故事從何處說起，我猶豫未決。每次以為圓滿落幕，殊不知又翻起另一波瀾。就像頭上的夜空，稍稍學懂觀察，自會了解星辰各有既定軌跡。哪怕墜落於此端，他夜總會重現彼方。無休止的循環有甚麼意義？我猜想，就是落幕與接續之間，絲絲情感的餘韻。常言道，今宵星光，璀璨如斯。
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走了多遠？白朗放棄了計較，畢竟昨晚已經丟掉地圖。王國以外的地域，幾百年來無人探明，靠推測繪製的路徑徒添疑惑。總之依從指示，朝那座高絕群峰，頂處崩了一角的尖山前進。好一個易於辨認的地標，下半雜樹叢密，上半寸草不生，墨綠與灰褐嚴陣對峙，界限工整得離奇。
事前得悉的資訊挺準確，此處天氣的確長期不穩。烏雲敝天，強風陣陣，雷聲偶爾微響，卻未灑落過半滴雨水。活像籠中猛獸不得出，只怕束縛愈久，怨恨愈深，稍後一發不可收拾。
無論如何，前行的決心絕不動搖。他也好，緊隨的麗雅也好，夫妻目標一致。
回想起來，路途至今尚算平安順心。起碼越過國境以後，平坦的荒野容許兩匹馬多跑一段路。直至走入樹林，藤蔓遍地，地勢上斜，他們才爽快地放走鞠躬盡瘁的伙伴——雖說只是前幾天買來的，但連日勞苦值得感激。餘下的路，不得不依靠自己的腿。幸好身上物資用完即棄，負擔不斷減輕。
確實沒甚麼需要留戀。出發前，他們一起衡量過，到達終點時應當一身瀟灑。決不放下的，只有掛在白朗胸前的長木捲筒，還有抱在麗雅懷中的寶寶。
一個是人家託付的重任，一個是他們活著的意義。
寶寶素來乖巧。窩身在溫暖的粉藍繈褓中，時而酣睡，時而醒著，世上任何紛亂都打擾不了他。
父母不願為難幼弱的骨肉。既然天空灰蒙，難以報時，他們便自行數算時間。每隔幾個小時，定會悄然停下腳步，小休片刻，或是餵飼奶水，或是更換尿布，或是嘻笑逗弄。心想傳達的唯有一句：來恩，我們愛你。
這趟是一家人的告別旅程。誰都不欲孩子長大後留有餘悸。
來到了尖山的山腳，想張望峰頂的話，必須吃力地仰後脖子。接下來依然是遵照計劃，藉潺潺水聲找到了蜿蜒的溪流。明明斜度有限，深度只及腰間，水流卻是急湍如矢，猛烈地洗刷岸邊的岩石。上游出了古怪？嗯，他們正是要前去確認。不過起行之前，白朗提議提前休息時段。臨到最後一段路，一氣呵成始終較為理想。況且妻子漸有疲態，只是一如既往地忍耐著，他心裡明白。
「倒未品嚐過域外的溪水。」
麗雅和來恩安頓在樹蔭下，白朗一邊打趣，一邊提起皮革水壺。他的笑話從不聰明，但麗雅總會溫柔地淺笑著。十年前的他肯定沒想過，伴侶會是個教養淳厚的美人。走近溪邊，單膝蹲下，拔除壺蓋，正要盛水，不經意地瞧見自己的倒影。暗淡的金髮和粗糙的輪廓提醒他，從前沒想過的事多得很。投身騎士團，拐走公爵千金，手刃瘋癲國王，轉眼二十餘年了。某熟悉他的女人說過，想像不到他當丈夫和父親的模樣——當然，願意與他往來的女人，通常都做不了妻子和母親。惟獨麗雅保證，他足以負上這個重擔，直至生命終結之時。
「到了那邊，我們會過著怎樣的生活？」麗雅餵來恩喝水時，忽然問道。
「克勒斯說過，那個是超越我們認知的世界。」白朗在妻子身邊坐下來。
「我問的是，你自己有甚麼期待？」
「我嗎？你們幸福平安，一切就沒有問題。」
「別擺出置身事外的態度。我不許你躺著不幹活。」麗雅不禁撇嘴抗議。
「知道了，知道了。要努力謀生的話，希望不需要倚靠它。」他輕輕一撫身邊的長型包袱。「來恩的志氣也沒必要花在我們的險路上。英雄故事靜待句號。」最後的衣物都穿在深灰斗篷下，幾口乾糧則在麗雅處，所以包袱裡只剩一物。除了來恩和木捲筒外，它同樣教人牽掛。只是強行保留的話，未免玷污它的榮耀。歸根究底，綠林較勁是美好家庭的最大阻礙。他們三口子將有美好的明天……
思緒正要湧現，突如其來的氣息觸動了他的神經。不管本人意願如何，這副軀體永遠處於警戒狀態。就在詭異的霧氣裡。遠方景觀變得朦朦朧朧，異物似有若無。是怎麼一回事啊？夫妻二人臉色一沉，默默地站起來。麗雅抱緊來恩，白朗則抓住長型包袱。
負責拖延的人百密一疏，他們心裡有數。
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