艾爾莎公主手指輕輕敲擊著椅子的扶手，節奏均勻，回蕩在寬闊的大廳裡。她身著一襲剪裁得體的禮服，鞋帶攀繞的小腿隱約透露著力量與優雅的平衡，坐在主位上，宛如一尊高高在上的雕像。大廳裡鴉雀無聲，所有人都在等待她開口。
時間一分一秒地過去，十分鐘轉瞬即逝，她依然氣定神閑，仿佛對眼前的爭論毫不關心。然而，所有人都知道，這只是她的試探手段。
菲力浦斯站在一旁，雙手背在身後，臉上掛著自信的笑容。他毫不在意這沉默的漫長等待。他堅信，自己遞交的計畫書已經詳細展現了繼承男爵領的優勢，尤其是奧古斯特公爵背後的支持。他的嘴角揚起一絲微笑，心裡篤定艾爾莎最終會站在他這一邊。
愛琳則端坐在一側，表情從容，目光落在公主的臉上，平靜得難以琢磨。她沒有一絲急切的表現。對於她來說，王室的支持早已不在計畫之中，而現在局勢峰迴路轉，至少艾爾莎願意聽她的建議，已經是意料之外的好機會。
卡德摩斯站在菲力浦斯的身後，目光始終盯著艾爾莎。他很清楚，這位公主的每一個動作都有著深遠的意義。他內心猜測著，這位年僅19歲的天才少女，是否已經看穿了背後的政治博弈。
突然，艾爾莎停止了手指的敲擊，目光從大廳中的人群中掃過，最終停留在愛琳身上。她唇角揚起一抹若有若無的笑意，緩緩開口：「愛琳男爵領現在的重建情況如何？我很好奇，你如何在荒原的夾縫中維繫和平與發展。」
愛琳微微頷首，神色平靜卻帶著一絲堅定，站起身時裙擺微揚，顯得既優雅又幹練。她的目光環視了一下大廳內的眾人，最後定格在艾爾莎公主身上，輕聲開口，語氣不卑不亢：
「邊境穩定是男爵領的首要任務。我們已經採取措施，修築防禦工事，加強巡邏，防止荒原地精和強盜勢力的入侵。荒原雖亂，但絕不是無法治理之地。」
她稍作停頓，抬起手整理了一下垂落的髮絲，隨後目光微微柔和：「此外，我們重建了男爵領的農田，推廣了更有效的農耕方法，正在逐步恢復農業生產力。獸人政策方面，我們正嘗試改革奴隸制度，與獸人合作以提高效率和共贏。男爵領的人民，無論種族，都需要穩定與希望。」
說到這裡，她輕輕轉身，略帶驕傲地補充：「更重要的是，我們已經與溪流之神的神殿達成初步合作，共同推動領地的發展。這不僅僅是對宗教信仰的尊重，更是為了展現男爵領的忠誠與和諧。一個穩定的男爵領，將為王國邊境的和平提供有力支持。」
愛琳的聲音如清泉般流暢，字句中透著冷靜與條理。她垂下眼瞼，微微整理了一下手中的檔，隨後抬起頭，目光堅定地看著艾爾莎：「男爵領的未來不僅是我的責任，更是我必須完成的使命。」
她的動作不急不躁，仿佛每一步都經過深思熟慮。即使在壓力之下，她的背脊依舊挺直，嘴角帶著一抹從容的微笑，顯得沉穩而自信。
菲力浦斯一聽，立刻冷笑著從座位上站起來，動作誇張得讓椅子都發出了刺耳的聲音。他微微彎腰，一手撐著桌面，另一手指向愛琳，眼神中帶著一抹不屑，語調故意拉長，充滿戲謔：「年輕真好啊，有幹勁，有理想，但未免太過天真了吧？」
他站直身子，故作深沉地來回踱步，手背在身後，時不時抬起一根手指指天：「愛琳，你才繼承男爵領多久？不到一年吧？這點時間夠你熟悉領地事務嗎？夠你應對突發的危機嗎？你的」計畫「，聽上去確實很好，但說到底不過是紙上談兵。缺乏實戰經驗，怎麼能領導一個男爵領？」
說到這裡，他停下來，身體前傾，雙手撐在桌上，故作無奈地攤了攤手：「更何況，寬容獸人？讓他們獲得更多權利？愛琳，你還記得荒原上的獸人是怎麼背叛和侵略人類的嗎？這些政策，不僅讓王國的邊境陷入危險，還會讓整個男爵領動盪不安。你這是在拿整個王國的安全冒險！」
他猛然站直身子，用力拍了一下桌面，臉上帶著一抹誇張的憤怒：「而且，男爵領的軍事力量有多麼薄弱，你自己清楚！用這樣一支軍隊來對抗荒原地精和強盜，甚至是其他公國的威脅，未免太過自信了吧？如果邊境淪陷，後果誰來承擔？」
菲力浦斯走到大廳中央，轉過身面對艾爾莎，微微鞠躬，語氣變得謙恭：「公主殿下，這樣的領導者，恐怕很難為王國帶來長久的利益。相比之下，我已經證明瞭自己在戰場上的能力，我的計畫也更加務實。男爵領需要的是強有力的力量，而不是溫柔和幻想。」
他抬起頭，嘴角微揚，帶著得意的笑容，顯然對自己的發言非常滿意。隨後，他站回自己的位置，刻意用力地拉開椅子坐下，雙臂交疊，滿臉篤定地看著愛琳
菲力浦斯見眾人安靜下來，趁勢站起身，滿臉自信，語氣高昂：「諸位，男爵領不僅需要一位能穩固現狀的領導者，更需要一位能為王國開闢未來的開拓者。而我，就是那個能夠為王國帶來新機遇的人！」
他慢慢踱步到大廳中央，手臂一揮，聲音中充滿激情：「我的擴張計畫，是以攻佔荒原的地精營地為基礎。荒原並非一片死地，它隱藏著巨大的潛力。只要我們將這些混亂的地精與強盜勢力剷除，荒原上的資源和土地就可以被開採，為王國帶來可持續的發展。」
他停下腳步，轉向艾爾莎公主，眼神中充滿敬意和野心：「公主殿下，想像一下，當我們在荒原建立起前沿堡壘，這不僅能保護王國的邊境，還能進一步將我們的影響力擴展到更遠的地區。這將是王國史上一次偉大的壯舉，而這一切，都從現在開始，從男爵領的改造開始。」
他語調略微低沉，眉頭微皺，刻意表現出深思熟慮的模樣：「我知道，這項計畫需要冒險，但所有偉大的成就都離不開冒險。而我已經做好了付出一切的準備。我會用鐵與火，為王國在荒原上開闢一條輝煌之路。」
最後，菲力浦斯轉向愛琳，冷冷一笑，帶著挑釁的語氣說道：「至於愛琳的那些保守政策，只能讓男爵領在安全的邊界裡苟且偷安，卻無法推動王國更進一步。這樣的軟弱，怎麼能匹配男爵領的未來？」
他說完後，站在原地，胸膛起伏，臉上帶著明顯的自信與得意。
艾爾莎靜靜聽著，手指再次敲擊扶手，似乎在衡量兩者的言辭。
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