清晨的阳光洒满左楼的顶层，柔和的光辉照亮了周围的一切，却掩不住破败的景象。城堡的围墙早已在战火中崩塌，断壁残垣之间，散落着燃尽的木梁和破碎的石砖。整座城堡，唯有左右两座城楼还孤零零地矗立着，成为这片废墟中最后的屏障。
艾瑞克和艾琳站在左边城楼的顶层，俯瞰着下方的废墟。艾琳倚靠在阳台边，微风拂动她的金发，阳光为她的脸颊镀上一层柔和的光泽。她身着浅色长裙，衣摆随风轻轻摇曳，仿佛晨曦中的女神。然而，那双碧蓝的眼眸中却带着一丝不安，仿佛隐藏着深深的思绪。
艾瑞克站在阳台的另一侧，靠着石柱，双臂环胸，目光始终停留在她身上。他的唇角噙着淡淡的笑意，阳光勾勒出他轮廓分明的五官，显得格外迷人。他一言不发，只是静静地凝望着她，仿佛此刻天地间唯有她才值得他驻足。
艾琳感受到他的目光，终于忍不住转头看向他，有些嗔怪地开口：「你这样看着我，不觉得过分吗？」
艾瑞克微微一笑，走近一步，语气中带着一丝调侃：「我看自己的女朋友，有什么过分的？如果我不看你，难道去看天上的太阳？可它哪有你耀眼？」
艾琳微微一怔，脸颊随即染上淡淡的红晕。她转过身，避开他的视线，嘴角却忍不住勾起一丝笑意：「你总是这样拿甜言蜜语哄我，可男爵领现在乱成这样，你就没有更实际的办法吗？」
艾瑞克轻笑一声，走到她身旁，低声说道：「艾琳，我不是只会说甜言蜜语的人。我会用行动证明，我是这个战场上无可匹敌的守护者。」
艾琳抬头看向他，眼神复杂，带着一丝深情与犹疑。「艾瑞克，你总说得那么轻松，可昨晚我梦见了父亲。他问我，问我是否能守住男爵领。」她的声音轻颤，带着压抑的情感。
艾瑞克缓缓抬起手，轻轻按在她的肩膀上，目光如山般坚定：「艾琳，你不用一个人去承担这一切。你的肩膀不该承受所有的重量。有我在，男爵领就不会倒下。我是你的保护者，也是战场上无可匹敌的力量。记住，兽人百人不可敌，只要有我在，没有谁能伤害你分毫。」
艾琳低头，声音也软了下来：「艾瑞克，有时候我觉得，只要有你在，无论世界多混乱，我都能看到希望。」
艾瑞克微微一笑，低声说道：「因为事实就是这样。无论战场上有多少挑战，我都会护着你，带着你一起赢下每一场战斗。」
艾琳抬头看着他，那双碧蓝的眼眸中渐渐涌出一丝暖意。她轻声说道：「那好，我相信你。只要有你在，我们一定可以守住一切。」
艾瑞克握住她的手，温柔却有力。他们站在阳光下，仿佛整个世界的安宁都汇聚在这一刻。
清晨的陽光柔和地灑在愛琳的臉上，她垂眸沉思了一會兒，抬頭卻撞上艾瑞克深情的目光。那專注的神情讓她有些招架不住，她輕咳了一聲，掩飾心底的波動，低頭說道：「對了，我們還有一件事情沒決定呢。」
艾瑞克挑了挑眉，嘴角浮現一絲笑意，「什麼事這麼重要，能讓你逃開剛才的話題？」
「俘虜的問題。」愛琳抬起頭，恢復了幾分冷靜的樣子，「戰鬥結束後留下的那一百五十個俘虜，他們該怎麼處置？留在領地會有隱患，直接放了又太便宜他們了。」
艾瑞克靠在陽臺邊，思索片刻後點了點頭，「確實是個麻煩。不過，男爵領的精鐵礦不是缺少勞動力嗎？不如讓他們去挖礦。」
愛琳揚起眉頭，看著他繼續說下去。
「我們可以給他們一條活路，」艾瑞克慢慢說道，「告訴他們，只要在礦裡勞作三年，就能成為男爵領的平民，享有自由身份。這樣既能解決礦場勞動力的問題，又能讓他們看到希望，也許還能從中篩選出忠誠的人才。」
愛琳微微一怔，隨即露出了一個會心的笑容。她眨了眨眼睛，目光中帶著些許崇拜，「三年後，礦場能有更多自由的平民，這個想法很不錯，艾瑞克。我發現你比我想像中更善於治理。」
「只是做該做的事而已。」艾瑞克笑著聳了聳肩，卻沒有移開看著愛琳的目光，「不過如果你誇獎我，我倒是可以考慮更賣力一點。」
愛琳的臉頰微微發燙，她輕咬了一下嘴唇，別過頭看向窗外，卻還是忍不住低聲說道：「好吧，那就按你說的辦。」
艾瑞克輕笑了一聲，「我會讓人去安排。」他頓了頓，故意說道，「不過，我更在意的是，剛才的話題你還沒回答呢。」
愛琳猛地回過頭，瞪了他一眼，嗔怪道：「還說這個？你不是去安排俘虜了嗎？快去吧！」
艾瑞克故作無辜地舉起雙手，「好好，我聽你的，先去忙正事。」
艾瑞克剛轉身準備離開，愛琳卻突然叫住了他：「等一下，艾瑞克，我還有話要說。」
他停下腳步，轉過身來看著她，臉上帶著一絲好奇，「怎麼了？」
愛琳微微抬起下巴，臉上浮現一抹鄭重，「我師傅告訴我，如果每個人能找到合適的藥草輔助修煉，實力提升的速度會大大加快。」
「藥草？」艾瑞克皺了皺眉，隨即點了點頭。
「比如大山、卡勒和格林，他們都是火系，需要並蒂蓮的力量。而艾瑪是水系，適合七星草。」愛琳頓了頓，低聲說道，「其實我和師傅，也需要並蒂蓮的力量。」
艾瑞克聞言，臉上露出一絲笑意，輕鬆地說道：「正好，我的空間裡，這兩種藥草都已經成熟了。」
愛琳挽著艾瑞克的手臂「就知道你最好了。」
「當然」艾瑞克嘴角揚起，帶著一絲得意，「但既然你們都需要，那我得先考慮優先分配的問題。」
愛琳抿了抿唇，語氣稍顯認真，「如果真的不夠，就優先給大山和卡勒吧。他們需要提升實力保衛領地。而且艾瑪也……」話還沒說完，她的話被艾瑞克直接打斷。
「別說了，」艾瑞克走近一步，低頭看著她，聲音溫柔卻帶著不可置疑的堅定，「當然是先供應你。我的寶貝。」
愛琳一瞬間愣住了，臉頰飛快地染上紅暈。她不敢直視艾瑞克的目光，語氣有些慌亂，「你……你又在亂說什麼？」
艾瑞克笑了笑，靠得更近，目光中透著一絲戲謔，「難道不是嗎？在我這裡，你永遠是最優先的，愛琳。」
愛琳低下頭，輕輕拽著裙角，嗔怪地小聲說道：「我看你是故意的……」
「你臉紅了。」艾瑞克輕聲提醒。
「我哪有！」愛琳猛地抬頭反駁，但一看到他那雙笑意滿滿的眼睛，又忍不住心虛地別開視線。隨即，她掩飾般地輕咳了一聲，轉移話題道：「那就按你說的辦，先安排藥草的分配吧。」
艾瑞克收起笑意，認真地點了點頭，「好，我這就去取出來。不過我說過，你是我的寶貝，這一點，永遠不會變。」
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