大野潭一役后羿大勝,有穹氏部落立足老丘,並與觀國和有虞國結成聯盟,直接威脅著夏后國的安危。不過那些戰事全部都交給后羿和寒浞就好,琅這天帶著珵姊爬到老丘的最高峰,山上青蔥氣味,景致宜人,能眺望山下一片草原,晴空萬里。
「不知道從這兒能否看得見陽翟呢?」琅問。
「會問這麼傻瓜琅就算長大以後都很可愛。」珵姊笑瞇瞇答:「不過陽翟相距八百里,肉眼肯定看不見。」
「那瑤姬用千里之視就能看見?不過還是先不看好了,都已經來到觸手可及的現在,只差幾步我就能親身走進陽翟,救出娘親。」
「──還有一件事情。」
娥皇和女英又從劍中現身,娥皇道:「琅公子你應該沒有忘記我們之間的約定。」
「當然沒有忘記,要以帝舜之劍替他和兩位姐姐報仇。」琅感嘆起來。「不過歷來帝王都是篡位奪權,沾滿血腥;舜殺堯,禹殺舜、啟殺伯益、太康殺武觀……現在則是后羿殺太康。是不是當帝皇都逃不過這種血腥的枷鎖?」
珵姊問:「如果后羿代夏,你覺得后羿也會步上同樣的結局嗎?」
「后羿大哥是東夷的英雄,應該不會……」
「夏禹治水更是天下的英雄,卻同時是夏后帝國的罪魁禍首。越厲害的英雄,遺禍人間也是越可怕。」
其實琅也不清楚推翻夏后氏之後天下會變成怎樣,或者會不會變得更好。假如有天道的話或者是順應天意,以水德代替腐壞的金德,天道生生不息,琅暫時只能夠這樣想。
娥皇說:「所以琅公子不用猶疑,太康這個仇無有任何顧慮,一定要取他性命才能根絕夏后國的惡。」
「其實我是覺得有點空處。」琅說:「假若報得大仇,以後是不是再見不到兩位姐姐了?」
「呵呵,我們早前在有虞國是太祖婆婆,現在變成姐姐,琅公子你是在佔我們姊妹的便宜嗎?」
「姐姐我哪有,只是喊習慣而已,況且兩位姐姐怎樣看都不像太祖婆婆。」
二妃同時淺笑。「等琅公子替我們報仇,我們姊妹就會回湘水與湘君團圓,到時候琅公子想來湘水探望我們隨時歡迎。」「但要先等琅公子手刃太康呢。現在還是言之尚早。」
雖然后羿贏下大野潭一役,但只算是個開始。想必現在夏后氏正在調兵遣將,會同更多方國起兵伐夷;同一時間東夷的主力大軍亦正從青州趕來,最終決戰的規模肯定要比兩年前帝丘之戰大得多;就連有穹氏整族人都遷到老丘,已經沒有任何退路──代夏為王或客死異鄉,王族或滅族。
「其實一點都不早。」琅說:「現在就等東夷的大軍會合,夾擊陽翟。寒兄昨晚觀星象,最近天氣適合行軍,七日之後很快就要與夏后太康決一死戰。在這之前我們可以隨意活動,輕鬆一下。」
畢竟琅一直只活作影子,站在舞台上的是后羿和寒浞,除了少數人之外幾乎沒有人知道琅的存在。所以他單獨行動在豫州打探情報適合不過。事實上珵姊早兩天已經讓鳥兒四周收集消息,其中一則消息頗有趣。
珵姊說:「這兩年據聞豫州有位女俠,姿色端麗,武功高強,卻沒有人知道她的名字,只聞她身上有玉蘭幽香,愛好紫衣裝扮。那位女俠喜歡行俠仗儀,又會劫富濟貧,連官府都束手無策;又不知她師承何方門派,沒有人見過她出手,因為一出手壞人就得死,神秘得很。」珵姊笑道:「感興趣嗎?」
琅答:「聽起來很像一位我認識的人。」
於是第二天琅就和珵姊一同下山,到陽夏一趟。始終是豫州的城邑,陽夏有矮城牆百里,城內住了好些貴族,而城外也住了幾百戶人家,大部分都是農耕為生。陽夏談不上熱鬧,亦不冷清,算是個中規中距的小城。
行走江湖的基本作法,琅和珵姊先到城外的茶館打聽傳聞,不過沒有人在說什麼女俠之事,大家都在議論夷羿入侵,非常焦慮。
「連商國的戰車都被夷羿射破,要是夷人真的攻陷陽都,不知他們會對夏人怎樣?」
「太可怕了,真是不敢想像。」
「喂,你們有看見城門的婦人嗎?聽說她丈夫去了大野潭打仗,到現在還沒回來,站在城門前已經等了很多天。這麼年輕就守寡真可憐。」
「這些茶葉也老了。」珵姊呷一口茶,感慨說:「戰爭哪裡都是一樣,什麼時候都是一樣,當年夏人侵略東夷和苗蠻也肯定是一樣。」
琅握拳道:「所以要盡快結束這場戰爭,才叫死去的人不是白白送命。」
突然茶館的客人起哄。「城門有人打架了!」然後一些湊熱鬧的人馬上跑去城門看,有客人沒付錢連酒館老闆也追了出去。
聽見打架,琅怕有人受害,二話不說就帶珵姊跑到城門去。當時那裡已經有好幾十人在圍觀,琅看見城門前一名婦人拿著染血的石斧,旁邊有男人捉住自己的手掌慘叫,地上還有一灘血水,氣氛緊張。
琅找來旁人詢問,原來剛剛有幾個男人走到城門想帶走寡婦,殊不知被寡婦砍了一刀,現在大家群情洶湧都是在湊熱鬧。
至於鬧事的幾個男人,他旁邊還有同黨指罵婦人:「賤婦!妳已經剋死妳的丈夫,現在我們好心收留妳這寡婦妳居然恩將仇報,看來是欠男人調教──」
琅生氣上前,卻被珵姊拉住,同時有女聲從上空傳來。
「住手!」
朗聲在空中迴盪,大家抬頭看見一名戴上面紗的紫衣女子,逆光站在城牆上,看不清面容,不過氣勢已經把城牆下的眾人嚇住。
包圍寡婦的惡人指向女子說:「難道是紫衣女俠?把她抓起來,她才是最值錢!」
語音未落,紫衣女子仙袖一揮,漫天花落,五彩繽紛,更在半空燒了起來!眾人連忙抱頭閃避,赫見紫衣女子消失,同時寡婦也不見了。眾惡男左右一望,馬上提刀跑進城裡,但兩名女子已經不見蹤影。
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