索爾特坐下，輕輕歎了一口氣：「我們三月就到了這裡，而四月底才是貴族議會召開的時候。這段時間並不寬裕，我們必須爭取足夠的盟友，才能在議會上立於不敗之地。」
索爾特端起桌上的茶盞，輕輕抿了一口，隨後放下，目光中帶著幾分篤定：「愛琳，我們接下來必須去拜見宮廷男爵凱文·溫特斯。他是黃岩大公推薦給王室的人，實際上是大公的心腹。如果能夠爭取到他表態支持，再加上公爵和神殿的力量，即便菲力浦斯背後有宗主國的支持，也很難在貴族議會上翻盤。」
愛琳點了點頭，神色略顯凝重：「凱文·溫特斯的名聲我聽過。他是個謹慎且精明的政治家，平時深得國王信任。這次我們要如何說服他？」
索爾特微微一笑，目光中閃過一絲智慧：「他謹慎，這是我們的機會。凱文看重的是黃岩公國與王國的穩定，他不會輕易支持一方，但他會權衡誰更符合大公的利益，以及誰能確保邊境的安定。你既是大公支持的候選人，又代表著邊境穩定的希望，只要表明你的立場和計畫，他自然會考慮。」
愛琳若有所思地問道：「僅僅靠大公的推薦和神殿的支持就足夠嗎？畢竟他也需要向王室交代。」
索爾特點了點頭，語氣多了一絲鄭重：「你說得沒錯，凱文作為王室的宮廷男爵，不會只聽從大公的意願。他需要看到實際的價值。而最有力的計畫，就是向他展示你的決心——出兵佔領荒原的一部分。只有將荒原的地精和強盜們逐出王國邊境，才能真正鞏固邊境的安全。」
愛琳目光閃動，隨即變得更加堅定：「我明白了，這不僅僅是為了爭取支持，更是為了展示我的遠見和行動力。我要讓凱文·溫特斯明白，支持我，既是對大公忠誠的體現，也能為王國提供一個安寧的邊境。佔領荒原，將混亂驅逐得更遠，讓這片土地變得更加安全，是唯一的選擇。」
索爾特微微一笑，眼中帶著鼓勵：「很好，愛琳。這是一場另一場交易。只要讓凱文看到你的決心和行動力，他就會明白，支持你是最符合所有人利益的選擇。」
愛琳吸了一口氣，神色中多了一絲從容：「好吧，明天一早我們就出發去見凱文·溫特斯。我會帶上我們所有的計畫，向他證明，我不僅能繼承男爵領，還能讓王國的邊境更加強大。」
索爾特微微一笑，帶著些許欣慰，輕聲說道：「很好，愛琳。記住，凱文是關鍵的一環，爭取到他，你就多了一重保障。」說完，她轉身離開房間，留下愛琳和艾瑞克在夜晚的寧靜中。房間的燭光跳動著，仿佛見證這一刻的靜謐與深情。
愛琳低頭沉思，目光落在桌上的地圖與文件上，眉頭微微皺起。這是她第一次面對如此複雜的局勢，責任壓在肩上，卻沒有讓她退縮。艾瑞克站在一旁，靜靜地看著她。他的眼中，愛琳早已不再是需要依靠的人，而是一位真正的領袖，她的堅毅與智慧讓他感到驕傲，也讓他無法移開目光。
「艾瑞克，我們終於到了王都。」愛琳輕聲開口，語氣中帶著些許倦意，卻也透出一絲釋然。經歷了漫長的跋涉與無數次危險，他們終於站在這座象徵希望與變革的城市面前。
「是的，我們做到了。」艾瑞克的聲音低沉而溫暖，他上前一步，輕輕握住她的手，那雙手雖然略顯粗糙，卻傳遞著無言的力量與溫度。
兩人相視而笑，目光中流轉著無需言語的情感。愛琳輕輕依偎在艾瑞克的肩膀上，感受著他的氣息與溫暖，那是一種安心的依靠，也是她內心深處最柔軟的渴望。艾瑞克抬起手，輕輕撫過她的頭髮，動作中充滿了溫柔與敬意。
「艾瑞克，」愛琳低聲說道，語氣中帶著一絲羞澀，但更多的是坦誠與信任，「有你在，我就不會害怕。」
艾瑞克低下頭，輕輕吻在她的額頭上，那一刻，所有的語言都變得多餘。他的吻溫柔而深情，像是宣誓，也像是一種默契的承諾。他輕聲回應：「我會一直在你身邊，無論發生什麼。」
愛琳輕輕閉上眼，臉上露出一抹淺淺的笑意。她抬起手，回握住艾瑞克的手，兩人就這樣靜靜地依偎在一起，任由時間流逝。那一刻，似乎所有的壓力與責任都被暫時拋在腦後，剩下的，只有彼此的存在。
燭光搖曳，映照著兩人相擁的身影，這是一種深沉而美麗的連結。他們並肩經歷了無數挑戰，如今終於有機會卸下防備，將彼此的心完全交託給對方。這不是一場狂熱的情感宣洩，而是一種平靜而真誠的聯繫，一種來自靈魂深處的依賴與守護。
這一夜，艾瑞克與愛琳在彼此的溫暖中尋得了片刻的安寧，兩人沒有多說什麼，卻明白，這是一個新的開始。
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