巫師與獵巫人 - 2-1 | Penana

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#4

2-1

沉舟

Dec 8, 2023

159

6 Mins Read

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德尼莫爾將一張簡易的地圖攤在兩人之間的桌上。

「等出這座城鎮後霍爾頓就比較難追蹤了，雖然走東部平原不錯，但這時從西邊的大道離開反而有好處，人多可以當作掩護，而且有更多選擇，甚至能走海⋯⋯妳有在聽？」

「你可以繼續說，但我憑什麼要聽你的？」

「我知道晝島在哪。」

「反正一定得到最南端，到時候你再帶路就好。總不會島在南海外，我得往北走吧？」

德尼莫爾瞪著一臉蠻不在乎的艾瑞卡，卻也無言以對，只好忍著滿肚子憤怒，收好地圖。

他把三具獵人的屍體拖回房間內，雖然進旅店時已經給在櫃檯的店員幾枚銀幣要對方別多管閒事了，但稍做掩飾總是好的。至於獵犬，在馴獸師死時就已經逃之夭夭了，顯然是名不怎麼受愛戴的主人。

離開旅店，來到馬廄，艾瑞卡看到了她的小白馬。由於小白馬並不適合做為坐騎，兩人找到了馬販，艾瑞卡先把名貴的幼馬賣了，買了匹能跑長程的沛格索馬，多出來的金幣則當成旅費。

艾瑞卡朝中央的出口離開，這條路夾雜在東西兩道中間，是離開伯爵領最快、最短的路線——也最危險。

「我是妳的話我絕不會走這條路。」

「我是你的話我已經去死了。」艾瑞卡應道。「一名獵巫人願意為了金幣誰都殺，活成這樣真可憐。」

德尼莫爾緊閉起嘴唇，無聲地扭動著。

鎮門前，也不知道出於什麼原因排著一排人，交談與抱怨此起彼落。

「請問發生什麼事情了嗎？」艾瑞卡詢問排在最後方的男子。

本來臭著一張臉的男子看到艾瑞卡後臉色頓和。「說是伯爵的千金被綁架，正在找犯人，進來的不用管，出去的要檢查。」

大門處左右方各站著一名衛兵，依序仔細檢查著出鎮的人。艾瑞卡默默遠離排隊隊伍，來到一旁的巷子，騎上馬。「上馬，我要用幻術。」

等德尼莫爾翻上了馬背，艾瑞卡吹了聲響哨，讓騎著馬的人被看成地上一顆小石子。此時門前排隊的人都因為要接受檢查而下馬，只有兩人在馬背上，沒有其他人因為她的幻術而被影響。

離開參木鎮，見德尼莫爾拔出飛刀，艾瑞卡頓時有了防備。

「用疼痛驅散幻術。」德尼莫爾解釋，刀尖輕刺了自己的指尖一下。

艾瑞卡這才知道破解幻術的方法這麼簡單，不禁嫌棄了這害她家庭破碎的雞肋魔法。兩人沒再交談，縱馬疾馳。

參木鎮往南一直到普琳尼西伯爵領的邊疆小鎮——山環鎮——的兩側都是高聳的山壁，或許這是德尼莫爾把這條路當成最差選項的原因，但她不這麼認為。只要在霍爾頓尋找她的消息傳到前逃出領就是她的勝利了。

太陽西沉，夜晚並沒能阻止艾瑞卡趕路，高聳的山壁將整片的夜空遮蔽成了狹窄的一線，也讓月光照射不進來。兩人各自點燃掛在腰間的旅行用油燈，點亮後繼續趕路。

直到清晨，他們看到遠方山環鎮的關口後才停下來。本來兩邊的山壁像是說好般在這一往左一往右，合力繞出個圓形。

設立在關口的哨塔以及衛兵模樣悠閒，不像是接收到審查旅客並找尋綁架伯爵千金的犯人的樣子，看來消息還沒傳到這裡。

「用幻術通過這裡後應該暫時就安全了。」德尼莫爾說。

艾瑞卡發覺德尼莫爾在觀察她使用魔法，為了不讓德尼莫爾察覺她幻術的媒介，她決定賭上一把。她打聲響指，沒有使用幻術，把帽兜戴上，下馬後來到了衛兵前。衛兵只是瞄向她，也沒多看，跟著，德尼莫爾也經過了。

「喂，妳剛剛真有用幻術？」

「廢話。」

「霍爾頓的信使到了，八成是來傳令的。」

艾瑞卡轉頭，幾名穿著信使服裝的人恰好來到鎮門，在跟剛剛的衛兵談話，手上拿著一捲紙。她一僵，腳步變快，邁開大步轉向右手邊的街道，想盡快離開衛兵視野能及的範圍。

「妳⋯⋯追來了，快！」

兩人一拐過橫向街道，艾瑞卡馬上停下腳步。「放開你的馬，別發出聲音。」她吹了聲響哨，放著讓馬向前奔去。

衛兵和信使追到他們面前，疑惑地看著奔走的馬，沒看到被魔法遮蔽的艾瑞卡和德尼莫爾。

「人呢？」衛兵疑惑道。

「你說剛剛那兩人有一人符合伯爵千金的特徵，另一人的樣貌呢？」信使問。

「呃⋯⋯沒仔細看，灰白髮，其他的都沒看清楚。」

「花錢請你這種東西當守衛。」信使罵罵咧咧。「擅長使用幻術和心控術的巫師，快去找！」

艾瑞卡扯著德尼莫爾的衣角來到巷子，解開幻術時忽然感到一陣頭暈，流出一道鼻血。她用手背把鼻血抹掉，也不在意，腦中想著要如何挽救局面。

「妳再用一次幻術，我們正大光明地入住一間旅店，等妳休息好再想辦法離開這。」德尼莫爾說。

艾瑞卡不解德尼莫爾的提議，說：「休息完正好讓他們把這個地方封住？」

「妳不會以為巫師能無止盡地用魔法吧？要是可以，當初特威斯特之亂就不會以失敗告終了。」德尼莫爾說。「妳可能剛會用魔法，感覺不出來魔力用完了。」

「如果我可以再用一次魔法，為什麼不逃離這個地方？」

「現在清晨，人少，光是走在街道上就可能被發現了，而且剛剛已經有衛兵往關口跑去。哨塔上站人，關口擋死，只用一次幻術恐怕過不去。妳現在用的魔法是透支生命，不可能穩定的。」德尼莫爾解釋道。

艾瑞卡的內心在為要不要聽從德尼莫爾的建議而拉扯，最後下巴一抬，示意德尼莫爾帶頭。兩人就近找了間旅店，在推開門時，艾瑞卡咳了一聲，讓聽到咳嗽聲的人將客人看成再平凡不過的旅客。

她花費三枚銀幣要了間房間，逕自上樓，躺上床便馬上入睡。身處父親的領地，她依舊沒辦法深眠，到了中午就醒來了。望出窗外，熙攘人潮已經顯現，她思索起要如何離開山環鎮。

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