及至城門近在眼前,來恩猛然發覺,這是首次獨自進入希瑪利亞。自剷平噴水池廣場以來,狄捷便勸他暫時與城鎮保持距離。就算克勒斯擺平了藤村啟介,也不代表人家歡迎他再次蒞臨。如今魯莽答應了賀維,茶葉罐捧在懷中,臨陣退縮很尷尬。更甚者,依迪歌會發現他是故意溜走的……思前想後,硬著頭皮前進是唯一出路。
結果如何?順利,極順利。
走近城門關卡之初,低下頭來,保持細步,努力低調。為求萬全,又刻意尾隨三個結伴進城的漁夫,祈求修長的魚竿引開衛兵的注意。至通關一刻,他又忍不住稍為抬頭,窺視一眼。豈料這一眼正好與文森隊長的視線交疊。是狄捷的熟人,馬上認出來恩,笑盈盈地說聲「你好」——態度友善,絲毫不似接待瘟神。他遂回複一句「你好」,然後放鬆步姿,光明正大地進城。看來可以重回送牛奶的崗位了。
不過,來到大街,新的疑難旋即冒出:茶葉是送給螢火蟲麵包店的水樹小姐,亦即熱賣商品「漢堡」的創造者。上次無緣入店拜會,心中留下一堆問號。款式怪異的名字,含糊神秘的來歷,答案不難猜測。只是,真的直奔店家,仰天高呼「我都是來自異世界」嗎?二人素未謀面的,分明是瘋子的行徑。
應該先跟狄捷會合。水樹小姐認識他,戒心會降低。奈何狄捷當下人在哪裡,他全無頭緒呢。今早,賀維吩咐他張羅日用品,購物路線恐怕迂迴。猶豫良久,主意未決,雙腳卻已經停在麵包店前方。
窗在左面,門在右面,正門比後門光鮮。木招牌橫置於上方,店號字體偏圓,風格可愛,旁邊畫了一隻卡通螢火蟲。鵝卵形的身軀,上半米色,下半綠色,屁股則塗滿橙黃色,似是抄襲某部電視動畫的。
大抵未至正午,店外氣氛挺冷清,行人來來往往,沒有光顧之意。偶然來了個挽著籃子的婦人,在窗外探看片刻,還是離開了。來恩思疑著,走近一瞧,門柄上掛有小木牌,寫明「營業中」。別浪費時間了,推門內進吧。
鈴鈴,鈴鈴——
吊於門頂的鈴鐺響著,在安靜的店面中,音色格外清脆。掃視一遍,小店陳設精緻:迎客櫃檯朝向門口,旁邊擺放一排玻璃櫃,後方則有兩個陳架,展示出五顏六色的紙盒和鐵罐,集儲物與裝飾之效。不過,玻璃櫃內的鐵盤大多空盪盪的,僅有兩盤冒出絲絲熱氣的餐包。
「請問水樹真綾小姐在嗎?」不見人影,來恩惟有大喊。「洛頓農莊的賀維爺爺差我送荼葉過來。」
「在啊,在工房,稍等。」溫婉的聲音立地回應。未幾,一個女生從陳架後的房間匆匆走出來,越過櫃台。她身形纖秀,圓臉配搭圓杏眼,頭裹紺碧頭巾,鼻頭跟身上的棕圍裙均沾滿麵粉。
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