奧涅斯抱著男孩，莉維雅將大漢扛在肩上，兩人離開步道，走上乾涸的土地，往黃靄城的反方向前進。既然大漢正在被士兵追殺，那肯定不能帶他去黃靄城了。
同是資格者，照理來說奧涅斯應該要把大漢視作敵人的，但他從大漢的劍技判斷，大漢多半是公爵麾下的重要人物，說不定知曉些關於印記和寶洞的情報。
「現在壞人都這麼難當了嗎？要會搶劫、當扒手，還要懂得識別藥水、包紮傷口？」莉維雅問，她似乎不覺得肩膀上的大漢會重，腳步甚至比平常快一些。
「也不能這樣說，妳是艾爾德雷德人嗎？」奧涅斯問，見莉維雅點頭，他說：「那就好說了，我本來住在那邊的拾荒區。」
「啊，我很抱歉。」莉維雅吐吐舌頭說。
「用不著抱歉，除非拾荒區是妳劃分出來的。」奧涅斯開玩笑道。
艾爾德雷德被劃分為五區，其中最貧賤的就屬拾荒區，裡面住著的人大多是放棄人生的行屍走肉，少部份像奧涅斯一出生就在拾荒區的人則沒有國民的身份，甚至不被當成人看。這項制度行之百年，自然與莉維雅無關。
「我出生在那，特雷佛是私生子，兩人都沒有出生證明，於是把扒竊和搶來的錢存下來，花了很長一段時間才買到我們作為塔納托斯國民的身份，並搬到第四區生活。」奧涅斯說，第四區則有著貧困區的別稱。「我在那邊找了個藥草學徒的工作，過著一般的生活。」直到特雷佛按耐不住想要一夕致富的心。奧涅斯在心中嘆道。
「這才叫自我介紹嘛，你剛剛根本什麼都沒說。」
奧涅斯好笑地搖搖頭。他正想回嘴說莉維雅才是那個什麼都沒說的人時，莉維雅肩上的大漢動了動，發出呻吟。兩人停下腳步，把各自照顧的人放下。大漢張眼後馬上跳起身，動作敏捷，一點都不像有傷在身，大漢握住背後大劍的劍柄，緊盯著兩人。
奧涅斯也握住刀柄，莉維雅卻笑嘻嘻地舉起雙手，表示沒有敵意，並問：「有好點嗎？我們路過時剛好看到你跟士兵交戰完，倒在附近，於是替你處裡了一下。」
聽到莉維雅的解釋，大漢先看著自己身上被包紮好的傷口，再看了看靠坐在樹幹旁休息的男孩，他盤腿坐下，對兩人深深一鞠躬，額頭幾乎要貼到地上。「多謝兩位救了我們父子。」
「我叫莉維雅，他是奧涅斯，是他幫你包紮的，跟我無關。」莉維雅也不居功，往旁邊讓了開。
看到大漢投來感激的目光，奧涅斯淺笑著頷首回禮。就在大漢醒來的時候，奧涅斯突然發覺大漢的印記和他有點不同，卻又說不出差別在哪，只希望等等有機會趁大漢不注意，拿下手套對照一下。
「你是黃靄城的士兵吧？怎麼和自家人打起來了？」莉維雅問。
「還沒和兩位自我介紹，我叫漢爾頓·約翰森，是桑彌耶爾公爵的第一軍團軍團長，這位是我的孩子，阿利斯泰爾·約翰森。」漢爾頓說。「至於為什麼要和自己人為敵⋯⋯恕我不能說，兩位有恩於我，我不希望欺騙兩位。」
莉維雅沒再詢問，但兩人都知道很可能是因為印記的緣故。
「對了，阿利斯泰爾怎麼了？要不要問看看奧涅斯的建議？」莉維雅知道奧涅斯曾是藥草學徒，於是向漢爾頓提議。
奧涅斯倒覺得沒有必要，毒癮這種東西旁人也幫不上什麼忙，既然漢爾頓都準備了藥水，那剩下的就只能看那男孩的意志力了。沒想到漢爾頓像是抓到了救命稻草，充滿冀望地開口說：「這孩子的狀況明顯有問題，我問了幾名醫生都只得到這是正常現象的答案，不知道奧涅斯先生能不能替我解惑。」
奧涅斯不習慣有人對他這麼客氣，更從沒有人用先生稱呼他，連忙搖搖手，說：「你說說看吧，但我只是個藥草學徒，不一定幫得上忙。」
漢爾頓開始說明阿利斯泰爾的狀況。阿利斯泰爾一個半月前開始成癮於藥物，於上週開始戒除。由於開始使用時他在外出任務，並不知情，回來後也沒有發現異狀，是一天聞到從阿利斯泰爾房間內飄出的藥草味，詢問後才得知的。
「平常相處時都沒有症狀，但在戒除的這段時間他異常的痛苦。」
奧涅斯想了想。「使用時間不算長，藥物戒除過程本來也就很痛苦，光是這樣我不好判斷⋯⋯我能問原因嗎？他為什麼會接觸到成癮性藥物？」
漢爾頓像是在權衡該不該說，沉默了半晌，才露出苦笑，開口道：「桑彌耶爾大人因為某些原因想要透過這孩子⋯⋯控制我？他還說這種藥物對身體不會有害，這種話我怎麼可能會相信。」
聽到這，奧涅斯幾乎能確定「某些原因」是公爵想藉著男孩控制身為資格者的漢爾頓了，而他確實也知道一種很適合做這種用途的藥物。
「有一種叫做解慾的藥物，有著極強的成癮性，最多吸食兩次，身體就一定會產生依賴性。而且真如那位公爵所說，即便長時間使用有不會對身體有害，甚至能治療一些精神疾病⋯⋯只要不強行戒除的話。」
「強行戒除？」
「解慾介於迷幻藥和毒藥之間，要戒除說簡單也很簡單，只要服用對應藥方調配的解藥，就可以消除身體對藥物的依賴性了。問題出在調配解慾時主要的五種藥草，前四種藥草各可以用兩種不同的藥草代替，也就是都有三種不同的選擇，最後一種藥草則有五種選擇。」
莉維雅屈指算了算。「四百多種？」
「四百零五種藥方。」奧涅斯點頭。「而且麻煩的是不能一個個慢慢嘗試，如果用錯藥方，解藥會與體內的解慾調和成致命毒藥。像現在這樣強行戒除，不但沒有用，要不是你用藥水讓他保持昏睡，這孩子恐怕已經痛苦到把眼珠挖出來了。」
「沒必要這麼說吧？」漢爾頓怫然不悅。
「我見過不少，挖眼珠還算好的。」奧涅斯聳聳肩。「這種奇特的藥物幾年前開始從南方往北傳，艾爾德雷德曾流行過一陣子，特別在貴族間。畢竟只要自己懂調配，知道配方，其實是個不錯的消遣。但如果是被誘騙或強逼著吸食的話，就很難擺脫掌控了。」
「南方往北傳？」漢爾頓重複了一遍，臉色頓時一沉。
莉維雅注意到漢爾頓的這個轉變，好奇問道：「怎麼了嗎？」
「公爵身邊有一隻白侏儒，那種種族的畜生整天鬼鬼祟祟地依附在當權者旁邊，靠著煉製奇怪的藥物和訴說詭異的神話騙了個神官的位置。這多半是他提出的建議。」漢爾頓恨恨地說。
莉維雅看著天空，若有所思地說：「尼安人阿，我爸身邊也有一個，給人的感覺很⋯⋯特別，不太好相處。」
奧涅斯這才知道白侏儒是對尼安人的貶稱。他沒見過這人種，只知道這種族的人身材較為矮小，有著白髮、白皮膚和腥紅的眼瞳。他們絕大多數都居住在懷斯特大陸最南端的尼安人保留區，鮮少離開。「是沒有證據說解慾是尼安人發明⋯⋯」奧涅斯說著，但見漢爾頓的表情，知道漢爾頓對尼安人有所偏見，搖搖頭，問：「你打算怎麼做？」
「我趁公爵不在，帶這孩子逃出來，本來是想將他安置在附近的村莊，再回去找公爵好好談談的。」漢爾頓說到談談二字時拍了拍背上的大劍。「現在變成要去跟那隻白侏儒要解藥了。」
「不如我們陪你同行一陣？」奧涅斯問，他打算趁今晚漢爾頓睡覺時觀察他們兩人印記有甚麼差別。資格者只有六名，實屬可遇不可求，只能請特雷佛多等一天了。
「兩位願意的話當然好，不過如果追兵追了上來，還請別插手。」漢爾頓提醒道。
「這我恐怕是心有餘力也不足了。」奧涅斯笑說。
「那真是太好了。」漢爾頓也笑道。
三人步行至傍晚，回到有著枯草及樹木的草原，並選了一棵大樹旁作為今晚過夜的地方。莉維雅蒐集了一些樹枝，堆好後伸出右手對著，火焰從她掌心竄出，將木柴燃成一簇篝火。
奧涅斯瞪大眼，他可從來沒見過有人掌心能冒火的。至少在拾荒區內沒有。正想詢問，瞥眼卻見漢爾頓一臉淡然，彷彿這是再稀鬆平常不過的事，於是把問題吞回肚子裡。這兩人他都還算不上熟識，底細可不能被摸透。他想起莉維雅中午時輕鬆地扛起漢爾頓，腳步甚至還比平常輕盈，肯定有什麼是他不懂的。
他們在營火旁用起餐，莉維雅吃完麵包和肉乾後窩進本來綁在大背包上的睡袋，並從背包取出一本日記本、一罐墨水和一枝有著鵓鴿黑色尾羽的羽毛筆寫起日記。
等漢爾頓餵完一直昏迷不醒的阿利斯泰爾藥水，莉維雅也寫完日記了。奧涅斯接下守夜的工作，看兩人闔眼，他又等了很長一段時間，直到月亮高掛上天空，才脫下右手的手套，借著營火的光芒來對照他與漢爾頓的印記的差別。很快，他就看出翅膀間那崎嶇、分岔的線條有所不同。就像是⋯⋯兩條不同的路線。
他盯著漢爾頓的印記，試圖將其記起，但那線條實在太過曲折複雜，他看了好一陣子後怎樣也記不住，轉頭想要和莉維雅借紙筆。
「我沒想到您也是資格者。」
奧涅斯嚇了一跳，連忙跳起身。漢爾頓正看著他，看著他的手背。
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