篝火再次燃起,眾人圍坐,睡意全無。
吉米等幾個年紀稍微大一些的本地人開始朝著周圍跪拜,口中念念有詞,大致意思是:“我等無意闖入魔鬼花園,請尊敬的‘楚亞查奎’魔鬼大人原諒,放大夥兒離開。”
江林鹿見狀不得不向大家講述了自己關於魔鬼花園的推斷,螞蟻、蟻毒、青草、草毒、會移動的魔鬼花園、枯樹,一環扣一環,如此如此……
最後,他和索菲亞一樣,成功捕獲了吉米大爺一個標准的大白眼。
隊伍之中一共有三人被咬,他們有一個共同點,那就是帳篷離檸檬樹很近,離江林鹿較遠。
作為本地人,他們對子彈蟻並不陌生,那是真叫一個疼啊,可現在更讓他們心有餘悸的卻是感覺不到疼痛。
試想一下,本來好好睡個覺,結果睡著睡著就可能神不知鬼不覺的死掉,還是被螞蟻一點一點吃掉,還有那位素未謀面又讓人心生懼意的‘楚亞查奎’魔鬼大人,那就不難理解他們此時的心情了。
索菲亞緊挨著江林鹿,雙手挽住他的胳膊,攆也攆不走、趕也趕不開,一句“我怕!”就堵住了江林鹿所有的話。
時間悄然而逝,一夜過去,已是清晨。
皮特提議先行找尋丹尼爾,江林鹿沒有提出反對意見。一方面是因為任務時間還相對充足;另一方面是因為他還希望這些人盡心做向導,在人命關天的問題上提反對意見,於隊伍團結不利。
至於怎麼找,那是一個技術性問題。還好,皮特等人從小在叢林邊緣長大,追蹤也算基本技能。
大部隊已然開拔,沿著丹尼爾昨晚離開的方向尋找,依然是皮特打頭陣。
作為一名間諜,不到萬不得已,不會表現出與眾不同的能力,他們看上去往往比普通人還要像普通人,所以江林鹿只是在不經意間用手表上的指南針暗中校對著方向。
丹尼爾留下的痕跡並不明顯,一路走走停停,速度很慢。
皮特步伐開始有些發飄,身子左右搖晃,行進中居然忽略了一處很明顯的痕跡位置,往錯誤方向走去,這很不正常。
江林鹿不得不叫停了隊伍,“嘿!皮特。”
皮特沒有反應,依舊自顧自地走著。
“嘿!皮特。”江林鹿大聲吼道。
皮特終於停下腳步,“嗯……哦,鐘飛先生,有什麼事嗎?”
“你似乎……有些不對勁。”江林鹿說:“身子搖搖晃晃,魂不守舍的樣子。”再定睛一看,赫然發現皮特脖子上多了一大顆“黑痣”。
招手把他叫到跟前,這才看清哪是什麼黑痣,分明就是一只迷你螞蟥正在貪婪地吸食著鮮血,螞蟥在皮特脖子上蠕動,看著就瘆得慌,“你沒感覺到脖子上有螞蟥嗎?”江林鹿問。
皮特聞言趕忙用手去摸,剛一抬手又看見手臂上還有兩只小螞蟥,嘴巴牢牢地吸在皮膚上,正耀武揚威般搖擺著身子,這些“吸血鬼”很會挑位置,全是昨晚皮特被子彈蟻咬過的地方。
江林鹿趕緊制止皮特拉扯螞蟥的行為,取出一點點鹽撒了上去,螞蟥頓時如電擊般松開嘴,掉到地上掙紮起來。
“你……還是沒有痛覺嗎?”江林鹿問。
皮特點頭稱是。
江林鹿知道螞蟥吸血時會釋放少量的麻醉成分,也還不至於一點感覺都沒有,應該還是“魔鬼花園”的青草在作祟。
大家都被這些迷你螞蟥搞得人心惶惶,各自檢查起來。
索菲亞拿出酒精為皮特的傷口消毒,關心道:“皮特,你看上去不是很好,沒問題吧?”
“還好,索菲亞小姐。”
“不,皮特。你剛才有明顯走神,就像靈魂被抽走了一般,呆滯地向前走著,連揮刀開路這事兒都忘了。”江林鹿說。
皮特回頭看了看之前走過的路,“不對啊,剛剛明明看見前面有丹尼爾留下的痕跡,怎麼現在那些痕跡又不見了?”
江林鹿掐斷了一段青草,白色的漿液溢出,發出淡淡的清香。索菲亞一巴掌打斷了江林鹿的動作,“你在做什麼?瘋了嗎?不是說青草的漿液有毒,為什麼還要放到鼻尖處聞?”
江林鹿看著發怒的索菲亞,不自覺地笑了起來,“你很擔心我啊!”
索菲亞這才發現自己的失態,紅著臉說:“別自作多情了,我只是在想你要是有什麼意外,我找誰要工資去?哼!”
江林鹿沒有理會她的說辭,接著說,“我懷疑皮特剛才產生了幻覺,很有可能是這青草漿液的副作用。”
皮特清理著身上的傷口,“被你這麼一說,剛才好像真的是產生了幻覺。”
江林鹿丟掉手中青草,站起身,說:“還記得魔鬼花園的傳說嗎?”
索菲亞回答:“當然記得,花園的主人是一個叫‘楚亞查奎’的魔鬼,他長相醜陋,神通廣大,想變成誰就可以變成誰,它經常以朋友或是親人的身份出現,欺騙那些單獨在叢林中行走的人,讓他們迷失方向,最後遭遇滅頂之災。”
“是的,沒有錯。”江林鹿說:“我們分析一下這段話,首先,‘楚亞查奎’想變成誰就可以變成誰,它經常以朋友或是親人的身份出現,欺騙那些單獨在叢林中行走的人。再看看皮特剛才的反應,似乎也印證了這個傳說,同時也說明了幻覺產生的事實,考慮到青草漿液可以讓人喪失痛覺,我認為不排除它還可以讓人產生幻覺!當然,這些都只是推斷。”
“其次,鑒於剛才的分析,我高度懷疑丹尼爾無聲無息的消失與這些青草有莫大關系。”
“最後,既然傳說‘楚亞查奎’想變成誰就變成誰,那麼說明吉米的祖先一定進入過魔鬼花園,並經曆了幻覺,最後也一定有人走出了魔鬼花園,要不然這個傳說就不可能流傳下來,畢竟人都死了還怎麼向別人親訴傳說。不過曾經有人死在魔鬼花園肯定也是事實。”
“所以,當下我們一定要對走出魔鬼花園堅定信心,隊伍最前面開路的那個人由於揮刀開路的原因會接觸到更多的青草漿液,陷入幻覺也會更快。因此,我建議必須由熟悉追蹤的人輪流開路,並安排人員充當觀察員,隨時觀察開路之人是否有進入幻覺的異常行為。”
吉米大爺依舊不相信江林鹿的種種推斷,但毫無疑問,目前這個方案的確是最有利於隊伍走出魔鬼花園的。
索菲亞癡癡的看著江林鹿,忽然覺得這個富二代除了長得好和身材好以外,似乎也挺有本事的……
幾個小時後,隊伍終於走出魔鬼花園,所有人癱坐在地上,那齊肩的青草帶給心理的壓抑和恐懼終於放下,再也不用擔心在喪失痛覺和陷入幻覺的情況下被成群的子彈蟻吃掉。
簡單休息,恢複了些體力,繼續踏上尋人之旅。
才走出不遠,發現地上的足跡發生變化,皮特蹲下身子仔細查看,好一會兒才說:“丹尼爾在這裏被抓走了,對方起碼有五六個人。”
而江林鹿卻還從雜亂的痕跡中看出丹尼爾在被抓之時並沒有反抗,應該是還處於幻覺之中的原由。對方的精確人數是七人,並且沒有穿鞋,應該是叢林的土著所為。唯一的鞋印就此中斷,後面變成了兩條彎彎曲曲的線,說明丹尼爾是被對方架著離開的。
吉米大爺也俯身觀察了一會兒,起身後對皮特說道:“叢林裏面人跡罕至,綁走丹尼爾的八成是附近的土著。你准備怎麼辦?”
皮特摸了摸頭上的短發,“還能怎麼辦?救人唄,八個人一起出來的就八個人一起回去。”接著走到江林鹿跟前,說:“鐘飛先生,丹尼爾被附近的土著抓走了,我們准備去救人,你的意思如何?”
江林鹿還是沒有反對,“好啊,一起去看看吧,萬一這些土著就是我要找的那一支也說不定呢?”
再次上路,剛剛從魔鬼花園逃出的喜悅蕩然無存。
擔憂,重新爬上每個人的心頭……
幾公裏之外。
透過兩塊石頭中間的縫隙,目之所及是一片茅草屋。這些茅草屋破破爛爛,結構非常簡單,就是幾根木棍配茅草,屋子不大,圓柱形,目測也就十多個平米。
房屋呈環形分布,圍出一大塊空地。空地上插著一排十字架,有三個十字架上面綁著人,其中一人就是丹尼爾,另外兩人應該也是土族,不過與地面上的人有明顯區別。
此刻丹尼爾面露驚恐,衣服、褲子都被扒光,只剩下一條內褲,全身被塗上紅色、白色、黑色的顏料。
空地上站滿了人,男男女女、老老少少,大約兩百來人,他們皮膚黝黑,臉上塗著顏料,幾位老者頭上戴著鳥類羽毛做的帽子,明顯身份不一般。
成人鼻子上橫穿著一根木棍,不知道有什麼特殊的意義。
他們不分男女近乎裸體,只在關鍵部位用不知名的植物纖維遮住,遮擋並不嚴密,稍一運動就能看見不該看見的畫面。
男人手裏全部拿著武器,有吹箭、長槍、弓箭等等。篝火已經升起,所有人在空地上有節奏地跺著腳,揮舞著手中的武器,口中喊著聽不懂的話,像是在進行某種神秘的宗教儀式。
這種時候就體現出索菲亞的專業了,江林鹿輕聲問道:“索菲亞,他們在說些什麼?”
索菲亞用手捂著嘴,聲音細若蚊吟,“他們在說:‘神啊,作為你的子民,我們要吃掉那些不信仰你的人,並將他的頭顱獻祭給你,請保佑你的子民食物充足,永不生病。’”
眾人驚呼:“食人族!!!”
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