為什麼只有那裡有風？320Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMDxT0I8Mgv
按捺不住心中的好奇，溫德爾趕忙下了山丘朝東北方前進，等他終於沿著記憶中的路線來到冷杉林邊緣，立刻確信自己沒有看錯。確實在樹林之外一點風都沒有，但是一進到冷杉林內，風便突然強了起來，而且愈往樹林深處走，風勢也愈是強勁。320Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsCsBHBZGmg
像是感覺到有什麼事即將發生，溫德爾稍微有些緊張。他加快腳步穿過廣闊的冷杉林後，一片小小的半圓形空地出現在眼前，空地的另一頭便連接著那原因成謎的裂隙。即使溫德爾有點想到懸崖邊去看看裂隙底下究竟是怎樣一番光景，眼前的景象還是讓他立刻意識到現在不是時候。320Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn6iwX74Lpd
因為有位白袍女子正背對著溫德爾，席地坐在懸崖邊。320Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5gS4v7Dr7c
雖然同樣穿著白袍，溫德爾仍清楚意識到她與上回碰見的少女並非同一人，因為這女子光是背影，就散發出某種莫名的威嚴。
只是話又說回來，她坐在那兒到底打算做什麼？
納悶的溫德爾決定先觀察一下狀況，於是蹲低身子，默不作聲躲在灌木叢後等待。過了許久，白袍女子還是坐在那兒一動也不動，就在溫德爾雙腳開始感到痠麻，思索是不是該向對方搭話時，後方卻突然有了動靜。320Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO3e2mHO6d6
溫德爾轉頭看去，樹林間一行八人正朝他的方向走來，溫德爾見狀趕緊躲到另一片更加茂密的灌木叢後方，並透過枝葉的縫隙勉強看清了這群人的模樣。320Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3BEtZNkSI7
其中六人穿著一身白色長袍，但又與懸崖邊那名女子所穿的純白長袍略有不同，差別就在於這六人的長袍上，還以天藍色的絲線繡著一道道的紋路。儘管紋路是以不規則狀排列，卻不會給人凌亂的感覺，反倒有種自由不羈的瀟灑。走在最後的兩人，則是身披淡金色、上頭繡以紅色水滴狀花紋的長袍。320Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ80nVgAqqSE
一看到他們的裝束，溫德爾頓時皺起眉頭，因為他想起老爸曾提過，那些跋扈的王族每回聽將軍報告戰果時，總是穿著這個樣式的衣服。這時，其中一人轉頭環視周圍，溫德爾一看到他的面孔，差點驚訝得叫出聲來，因為這人跟他夢中命令衛兵處決老爸的傢伙長得一模一樣！320Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡokVIhS5QGf
一行人在離白袍女子有段距離的地方停了下來，也不知是幸或不幸，他們離溫德爾躲藏的灌木叢只有不到二十步的距離，害溫德爾連大氣都不敢喘一口，但也拜此所賜，他才能清楚聽見這群人談話的內容。
「啊，真是好幾年沒來了呢！」
那個在溫德爾夢中出現的王族輕快地說道，溫德爾仔細打量了下他的模樣，對方看起來至多不超過三十歲，臉上戴的裝飾用單邊眼鏡似乎是純金所製，就連鏡框都是金黃色的，這也令溫德爾不禁猜想，這人可能相當愛慕虛榮。
聽到他這麼說，另一名王族斥責道：
「認真點，我們可不是來郊遊的。」
另一名王族外表看來約五十歲上下，似乎對同伴吊兒啷噹的態度相當不滿。
「好好，我當然知道。」
年輕王族隨口敷衍了一句，全部人又沉默了下來。他們像是在等待那位席地而坐的白袍女子完成什麼儀式似地，全都表情凝重地靜靜等待，只有年輕王族露出略顯不耐的神情，時不時四處東張西望。
又過了好半晌，白袍女子才終於有了動作。她深深吐出一口氣，緩緩起身轉了過來，對兩位王族行禮道：
「請恕我未能迎接兩位到來。」
雖然溫德爾心中早有預感，但看到那女子的長相，他還是忍不住訝異地微微張開嘴，因為對方就是在他夢中多次出現的那個女人！
兩位王族這時也還了一禮，年長王族道：
「克奈特大人，日子是今天沒錯吧？」
「您應該清楚，基於誓約，欺騙王族對我們來說沒有必要，更沒有好處。」
白袍女子淡然道，不知為何，她冰冷的語氣總令溫德爾有種莫名的熟悉。
年長王族立刻察覺到女子語氣中的不悅，有些尷尬道：
「失禮了，敝人絕對沒有質疑您的意思，若有所冒犯，敝人在此致上最深的歉意。」
「無須多禮，大人。」
「那麼……既然日子沒錯，現在可以開始進行儀式了嗎？」
「當然，但在那之前，您得先把東西給我。」
年長王族點點頭，從懷中掏出一只小玻璃瓶交給對方。白袍女子接過玻璃瓶，瞄了瓶中的東西一眼道：
「各位，準備開始了。」320Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ45rAdZpiJY
