城樓頂層，陽光如織，灑在青石地面上。春日的微風帶來淡淡的暖意，卻無法驅散幾人心頭的沉重。
愛琳扶著城樓的欄杆，眺望遠方，秀麗的面容透著一絲凝重。艾瑞克站在她身旁，手輕輕搭在劍柄上，眉頭微蹙。
葛籣站得筆直，目光冷靜如劍，索爾特卻悠然地坐在一旁，手中翻動著一本古老的魔法書。
大山沉默不語，虎人剛毅的臉龐像是雕刻般毫無波動，而艾瑪則在他身旁，眨著充滿靈氣的大眼睛，好奇地看著周圍的一切。
「奇怪，」艾瑞克率先打破沉默，轉頭看向愛琳，語氣中帶著一絲不解，「黃岩大公羅德里克·卡恩不是已經封你為月影男爵了嗎？為什麼還會有貴族議會的這出鬧劇？」
愛琳抿了抿唇，聲音帶著幾分無奈：「貴族議會確實有權質疑男爵領的繼承問題。
別忘了，貴族議會並非獨立，它受到王國和帝國選帝侯的影響。即便封主擁有最後裁判權，但議會的質疑也能拖延甚至改變結果。」
索爾特合上書卷，抬起眼，目光深邃而冷靜：「這是政治博弈。王國的貴族議會聯合王室聯名提出質疑，不是偶然。這件事表面上是繼承權之爭，實際上可能牽扯到更深的勢力平衡。」
「所以，他們是在試探？」葛籣問，眼中閃過一道寒光。
「試探是一方面，利益是另一方面。」索爾特點了點頭，「男爵領雖然看似邊陲之地，但地理位置特殊，影響力不可小覷。而且別忘了，菲力浦斯的背後還有范德霍爾 雷克頓伯爵，而愛琳則是月影領原主的直系繼承人，血脈的正統性也會成為雙方爭論的焦點。」
愛琳垂眸，輕輕歎了一口氣：「四月底的議會，是一場避不開的風暴。」
「他們在打什麼算盤，我們去看不就知道了？」艾瑞克的聲音帶著幾分狼族的野性，他的目光堅定，帶著不容妥協的力量。
大山始終沉默不語，虎人魁梧的身影在陽光下投下一片陰影。他低頭看了一眼艾瑪，她正用閃亮的眼睛注視著艾瑞克和愛琳，眼神裡似乎藏著某種期待和躍躍欲試。
城樓頂層的氣氛愈發凝重，索爾特合上手中的書，緩緩說道：「要確保黃岩大公站在愛琳這邊，我們在去王國首都之前，必須先造訪公爵的城堡。這是我們爭取更大支持的關鍵一步。」
愛琳點了點頭，但語氣中帶著幾分擔憂：「可是現在才二月中，這樣倉促行動是否太早？」
葛籣堅定地回答：「越早行動越好。貴族議會的陰謀不會等著我們準備好再展開。儘早爭取到黃岩大公的支援，我們的籌碼才會更足。」
索爾特看向愛琳，神色自信：「葛籣說得沒錯。現在情況還算平穩，最遲三天后必須出發。愛琳，你、艾瑞克和我一起去。葛籣，你負責守家，確保月影領安全。按我之前的建議，將所有三級以上的士兵訓練成弩兵。」
葛籣皺了皺眉：「四月底議會前是關鍵時期，你們離開後，月影領可能會有動盪。」
索爾特目光一凜，語氣不容置疑：「貴族議會的對抗已經不可避免，備戰是最好的準備。集中力量提升弩兵的戰鬥力，同時加強防禦。以我們的時間估算，五月之前應該是安全的，你只需嚴守領地即可。」
艾瑞克沉思片刻，問道：「索爾特，出發後領地的安排呢？大山和卡勒是否需要留下協助葛籣？」
索爾特搖了搖頭：「大山是你的得力助手，卡勒熟悉虎人戰士的特性。他們對談判未必有用，但在未知的旅途中卻是不可或缺的力量。你需要他們，愛琳需要你們的保護。」
艾瑞克點頭，目光轉向大山：「大山，你留守月影領，協助葛籣維持內部秩序。至於卡勒和艾瑪，他們隨我們一起出發。」
「明白。」大山的回答簡短有力，顯然已經接受了任務。
會議結束後，艾瑞克轉過身，看向愛琳，眼中滿是溫柔。「去公爵城堡的旅程不短，這次，我一定會保護好你。」
愛琳微微抬頭，眸中閃過一抹溫暖的光芒，嘴角的笑意愈發明媚，她輕輕回應：「有你在，我從不害怕。」她的聲音柔軟，帶著一種無法言喻的安心感。
艾瑞克低頭看著她，心跳一瞬間加快。無論戰鬥多麼殘酷，無論前方的路有多麼艱難，只要她在身邊，他便有無限的動力和勇氣。
「你知道嗎？」艾瑞克輕輕俯下身，聲音低沉卻充滿情感，「每次聽到你說這樣的話，我的心就像被融化了。」他說話時輕輕抬起她的下巴，目光溫柔而深情。
愛琳微笑著靠近他，輕輕地把頭靠在他的肩膀上，閉上眼睛，享受著這一刻的寧靜與溫暖。
艾瑞克輕輕地將她擁入懷中，雙臂牢牢環住她。「不管發生什麼，記住我會一直在你身邊，愛琳。」他低聲說道，語氣溫暖而堅定。
她輕輕點頭，回應著他懷中的安慰和安心。「我知道，艾瑞克。我也會一直陪在你身邊。」
兩人就這樣默默相擁，心跳交織，溫暖和安心在彼此之間流轉。
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