夜幕降臨，秘境中逐漸變得寂靜而幽暗。星光微弱，仿佛被秘境中的濃密植被和魔力氣息遮掩。艾瑞克一行人找到了一處隱秘的洞穴安頓下來。洞口被濃密的藤蔓和岩石遮擋，從外面幾乎看不到裡面的火光。
索爾特站在洞口，用魔法小心翼翼地清理掉一路上留下的痕跡。淡藍色的魔力光芒在她手中閃爍，沿著隊伍的行進路徑擴散，將每一個可能暴露他們行蹤的細節抹去。
她輕聲說道：「菲力浦斯那隊人就在我們後面不遠。雖然這裡的環境複雜，但我們不能掉以輕心。他們很可能會追上來。」
洞穴內，艾瑞克坐在一塊石頭上，眉頭微微皺起。他看向索爾特：「我們現在該怎麼辦？是先解決菲力浦斯，還是繼續探索大地之心的線索？」
愛琳靠在洞壁上，疲憊地擦拭著武器，抬頭說道：「現在就和他們正面對抗太冒險了。我們的目標是大地之心，不是和菲力浦斯糾纏。早點找到它，才是最好的選擇。」
索爾特點頭，眼中閃過一絲贊許：「愛琳說得沒錯。秘境這麼大，即便他們追上來，也不是馬上就能找到我們。眼下最重要的是抓緊時間探索，確保我們先一步找到目標。」
艾瑞克沉思片刻，環顧隊友們的臉龐，看到的都是堅定的目光。他輕輕歎了口氣：「好，那就先探索。但如果菲力浦斯真的追上來，我們也要有萬全的準備。」
「同意，」索爾特收回了掃尾的魔法，回到洞穴內坐下，「今晚我們輪流值守，儘量恢復體力。明天一早就出發，爭取在他們追上來之前找到更多線索。」
夜已深，洞穴內只有微弱的火光在跳動，照亮了幾張倦意濃重的面孔。隊伍輪流值守，以確保夜晚的安全。輪到卡勒值守時，他站在洞口，雙手握著長劍，目光警覺地掃視著外面的黑暗。
突然，一陣寒意從背後襲來，卡勒猛地轉身，感到一股強大的力量沖向自己。他抬劍擋住，卻驚愕地發現，那並不是普通的攻擊，而是一條毛茸茸的狼尾，從黑暗中飛速襲來。
卡勒用盡全力揮劍，卻發現劍刃竟然穿過狼尾，毫無觸感，隨即感到胸口一悶，整個人被重重擊退，撞在洞壁上。
「有敵襲！」卡勒低吼，聲音驚醒了洞內的所有人。
艾瑞克率先起身，眼中閃過一抹金光。他低聲咆哮，迅速釋放出 「狼之守護」，一道淡淡的護盾將卡勒籠罩其中，化解了接下來的攻擊。緊接著，他發動 「狼之嗥叫」，一聲低沉而震懾的狼嚎回蕩在洞穴內外，仿佛驅散了周圍的陰影。
黑暗中，那條狼尾再次出現，迅速向卡勒卷來。艾瑞克毫不猶豫地沖上前，使用 「迅狼斬」，手中的劍刃劃過一道銀光，直劈向狼尾。然而，劍鋒接觸到的瞬間，那狼尾竟然突然消失，仿佛從未存在過。
愛琳扶起倒地的卡勒，急聲問道：「卡勒，你怎麼樣？」
卡勒捂著胸口，皺著眉頭說道：「沒事，但那東西……根本不像實體，更像某種幻影。」
艾瑞克站在洞口，緊盯著黑暗，眉頭緊鎖。他閉上眼，深吸一口氣，發動了 「狼之感應」，試圖捕捉那未知存在的蹤跡。然而，無論他如何集中精神，周圍卻平靜得像什麼都沒發生過。
索爾特站在他的身旁，雙手再次結印，施展了高階的感應魔法。一道柔和的藍光從她的掌心擴散開來，覆蓋了洞穴周圍數十米的範圍。片刻後，她緩緩睜開眼，搖了搖頭：「還是沒有任何反應。這東西，要麼隱藏得非常深，要麼根本不在我們這個維度。」
艾瑞克回頭看向隊友們，目光沉重：「看來，這秘境中的危險，比我們想像的更加複雜。」
索爾特的聲音低沉而冷靜：「無論是什麼襲擊了我們，它顯然並沒有全力出手。也許只是試探，也許是在警告。但從現在開始，必須更加小心，尤其是這種無法感知的力量。」
艾瑞克拍了拍卡勒的肩膀，低聲說道：「你先休息，接下來的守夜交給我。」
卡勒點點頭，雖然有些不甘心，但胸口的鈍痛讓他知道自己需要調整狀態。他退到洞穴深處，靠著岩壁閉目養神。
艾瑞克則站在洞口，目光如炬，注視著外面的黑暗。他知道，那條詭異的狼尾還會出現。
果然，不到半個時辰，一陣輕微的風聲傳來。那條熟悉的狼尾再次從黑暗中探出，慢慢地搖擺，像是在試探，卻沒有急於發動攻擊。
艾瑞克眉頭微皺，握劍的手稍稍放鬆，他心中突然浮現一種奇怪的感覺：這條狼尾，似乎並沒有敵意，更多的是一種……好奇？
他沒有急於出手，也沒有做出格擋的姿勢，而是低聲說道：「讓我看看你。」
回應他的，依舊是寂靜和那條輕輕擺動的狼尾。它停在離艾瑞克不遠的地方，動作緩慢而優雅，像是在觀察他的反應。
這時，愛琳從洞內走了出來，看到這一幕，她輕聲說道：「艾瑞克，用你的狼人姿態。也許它想要看到真正的你。」
艾瑞克一愣，隨後點了點頭。他深吸一口氣，雙眼中閃過金色的光芒，體內的血液仿佛沸騰起來。一陣低沉的咆哮從他喉間發出，他的身體開始發生變化，骨骼延展，肌肉鼓脹，雙手變成利爪，整個人釋放出屬於狼王的氣息。他那高大的身影在月光下顯得威嚴而又危險，金色的狼瞳直視著那條神秘的狼尾。
「讓我看看你。」艾瑞克再次說道，聲音低沉而有力，帶著一股王者的威嚴。
然而，那條狼尾仍舊沒有回應，只是微微晃動，仿佛在猶豫。隨後，它緩緩退回黑暗之中，消失得無影無蹤。
愛琳走到艾瑞克身旁，輕聲問道：「它為什麼不現身？難道是怕你，還是在試探什麼？」
艾瑞克緩緩收回狼王姿態，搖了搖頭，神情複雜：「我不確定。但它沒有敵意，至少現在沒有。這東西……很可能是秘境的一部分，或者它是在守護什麼。」
愛琳點點頭，目光也投向那片無盡的黑暗：「無論如何，這裡的一切都越來越奇怪了。我們需要儘快找到大地之心，否則等到菲力浦斯追上來，事情只會變得更複雜。」
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