在很久很久以前,在世界依舊充滿混亂、戰爭與血腥的那個時刻,弱小的蟲,一腳踩進了一個漆黑的洞裡,當他睜開眼睛,自己來到了一個全然陌生的地方,在那裡的人,沒有翅膀,沒有甲殼,沒有觸角,傷痕累累的他被一個女子撿到,女子說她是人類,弱小的蟲說他大概是蟲子。
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弱小的蟲,沒有名字,女子為他取了一個,教他如何在這個陌生的世界生存,女子把他養在一間山林的別墅裡,小心翼翼的保護著他,直到某一天,那個黑洞再度出現。
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「回去你的故鄉吧。」女子說,卻握著彼此的手不放。
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弱小的蟲,沒有辦法,轉身回去了。
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然而奇蹟似的,弱小的蟲回到了故鄉,女子也跟著他回到了故鄉。
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這一次,換成弱小的蟲教女子怎麼在他的故鄉生存。
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女子一點一滴的在他的身邊強大起來,漸漸的有了蟲子的模樣,蟲子的習性,弱小的蟲很高興,他以為幸福可以持續很久,這樣的快樂卻只是煙花般短暫的瞬間。
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在烏雲密布的雷雨天,女子從他的世界裡消失了。
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沒有氣息的,沒有預兆的,弱小的蟲,失去了他的全世界。
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再怎麼找都找不到的那個黑洞,讓弱小的蟲、決定自己創造。
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創造一條通往那個世界的道路,就可以找回那個人了吧?
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弱小的蟲,耗費心力,尋找著建構那個黑洞的方法。
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在他年老虛弱得只能維持蟲子的形狀時,他成功了,卻再也沒有力氣去確認,自己到達的地方,是不是多年以前的那間別墅,是不是還滿開著花,是不是還留著女子為他畫的畫像。
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但是那個方法,弱小的蟲,留下了紀錄,給他的弟弟。
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不久之後,原先只有蟲族的世界,多出了「人類」。
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這些人類的出現,倏然打破了世界的混亂之景,蟲族之間的勢力鬥爭逐漸取得一個相對脆弱的平衡點。
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廣大的天空被蜂族透明的翅膀佔領,碧綠的水面被蜻蜓族的紅足標記,沙漠中央築起了少數習慣熱氣的蜘蛛族城鎮,茂密的森林出現了據守的螳螂族,遍布各地實行部落制的獨角仙族,藏於地底深處、不與外族溝通的蜈蚣族,他們建立了一套基本的世界準則,他們對於「人類」的認知不一,態度也有不同。
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接著,世界逐漸安定下來。
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因為明白這些穿過黑洞而來的「人類」,擁有著足以改變他們世界的力量,因此、記錄著那個方法的載具,就這麼被當時持有的人銷毀了。
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來到這個世界的「人類」越來越少,召喚他們前來的方法也因為口耳相傳,變得越加模糊不清,許多必須注意的細節,都已經消散在聽者與說者的記憶裡,直到再也沒有人知道,正確的並且絕對成功的那個做法是什麼。
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一晃眼,幾世紀過去,事實成了傳說,方法成了傳聞。
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而那些屈指可數的、無意間被召喚過來的「人類」,則被世人冠上了「召喚者」的稱號,努力完成任務,尋找著回家的路。
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……我應該說,對於這樣的來源,我一點也不意外嗎?
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坐在車廂內的黑髮女子,托著下巴,半瞇起眼睛,垂在臉頰兩側的兩縷鬢髮在她胸前安靜的披散,後頭的低馬尾是傾倒了墨汁般的烏黑,簡單的素灰裙裝,是較為貼近她習慣的貼身袍子,她身側正座著的紅髮男人,瀏海以黑色髮夾往後固定著,頭頂上兩根彷彿細竹節似的觸角,微微擺動著,一身深紅色常服,銀色配劍在他的膝上安放,鑲嵌了翠玉般的綠色眼眸注視著黑髮女子,揚起無奈的苦笑。
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「對千草子殿下而言,這樣的傳說大概是很簡單就能設想到的事情。」他彷彿已經解讀了對方的心聲,這麼說著。
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因為是穿越劇最常發生的梗啊,而且還是從人跟蟲的愛情開始的。作為一個平日沒事就會看看小說、玩玩遊戲的宅女子,千草子自認自己對於這方面的知識還是挺熟悉的,只是她沒想過自己竟然會成為身歷其中的主角,成為在這個世界裡極其金貴的「召喚者」,承擔著沒有完成被召喚來的目的、便會逐漸演化成蟲族的風險。
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但是在她在意那些風險之前,她絕對要先迴避的,是那些小說漫畫裡必定出現的可怕修羅場。
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在這樣的小說裡,自認醜到極致或是平凡到會被當成路人的主角,總是會出現一堆人喜歡,然後在主角身邊各種你愛我不愛、你知我不知的互動,這部分是千草子每次看都必定會跳過的地方:因為她實在看不懂。
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喜歡就喜歡,討厭就討厭,哪來那麼多理由跟藉口,這些作者到底是怎麼幫這些男一二三或女一二三想出這麼多莫名其妙的「不直球原因」?
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「殿下頭一回到沙漠裡,要不要欣賞一下大漠風光?」紅髮男人笑著建議。
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紅髮男人是她在這個世界遇到的第一個人,嚴格判定的話是第一個跟她進行正常交談的蟲族,落在蟻族的國度,身為紅火蟻的紅髮男人,在巡視的時候誤打誤撞碰見了她,嫌棄沒有名字很不方便的千草子,為他取了一個名字——日爍,他順理成章的擔負起千草子這位召喚者的協力者工作,在蟻族女王的允許下跟著千草子四處移動。
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而他們現在正在前往某國的道路上,由於千草子還沒有變成蟲,即便有翅膀,日爍也不好直接帶著她飛行,因此他們選擇了陸路,備上馬車和簡易的行囊,就這麼出發了。
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千草子掀起了車簾子,拉著車的是兩隻只見得到尾部的金黃色馬陸——成蟲即身長三十公尺,行囊便以木架子和套索固定在牠們長長的身軀背上,最後才在尾部架上拉車的鞍子——她不得不感嘆,這兩隻馬陸拉車可比她在現實世界搭過的任何交通工具來得平穩,除了車輪偶爾壓到沒被牠們的腳掃除的小石子引起的小震動,其他時候幾乎是沒有搖晃的。
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頭一回見到馬陸車,千草子才有種被刷新觀念的感覺,原來這個世界也是有蟲子並沒有變成人型,單純的保留了蟲型,彷彿她所熟悉的那些馬、牛和綿羊一樣,替這裡的蟲族做著事。日爍甚至讓牠們同時彎過身子,回頭來用羽毛片般的兩根觸角觸摸著她的氣味,瞧牠們不停點頭又搖頭那樣可愛溫順的模樣,千草子也忍不住伸手摸了摸牠們圓滾滾的腦袋,想著自己回去之後肯定也要養個幾隻馬陸才行。
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日爍跟著望向窗外,一片荒漠之中,沙塵飛揚,些許散進了車廂內,他在沙石落下前伸手將千草子小桌上的那盞茶掩上茶蓋。
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遙遙地,千草子在沙塵中望見了那座城牆:「那個是城門吧。」
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「是,很快就要到了。」
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千草子放下棉紗製的車簾子,將面前那盞茶飲盡,日爍便遞上了擦拭的手巾:「殿下似乎有些驚訝,是哪裡與殿下所知的事情不相同嗎?」
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「完全不同。」千草子回答:
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「——我沒想到作為螞蟻農夫大國,切葉蟻國居然會在沙漠裡。」
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