塔爾索特中央競技場，兩隊人馬從賽場的兩邊登場。一邊的學生披著繡滿青黃色風暴花紋的深棕長袍，另一邊的則是印著葉狐的披風。
把代表著學院的外套脫下，八人走向賽場中央，隔著地上的白線兩兩對望。
對戰隊伍行禮，比賽信號響起——下一秒，燎原烈火把賽場變成地獄。
「咚——」宣佈比賽結束的鼓聲響起。
「海晶星小隊全員失去戰鬥能力，龍之焰小隊獲勝！」
芬奇爾的四人連腳步都還未移動幾步，勝負卻已經定下。這樣無趣的比賽過程讓不少觀眾發出噓聲，同時，也在他們心中種下了對縱火者的恐懼。
紅髮的少女看著監督比賽的工作人員把自己弄出的火焰熄滅，朝對面倒地不起的四人說了句什麼。從她隊友和周圍人的表情來看，絕對不是什麼友好的話。
「索姬菈這是在做什麼呀？」觀賽區，一個披著普索索克長袍的少女疑惑她皺起眉。
「你不知道嗎？昨天他們和雷納皇家學院的人撞上啦！」坐在她身邊，同樣穿著校服的少女回答。
說話的兩人都是索姬菈的好友，從她手裡獲得了觀賽名額。在她們周圍坐著的是一樣來自普索索克的學生。
因為見識過索姬菈在校內比賽的表現，他們雖然也對索姬菈這麼快就暴露出自己的實力感到疑惑，卻沒有人像其他區域的人那樣發出聲音。
「那和這有什麼關係……呀！他們不會是遇上提亞格撒的……」
「對呀，就是威瑞什家的派比奧普倫！聽說他們當時都快要打起來了！」
「好像是有聽說過提亞格撒在威瑞什家的日子很不容易……所以索姬菈這是在遷怒嗎？她和提亞格撒的感情真的很好呢。」
和她們對索姬菈的行動還算是讚賞的評價不同，坐在前排的兩位導師沒有為她的表現露出笑容，看著她被迦茉拉離賽場。
「太衝動了。」表情淡漠的吉特克老師邊說著，左手還在一下一下地撫摸著窩在他右手上、和他氣質極為不搭的寶石兔。額上有一塊拳頭大六角形鑽石的兔子瞇著眼，淺灰藍的毛髮被男人的手壓下，馬上又恢復原位。
吉特克老師身旁的奧迪亞女士一手拿著堆成小山的石頭，一顆一顆喂給被抱著的寶石兔︰「是呢，這下她在接下來的比賽裡一定會被針對的。」
剩下的導師卻和他們持不同意見︰「誰知道呢，說不定這通通都在他們的計劃之中呢？你和維爾那時候不就是這樣嗎？」
「那不一樣啦，我是因為維爾那時候怎麼也不肯出手，才不得以衝向對手的！」
「……太衝動了。」吉特克老師垂眼重複剛才說過的話，不知是在說索姬菈，還是在說當年那個不顧他勸止，硬是拿著武器衝向敵人，以滿身傷痕換來敵方全滅的少女。
克羅瑟老師輕笑一聲，把話題帶向接下來出場的隊伍上，沒有再繼續說龍之焰的戰術問題。
和學生關係比其他導師親密的他早已猜到索姬菈會對索姬菈會暴走的原因是什麼，剛才會說這是戰術不過是一時的玩笑。
——也是對周圍投來的嘲笑目光的回應。吉特克老師和奧迪亞女士都是不怎麼在乎學生形象的人，只好由他開口了。
不管其他學院的人有沒有相信他的說辭，至少他們沒有再看著這邊了。克羅瑟老師嘆了口氣，低頭整理今早收到的小冊子。
「……這個不錯呢，我現在的資金應該足夠吧……」
今天的大賽結束，學生們迎來了能在塔爾索特內四處探索的自由時間。
漂流蛙旅館的門外，一個女孩和一個少年的爭論引來了途人的目光。漸漸的，他們周圍聚集了一班圍觀的群眾。
他們的稍遠處還站著一個男孩和兩個女孩，和他們一樣穿著棕色長袍。男孩軍人般筆直嚴肅地站著，女孩則是一個微笑著把玩手上的魔術方塊，一個皺眉抱胸、指尖不耐煩地不斷點著手肘。
看到這幾個孩子的表現，圍觀的人也知道女孩和少年間的爭吵不是什麼罕見的事，便更心安理得地觀看這場鬧劇。
「我不是叫哥哥你去找伊賽爾姐姐了嗎？別整天在我身邊轉來轉去的！」
「小嘉你們都是女孩子，怎麼能自己在塔爾索特裡亂走？遇到危險了怎麼辦？」
「塔索不是也在嗎？而且我是女孩子又怎麼了！」
眼看圍觀的人越來越多，甚至把旅館的出入口都擋住了，嘗試勸架卻無果的旅館員工急忙跑進室內。看到員工的動作，一直埋頭玩著自己的魔術方塊的女孩終於停下手，轉而整理自己帶著的東西。
員工再次踏出旅館，這次她身後跟著一個穿著紅袍的男人。
男人剛踏出門口，就被門外的人群嚇得一愣。他馬上藏起自己的情緒，大笑著搭上還在跟妹妹吵架的少年的肩︰「怎麼啦？人家好好的員工都要被你們急哭了。」
「克羅瑟老師！」看到男人，少年立刻想要把他拉到和自己同一陣線上︰「小嘉她們居然打算自己到街上去！這多危險呀！」
「才不危險呢！我已經十三歲了，才不用你這樣保護我！」女孩也不甘示弱，甚至激動得抓住克羅瑟老師的袖口。
「你們都先冷靜一點嘛！」克羅瑟老師笑著說，兩人都「聽話」地閉上了嘴。
——從薇奧拉的角度，能看到他的手指輕輕揮動，一陣魔力隨之飄向托德森和嘉蜜格兒二人。
偷偷對學生使用了禁言咒的克羅瑟老師扯著兩人的衣領，邊向旅館員工道歉邊走進旅館。
而剩下兩個打算靜靜離開的女孩，則是被克羅瑟老師的目光定在原地，然後和身後的男孩一起走進旅館的會客室。
「所以你們就為了這種小事在大街上吵得這麼厲害？」會客室內，剛聽完托德森解釋事情緣由的克羅瑟老師雙手揉著額角，一臉頭痛地向他們確認。
「這才不——」
「就是小事！」吉特克老師一拍桌，讓房間內幾個孩子身體都隨之一抖。他長嘆一口氣，上半身倒在沙發上︰「啊——我接下來還有地方要去呢，才沒有時間聽你們吵架。」
突然，他像是想到什麼好主意一樣彈坐起身︰「對了！薇奧拉你要去看拍賣會嗎？」
「……拍賣會？」沒料到克羅瑟老師會向自己搭話的薇奧拉愣了愣，慢了半拍才回應。
「對，拍賣會！」克羅瑟老師興奮地找出一本小冊子，翻到其中一頁︰「看！這可是很罕見的柏卡之石哦！還有黃金龍的蛋！」
隨著冊子翻動，薇奧拉對拍賣會的興趣也被勾起。
和絕大部分的魔道具師一樣，薇奧拉對魔力材料有一種收集癖。看到這麼多重生以來都沒有見過的材料，她差點就忍不住一口答應克羅瑟老師的邀請。
幸好她身邊坐著的就是嘉蜜格兒，不然她都要忘記他們為什麼要坐在這裡了︰「這種事還是先等您解決了托德森學長和嘉蜜格兒的問題以後再說吧。」
「這就是解決方案啦！」克羅瑟老師打了個響指︰「你們——薇奧拉、莎希還有嘉蜜格兒跟著我去拍賣會，然後托德森和塔索……自己找地方去吧！」
「我不想——」
「對了，聽說卡萊桑迪斯也會來這個拍賣會呢！」
「呃！」剛打算拒絕的嘉蜜格兒說到一半，被克羅瑟老師不知是有意還是無意間補充的資訊改變了主意︰「薇奧拉！你就答應克羅瑟老師吧！」
聽到嘉蜜格兒的決定，托德森馬上跟著說︰「小嘉去的話我也——」
「每張邀請函的同行人數有限，這裡沒你的位置了哦！」克羅瑟老師從懷裡抽出一封信晃了晃，信封上用優雅的手寫字寫著「里奧‧克羅瑟」。
他收好邀請函，坐到托德森旁邊摟住他的肩，整個人壓在他身上，語帶威嚇︰「而且……你是在質疑我會照顧不好你的妹妹嗎？嗯？」
在妹妹的眼神和導師的威脅下，托德森終於是放棄了待在妹妹身邊的想法，沮喪地帶著塔索回到他們現在住的旅館。
「好！收拾一下，十五分鐘後在旅館門口集合！」送走了過份關心妹妹的學生，克羅瑟老師拍著手催促薇奧拉他們離開會客室。
「各位來賓，歡迎來到塔爾索特拍賣會！你們將會看到來自世界各地最罕見、最神奇的寶物。驚人的魔道具、神秘的上古秘寶、還有由勇敢的冒險者們賭上性命得來的魔物原材料！」台上的男人拿著擴音魔道具說出拍賣會的開場白。隨著他的話，台上出現一個又一個幻象，讓賓客一睹冊子上的拍賣品在現實世界中的樣貌。
男人一個轉身，佈滿整個舞台的幻象瞬間消失無蹤︰「相信各位來這裡都不是為了聽我廢話，但是我還要說最後一句——塔爾索特拍賣會現在開始！」
主持人在台下賓客的掌聲和歡呼聲中鞠躬，拍賣會的員工趁著賓客的情緒剛被帶動，馬上搬來第一件拍賣品。
「幻彩羽毛扇。由魔道具大師法埃庫‧塔吉斯製作，每根羽毛都擁有不同的能力，發光、隱形、治愈……只要使用得當，它就是女士們在宴會上的好伙伴！」
拿起的是一把看似平平無奇的羽毛扇。然而當它被主持人展開時，組成扇子的羽毛在燈光下呈現出不同的色彩。
一旁的女性接過扇子，柔和的亮光、拳頭大的火球、水球逐一從扇子中出現。配合著她舞蹈般的動作，扇子的每項能力都引起眾人的驚呼。
最後的謝幕動作，是女人發動扇子「隱形」的能力，讓自己的身影從台上消失！
「幻彩羽毛扇，底價一銀幣，競價開始！」主持人木槌一敲，台下的人開始不停喊出自己的出價。
不過幾秒，羽毛扇的價值已經升至三十多枚銀幣。
拍賣會的某張桌子，坐在桌旁的少女雙眼發光地感受著場內激烈的氣氛，伸手抓住坐在她身旁的少年的手臂搖晃著︰「小魚！你看這氣氛多好呀！」
少年反應很快地把手上的杯子換手，沒有讓裡面的酒灑出來︰「我看到了。你可別被衝昏頭一起競價哦？」
「我才不會呢！」
坐在同一桌旁觀兩人打鬧的，是一個男人和三個女孩。男人平靜地吃著桌上會場免費提供的零食，顯然讓他感興趣的商品還沒有出現。
至於女孩中，棕髮的女孩不斷張望。看不到她想要找的人，她便和身旁的綠髮女孩低聲說話︰「不是說卡萊桑迪斯也會來嗎？我沒有看到他呀？」
已經不知是第幾次聽到這個問題的莎希翻了翻白眼，沒好氣地回答︰「老師只說了拍賣會有邀請他，誰知道他會不會來！而且他來了你也不一定能看到他吧？」
「我一定能看到的！」嘉蜜格兒不服氣地說︰「卡萊桑迪斯不論何時都穿著鎧甲，而且……」
「就是他嗎？」一直沒有說話的薇奧拉突然開口。
順著她指的方向看去，一個穿著全身鎧甲，頭部完全被頭盔遮住的身影出現在會場入口處。
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