「究竟到哪兒去了？女魔頭會一口吞掉來恩。」
狄捷背著半籃子的藥草，沿溪水而行。失去了兩個幫手，初時尚且認命，老老實實獨自工作。反正賀維要求的份量不多，單槍匹馬足以應付自如。後來待在烈日底下既久，汗流浹背，愈做愈勞累，愈想愈生氣。終於，怨念一起，他改變主意，決心把二人——特別是那個女的——逮回來。管你穿著多麼漂亮的裙子，每人必須摘取一株藥草，親力親為完成責任。原則至上！
出師有名，昂然行進，敢問路途多遠？也許是一場漫漫長征，皆因二人久久未見蹤影。照理而言，溪水流域保證安全，至少路線分明有致，不易迷途。問題在於，深入至未曾踏足的區域，草木茂盛叢生，偶爾遮天掩日，似乎難以樂觀到底。天有猛禽，地有兇獸，人人皆知呢。
一邊是雞毛蒜皮的個人原則，一邊是原始雄壯的森林鐵則，衡量真理的天秤嚴重傾斜，心聲在耳邊囉囉嗦嗦……剛驚覺幻聽重重，真實的窸窣聲又佔據聽覺。沙，沙沙，粗魯，不懷好意。
不如歸去？不如歸去！
他回身過來，甫提起腿，黑影就從草堆裡冒出，從側面撞向他。
「放我一馬，我不好吃的！」
大呼小叫的作用，任誰都不知道。幸好向日葵精油氣味甜美，助他冷靜下來。來者的真身原來是依迪歌。大抵森林難行，她的裙子沾滿碎葉和泥巴，頭上的馬尾也散開了，一身零落。
「怎麼只有你一人？來恩呢？」危機解除，自然興師問罪。
「我不知道……」依迪歌側著頭，迴避對方的視線。
「吓？是你自把自為，強行把他拉走的。」
「不知道……」
「甚麼不知道！好歹交待幾句。快說！」
「不知道啊！我甚麼都不知道啊！」依迪歌按捺不住，以更大的聲量反駁。「來恩想替我拾回帽子，於是走到樹叢裡。我本來一直望住他，滿以為萬無一失。後來眼皮眨一眨，人居然失蹤了。我試著四處尋找他，偏偏只遇上你。」
「來恩失蹤？那麼，那麼要馬上通知衛兵隊。」狄捷一聽，亦是六神無主。
「兩位少安毋躁。請先行回府，潘公子交妾身照顧。」
是時，又來了一陣窸窣聲，在二人頭上。狄捷舉頭張望，頃刻間未見異樣。莫非這次真的撞上妖魔？呼應恐慌與質疑，幾片樹冠搖搖晃晃，一個影子高速掠過。是人是鳥，無以判斷，總之神秘的它一去不返，跟來恩一樣。
ns 15.158.61.54da2
