「過去我是殘忍暴虐的妖怪，更害你失去家人……。而只要元神還在你體內，遇上妖怪襲擊那樣的事便不會停止發生，這次是虹虹，下次也許就不是這麼好運。」面對澤生的目光，他嘆了口氣，「我身邊動不動就是這些事，如今我幾乎什麼力量也沒有，我不想……讓你遇到危險，或是覺得……失望。」
澤生看著他，沉默了片刻，接著坐到床沿。
「你不知道吧？我花了很多心思在草藥上，最一開始只是希望可以離你近一點。而後來我發現自己能做得更多，連術法也做得到的時候，真的很高興。」澤生望向他殘破的那對龍角，又道，「得知你失去力量，我其實生不出失望的感覺，只覺得這樣或許也不錯，這樣你就不會總習慣往危險裡跳、會克制一點，可以換我護你、能更依賴我一點……，我這樣想，真的很趁人之危對吧？」
「那、那個……」好像是有一點……
他只愣愣地眨了眨金眸聽著，這發展好像跟他想的有點不一樣……
「我其實在外頭學明白不少東西……」澤生頓了頓，歛眸苦笑，「當然，你沒打算告訴我……跟父親的事，我也明白。」
因此澤生不是不能理解他那時的痛苦，若非知道他還活著，自己或許會失去更多勇氣。
當初澤生是從蛇掠食的方式推斷父親的死因，方清遠臨死前的說詞也證明了那些，這一切並不困難，遑論當初是白蛇帶著父親屍骨上山求助藺攸的，造成那些傷口的原因是什麼，他自己不可能不明白。
「但無論是情感，或是性命，那都不是你的錯。」正如同當初白蛇開導他，關於外表與害死母親的感受時，所告訴他的那樣，他覺得或許白蛇也需要一個人來告訴他，這從不是他的過錯。
「……所以你真不怕我？」白蛇感嘆了會兒沒能維持著威嚇的形象，指了指頭上的殘角，「我現在沒有力量，不代表以後不會恢復喔？在這過程裡，會有很多人想來找麻煩的。」
也許包括那個人。藺攸那時的話他仍然放在心上，他確實也不覺得那個人會這麼容易便能擺脫……，被動的等待讓他總有不安，但既然無從尋起，他也沒打算這麼戰戰兢兢的過日子，不過……
「你既然不想我把你當孩子，我便直截了當地說了，你會拖著我的腳步的。」他為難地嘆了口氣，金眸顯得慵懶，漾著漫不經心的琥珀色，「我希望你安然一世沒錯，所以你就乖乖地待在這裡，就別跟著——」
「說謊，你又說謊。」
他的目光順勢撞進澤生幽藍又讓他有些……陌生的眼神裡。
「我會護你。」澤生認真的神情倒不似玩笑，「這些日子以來，有時我不滋事，也會有人尋釁，多少也讓我有練習的機會。」
「你都遇過那些事，怎麼還不懂得趨吉避凶？這可不是逞口舌之快，說著『我可以』的那種兒戲。」他試圖面不改色，言不由衷地說著違心之論，如過往那樣。
「那你就訓練我，直到我能站在你身前。我現在能跟你一起面對困難跟危險。」澤生將手搭在他的手背上輕輕扣住，歛眸答道，「你難道覺得，我能帶著你的元神活到現在，真全憑運氣？」
怎麼回事？這反應跟他想像中不太一樣？
依澤生以前的個性，如果他說這會造成自己的負擔，按理澤生應該是會覺得受傷，但同時也會接受那番話才對……，到時他再安撫著說以後自己會找機會來看他便是，應該是這樣的……
「放手。」他感覺澤生的手加重了力道，讓自己無法輕易甩開……，澤生的力氣竟比他想像中還大。
「恢復力量也好、功力更進一步也罷，你就當作利用我，有何不可？」
「哈。」他輕笑了一聲。
也是，經過這麼多年，性格有點變化也不意外，看來得換個方式說啊。
於是他隨即側身一轉，瞬間現出原貌，金眸如掠食者般銳利，同時張開血盆大口、露出銳利尖牙，居高臨下地盯著對方。
「看來確實是我過去對你太溫和，才讓你產生了錯覺。」
即便他有控制狀態，並非是原身大小，可那程度依然足以將澤生籠罩在巨大的蛇身陰影下：「你就不擔心，最後得以自己為代價？」
被反制在下的澤生臉上卻無絲毫懼色，只是淡然回望。
「如此，我亦心甘情願。」
「……」
「我也早說能將元神還你，是你不願。」澤生張開雙臂，讓自己胸口毫無防備，「但沒關係，現在也不晚。」
見對方遲遲沒有動作，澤生便取了袖裡的竹杖，反手一轉，竹杖縮小了尺寸，末端被削得與利刃無異。
他扯開自己衣襟，未有分毫遲疑，便將尖端往左胸用力一劃，鮮血頓時從劃開的那道口子湧出——
一瞬白光晃過，利器脫手。
「你發什麼瘋？我說了不必！」白蛇化為人形，隨即伸手按在澤生的傷口上，想如過往那樣轉移至自身權充治療，只是如今他元神薄弱，蹙著眉頭試了一陣子卻皆是徒勞，頂多算是壓著傷處止血罷了。
「你分明早就知道的吧？卻還是要這樣折磨我。」澤生不閃不避，眼神卻是苦澀，「你既然看過我的病，怎會不知……相思成疾，最是難受？」
「……閉嘴，滿口渾話，這便是你在外頭學到的？」他咬牙撇頭，「還不快處理一下？我現在可沒辦法像以前那樣治你。」
「這還是你頭一次對我發脾氣。」澤生看著他，卻是笑了，「但我怎麼覺得……很開心呢？」
「隨便你要開這個心還是那個心。」他鬆開按在澤生傷處的手，拉上對方衣襟，讓從兩旁而來的爬藤接手包裹患處，「總之……放開我。」
他因方才情急之下的嘗試而嘴角溢出一絲殷紅，原打算隨意以指腹抹去唇角血跡，手才略略抬起才察覺，自己掌心染滿了澤生傷口的血。
他手臂抵抗著澤生胸口想要起身，可後者顯然抓到了機會，將雙手環扣在他腰後，扣得不算緊，卻也沒得掙脫。
「不放。」澤生說，「我沒說渾話，那些都是真心的。」
傷未痊癒又離了水的他能沒撐住太久的虛張聲勢，掙扎了一陣子便覺得有點使不上力，只能忿忿不平地放棄。
「不要隨便說能付出代價，你根本不曉得那是什麼。」
「只要你在我身邊，我就不會害怕。」
他垂眸凝望那雙幽藍而執著的眼，萬般思量到最後，仍是在看見澤生那副受傷的神情下化作一聲無奈的輕嘆。
「如果知道再燦爛盛開的花也會凋謝，你還會選擇落下種子嗎？」
真是因為那些糾纏的過去嗎？面對澤生他終究會心軟，那些言不由衷的話仍會敗下陣來。
他不想承認恐懼的其實是自己。
澤生對自己而言是特別的，但大抵也正因如此，他並不認為自己值得被一個這麼好的人悉心保護著。
「自這顆種子落下，生根、發芽，風吹日曬，直至開花結果、枯萎凋零，於我而言，便是特別的、唯一的，只因為是它。」澤生望進他的眼裡，「它已生根縛在我心上，我只願能伴著它花開花落。」
即使最後是復歸塵土、成為新生的養分。
在廣袤的天地中，這不過是個微末如塵的願望；在浩瀚的歲月長河裡，甚至不及一剎那。
澤生的話如墜入澄澈水底的金石，哪怕那珠玉細微渺小，卻仍明亮而熠熠生輝。
「唉，你真是……怎麼就勸不聽呢？」
澤生頓了頓，緩緩說道：「我知道……你總對過去懷著愧疚，對於未來也因擔憂而無法承諾。因此，我只問你現在。」
澤生收緊雙手，將對方拉近。在無數個沉默的夢境裡，自己頭一次在現實中開口，想要真切地觸碰到這個人。
「不要……再推開我，好嗎？」
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他想，在那些踽踽獨行的許多歲月中，他也許錯過不只一隻蝴蝶。
逝者已矣、物事人非，花開花落之後，新生盛開的花朵，終究不是最初的那抹驚艷。
他想起那些轉瞬的細微疼痛、他刻意忽略而不願承認的情感。
那些荒蕪，以及荒蕪之後的事。
新生嗎……
累世是因，但何者是果？
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淺淡的清香在兩人唇瓣相觸之際蔓延感官，他分不清是自己的，抑或是澤生的，但自那柔和的吻與身後的有力臂膀中，他能從回應裡感覺到，那是克制、是殷切、是探問、是呵護、是珍惜。
連他唇邊那一絲幽微的殷紅都被輕輕啄過，彷彿被仔細品嚐著。
「你也跟夢裡的我說過這些話嗎？如果我說要離開呢？」在兩人稍稍分開後，他淡淡一笑，勾人的金眸裡試著轉而帶著某種玩味與不確定性。
「你若不願在此，我明日便去辭了藥舖的工作。」澤生神色認真，倒不似玩笑。
「哎喲，還說成這樣呢，若非有這落花的病症逼你，你又打算如何處理這些心思？」
「我不知道。」澤生垂下眼睫，「夢裡的你總是……不曾開口。」
他無法否認，若沒有花吐症，自己也許真會將這份渴望埋在心底一輩子。
「不過，人生並無如果。」澤生頓了頓，鬆開左手輕撫過那人的臉頰，情不自禁地將手轉而扣到對方後腦，稍稍施了力道帶下，又淺淺吻了他，「你現在就在我眼前，真真切切。」
即使是他夢裡曾心碎過多少回，也是值得的。
「你、你到底從哪裡學來這些……」白蛇本是打算游刃有餘地逗逗澤生，卻沒想到又給堵了一遭，搞得自己也有點害臊起來，哎，他以前那個溫柔可愛的孩子上哪去了？
「不習慣我這樣？」澤生聞言，失落了好一陣子，最終還是依依不捨地鬆開雙手，「……好吧，我不會勉強你的。」
不行，現在不行，他覺得自己好像是得先去冷靜一下。
「我不是那個意思，」白蛇語氣委屈，刻意別過眼神，沒有看向澤生，「總之，你……親、親了可是要負責的。」
澤生望著眼睫輕顫的人，幾乎不能言語。
那個自己記在心上十年的神，雖然偶爾會捉弄他，但始終給他溫和裡帶著悲傷的感覺。他亦見過對方恚怒的、為難的，以及痛苦的神情……
可這副模樣又是怎麼回事？少了向來的從容、多了些慌張，是他沒有見過的樣子，是這人有意識地……引誘嗎？
「……是你說的。」但自己就是沒辦法克制跌進去，掠食者的陷阱也好、誆騙戲弄的把戲也罷，他就是沒辦法。
於是澤生一把將白蛇拉回，淺淺使力翻了個身，護著他的頭將人放倒在床上，再將雙手分別抵在他身側的床沿，讓那人沒有逃脫的空間，俯身吻了下去。
那吻較之方才更纏綿繾綣，又稍帶侵略及佔有，像是要把十年內壓抑的思念與情感全數傾吐出來。
他的手靠著澤生胸口，卻沒有推開，全然接受著澤生這些如江河潰堤、儼然氾濫成災的心緒。縱使他給自己做過心理準備，實際上還是被吻得有點喘不過氣來。
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一陣綿長的吻後，澤生總算放開白蛇，微微喘著氣稍稍往後退了些。
那唇……比他想像中要柔軟太多、比想像中要讓人依戀太多。
他想過對方可能厭惡的神情、想過可能拂袖而去的模樣，卻沒想到對方只是某種程度上帶著點訝異地答應了。
這實在太如夢似幻，雖說方才多數是自己先主動，可他著實禁不起那人在這種時候捉弄：「……你、你是認真的嗎？你不是為了給我治病……」
甫坐起身的白蛇忍不住笑了出來，難為情之餘帶著些無奈：「你都親了那麼多回才想確認，還真老實，方才不是挺強勢的嗎？」
「那個、我——」
「疑心病真重。」他只是搖搖頭淺笑，向澤生招了招手，示意後者靠近一些，接著輕輕扯過對方衣領，迎面在澤生唇上輕啄了一口，「這樣可算藥到病除了？」
「不，我……」看著對方有些凌亂的衣領，澤生閉上眼試圖穩住自己的呼吸起伏。
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這下也許會病得更重也說不定……
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「我必須說自己現在對你的情感……，可能不如你對我的那樣強烈。」白蛇放開手，略略整理了下自己的衣襟，歛眸將領口撫平，「可我……並不討厭你的觸碰，也不是……對你毫無感覺。」
「我不曉得你喜歡我什麼，可一段健康的關係應該是平等、能放心做自己的。」對於那些不斷重複的疑惑，他並未感到任何不耐，只是溫和地笑了笑，「你在我面前太小心翼翼、太緊繃了，我說過你能任性一點無妨。」
澤生聞言，將人擁入懷中，將頭靠在他的頸側，感受著他微涼的肌膚、雪白的髮絲搔癢著自己的臉，以及那初時有些僵硬，卻畢竟沒有推開自己的身軀。
「我喜歡你從海岸邊走向我的樣子、你把我給的沙子跟貝殼都好好收著的心思、拉著你的手睡著的每一晚、你從石頭後面嚇我時得逞的笑容、你面對阿青哥他們的熱情時無可奈何又有點困擾的表情……」略有低沉的嗓音在那人耳邊傾訴著，帶著溫柔的笑意。
那些只與他們相處有關的事、與強大與否無關的事。
從那麼早以前便開始的事。
「咳咳、緩一緩，我、我知道了、知道了，這都多久前的事……。」他虛咳一聲，但顯然說者沒有要停下的打算。
「是你說我能任性點的。」澤生微笑蹭著他的頸側，克制著想要輕咬的衝動，深邃的眼底彷彿捲著暗潮。
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不行，現在還不行，這真的……會嚇到他的。
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「你在樹下睡著的樣子、你想保護我的每一個時候、你看向我的每一個眼神、你脆弱的每一個模樣、你輕聲喚著我名字的每一個嗓音，還有許許多多。」澤生又吻了他，像是不安地想確認這並非虛幻，「想看見你笑、想看見你的更多面貌、想一起去很多地方、想擁有更多的回憶……」
「往後我們還會有許多時間的。」承接著那些技巧生澀，卻情感充沛而深刻的吻，他似乎仍舊只能用寵溺的表情回望，「去知曉我們尚未了解的彼此。」
做這個決定比想像中還要困難，他認真地思考了好一段時間，該怎麼做，才能夠讓澤生與自己都能坦然以對，而不單單只是處理這一次的事情。
他沒有和盤托出，卻也不是用敷衍的態度看待澤生的情感。
藺攸說的話不是沒有道理，可澤生畢竟不是神、妖或靈獸，他自己或許能恣意妄為，可澤生呢？
興許那只是澤生對於自己過於美好的想像，因為未曾擁有過而心生嚮往……
老實說他不是頭一回與人相戀，姑且不論生老病死，人類善變的本質並不少見，他回應對方的同時，也代表著他會開啟一段未知的關係，而這會維持多久？
相信，一個虛無飄渺的字眼，他能夠相信嗎？可眼前的這個人，又何嘗不是在那樣未知的時間裡相信著呢？
「謝謝你……等我回來。」
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學習愛與被愛，是他要走的最後一段路。不，也許是他們。
宛如一顆長眠的種子，未能得知外在的季節，只能從周遭的一切去感受，歷經不斷的等待之後破土而出，接著度過由新生而至凋謝的循環。
讓每株花朵燦然盛開的環境不同、時間不同，而他們各自的模樣也都不同。
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鎏金色的眼眸流轉，澤生看見那眼裡溫柔的許諾。
他忽然有種感覺，好像他們在很久很久之前就已經相遇過。
情不知所起，一往而深。
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而我的花期，是你。
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