睡覺，醒來，睡覺，醒來，睡覺，醒來。三天過去，來恩終須承認，此非夢幻。
那部《英雄錄》，他勉力挑戰過。從中間部分入手，以一秒三頁的效率掃視，搜到白朗的全名，然後鼓起雄心壯志，逐字逐句用心閱讀。可惜及至第五頁第八行，意志力終告磨滅。排版之密、字體之細，甚於字典，大幅超過了忍耐限度。目前的認知是，所謂「王都大戰」原於來自地底的怪物攻佔了本國首都伊奧，而白朗投身了解放伊奧的前線陣營，擔任潛入皇宮的先鋒。
徹頭徹尾的流行動畫情節——雖說出道以後，鮮有看過完整的影集。去年底，班上同學還聊過日本的「異世界」小說。主角遭大貨車撞死，甦醒後流落奇幻世界，結識三五成群的美少女，展開「劍與魔法」的偉大冒險。現在啊，美少女失蹤，魔法屬於母親，劍在父親的畫像裡，僅有沈悶的史書恭迎他。那些主角如何回家？後悔當刻未有插嘴一問。
英國與香港相距十萬八千里，至少仍然位處同一地圖上。揭到《英雄錄》卷首的簡易地圖，遼闊的國土三面環海，形狀迥異於七大洲的任何一角。況且諸般地名、人名以中文書寫，讀音卻屬於歐美風格，拗口又矛盾。例如，國家全稱是「聖捷奧菲王國」，皇族姓氏為「馬爾杜克」。好一個異常的世界。
「要媽媽等你一輩子，又有何不可？可是啊，人人都有自己的道路。」
母親平日的瑣言，也許是婆心的暗示。過於精明的慧眼，過於空白的往事，過於有趣動聽的睡前故事，過於格格不入的生活圈子，佐證一直陳列在眼前。就責怪他輕忽懵懂。
每夜在雙人床上，他側身躺在靠近嬰兒床的一邊，試著幻想十六年前，母親擺出同一姿勢，與孩子彼此相顧，瞇眼莞爾。不，不該是「幻想」，而是曾存入腦細胞的真實。他必定見過那時此處的她，接而依循潛意識，在此時此處模仿母愛的美態。
體力恢復，精神漸佳，他天天在農莊裡散步。舒展筋骨事小，拋卻書冊事大。
洛頓農莊座落於大平原上，獨佔清川沃土之地利，物產自然豐富。主屋的正後方開墾了大小有如英式足球場的田地，農作物包括蕃茄、薯仔、粟米、椰菜、青瓜、南瓜、蘿蔔等等。田地旁邊又築有雞舍和牛棚，分別供應雞蛋跟牛奶。至於來恩透過窗戶望到的朱色矮屋，則是存放乾草與各類工具的倉庫。他後來又發現，倉庫後面還有一排灰磚房舍，供農莊的工人居住。
長駐農莊的工人僅有五戶：羅夫太太、威斯先生、勒伽先生、亞祖瑪夫婦、美拿米夫婦。按狄捷的說法，他們是王國學院的老職員，在戰爭中慘然喪子亡家，無所依靠，遂應賀維邀請，寄情農務，閒度餘生。心態既然如斯，生產能力實難以強求，賀維跟狄捷都要親力親為。當然，年輕力壯的往往承擔更多。
「每逢播種和收成，我們會僱用臨時工。平日就靠自己了。」狄捷一邊說明，一邊屈膝蹲下，拔除雜草。「工夫很簡單，你一定學得懂。」
母親嘗誨曰，滴水之恩，湧泉相報。碰見人家忙得汗流浹背，來恩樂意請纓。反正體能鍛練荒廢多日，早就渾身不習慣。況且雜草氣味清新，顏色比油墨印刷的細字悅目。伸出手臂，抓緊根部，用力一拔，一株接一株，一籃又一籃。
狄捷也是個老實人。縱然天降得力助手，他依然堅持平均分配除草的範圍。家務是他的本分，他說。或許農莊長年欠缺年輕臉孔，狄捷興致勃勃，滔滔不絕。奈何他認識的限於瓜果菜蔬，以及河流彼岸的那座城市，絲毫不知白朗、麗雅、戰爭等故人舊事。來恩對他本人的興趣，僅餘其單獨與賀維生活的緣故——心底存疑而已，豈敢冒昧亂問。
雜草填滿第十個大藤籃時，天空已是一片橘紅，夕陽即將沒入西山盡頭。二人把藤籃搬入倉庫，準備滿足地返回主屋，享用賀維做的晚飯。來恩可是引頸以待，因為賀維今午提起，麗雅的廚藝乃學習於他。好好一位千金小姐，初時連薯皮都切不乾淨的，往後竟煮了十幾年的家常便飯。
不過，二人步出倉庫，便見主屋的窗戶仍舊烏黑。賀維沒點燈麼？再加細察，其實室內尚有微弱的燈光，就在鄰近後門的一扇窗。狄捷猜到端倪，於是推門內進，馬上詢問：「爺爺，吊燈又點不亮嗎？」
「嗯，麻煩你。」賀維架著老花鏡，平靜地安坐餐桌前，藉提燈的光看書。
「要幫忙麼？添燈油？」來恩驚覺自己對點燈方法了無認知。
「燈油？嘩，你住的那個『香港』真落後。」狄捷笑著走入廚房，又喊道：「先把吊燈降下來，我給你示範一遍。」
落後，出自農家少年口中，非常刺耳。奈何書桌的檯燈也好，睡房中間的小吊燈也好，他只管扭動開關，未有深究裝置的原理。印象中，那些光確實較電力柔和，又比火種通明。但凡喚作「異世界」，總會藏有幾項神秘科技，對嗎？猜著，來恩小心扳動客廳角落的滾輪，放鬆連結環狀吊燈的鐵鍊，使之緩緩下降。
「萬能的雷水晶駕到！」
狄捷從廚房歸來，手中握著一塊銅黃色的晶體。細若尾指指甲的玩意，剛好與吊燈正中間的凹槽相稱。他準確地嵌之於其中，囑來恩重新拉起吊燈，再扭動壁上的開關。晶體隨之放出光輝，與吊燈週邊的小玻璃球互相映照，照亮全屋。
「放在燈上的，是甚麼東西？」來恩看得一頭霧水。
「你果然未見識過元素水晶。」狄捷拭拭鼻子，得意地解答。「處理小事，生火燒油當然可行；若然追求效率，則要使用元素水晶。雷水晶通電放光，水水晶淨化水質，火水晶加熱，冰水晶製冷，如此類推。兩三年前，農莊豐收，賺了一筆，爺爺便買了這盞新款吊燈。」
「一時貪新罷了，我有點後悔呢。水晶是消耗品，萬一店家來貨緊拙，荷包就任人宰割了。」賀維擱下書本，朝來恩補上一句：「我贊成添燈油。」
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