三十四、 花朝
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武曌在未登基前任用酷吏，無非是想肅清李唐宗室，排斥異己；而待她坐上龍椅後，武曌更希望藉用酷吏來防止朝臣復辟，維持大周江山的秩序。
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酷吏們嚴刑逼供的手段自然震懾了整個大周朝，朝臣每天上朝時都一副戰戰兢兢的樣子，生怕哪天得罪一幫酷吏，連自己性命也保不住。
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卻說當時審問和監禁官員的制獄就身處太初宮西南麗景門內，每逢官員進去，大多命不久矣。所以一班負責引領官員進宮覲見陛下的宮娥們，一見官員向這邊方向走來就會打趣說：「妳看，又有人來做鬼去了！」146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ02vkyF7kMq
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其時，神都城內的百姓都稱呼麗景門作「例竟門」，意思就是「一旦進去了，就別想活着走出來」（1）。
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當然，在人人自危的情況下，百姓和官員們自然怨氣沖天。那時候，周興是其中一個惡名遠播的酷吏，天下間許多人都議論他做事不當，令一眾無辜的官員含冤受屈。周興聽見這些話後，不屑的笑了笑，隨意找了張紙在上頭寫到：
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被告之人，問皆稱枉。
斬決之後，咸悉無言。 （2）
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寫完以後，就把這張大字貼在衙門上，路過的人看了，都紛紛搖頭嘆息。
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不過，周興這種得意洋洋的日子很快就到了盡頭。146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ770WobCrPm
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天授二年（公元691年）初，有臣子告發周興和之前殺李賢的將軍丘神勣共同謀反，武曌便暗中命令另一個酷吏來俊臣以調査此案。
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某天，來俊臣和周興審完犯人後便坐在一起用膳，來俊臣趁機問周興道：「周兄啊，我說如今的犯人許多都不肯招供，你作為大前輩，有甚麼辦法指教一下我這個後輩呢？」
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周興聽了，邊笑邊吃了一口酒，這才說道：「這件事還不簡單？兄弟你仔細聽好了。我等只需要拿一個大缸，下面放着一堆炭火，接下來請那個犯人坐進去。不一會兒，要他招甚麼他都招了！」
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「此計真妙啊！」來俊臣哈哈一笑，又對周興說：「周兄，小的出去方便一下，待會兒再回來！」
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來俊臣一走開，便連忙命下屬到裏頭準備炭火和大缸，周興眼見他們按自己的方法去辦，還在一旁料想着是哪個犯人這麼不夠運，這就要被來俊臣逼供了。146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUBjlDLjxuO
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待得一切準備妥當後，來俊臣便進來大聲宣讀武曌的旨令道：「陛下有旨，命臣查辦周興和罪人丘神勣謀反一案，還請周兄進入此甕吧！」
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周興聞言，嚇得軟了雙腿，匆匆向來俊臣下跪叩頭道：「你要我招甚麼罪我都招！千萬不要把我捉進這甕裏啊！」
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後來，周興這件事就被世人稱之為「請君入甕」 。
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周興後來被流放到嶺南，在前往南方的途中卻被仇家所殺，這一來自然消解了部分人的怨氣。武曌又知百姓憎恨酷吏索元禮，便決意把他一併殺掉，一時收獲不少民心（3）。
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轉眼到了二月十五日，這天太平一大早就進了宮，逕自前往內命婦院裏找婉兒了。
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「殿下怎麼來了？」
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其時，婉兒尚於殿內處理文書，一聽見冬雪說太平來了，便連忙到門前迎接她。
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「今天是婉兒生辰，本宮自然要來啊！」太平笑言道。
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「殿下莫不是記錯了？今天可不是妾的生辰。」146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdY8y2pTBN3
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婉兒歪頭輕說，想太平這麼多年來都沒有記錯自己的生辰，怎麼今年卻突然記錯了呢？
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「本宮幼時說過，婉兒是我心目中的花神。今天是花朝節，乃花神和百花的生日，本宮自然要和婉兒慶祝啊！」太平握着婉兒的手，興高采烈地說着。146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKLICHHM5fI
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隨即又讓春梅和秋菊把籃子放到婉兒的案上，揭開一看，正是一碟用牡丹、桂花、蘭花等花瓣，混之以糯米及其他谷物所製的花糕 （4）。
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除了花糕以外，裏頭還放有一瓶上等的河東乾和葡萄酒 （5），春梅才為二人倒了一小杯，葡萄酒的芳香早已溢滿整座宮殿。婉兒這麼一嗅，早已是未飲先醉了。
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「好婉兒，本宮聽說上林苑的杏花開得正盛，我等吃過糕點後，便一同過去踏青賞花吧？」
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婉兒尷尬地笑了笑，看着杯中那濃烈的紅葡萄漿，忍不住開口道：「婉兒只怕，喝了這一杯酒以後會不勝酒力，不能陪殿下賞花了。」
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「哦？那這一杯本宮先替妳喝，我等晚上再慢慢品嚐好了。」太平說罷，一口將杯中酒喝盡。
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「殿下今晚不打算回公主府了嗎？」
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「不回了，」太平拭了拭嘴邊的葡萄酒，續道：「駙馬今晚約了一班武家子弟到公主府開酒宴，本宮可沒有興趣跟一眾男人飲酒談歡，倒不如到宮裏來跟婉兒一同過節。」
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婉兒莞爾應道：「花朝節素來盛行宴客，在席中觥籌交錯，倒是一件樂事。不過婉兒跟公主一樣，還是更喜歡安靜地渡過這個月半節......」
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那天夜裏，太平和婉兒一同品酒賞月，天上的皓月在庭中灑下了清輝一片。這時的婉兒喝酒喝得滿臉酡紅，她歪頭枕在太平的肩上，幽幽吟誦着梁元帝的應節詩，正是：
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昆明夜月光如練，上林朝花色如霰。
花朝月夜動春心，誰忍相思不相見。 （6）
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太平伸手撫了撫婉兒的臉，只覺燙熱得很，輕聲笑道：「婉兒果真不勝酒力了，下次本宮還是帶蔗漿給妳喝吧？」
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婉兒沒有回應太平的話，太平側頭一看，原來她已沉沉睡去了。146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkc5tkco5Cf
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太平笑了笑，又望向天上的圓月，眼見月亮上有些暗影，忽然就想起人們說過的話——月中的陰暗，太抵就是須彌山的閻浮樹影吧 （7）？
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注釋：
（1） 見《舊唐書·來俊臣傳》：「則天於是於麗景門別置推事院，俊臣推勘必獲，專令俊臣等按鞫，亦號為新開門。但入新開門者，百不全一。弘義戲謂麗景門為『例竟門』，言入此門者，例皆竟也。」
（2） 見《朝野僉載》：「周秋官侍郎周興，推劾殘忍，法外苦楚，無所不為，時人號牛頭阿婆，百姓怨謗，興乃牓門，判曰：被告之人，問皆稱枉；斬決之後，咸悉無言」146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs0QzDXTymf
（3） 請君入甕及殺索元禮二事可詳見《資治通鑑》。146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYYDgmdNNL5
（4） 花朝節吃花糕，是從武周朝開始，其可見《山堂肆考》：「唐武則天花朝日遊園，令宮女採百花和米搗碎蒸糕，以賜從臣」。146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡubPGDSUmWt
（5） 河東乾和葡萄乃唐代名酒，亦是皇家貢酒之一。
（6） 見梁元帝蕭繹之《春別》。146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4jWfb7djBW
（7） 見《酉陽雜俎》：「釋氏書言須彌山南面有閻扶樹，月過，樹影入月中。」；佛教認為，須彌山是矗立在宇宙間中心的山，而閻扶樹是須彌山南邊的南瞻部洲生長的樹。146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRtPEJSlaZT
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作者說：
花朝節在唐代是農曆二月十五日，但在這之前是二月十二日哦
百花生日，挺浪漫的~
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婉兒：妾總感覺，今晚公主是在逃避當母親的責任！146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT0VaWfxF6E
太平：咳，被發現了！（十個孩子吵死了啊啊啊146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzZ4EnNS1Zo
作者：遲點妳還要多生一個呢，太平妳加油！146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwqq4FjqRj9
