
「這我……可能沒辦法答應你。」澤生欲言又止，他默默接過空了的水杯，只是答道：「不想讓我等，就別再隨意扔下我。」
「你……」
「你討厭我了嗎？」澤生落寞地笑了笑，「抱歉，這一定讓你覺得很困擾，我原本真的沒打算要……，不、你……」
是啊，他不是早就知道會變成這樣了嗎？
「謝謝你又救了我一次，我說的那些話、只是……，你不必覺得那是責任，你想離開的話，等身體好一點再
——」
「停。」他用另隻手捏捏眉心，他知道問題的癥結點在哪裡了，「我有說討厭你嗎？」
「什、什麼？」澤生回頭，「你……你再說一次？」
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