「說什麼傻話?」菲利浦怒喝:「妳忘了妳弟弟的教訓嗎?」
想起那個夢想當勇者卻不幸早逝的弟弟,蘭蒂爾心裡一揪,卻仍然耐心地說明。
「埃雷德確實是自不量力,但我不一樣。剛才不是說了嗎?我得到天啟。我在夢中還變成龍,龍就是勇者的象徵……」
「夠了!」菲利浦的表情變得無比猙獰,「不管妳夢到什麼,絕對,絕對不准自稱勇者,聽到沒有?」
他前所未有的暴怒讓蘭蒂爾很疑惑。
「為什麼?」
「妳告訴我啊。上一任的勇者後來怎麼了?」
蘭蒂爾簡單明瞭地回答:「死了。」
「是啊,即便是勇者也活不了五百年,真是遺憾——廢話!我是問妳勇者打倒魔王之後怎麼了?」
「他成了龍帝。」
第四任勇者阿佛列‧威克斯在擊敗魔王之後,接受皇帝的禪讓,成為帕爾卡帝國的皇帝,史稱「龍帝」,不過只在位三年就駕崩了。三百五十年之後,帕爾卡帝國分裂成三大王國,而其中艾榭里王國的王室,就是他的直系後代。
蘭蒂爾有點了解菲利浦的意思了。
「自稱勇者會對王室不敬,對吧?」
「何止不敬,會被安上『圖謀王位』的罪名!現在王宮跟教會裡面,只要一聽到『勇者』兩個字,每個人的頸毛都會豎起來!」
蘭蒂爾聽得糊里糊塗,「我只是想拯救世界,為什麼會變成圖謀王位?」
菲利浦無奈地抓抓頭髮。
「我知道妳是好意,但是上面的人想法不一樣。他們在乎的是:上一任勇者登上了帝位,新一任會不會有樣學樣?畢竟只要勇者打倒魔王,他就會成為全大陸最強大,最受人景仰的人,如果他對王位有興趣,現在坐在上面的那些廢物根本不是對手,當然我絕對不是說我們國王是廢物,我對吾王的忠誠永世不變。只是魔王太強大,世俗的君王打不贏也是理所當然的事。雖然我有時會希望一國之君可以管用一點,危機關頭還在擔心自己的權力地位也實在太不像話,但是如果國王死了確實不是什麼好事,然後我絕對不是在詛咒國王死。雖說拯救世界的勇者登上王位是天經地義的事……拜託給我一巴掌阻止我!」
蘭蒂爾在他臉上輕拍了一下,心中暗自懷疑他這種一張嘴就失控的個性怎麼能在教會生存這麼久。
「謝謝。」菲利浦總算恢復正常—以他自己的標準而言—長長呼了口氣說:「總之,勇者的時代已經過去了,魔王就由教會,由菖蒲花騎士打倒。妳做的夢不是什麼天啟,只是因為我給妳太多壓力,妳又太急著為弟弟報仇才做的夢。」
他抬手阻止蘭蒂爾反駁,「夢就只是夢,不需要當真。妳要做的就是好好保重,平安地活下去,為了妳的家人。至於搜查,適當就好,不要太勉強,找不到魔王也沒關係。」
蘭蒂爾聽得糊里糊塗,「一開始不就是為了尋找魔王才送我進去的嗎?更何況現在我所有的親朋好友都有危險,怎麼可能沒關係?」
「呃……對哦,我又講話不經大腦了。」
「總之我會盡全力的,也拜託你設法關照一下我的家人。我這裡有一些錢和信,還有我買給我父親的藥,麻煩你幫我轉交給我母親。」蘭蒂爾說:「我拿了一部分拜託勞倫斯,必須要欠他一點人情,他才會信任我。雖說沒人能保證他不會吞掉我的錢。」
菲利浦點頭,「妳自己要小心。」
蘭蒂爾踏著堅定的腳步走出禽肉店的後門。不管菲利浦說什麼,她心中充滿使命感和信心,確信自己就是天選的勇者。不管當權者能不能接受,她一定要親手消滅魔王,拯救這個世界,還有迪隆鎮的人們。
而在她身後,菲利浦正無力地坐倒在地上,任由爛泥和草桿濺污他光潔的衣衫。
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耶德維爾裝了兩天病,總算得以請醫生,來的卻只有夏科洛,亞倫請長假回家探親去了。
夏科洛倒也沒拆穿耶德維爾裝病,照舊開了安神舒眠的藥水給他。
耶德維爾十分確信是勞倫斯和夏科洛合謀把多嘴的亞倫送走了,但他無計可施,只能暗自切齒。
還沒想到把亞倫拖回來的辦法,新一波的麻煩事又開始了。強盜,不是,瓦倫堡公爵夫人搬進來了。
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教主云:每次看「葬送的芙莉蓮」,教主就覺得欣美爾跟夥伴們能夠壽終正寢真是太好了。像這樣立下天大功勞的英雄,國王應該是作夢都想幹掉他們。別的不說,戰勝魔王的勇者如果真的想篡位,國王打得贏嗎?還有,雖然古羅馬皇帝不時會把皇位傳給養子,但「禪讓」兩字總會給人黑色幽默的感覺......
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