弘德六年。
建康城內一如既往的熙來攘往，叫吆談笑聲不絕。自從先帝實施自由市場、低稅政策以來，百姓要出人頭地，除了寒窗苦讀、高中狀元和勤奮練武、當兵立功外，還多了從商一選擇；其難度相對較低，沒什麼成本的，擺塊布賣點小吃小品也是一門生意。在此等環境下，國內民風一般自由開放，百姓大多安居樂業，茶餘飯後也愛到大街上逛逛攤子、扯扯嘴皮子。
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「上回說到呀，這赤焰將軍攜著他的愛劍，單人匹馬闖進敵營，殺他們個措手不及，那劍術可謂神乎其技，一揮劍定有一脖子被抹，不消一刻便倒了十幾個；可人家是軍營呀！士兵武器全都在這兒，原本這策略是要聲東擊西的，可是將軍打了差不多一炷香的時間都還沒等來救兵，終於還是失手被射了一箭……」
「少主，怎麼了嗎？」慕遠見自家主子停下了腳步，頓了頓，回頭問他，只見他望進一所客棧若有所思，裡面大概有說書人在講故事，但被人群圍住了不見其身影。
「你聽過這個赤焰將軍的故事嗎？」淳墨宸目光不移，似是望著裡面的說書人，又似乎不是。
慕遠想了想，道：「略有耳聞，聽得最多的是這將軍俊俏非常，追求的女生多的去了，可惜還未成親便英年早逝。」
淳墨宸噗嗤一笑，拍拍慕遠的肩膀：「阿遠你這說法十足深閨幽怨女子一樣，又在哪家大姊口中聽說的吧？」
「少主果真聰明，不過不是大姊，是何大媽。」慕遠微微一笑回應。
「要進去聽聽嗎？」淳墨宸似乎對這將軍的故事頗有興趣，只是——
「太陽快要下山了，今日沈大小姐還要來探訪，別要人家等我們，都快為人夫了還這麼沒有分寸。」慕遠皺起眉頭嘮叨著。
「誰說我要成親了？我才不要，你也別老裝大人了，明明就與我同齡！不聽就不聽吧，反正他說的肯定加油添醋。」淳墨宸將頭枕在雙手上，愜意地邁起腳步。
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兩人走到一扇大門前推門進了去，褐色的大門以楠木製成，上面雕有傳統圖紋，樸實而不失莊重，上方的牌匾以端正秀麗的字寫著「淳氏藥莊」。作為國內數一數二的藥莊，淳氏有今日的成就絕非僥倖。淳家的祖先淳懷軒，在昔日享有神醫之名，傳說無論病得多重，只要經過他的手，都能活蹦亂跳地離開；他所研究出來的藥方，如今已被世人普及使用；最神奇的一點是，他從不醫治皇親國戚，反而只碰民間百姓，如此濟世為懷的性子更受大眾讚頌；只是，他勞累過度，未及不惑之年便過勞而死，去世的時候只留下一妻一兒，還有兩本醫書。後來，他的兒子雖未繼承父親精湛的醫術，卻照著醫書上的藥方開始製起藥來賣，白手興家，那便是淳墨宸的爺爺了。藥莊發展至今已有數十載，享譽各城，再加上先帝的利商政策，近十年來更是多開了不少分行，讓同行望塵不及。
而慕遠便是在十年前被撿回淳家當書僮的，要不是他們，慕遠現在還只是個無名無姓的街邊小乞丐，過著有一頓沒一頓的生活，還時不時被欺負。不過，他記得，自己是有被收養過的，可也許是命格太差，住了沒多久那家便家破人亡，家主本來就積病在身，再加此打擊，最終返魂無術，也自然留不住他了。如今在淳家待了十年，不單沒什麼壞事發生，藥莊的業務更蒸蒸日上，慕遠想想，也許只是當個小僕人，這命格就不會影響到這家人了吧？有吃的有穿的，能讀書更能學武，如此度過一生也不賴。
說到讀書學武一事，本來書僮只是為主人磨磨墨、備備紙，並沒有權利讀書，但或許慕遠從小就在淳墨宸身邊，淳家又沒有其他年紀相若的男孩，淳墨宸便待慕遠如親兄弟一般，讀書帶他一起，練武時也捎上他。慕遠這個名字也是淳墨宸為他取的，一開始學寫自己名字的時候，慕遠還納悶為何要幫他取個這麼多筆劃的，叫阿一阿二的多簡單。
「你知道，你的名字是什麼意思嗎？」淳墨宸在慕遠努力學著自己名字的時候問他。慕遠望向他，搖搖頭。
「思慕遠客。」
淳墨宸說這幾個字時，臉上似乎帶著與年紀不符的複雜神情，像是在懷緬什麼，像是在憐惜什麼。慕遠不明所以，也沒深究，只撓撓頭，然後繼續練字。
小時候的淳墨宸十分老成，說話像個經過無數歷練的大叔一樣；卻越大越幼稚、越大越貪玩，即便是陪伴了他十載的慕遠，有時候也看不透他。
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此處是淳氏藥莊的總店，藥莊此時已關，兩人穿過放滿藥材的舖面，再經過一個花園，便到達淳家的院子，慕遠老遠就看見了坐在正堂裡的淳老爺板起一張臉，趕緊拉著淳墨宸進去。莆進屋子便看到坐在側面的姑娘，心道不好。
「老爺，沈大小姐。抱歉，小人耽誤了時間，害沈大小姐久等。」慕遠向兩位跪下請罪，淳墨宸有點不悅，但一瞬間後便回復笑容，畢恭畢敬地請安：「爹。」又轉向坐在側面的女子：「凝霜姑娘，一段時間不見，你好像……又美了許多。」逗得她靦腆地低下頭輕笑：「墨宸公子就別開玩笑了。」
「嘴甜什麼，堂堂公子要人家沈大小姐等，成何體統！整天只懂得玩，等下有你好受！」淳老爺礙於有客人在，不便責罵，不過要人家等是事實，老爺的面子放不下，兩人肯定要受罰，慕遠心裡默默嘆了一口氣。
「淳伯伯別生氣，男孩子愛玩很正常呀，這樣才有活力，公子要是整天待在家裡我才不喜歡呢。」沈凝霜輕輕柔柔地說著，稍稍平息了淳老爺的怒氣。
「凝霜溫柔替你求情也罷，你有錯在身，今晚罰抄家規十遍！慕遠要今晚要清理倉庫！」
「是。」慕遠低頭應，旁邊的淳墨宸卻不怎麼滿意：「爹，我都這麼大個人了，還要罰也太不該了吧。」
淳老爺的眉毛抽了抽：「你也知道你不小了嗎？沒多久就是你的二十歲生辰了，都沒點大人的樣子，你讓人家沈姑娘如何放心嫁給你呀！」沈凝霜聽到後微微紅了臉，淳墨宸眼裡閃過一絲不妥，正想說話，門外卻傳來了女生的喊聲。
「凝霜姐姐！」
一個比沈凝霜小兩三歲的姑娘急步踏進了殿，直往沈凝霜懷裡衝。
「亦寧妹妹好。」沈凝霜眼裡透出笑意，像是看到自家妹妹那樣。
「小姐。」慕遠低聲請安。
「姐姐好久沒來陪我彈琴唱歌了，要是知道你這麼早過來我便不上書法課啦。」說著便把沈凝霜往外面帶：「爹爹，我們先跟凝霜姐姐去院子裡玩一會兒。」
「別太晚了，你娘今晚還特地親自下廚迎接沈姑娘呢。」語畢便往內室離開。
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淳墨宸一行人來到庭園裡的涼亭前，淳亦寧嚷著要姐姐聽聽她新學的歌曲，與侍女一同回房去拿古箏，剩下淳墨宸和沈凝霜坐在亭子的石椅上吹著晚風閒聊。慕遠站在一旁，看著長得越來越脫俗的沈凝霜，不禁慨嘆真是一對郎才女貌，這畫面看上一日都不會厭倦，真不明白為何淳墨宸成天說著不想娶她。
沈凝霜是沈氏酒業的千金大小姐，若說淳氏藥莊是製藥界的龍頭，那沈氏酒業便是釀酒界的老大了。不過，它沒有淳氏的歷史悠久，在十年前，它也不過只是一個小酒莊，近數年才發展得越來越好。而淳墨宸和沈凝霜婚事的定下，已是九年前的事，因淳懷軒的醫書中，有一項說明了提煉酒精有消毒之用，故淳氏與沈氏在商業上素有來往，要說的話，沈氏酒業的勃起，淳氏也有一定功勞；就在一次會面中，沈家家主表示有意與淳家互結姻親，淳老爺見這沈大小姐玲瓏可愛、聰慧懂事，兩家聯親百利而無一害，便答應了這樁婚事，並指明在淳墨宸二十歲生辰後便開始籌辦嫁娶之事。196Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYXY7qa25ho
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「凝霜姑娘，家父近日可安康？」兩人互相寒暄幾句。
「公子費心，一切安好。」
「聽說最近酒莊裡出了點事，有什麼需要幫忙的地方即管開口，我們能幫的一定會幫。」
淳墨宸說的便是沈氏酒業日前的水源問題，酒莊一向是用仙林山的泉水來釀酒的，但近日聽說有人在仙林山的水中發現有毒物質，沈氏酒業的品質自然也成了大家關心的問題，酒水裡可能有毒，國民自然不敢買，故這段日子沈氏的營業額插水式下降，沈家的人亦因此憂心忡忡。
「謝謝公子，但凝霜只是一屆女流，家業的事詳細不太清楚，不過近日看父親不再愁眉深鎖，猜想應該是擺平了。」沈凝霜笑著回答，然後轉向慕遠：「慕遠也坐下吧。」
慕遠抬頭望了望兩人，應：「這……不太好。」
「有什麼關係呢？你與墨宸公子情同兄弟我又不是不知道。」
慕遠見沈凝霜如此邀請，便恭敬不如從命，坐到側邊的石椅上。
傍晚的微風拂過，稍稍吹散了淳墨宸的瀏海，他眺望遠方的景色，落下了一句：「綠水青山雙連毗，清風明月為知己。」
「盼君珍重南方客，莫留清風思無期。」沈凝霜接下以後卻自己漲紅了臉。淳墨宸倒沒什麼，只是笑了笑：「好句，凝霜姑娘果真是才女。」
沈凝霜害羞地低下頭，半响，開口問：「再過數月，便是公子的生辰了吧？」
「嗯。適逢弱冠之年，家裡一定會大肆宴請，也一定會邀請凝霜姑娘來。」
又過了一陣，沈凝霜吞吞吐吐地詢問：「公子……是否不想成親？」
大概是沒想到沈凝霜會如此直接，淳墨宸和慕遠都愣了一愣，淳墨宸先反應過來，卻開懷大笑了起來：「沒想到呀！居然是由凝霜姑娘先開口。也對、也對，姑娘如此聰慧，又怎麼會看不出來呢？」
「凝霜固然傾慕公子，可也不想勉強，畢竟是要共度一生的，若不是互相相愛也沒意思。公子若不想，凝霜可以向父親表明，取消婚事。」
「不，這事不該由你承擔，我會向父親好好說明，要打要罰也悉隨尊便。」淳墨宸難得不再說笑，而是以認真的神情說著。
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