二十五、祥瑞
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垂拱四年（公元688年）初，宣政殿。
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這天一上早朝，太后便下令宣佈要建造明堂，一時之間，朝廷裏的儒生議論紛紛，不少官員還試圖上諫阻止太后的旨意。
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究竟這明堂是何方神聖呢？原來，所謂的明堂就是天子進行朝會、舉辦祭典儀式的地方。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX3paOgTJtC
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如同《孟子·梁惠王》中所言，「夫明堂者，王者之堂也」。自古以來，世人皆把明堂與天子這一尊貴的身份聯系起來，太后此舉，無疑是挑戰和顛覆這千百年來的傳統。
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想當初，高宗也曾下令修築明堂，只可惜以往明堂的建築方案早已散佚，那班儒生討論了這麼多年也得不出個結論來。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLDKf12iEY9
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而這一次，太后索性不訊問儒生的意見，逕自找向來得力的北門學士替她繪製明堂的設計圖；並指明設計不需要以古籍為依據，只要起得金碧輝煌、雄偉壯麗便可以了。
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有了太后這番明示，一切便好辦得多了，只見一班北門學士連夜趕稿，很快便得出建造明堂的設計藍本了！
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北門學士的想法是這樣的：明堂有三層之高，每一層均有不同設計特色。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAGg76FUUBL
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第一層是以春夏秋冬的主題為代表，有着四種不同的顏色；第二層則模仿十二時辰，外頭配之以九條金龍作裝飾；第三層所象徵的是一年中的二十四節氣，上頭刻有九條金龍捧起的圓盤。而在明堂的最尖端，則立着一隻鎏金鳳凰，處處彰顯着它的光芒 （1）。
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除了明堂以外，北門學士還建議太后起造天堂，上下一共五層，專門安放佛像。如般一來，人們到達天堂第三層時，即可俯看整座明堂了。
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太后看了之後很是滿意，隨即命人拆毀原先的乾元殿（2）以興建明堂，並任命面首薛懷義監督整個過程。
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及至夏季，太后的侄子武承嗣為了早日讓姑母登上皇位，索性派人偽造刻有「聖母臨人，永昌帝業」八字的石頭，並請一位喚作唐同泰的雍州人說是從洛水打撈上來的。
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太后得聞此事後甚為歡喜，而其他想討好她的朝臣亦紛紛獻上祝福。太后遂自封尊號為「聖母神皇」，後來將石頭更名為「天授聖圖」(3)，並下令在十二月時要到洛水祭天，要求全國都督、刺史、李唐宗室等人提前十天在神都集合！
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恰逢這一年，太平又為薛家添了一個兒子喚崇簡，在此之前她已經多生了個女兒了。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGHK5KiII3g
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婉兒曾在太平生完孩子後到府上探望過她，那時薛紹正跟崇胤、靈鈺和二女靈琇 (4) 在大廳玩樂，婉兒與駙馬及三個孩子打了個照面後，便前往內室探望太平。
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那時太平滿臉喜色地迎接婉兒，並將崇簡交與婉兒手抱，她們攀談了好一會兒後，外頭的天色突然就暗了下來。
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太平和婉兒雙雙推開窗戶，只見月兒遮蓋了整個太陽，正是所謂的日蝕現象 （5）。
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那時太平禁不住皺眉，憂心忡忡地道了一句：「天狗食日，難不成有甚麼災禍準備發生？」
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婉兒見太平如此擔憂，只好輕聲安慰道：「不會的，公主別記掛這些。您才剛誕下孩兒不久，應該好好調養身子才是，殿下莫要為此憂心太多，好嗎？」
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太平點了點頭，可她心裏隱約有種山雨欲來的感覺，似乎快有甚麼不好的事降臨在她身上。
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遙望着天空的她，也不禁攥緊了自己的裙裾。
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注釋：
（1） 關於明堂的建築設計，可參考《兩唐書》、《資治通鑑》及《唐會要》等書。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzBdcxgo4NA
（2） 乾元殿，即後來的含元殿、朝元殿。
（3）見《新唐書》： 「承嗣偽款洛水石，導使為帝，遣雍人唐同泰獻之，後號為『寶圖』，擢同泰遊擊將軍。於是汜人又上瑞石，太后乃郊上帝謝況，自號聖母神皇，作神皇璽，改寶圖曰『天授聖圖』......」122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHDHibN8uTJ
（4） 注意：太平的二女沒有記載姓名，一般稱其作萬泉縣主，此處因小說情節關係改名為「靈琇」。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiCMubFonfF
（5） 按《資治通鑑》記載，日蝕應發生在農曆六月，這裏按情節發展稍為將時間線推後。122Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnJdp8EcXM7
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作者說：
嘿~各位讀者有沒有留意小說封面多了兩位女子？
沒錯~~她們就是太平和婉兒！
左邊畫的是婉兒彩樓評詩，右邊則是太平
因為作者每次一畫五官就會令整幅畫全體崩壞，所以我就放棄畫她們的容貌了（歡迎各位自行想像 or 找影視形象努力代入）
這兩天都在重拾畫畫的愛好，連下一部小說的封面都已經畫好了（笑死，我明明連一個字都沒有碼過，故事情節只存在我的腦洞裏xd
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