Phải mất khoảng bốn mươi phút để đến ngôi chùa trong thị trấn. Nơi này trở nên nhộn nhịp với đèn và người đến đây. Các con đường luôn đông đúc xe cộ trái ngược hoàn toàn với ngôi làng yên tĩnh của Por Kru.
Pukkaphong thả Jhettana và những người khác xuống trước chùa để anh có thể đi tìm chỗ đậu xe. Jhettana nói mọi người sẽ đợi gần sân khấu mor lam*.
*Mor lam: Hát và chơi nhạc cụ trong nước. Là một loại hình âm nhạc của người nông dân vùng Isan, giáp biên giới giữa Thái Lan và Lào
467Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡndTi24AI43
Jhettana và Khemjira cùng nhau đi vào hội chợ, theo sau là Charnvit. Họ đi qua các quầy hàng thực phẩm, chủ yếu bán đồ ăn đường phố, và đi về phía trước sân khấu mor lam để tìm chỗ ngồi. Jhettana và Khemjira đứng đợi trong khi Charnvit đi thuê một tấm thảm lớn để ngồi. Không lâu sau, Pukkaphong tới với hai tay đầy ắp đồ ăn vặt.
"Khem, tôi có thứ này cho cậu," Pukkaphong nói, đưa cho Khemjira một cốc ngô bơ mà cậu đã để mắt đến từ khi cậu ở cổng chùa nhưng quyết định không mua vì hàng đợi quá dài và cậu không muốn Jhettana và Charnvit phải đợi.
Khemjira há hốc miệng, ngạc nhiên khi thấy Pukkaphong mất công xếp hàng để mua nó cho mình.
Cậu nhanh chóng cảm ơn trước khi đưa cả hai tay ra để nhận nó.
"Cảm on Phong," Khemjira nói với một nụ cười nhẹ, đôi mắt lấp lánh niềm vui. Cậu quên mất sự điềm tĩnh thuờng ngày của minh khi háo hức ăn nó.
Tim Pukkaphong đập nhanh. Hai chữ "Phong" vang vọng bên tai như tiếng chuông reo, khiến anh thỏa mãn đến mức không muốn ăn gì nữa.
Nhìn thấy ánh mắt ngọt ngào của Pukkaphong và cốc bổng ngô bơ duy nhât mà anh ấy mua, Jhettana ngay lập tức chắc chắn rằng Pukkaphong thích Khemjira. Đã có tin đồn từ thời đi học rằng Pukkaphong thích đàn ông.
Jhettana gật đầu với chính minh. Nếu Pukkaphong nghiêm túc, anh sẵn sàng giúp đỡ vì anh chàng đó là một người tốt. Pukkaphong không uống rượu hay hút thuốc vì anh ấy là một vận động viên, và khả năng tài chính của anh ấy cũng không tệ.
Nhưng hiện tại, họ chỉ có thể là bạn bè cho đến khi giải quyết được kẻ thù nghiệp chướng của Khemjira.
Sau khi ăn xong ngô bơ, Khemjira đột nhiên nghĩ đến Por Kru. Cậu không khỏi cảm thấy hơi buồn vì Por Kru không ở đây với cậu. Nhưng nếu Por Kru đi cùng, sẽ không có ai trông nhà. Nếu là Khemjira, cậu cũng không dám rời khỏi ngôi nhà gỗ tếch.
"Jhet, chúng ta có nên mua chút đồ ăn cho Por Kru không?" Khemjira hỏi Jhettana, người đang duỗi người và chuẩn bị nhảy trước sân khấu.
Jhettana gật đầu.
"Được thôi, mày mua đi, còn tao sẽ mang đến Por Kru."
Khemjira mỉm cười và nhanh chóng gật đầu.
"Tôi có thể đi cùng không? Tôi cūng muốn mua chút gì đó cho mẹ và chị gái tôi nữa",Pukkaphong hỏi.
"Thời điểm tuyệt vời. Vậy thì chăm sóc bạn tôi giúp tôi nhé, anh bạn. Tôi phải đi nhảy một chút đây. Đứng dậy đi Charn!” Charnvit, đang định ăn viên thịt viên cuối cùng, đột nhiên bị kéo cổ áo từ phía sau, đành phải bỏ lại viên thịt viên, miễn cưỡng đứng dậy đi theo.
"Xin chào tất cả những người hâm mộ ban nhạc Mor Lam Zing Seang lsan..."
"Bắt đầu rồi! Đi thôi, Charn!"
Khemjira chưa kịp nói gì thì họ đã vội vã chạy đi. Nghe thấy tiếng phát thanh viên và tiếng trống, Jhettana vội vã kéo Charnvit ra phía trước sân khấu mà không đợi Khemjira nói gì. Cuối cùng, Khemjira phải đi cùng Pukkaphong.
Ký ức về quá khứ ùa về. Trong kiếp trước, Khemjira và Por Kru thường cùng nhau đi dạo quanh các hội chợ đền chùa. Phawat thực sự thích món mực nướng...
Khemjira nhìn chằm chằm vào quầy mực nướng cho đến khi Pukkaphong, người đang đi bên cạnh cậu, hỏi:
"Cậu có muốn mua không? Tôi sẽ đi mua cho cậu."
Khemjira rời mắt hỏi quầy hàng, lắc đầu rồi mỉm cười.
"Không, cảm ơn. Chúng ta đến quầy hàng đằng kia nhé." Khemjira chỉ vào một quầy hàng ăn cách đó vài cửa hàng, nơi bán chả giò chay chiên.
Theo những gì Khemjira thấy, Por Kru có vẻ không thích ăn thịt cho lắm.
Pukkaphong gật đầu mỉm cười.
"Được rồi, đi thôi."
Phía trước sân khấu, dân làng đến xem biểu diễn múa mor lam đã dọn sẵn một khoảng sân cho các vũ công biểu diễn.
"Di chuyến, di chuyền, di chuyền, con trai của đại biểu Quốc hội Banjerd đang ở đây!"
"Đi thôi, Jhet! Hãy bùng nổ nào!"
Ngay khi Jhettana vào đứng vị trí thường lệ, anh đã được những người nhận ra chào đón nồng nhiệt. Jhettana mỉm cười và giơ nắm đấm lên trời, đảm bảo với mọi người rằng anh sẽ không làm họ thất vọng.
Tuy nhiên, Charnvit không tham gia vào đám đông trên sàn nhảy. Anh đứng ở một khoảng cách xa, liếc nhìn xung quanh, cảm thấy như có điều gì đó tồi tệ sắp xảy ra.
Tiếng trống lại nổi lên khi nữ ca sĩ giới thiệu xong về bản thân.
"Đây là ban nhạc Mor Lam Zing Seang lsan! Ai có tiếng hét lớn nhất? Cho tôi xem nào!"
Lúc này, Jhettana hét lớn đến nổi người đàn ông bên cạnh liếc anh một cái, nhưng anh không quan tâm. Anh giơ cả hai tay lên và bắt đầu nhảy theo tiếng nhạc phát ra từ loa.
Chẳng mấy chốc, nhịp điệu chuyển sang cha-cha-cha, với âm nhạc hòa quyện với âm thanh của trống, guitar và bass. Charnvit đã nhìn thấy điều mà anh chưa từng thấy trước đây trong đời khi Jhettana thể hiện một số động tác nhảy độc đáo, chẳng hạn như con sâu chơi khaen*, hái xoài, tóc chải đâu, trang điểm trước, và còn nhiều điệu nhảy khác nữa mà anh không biết gọi tên.
*loại nhạc cụ với dàn ống giống như chiếc bè. Đây là nhạc cụ có xuất xứ từ các nước Đông Nam Á. Ở Lào, nó được gọi là ແຄນ (khene);Thái Lan là แคน; Campuchia gọi là គែន.
467Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAiU0coBvmG
Suy nghĩ duy nhất của Charnvit là anh muốn dừng làm bạn với Jhettana ngay lúc đó. Jhettana thả mình theo điệu nhạc và nhip điệu, không hề hay biết rằng có người đang nhẳm vào mình. Giữa lúc anh đang lắc hông đầy nhiệt huyết, có ai đó đá anh từ phía sau, gần như khiến anh ngã sâp mặt xuống đất.
"Mẹ kiếp! Đứa nào đã làm thế?!" Jhettana tức giận quay lại và nghiến răng khi nhìn thấy người kia là ai.
"Chào, đồ khốn. Lâu rồi không gặp nhi?"
"Kla, đồ khốn nạn!"
Kla học cùng năm với Jhettana ở trường trung học nhưng khác lớp. Anh là cháu trai của một pháp sư bóng tối không hòa thuận với Por Kru, điều này tất nhiên dẫn đến việc Kla và Jhettana cũng không ưa nhau.
"Đúng. Là tao đây. Có chuyện gì ?"
"Đó là câu hỏi chết tiệt của tao! Mày vừa đá tao từ phía sau. Mày điên rồi à?" Ngay khi Jhettana nói xong, bạn bè của Kla bắt đầu đứng dậy. Mỗi người đều dùng vẻ mặt hung tợn để đe dọa Jhettana, người nhận ra rằng mình bị áp đảo về số lượng, vô tình lùi lại một bước.
Vào lúc đó, ngay cả ca sĩ và nhạc công cũng lo lắng, nhưng họ vẫn tiếp tục chơi, mặc dù trong lòng đây sợ hãi.
Charnvit nghĩ rằng động tác nhảy của Jhettana hẵn đã khiển ai đó khó chịu nên anh nhanh chóng bước tới để kiểm tra.
"Cậu Jhet, có chuyện gì thế?"
Jhettana liếc nhìn số lượng kẻ thù, rồi lại nhìn người bạn của mình, và cảm thấy mồ hôi toát ra. Anh nắm lấy áo Charnvit và nói:
"Chạy."
Pukkaphong nhận thấy Khemjira không mấy vui vẻ, nên đã mời cậu đến gian hàng trò chơi bắn búp bê. Với mười viên đạn, Pukkaphong đã thắng được nhiều nhất có thể và treo những con búp bê quanh cổ Khemjira vì cậu không thể bắn trúng một con nào. Chỉ cần nhấc khẩu súng lên thôi cũng gần như quả nặng đối với cậu…..
Sau đó, Pukkaphong mời Khemjira đi tàu hỏa và trò đu quay ngựa gỗ cho trẻ em. Vui vẻ một chút, Khemjira cảm thây thoải mái và có thể buông bỏ nhiều thứ, vì vậy cậu đã cảm ơn Pukkaphong nhiều lần và mua cho anh ấy hai xiên thịt viên nướng, vì đó là tất cả số tiền còn lại của cậu. Về phần năm nghìn baht còn lại, Khemjira tiết kiệm để mua đồ tạp hóa cho Por Kru trước khi trở về Bangkok.
Pukkaphong nhìn Khemjira, người có vẻ đang chìm đắm trong suy nghĩ như thể cậu đang nhớ ai đó.
Anh hơi mím môi, nghĩ rằng mình nên làm gì đó. Anh ấy bảo Khemjira đợi ở đó và đi mua một ít kẹo bông. Khi đã mua được, anh ấy mang về và đưa cho Khemjira trước khi nói:
"Khem, anh thích em, không phải theo kiểu anh em. Anh... thích đàn ông. Nếu em cũng cảm thấy như vậy, em có thể cho anh một cơ hội không?"
Khemjira há hốc mồm vì sốc. Cậu không chuẩn bị cho lời thú nhận này. Mặc dù cậu có chút hiểu biết về tinh cảm của đối phương, nhưng cậu không ngờ rằng anh sẽ thú nhận với cậu ngay lúc này.
Nhưng ngay cả khi có nhiều thời gian hơn, Khemjira biết cậu không thể đáp lại tình cảm của Pukkaphong.
"Tôi..”
Nhưng trước khi Khemjira kip từ chối, một tiếng động từ phía sau khiến họ quay lại. Jhettana và Charnvit bị một nhóm thanh niên đuổi theo.
Mắt Pukkaphong mở to khi nhận ra thủ lĩnh của nhóm - đó là đối thủ sắp tới của anh trong trận đấu được lên lịch vào vài ngày tới.
Kla mỉm cười khi nhin thấy Pukkaphong và thò tay vào túi lấy ra một nắm lá me. Anh ta đưa chúng lên môi và tụng một câu khatha. Sau đó, một nắm lá biến thành hàng chục con ong bắp cày. Tuy nhiên, không có dân làng hay thương nhân nào xung quanh nhìn thấy chúng.
"Phong, Khem, chạy!"
Thấy tình hình đang trở nên tồi tệ, Pukkaphong nắm lấy tay Khemjira và chạy về phía sau ngôi chùa, nơi có nghĩa trang, với Jhettana và Charnvit theo sát phía sau. Khi họ chạy qua những ngôi chùa nhỏ được sử dụng để lưu trữ hài cốt của người đã khuất, họ bị bao vây gần bức tường của ngôi chùa.
Jhettana và Charnvit đối mặt với kẻ thù để bảo vệ Khemjira và Pukkaphong. Họ nắm tay nhau và đồng thanh hô vang.
"Pha! Na! Tha! Ma!”
Na Jang Ngang Khatha là một khatha được sử dụng để tạm thời ngăn chặn sự di chuyển của kẻ thù độc ác. Thực ra, Jhettana và Charnvit cũng có thể triệu hồi ong bắp cày, nhưng họ không có chuẩn bị bất kỳ thứ gì cho hoàn cảnh này để cho nghi lễ. Hơn thế nữa, nếu không được xử lý cân thận, khatha có thể phản tác dụng và gây hại cho chính họ hoặc những người vô tội.
Nhưng con trai của một pháp sư bóng tối như Kla lại chẳng quan tâm đến điều đó!
Nhờ sự rèn luyện chăm chỉ và sức mạnh tinh thần mạnh mẽ của họ, khatha mà Jhettana và Charvit đọc lên đã có hiệu lực ngay lập tức, dừng mọi chuyển động của kẻ thù. Khi mối đe dọa đã dừng lại, Jhettana nhanh chóng lên tiếng:
"Phong, chìa khóa xe."
Pukkaphong đoán được Jhettana đang nghĩ gì nên lập tức đưa chìa khóa xe cho anh.
"Charn, đưa Khem ra xe và lái đến lối ra. Phong và tôi sẽ theo sau."
Charnvit gật đầu và cầm lầy chìa khóa.
"Đi thôi, Khem," Charnvit quay sang Khemjira. Khemjira lo lắng cho Jhettana. Nhưng mặc dù không biết chuyện gì đang xảy ra, cậu hiểu rõ tình hình đủ để biết rằng ở lại chỉ là gánh nặng.
"Jhet, Phong, hãy tự chăm sóc bản thân nhé."
Jhettana gật đầu nhanh trong khi Phong mỉm cười, vui mừng vì Khemjira lo lắng cho anh. Sau đó Khemjira và Charnvit vội vã đi theo hướng khác.
Khi Khemjira và Charnvit chạy, Ake đã hỗ trợ họ bằng cách ngăn chặn mọi linh hồn trong nghĩa trang cản trở đường đi của họ, để họ đến được xe mà không bị cản trở.
Trong khi đó, Jhettana và Pukkaphong nhanh chóng sử dụng sức mạnh thể chất của mình để đối phó với kè thủ và giảm số lượng của chúng trước khi phép thuật hết hiệu lực.
Tại ngôi nhà truyền thống của người Thái, Thong, sau khi trở về sớm hơn, đã báo cáo tình hình với Parun, người đang ngồi thiền trong phòng thiền.
Nghe xong báo cáo, Parun đột nhiên mở mắt ra, đứng dậy, đi đến phòng chứa đồ, lấy ra một cái bình đựng hàng vạn lá me, mang bình xuống lầu, đổ hết lá me xuống đất, sau đó bắt đầu tụng khatha bằng giọng bình tĩnh, đều đều:
"Biến thành ong bắp cày."
Bởi vì Charnvit, người được cho là sẽ giúp tụng khatha, không có ở đây, nên phép thuật nhanh chóng yếu đi, và họ bắt đầu mất đi lợi thể. Những con ong bắp cày ở phía đối phương bắt đầu làm nhiệm vụ của chúng trong khi Jhettana vẫn tiếp tục trao đổi đòn với Kla. Kla nghĩ đến việc lấy thêm lá me để tạo ra nhiều ong bặp cày hơn, nhưng đột nhiên, ánh trăng mờ dần, và một tiếng vo ve vang vọng trên đầu.
"Mẹ kiếp!"
Kla và đám tay sai của hắn đã bị sốc trước những gì họ nhìn thấy. Bầu trời từng được mặt trăng chiếu sáng, giờ đây được thay thế bằng một đàn ong bắp cày khổng lồ. Họ đột nhiên nhận ra rằng chúng được ai đó cử đển.
Tuy nhiên, những người sử dụng phép thuật mạnh mẽ mà Kla từng thấy chỉ có thể triệu hồi được không quá một nghìn phép thuật.
Kla biết "ai đó" là ai. Anh cũng biết rằng họ chỉ có ý định đe dọa anh, vì bên kia không muốn gặp rắc rối và luôn tránh gặp thầy của mình, là người chú ruột của mình.
Nhưng dù thế nào đi nữa, Kla cũng không định mạo hiểm. Nếu anh bị những sinh vật này bao vây và đốt, anh sẽ không sống sót hoặc trở nên bất lực.
"Chết tiệt, tao sẽ trả thù mày vì chuyện này!"
Khi nhóm của Kla bỏ chạy, Pukkaphong ngất xỉu ngay tại chổ. May mắn thay, Jhettana đã nhanh chóng đỡ được anh.
Jhettana thấy trên mặt và người Pukkaphong xuất hiện những vết phát ban đỏ từ từ, nhiệt độ cơ thể cũng tăng lên không ngừng, không khỏi thốt lên:
"Mẹ kiếp!"
Đặc biệt là khi nhìn lên đàn côn trùng vẫn còn lảng vảng như muốn thúc giục họ nhanh chóng trở về nhà, anh cảm thấy như muốn đập đầu vào tháp chùa cho đến chết để thoát khỏi hình phạt.
Sau khi về đến nhà, ba người vội vã bế Pukkaphong lên nhà để gặp Por Kru.Pukkaphong, người không có vật phẩm ma thuật nào để bảo vệ mình khỏi lũ côn trùng bị yểm bùa, tất nhiên không thể chịu được đòn tân công, không giống như Charnvit và Jhettana, mặc dù khuôn mặt sưng tấy, nhưng họ không cảm thấy đau đớn.
Nghĩ rằng họ phải học cả phép thuật và thuốc giải, ngoài việc chuẩn bị thuốc, Parun không có ý định giúp đỡ thêm. Jhettana và Charnvit phải tự mình chăm sóc Pukkaphong. Còn về hình phạt, ngày mai sẽ bàn.
Sau đó, họ tiếp tục làm việc của riêng mình. Jhettana và Charnvit vẫn chưa thể ngủ được vì họ phải chữa lành cho Pukkaphong vào cuối đêm. Cả hai đều đã học đủ từ Por Kru về thuốc giải liên quan đến phép thuật.
Khemjira đi xuống cầu thang đến tầng dưởi, chuẩn bị ngồi xuống và đưa cho Dhang chiếc chả giò đã bị dập nát trong lúc chạy trốn. Họ thấy chúng giờ đây không còn hấp dẫn nữa, và Khemjira không dám mời Por Kru ăn.
Nhưng trước khi cậu kịp ngồi xuống, ai đó đã móc ngón tay vào cổ áo sơ mi của Khemjira một cách bất ngờ.
Khemjira giật mình, quay sang Por Kru và nhanh chóng giấu túi chả giò ra sau lung.
"P…Por Kru.”
"Mày đang làm gì thế?"
Khemjira nhìn vào mắt Por Kru, nghi ngờ rằng thầy đã biết câu trả lời, nên cậu cúi mắt xuống và trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ:
"Con…con có mua một ít chả giò chiên, nhưng chúng bị vỡ hết rồi, nên con định đưa cho Dhang..."
"Mày mua đó cho ai?
Khemjira hơi mím môi trước khi trả lời:
"Con mua chúng cho thầy đấy."
"Nếu mày mua chúng cho tao thì hãy đem chúng ra dĩa đi."
Khemjira liếc nhìn khuôn mặt của Por Kru một lúc rồi nhìn xuống, trông có vẻ không chắc chắn.
"N...Nhưng chúng đều bị dập vỡ hết rồi."
"Tao có thể ăn chúng."
Khemjira nắm chặt tay để kiềm chế niềm vui, gật đầu và bước tới đặt những chiếc chả giò chiên lên dĩa và đặt xuống bàn cho Por Kru.
"Xin mời thầy thưởng thức."
Parun ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào dĩa chả giò chay mà anh thích. Mặc dù không biểu lộ cảm xúc gì, anh vẫn lặng lẽ ăn cho đến khi dĩa hết sạch. Khemjira, người đang đợi dọn bàn, nhìn vào dĩa trống và liên tục tự nhủ mình không nên quá vui mừng.
Sau khi rửa chén, cậu bước ra khỏi bếp, nhưng thấy Por Kru vẫn đang đợi, cậu do dự, không dám đến gần.
"Ngồi đây," Por Kru nói, ra hiệu về phía chiếc ghể được kéo ra gần anh. Với sự tò mò, Khemjira tuân thủ và ngồi xuống.
Parun lấy ra một hộp thuốc thảo dược, mở ra và thoa một ít thuốc mỡ lên đầu ngón tay.
"Ở yên đấy!” anh ra lệnh, nhẹ nhàng bôi thuốc mỡ vào thái dương của Khemjira, nơi bị sung và đỏ vì bị ong đốt.
Anh đã đúng khi để Ake và Thong đi theo cậu ấy; nếu không, cậu ấy có thể sẽ có kết cục giống như Phong..
Khemjira mở to mắt nhìn Por Kru. Khi đôi mắt đen nhánh chạm vào cậu, cậu nhanh chóng tránh mắt đi. Tim cậu đập mạnh đến nỗi cảm giác như nó sắp vỡ tung. Hai bàn tay trên đùi nắm chặt vào nhau.
Parun nhận thấy màu đỏ lan rộng trên má Khemjira và sau đó nhìn xuống những con búp bê treo trên cổ cậu. Por Kru nói nhẹ nhàng trong khi bôi thuốc mỡ vào thái dương bên kia:
"Ngày mai, trại trẻ mồ côi sẽ đến thu tiền quyên góp. Nếu mày có thứ gì không dùng được hoặc không dùng đến thì hãy tặng cho trẻ em đi."
ns 15.158.61.8da2
