回到男爵城堡，愛琳迅速召集了所有可以動員的兵力，準備為即將到來的戰鬥做最後的部署。城堡裡的警備隊雖然人數不多，但每個人都精銳非凡。在愛琳的安排下，艾瑞克一邊整理兵力，一邊準備戰鬥計畫。
艾瑞克清楚地知道現有的兵力不足以與菲力浦斯的軍隊抗衡，但也明白這場戰爭的意義重大。
男爵城堡的一百人警備隊裡，大多數是普通的士兵，只有三十多個三級戰士，其中隊長格林（九級）實力最強，雖然面對菲力浦斯的三百人軍隊，依然顯得微不足道。
另外還有一隊弩兵，十個人，由名叫艾倫的隊長領導，艾倫雖只是五級，但弩兵的遠端火力在戰場上也有一定的優勢。
愛琳站在艾瑞克身旁，微風輕拂過她的長髮，戰火的氣息在空氣中瀰漫。她轉過身，目光深深地凝視著他，語氣堅定卻帶著一絲柔情：「艾瑞克，這場戰爭，我把所有的指揮權交給你。我知道你是這個戰場上唯一能帶領我們走向勝利的人。」
艾瑞克愣了一瞬，看著她那認真的眼神，仿佛天地間的喧囂都在這一刻消失無蹤。他的心中湧起一陣溫暖與力量，嘴角勾起一抹堅毅的笑意：「愛琳，我不會辜負你的信任。只要有你在，我一定能帶領大家走向勝利。」
愛琳輕輕點頭，眼神中多了一份深情：「戰場上只能有一個指揮官，而我相信，那個人是你。我會守護好後方，做我擅長的事。而前方的戰鬥，就拜託你了。」
艾瑞克的手微微顫抖，想要觸碰她又克制著，最終只是緊握拳頭，語氣低沉卻充滿力量：「有你這樣的支持，這場戰爭的勝利一定屬於我們。」
艾瑞克走到艾倫面前，目光掃過排在陣中的弩兵，顯然對這些兵種並不熟悉。艾倫則依舊站得筆直，雙手抱胸，目光帶著些許不屑。
「這些弩兵的情況我瞭解得不多，能給我說說嗎？」艾瑞克問道，語氣帶著些許試探。
艾倫斜睨了他一眼，嘴角微微上揚，似乎不怎麼把艾瑞克放在眼裡：「弩兵的優勢在於他們訓練簡單，畢竟你只需要學會怎麼裝弩、瞄準就行。不像那些弓手，得苦練好幾年。弩的威力大，準頭也高，但在野戰上就不行了。」
他微微頓了頓，語氣帶著輕蔑，「你看，這些人能打防守戰，但要他們在戰場上跑來跑去，那就別指望了。你知道的，裝弩箭的速度根本不夠快。」
艾瑞克微微皺眉，語氣依然保持平靜：「所以弩兵適合防守，不適合進攻？」
艾倫點點頭，輕描淡寫地說道：「正是，進攻的時候，他們完全是拖後腿的存在。弩箭需要時間裝填，你給我十個弩兵，我保證他們能守住城門，若是敵人靠近，我們沒機會反擊。」
艾瑞克點了點頭，表面看似沉思，心中卻已經在盤算如何將這支軍隊發揮到最大效用。忽然，他又問：「弩機的製作材料聽說需要精鐵？」
艾倫的目光微微一閃，露出一絲冷笑：「你剛剛才知道這些？當然，弩機的部件必須精鐵製作，其他國家沒那麼多精鐵資源，哪能打造出這種東西。黃岩公國自然是有優勢，畢竟，這就是黃岩公國的特色。」
艾瑞克感受到了艾倫話語中的輕蔑，眉頭微微一挑，心中一陣不悅，但他並未表現出來。艾瑞克只是點了點頭，聲音平穩地說：「好，知道了。謝謝你，艾倫。」
艾倫淡淡地瞥了他一眼，冷笑道：「別謝我，反正你還得靠我們來打敗敵人。希望你能有點能力，別只會靠女人。」他這句話語氣尖銳，顯然是不看好艾瑞克這個年輕人的。
艾瑞克拿來一架弩機，找到了格魯姆，正準備開始研究。格魯姆看到弩機後，目光立刻變得專注，走上前去，熟練地開始拆解它。
「這玩意兒不複雜，」格魯姆低聲說道，手指在弩機的各個部件上飛快遊走，仿佛每個細節都已經刻在了腦海裡。「你看，弩機的核心部分就是這套拉弦機構和弩箭發射裝置，其他的不過是支撐和裝飾。」他一邊說，一邊將零件一一拆開，又迅速把它們裝回去。
艾瑞克站在一旁，目光專注地看著格魯姆的操作，心裡有些驚訝。格魯姆的動作迅捷而準確。「你很熟悉這個武器。」艾瑞克說道，語氣中充滿了敬意。
格魯姆調整了一下弩機的部件，抬頭看著艾瑞克，眼中有一絲憤怒的火花。「這些弩機，可不是人類發明的。」
他語氣低沉，「這些是我們矮人鐵匠早年傳給人類的武器。那時候，矮人和人類聯合起來，對抗精靈帝國。我們為人類提供了大量的武器和技術，弩機就是其中之一。」
他停頓了片刻，似乎是在整理自己的思緒，然後繼續說道：「可惜，人類背信棄義。勝利後，他們不僅沒有兌現承諾，反而轉過頭來對獸人下手，徹底背叛了我們。」
艾瑞克聽著，眉頭微微皺起。他本人因為那場戰爭失去了父親。
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