瓊安與露朵帶著深水兩人前往一座位於印卡湖邊、名為薩奇恩的育幼院。育幼院的入口正對湖畔，其餘三面則受向日葵花田所環繞。葵花油是印卡當地的特產，每到夏天，山谷間便會開滿整片黃花；薩奇恩的前身本來也是一片花田，建造當時四周姑且留了下來，成為在黃色花田中間的一棟四層樓的建築。
瓊安與露朵分別是薩奇恩的創辦人與老師，自從瓊安年輕時創立薩奇恩，至今已五十載餘，培育出的學生如今也成為了自己的後輩。
她聽說深水的母親千枝已去世，柔和的臉上僵滯了一瞬，語氣忽然泛起哭音。「怎麼會這樣呢？真沒想到……你這孩子肯定很難過吧……」她自己一副快哭出來了的模樣，卻轉過來拍了拍深水、想要安慰他，令深水第一時間有些不知所措。
此時正巧四個人走到了育幼院的大門口前。大門是一面兩扇對開的鐵門，露朵拿出鑰匙，打開了左邊的那扇。
「歡迎來到薩奇恩——雖然我是很想這麼說啦……」她說其實因為園方長期入不敷出，最近才剛決定要歇業了，這幾天裡學員都正收拾行李，等待其它機構前來接應。「因為得要清還財務上的赤字，不久之後整個園區都會被典當出去；要是你們來得再晚一點，也許這裡就已經不在了。」
深水不知道她是否是在強顏歡笑，但總覺得她的語氣未免輕鬆得有些過份。他看了看瓊安，老者依然處於千枝去世的噩耗之中，哀傷而一言不發地向前方走。
於是他說：「真是令人遺憾。」
露朵微微一笑。「不過您說的畫究竟是哪一幅呢？我個人是沒什麼印象呢。」
瓊安轉過頭來，有點生氣地說：「就是祈禱室裡的那幅啊！」
「啊，原來是那幅嗎？」
話說到這裡，深水還是一點記憶也沒有。
他注意到在他們進入大門、走在中庭裡的這一小段路程中，建築的窗子裡紛紛探出許多小小的視線，視線追逐他們，就好比向日葵追日一般。當他與帕多隨瓊安兩人走進建築，一群一群的孩子忽然便往走廊上衝了出來，將瓊安與露朵團團圍住。
「老師！他們就是要來收購園區的人嗎？」
另一群孩子拿著掃把、拖把擋在深水與帕多面前，有的頭上還戴了水桶、鍋子，宛如箭在弦上、一觸即發。深水愣愣地環顧他們，帕多則是興奮地擺出了對戰的架式。
露朵趕忙喝止。「不是、不是！他們只是來看畫的！」
孩子們自討沒趣，這才讓出了通道。
而剛剛仍沉浸於哀傷的瓊安因此呵呵笑著，摸了摸他們的小腦袋瓜，露朵則是頻頻道歉。「真是不好意思，孩子們都還沒辦法接受這裡要關閉了的事情……」
深水回望孩子們的眼神——他們的年齡看起來都不出十歲——眼神驚恐且迷惘，雖被制止，仍對外人抱有明顯的敵意，且敵意的核心來自於悲傷。
「我能理解——那種眼睜睜看著自己的家園瓦解的痛苦。」
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祈禱室位於一樓走廊的盡頭，是一個小而方正的白色房間。
自從大崩落時代結束過後，曇天人喪失了巫師的本能，從前以阿迪瑪為首所進行的祈禱活動，到了現代早已失去功能；然而祈禱的形式依然在多數國家保留了下來，只是如今轉變為人民的自發性活動，又特別是在育幼院裡這種身處弱勢的機構當中，祈禱的風氣依然顯著。
祈禱室裡擁有兩面採光，背向門口的方向擺了前後四張長椅，陽光從外推的玻璃窗倒入室內，照得地板的白色石磚閃閃發亮。深水甫一走進去時覺得有些刺眼，他的瞳孔尚未習慣光線，轉頭時，門側那面牆上所掛的畫便忽然映入眼簾，令他渾身像是被定住了一樣。
在虹膜暴露的一片泛白當中，畫作在他眼內卻十分清晰，以暗色調為主，中心的一名女性帶著柔軟又飽和的光芒。
那幅畫確實是他的作品沒錯，是距今約莫十多年前，千枝請深水所畫的，為的是祝福提拔她長大的育幼院創立四十周年。由於當時的深水尚未有將作品妥善紀錄的習慣，因此就連他自己都忘了有這麼一回事。
深水雖然沒有明說，不過帕多早已猜到他就是畫的作者本人。露朵本想跟著走進祈禱室內，不過瓊安拉住她，搖了搖頭。
她對深水說：「那幅畫真的很棒對吧？我每次看到它，就會想起千枝呢。」
深水這才回過神來。「對不起，我們可以在這裡待一下嗎？」
他的聲音十分飄搖，任在場的誰都聽得出來，不過瓊安只是擠出了盈盈的笑臉。「好的、好的。」說著又拉了拉露朵。
露朵點點頭，隨著瓊安離開時一起帶上了門。
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剩下深水與帕多兩人時，帕多有些擔心深水——他盯著牆上的畫，恍惚且茫然。
因此帕多試問：「深水，這個畫的是什麼呢？」
在這幅半身大小的畫作上，畫了一輛在荒野間被夜襲的馬車。暗殺者一身肅殺，其中兩名以劍身劃傷馬兒的腿部，馬匹驚嚇之虞前腳高踢，致使馬車失衡，後方的車夫也神色驚慌；除了這兩名暗殺者外，其餘六、七人背向畫面，舉著武器意圖刺殺一名正從馬車走下的女人。儘管她腳下的車體失衡，女人走下時的姿態卻從容而優雅。她身穿銀白絲袍，整個人在朦朧夜色裡隱隱透亮，彷彿月光；其目光如炬，表情肅穆而神聖，雖不魁梧，但穩穩立於整個畫面的重心，甚至昇華了所有的殺戮之氣。面對眼前的敵意，她的左手朝側方低抬，暗暗遮去了馬車內部，而在馬車內的暗處，一名倘流著淚水的女孩正躲進座位下的空間。
「這幅畫畫的是末代阿迪瑪希花與她母親日華的死別。」深水淡淡說著，掀開畫的背面查看題名，接著輕輕將畫作靠回牆上。「日華為了隱瞞自己的孩子也在車上，在暗殺者進入以前先行下車，同時施法將希花關在車內。畫作叫做《昇》，指的是日華的逝去，以及末代阿迪瑪因為這件事的脫胎換骨吧。」
因為距今年代已久，他帶著推測的語氣說道，說話的同時，他也一邊退到與畫作相對的窗邊，倚坐在外推的窗台。
「因為贈畫的對象是育幼院，為了表達院方對孩子投注的愛情，所以選擇了這樣的主題，在作畫的時候，我也很自然地參考了我母親的神韻……」他搖搖頭，低頭用雙手撐住臉的下半。「瓊安女士是不是早就發現了呢？真糗啊，當時把畫送過來的時候，我用的到底是什麼自滿又丟臉的表情呢？」
「……他們一定很喜歡吧？不然不會掛在這麼重要的地方。」
深水沒有回答，而帕多站在畫前凝視畫作。
「所以這就是你的母親嗎？她肯定像是你畫的一樣，是個溫柔又堅強的人吧。」
深水的鼻子隱約傳出幾次抽泣。帕多察覺到了，他鼓起勇氣問：「深水，你會放棄畫畫，是因為她過世了的關係嗎？」
深水突然掩飾不了自己的哭泣了，一抽一抽地怎麼也停不下來，他越是著急，哭聲就越是明顯，也使得點頭與抽泣的反射動作難分難辨。
最後，他說——對，我覺得很抱歉——
我殺了她。
「我殺了我的母親。」他重複說道——
他不知道那一切是怎麼發生的。她本來至少可以多活一天，如果隔天的手術成功，雖然機率很小，但她也許可以活得更久。可是她突然提議想要他為自己畫肖像畫。於是他答應了，執起畫筆，複寫下那股優雅、堅毅、溫柔、與安定——在她身上充滿了某種純粹又複雜的力量，深水難以形容，但就在他一筆一筆刻畫她的容顏之時，他對她產生了某種情愫，深信那就是美、就是藝術、就是永恆。
「她不應該死。」
「她應該永遠美麗，就像是一件藝術品一樣。」
如此強烈的念頭佔據了他的心裡，雖然當時的她不時出聲談話，可他什麼也聽不下去，彷彿進入一個隔絕一切的世界；那世界裡什麼聲音也沒有，就只有他、與他一心一意想要留下的瞬間。
而就在他完筆之時，那世界崩解了。他回過神來，發現自己渾身是汗、精疲力竭；眼前的成品令他感動，千枝在畫面上栩栩如生，一生凝聚為一瞬。他興奮地將畫作轉向母親，希望與她分享喜悅，然而她忽然不動了——維持著與畫作上完全一致的姿態，雙眼盯著什麼空泛的前方，帶著微笑的雙脣輕開，宛如想要說些什麼，她身上的時間卻在發出聲音的前一刻凝結了。
就像是一件藝術品一樣。
第一時間趕來的醫生幾經確認，搖了搖頭。她的身體不知何時已變得冰冷又堅硬，一點也不像是幾分鐘之前還活著的模樣。說到這裡，深水忽然被打斷了——
「這不可能，你一定是搞錯了什麼！」帕多不敢置信。他雖不明白世間的很多事物，但至少知道繪畫不可能殺死一個人的道理。
「但事情就是這麼發生了。」深水無意辯駁，光是陳述事實就令他衰弱。「我也不想接受，可我的畫確實變得足以影響現實。你沒看過我家的慘況。」
帕多一時之間啞口無言，而深水的衰竭裡漸漸燃升起一股憤怒。
「我的這一生就只會畫畫，我殺了我最親愛的母親，這樣的我卻還是想要畫——你明白嗎？帕多。不管是殺死我母親的悔恨、還是渴望再繼續畫下去的慾望，它們都在我的體內！隨時！腐蝕著我！可是我已經不可能再畫了，也沒辦法再活下去了。」
深水身上奏起一段音樂，他拿出手機，看也沒看地就將它按掉。
「是你的經紀人嗎？」
他沒有回答，再次把頭埋入手臂之間，手上握著的手機卻忽然被一把搶去。
「你幹什麼！」
「借我一下啦……」帕多把弄了一下手機，因為螢幕上鎖，只好又遞回深水面前，要求他解開。深水雖然煩躁，但懶得爭辯，所幸跟著照做；接著帕多轉身背對他操弄了一番，嘴裡碎唸：「嗯……」、「咦？」、「喔？」、「啊，是這樣吧？」
最後他坐到深水身旁，高舉手機，將鏡頭對準了他倆。
深水嚇了一跳，「你……」他本想逃開，肩膀卻被一把架住。快門及時按下，照片裡的帕多裂嘴壞笑，深水則是一把鼻涕一把眼淚又受驚嚇。
「你在幹嘛！」
他很是生氣，著急地想要把手機給搶回，但帕多舉得遠遠地，令他無法接近。
「你哭得這麼慘，卻說相機拍不出你的靈魂？這不就拍下來了嗎！」
螢幕面向深水，深水被逼得得直視自己的醜態。
「還給我！把它刪掉！」
帕多突然又乖乖將手機交還給他。
「刪掉了也沒關係。」被他這麼一說，深水反而愣住了。「反正這個世界上還有很多方式可以留下你的痕跡，就像這張照片一樣……」
「你說什麼？」
「我說，反正活下去的方式也還有很多！」
「你不懂！閉嘴！」
「深水，你是擁有靈魂的！你還活著，也正在殺死你自己——」
「不然我還能怎麼辦？你不懂，我失去了，而且無可挽回！這一切都是因為這該死的能力，我為什麼非得遇到這種事不可？」
「你之所以遇到這種事——」帕多的嘶吼令深水為之一震，但接著他的語氣突然又變得溫和，宛如哀求。
「你之所以獲得這樣的力量——也許是為了改變我們的這個世界啊？」他從深水眼中看見困惑。「可是如果你不想改變也沒關係，沒有關係的，深水。這個世界是很寬廣的。」
深水的腦中突然出現了母親的聲音。
「沒什麼好擔心的，深水。」
他不知道她是什麼時候曾經說過這句話的，但他覺得自己肯定在哪裡聽過，因為那聲音就好像是近在咫尺。他看了看那幅畫，看了看窗外——鳥聲唧唧，葉影婆娑，世界的脈動忽然一點一滴傳進他死槁的體內。
這一切，都令深水悵然若失。
「你不懂，我只知道這一種方式。」
「那我們就一起去把其他方式給找出來。」他聽見帕多又再說了一次：「肯定會有的，不管是活下去的方式也好、留下痕跡的方法也好。」
他避開他的視線。
像他這樣的人，是沒有辦法被原諒的。他想。
「我只想要一個人，想要遠離一切，再也不用承受任何痛苦……」
「我會陪你的，我很久以前就跟你說好了。」
深水根本聽不懂他在說什麼。
他只覺得眼頭很痠，就像有人拿著刺眼的薰香在他眼前搖晃，強迫蒸出他眼眶內的淚水；但這種流淚的衝動又和方才痛哭流涕時的悔恨不太一樣，彷彿那泥濘般的液體裡開始顯現某種難以言喻而蠢蠢欲動的慾望。
他的手機又響了起來，然而這一次，他盯著螢幕上的來電名稱，遲遲沒有任何動作——就算帕多出聲，仍未讓他回神。
「這次也還是不接嗎？」
深水就只是發愣，眼睛裡沒有看見任何事物。他感受著體內泥濘中上浮的氣泡，一點一點變得越來越多，湧現的方式就好像擁有了生命。
突然，祈禱室的門沒有被敲響，卻打了開來。一名小男孩的腦袋瓜出現在門縫，只見他眉頭深鎖，鼓著腮幫子，遲疑地盯著兩人。
帕多率先走了過去，那讓深水感到慶幸，假裝沒事地轉頭，抹去滿臉淚痕。
「哎呀，怎麼了嗎？」帕多掛著燦爛的笑容說道。
「……不可以吵架。」
他在男孩面前蹲了下來，仰頭看著對方。「對不起啊，沒事沒事，我們只是說話大聲了一點。外面的人該不會都聽到了吧？」
「就只有我。」
「就只有你？」帕多往門縫後頭張望，確實沒有其他人了，老師與孩子們似乎都在教室內忙著打包。他開玩笑地問：「你該不會是在偷聽我們吧？」
男孩出乎他意料地誠實地點了點頭。
「嘿——為什麼咧？偷聽人家說話是不好的喔！」
男孩嘟起嘴，低頭看著地板，像是反省，也像是受了委屈。「老師說你們是來看畫的。」
「是這樣沒錯。」帕多注意到他在背後藏了什麼東西。「那是什麼？」
男孩猶豫了一下，怯生生地從背後拿出一張未錶框的畫紙。
「哇！這是什麼啊？該不會是你畫的吧！你是特地拿來給我們看的嗎？」帕多接過畫紙，語氣浮誇，還沒把畫仔細看個清楚，就打算先把男孩從頭到腳誇個一番再說——深水一聽見他們談起了畫，顧不著臉上狼狽，也走了過來。「深水，你看，這是這孩子畫的耶！」
深水接過了帕多遞來的畫。
這是一幅畫風童趣、顏色淡薄的水彩，畫面裡最鮮豔的乃是花田中央的一朵巨型葵花，巨葵站在花田裡，足足是其他葵花的兩倍之高，並且宛如太陽一樣，受到其他幼弱花朵的追逐，越遠處的花朵則花面漸垂。
為了突顯這名主角，巨葵的四周刻意被刻意空了下來。前景雖亦為葵花，也追逐著巨葵，卻與其餘花朵略有不同，顏色暗而紅，枝葉停駐蟲鳥，向陽的特性在色彩與姿態的表現上突然轉譯為對巨葵的某種覬覦，而中景偏後處，另一隻寬展雙翅的鳥兒正朝巨葵飛下，雙爪微張，也許下一秒就會一把擄上那朵太陽。
深水思忖了一會兒，詢問男孩叫什麼名字。
「我叫馬克。」
「馬克，你很常畫畫嗎？這幅畫畫得真好，你很擅長畫向日葵呢。」
帕多摸摸馬克的頭。「他誇獎你了！你好厲害！」
馬克生澀地點了點頭。
深水其實覺得畫面的留白太多，使得淡黃色的巨葵與花田不夠突出，有點可惜，不過因為面對的是個孩子，他說：「你的用色很柔美，我以為你這年紀的孩子會更喜歡張揚一點的顏色。」
「因為沒有了。」
「沒有了？」
「很多顏料都被用完了，老師說沒有錢，沒辦法再買了。不然我本來是想畫晚上的向日葵花田的。」
「這樣啊。因為色彩受限，所以你改變了畫法，你懂得變通，非常高明呢。」深水很慶幸自己沒有點出顏色太淡的問題。「這個構圖是你自己想的嗎？因為我才剛看過祈禱室裡的這幅畫，你的畫跟這幅感覺上有那麼一點類似——巨大的向日葵受到其他同伴的瞻仰，也同時面臨外在的威脅。」
無論是威脅者的視線、軌跡，皆與《昇》略有重疊，再加上馬克畫的是向日葵，卻說他原本想畫的是夜晚，深水猜想他受到《昇》所影響的可能性很大。兩者間比較不同的，在於《昇》裡為日華塑造出的是足以沖銷威脅的神聖性，而馬克的畫中，面臨威脅的巨葵則是處於岌岌可危的狀態。
他本以為指出這點也許會令馬克有些不快，不過馬克一聽，突然張大了嘴，繞過帕多，跑到深水的腳邊。「你居然看得出來嗎？沒錯！我模仿的對象就是祈禱室裡的這幅畫！你為什麼會知道呢？老師他們都沒發現呢！你好厲害喔！我好喜歡那幅畫，我也好想畫出那樣的作品！」
深水蹲了下來，把畫還給他。「你也可以喔。」然而馬克前一秒的興奮感突然煙消雲散。
「可是、可是……」他突然變得非常失望，就像是談起他的畫作之前，那副怯生生的模樣。「我不知道，我接下來還可以繼續畫畫嗎？」
「當然可以！」
「……可是，這裡就要解散了。我不知道之後要去的地方會怎麼樣，我也不喜歡跟大家分開。」
深水沉默了一會兒，不知道該如何安慰他。他明白馬克畫的就是薩奇恩。
最後，他摸了摸馬克的頭，說：「馬克，你喜歡畫畫嗎？」
「……喜歡。」
「那你不管怎麼樣都要繼續畫下去。」174Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSKVJPsquQJ
