「啊——！」魔法師發出一聲淒厲的慘叫，他的右手連同手中的法杖一齊被斬斷，鮮血噴湧而出，染紅了地板。他的身體因劇痛失去平衡，重重地倒在地上。
「別……別殺我……」魔法師的聲音沙啞而微弱，顫抖中帶著難以掩飾的恐懼。他試圖抬起手施展魔法，但無力的手指只能徒勞地在空中顫動。
艾瑞克冷冷地注視著他，眼神中沒有一絲波動。狼人形態的陰影籠罩在魔法師的身上，令人感到窒息的壓迫感彌漫開來。
「你不該出現在這裡。」艾瑞克的聲音低沉而冷漠，沒有半分情感。他緩緩邁步靠近，腳步輕盈卻帶著一股令人窒息的氣勢。
魔法師劇烈地咳嗽了一聲，雙手撐地試圖後退，但他的身體早已被恐懼與傷勢徹底摧垮。
他顫聲說道：「我只是受命行事……請饒了我……」
「受命行事？」艾瑞克停下腳步，微微低頭，冷笑了一聲，「那麼，你的命就到此為止了。」
沒有多餘的猶豫，艾瑞克抬起鋒利的狼爪，在空氣中劃出一道冰冷的弧線。
魔法師的眼中閃過最後一抹絕望，隨即他的聲音戛然而止，身體僵硬地倒在地上。
血液從魔法師的頸部湧出，迅速在地板上蔓延開來。艾瑞克沒有多看一眼，只是低頭將利爪上的血跡擦拭在破裂的木板上。
他緩緩直起身，琥珀色的眼睛逐漸恢復成人類的模樣，眼神中卻依然透著一抹冰冷。
他轉頭看向站在一旁的愛琳，她的臉色蒼白，眼中帶著複雜的情緒，但更多的是對艾瑞克的深深信任與依賴。
艾瑞克喘著粗氣站在倒塌的書櫃旁，血腥味彌漫在空氣中。他緩緩走到男爵身邊，看到男爵靠在破損的書桌上，胸口的傷口已經染紅了整片衣襟。
「艾瑞克……」男爵的聲音低啞而微弱，但眼神依舊堅定，「過來……聽我說。」
艾瑞克連忙跪在男爵面前，扶住他的肩膀：「大人，您別說話，我會帶您去找索爾特大師，她能救您！」
男爵搖了搖頭，嘴角勉強露出一絲微笑：「不用了，我知道自己的傷……已經撐不到那個時候了……」
愛琳此刻匆匆趕來，看到父親倒在血泊中，滿身是傷，臉色蒼白如紙。她的腳步猛然一頓，雙眼瞪大，淚水瞬間模糊了視線。
「父親！」她撲倒在男爵身旁，雙手緊緊抓住他的手臂，淚水奪眶而出，滴落在男爵染血的衣襟上，「不要丟下我……求求你！」
男爵的眼睛微微睜開，看著眼前的女兒，目光中滿是憐惜與不舍。
他勉力抬起一隻顫抖的手，輕輕擦掉愛琳臉上的淚水，聲音虛弱卻溫柔：「愛琳，別哭……我的女兒，要堅強。」
「我不想堅強！我只想你活著！」愛琳哽咽著，手緊緊攥住父親的手掌，仿佛生怕一鬆開，他就會消失一般。她的淚水無聲地滑落，染濕了男爵的手掌。
男爵的嘴角微微揚起一抹苦澀的笑容：「你……從小就倔強……像你的母親……」他頓了頓，眼中流露出深深的不舍，「但父親不能陪你太久了……你要好好活下去……比我更堅強，更聰明，更勇敢……」
「我不要！」愛琳的聲音因為悲傷而尖銳，她搖著頭，淚水如雨般滑落，「沒有你，我活下去還有什麼意義？！」
「愛琳……」男爵輕輕握住她的手，目光中帶著父親獨有的深情，「你還有責任，還有未來。你還有……值得依靠的人。」
聽到這句話，愛琳的淚眼不禁瞟向艾瑞克。他靜靜站在一旁，琥珀色的眼眸中帶著複雜的情緒。那份冷靜與堅毅，此刻仿佛是她唯一的支柱。
「艾瑞克……」她輕聲呼喚了一句，聲音中帶著無助與期望。
艾瑞克向前一步，蹲下身，伸手輕輕搭在愛琳的肩膀上，低聲說道：「我會陪著你，一直陪著。」
愛琳轉頭看著他，那雙含著淚水的藍眼睛中閃過一抹複雜的情感。有悲傷，有依賴，還有一份逐漸清晰的愛意。她緩緩點頭，仿佛從他的目光中汲取了力量。
男爵看到這一幕，嘴角再次浮現出一絲欣慰的笑容：「很好……愛琳，你……要記住，有些人……值得你信任，也值得你去愛……」
男爵喘息著，臉色愈發蒼白，目光卻依然帶著不容忽視的威嚴。他費力地轉過頭，看向跪在身旁的艾瑞克，聲音低沉而虛弱，卻滿含深意。
「艾瑞克，從你成為我的徒弟的那一刻起，我就知道，你註定會走上一條不凡的道路。」男爵的嘴角勉強揚起一抹微笑，目光中滿是欣慰與不舍，「你忠誠、堅毅，有著許多貴族難以企及的品質……也是我最值得信任的人。」
艾瑞克跪在地上，雙拳緊握，眼中泛紅，聲音沙啞：「師父，別放棄，我會救您！一定還有辦法！」
男爵輕輕搖頭，用盡最後的力氣抬起手，按住了艾瑞克的肩膀。他的目光深邃而堅定，語氣不容置疑：「艾瑞克，聽著，我的時間不多了。現在，我要你記住一些話。」
艾瑞克身體微微一震，咬緊牙關，點了點頭。
男爵深吸一口氣，目光轉向一旁淚流滿面的愛琳：「保護好她。愛琳是我的女兒，也是我的驕傲，更是我的一切。她聰明、堅強，但她還需要時間成長……而你，要成為她的守護者。用你的生命去守護她，直到她能獨當一面。」
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