夢域 - 14.　照片

14.　照片

　　「這是哪來的？」

　　何祈顫巍巍地張口，下意識地問。

　　「我來的時候就有了，放在我身上，兩天前。」石頭看著他說：「我不知道為什麼。來這裡之前，我還在城市廣場上。然後，然後……周圍都是水。我不知道這裡是哪裡，這裡不是廣場。我掉到水裡，被水沖走，過了好久，最後老爺爺發現了我。」

　　「我爬到岸上的時候，身上就有這個東西，但是我也不知道這是誰的，老爺爺也不知道。」他抬起頭，「你知道這是誰的嗎？」

　　這一連串衝擊讓他怔愣了許久，好像所有反應都喪失了。何祈張合著嘴，慢慢找回知覺。

　　「我知道拍照的人。」

　　侏儒的身影無聲佇立，在旁邊凝視著。黃眼珠轉了一下，目光停留在石頭身上，那衰老低啞的聲音又響起。

　　「樓下的那一群人，他們決定要走。」他說：「你跟他們一起去。」

　　「我也要去嗎？」

　　石頭看向他。

　　「你跟他們一起去。」老人重複了一遍。

　　他點了點頭，明白老人的意思，「好的。」接著想到了什麼。

　　「要去收拾東西。」

　　他轉身離開客廳，跑進了有簾子遮掩的走廊裡。

　　何祈深吸一口氣，照片捏在手裡的觸感冰冷，濕涼的雨水隔著時空快速地攫取他的體溫。他不知道怎麼開口，短時間發生的劇變太令人震懾，深深撼動了他，他想問的事情太多，不知道該從哪裡問起。

　　一陣迷茫當中，老人忽然說：「我在森林附近發現了他。」

　　何祈對上他黃濁的眼珠，老人一字一句平穩地說：「他順著河水，從森林裡流了出來。」

　　幽暗的眼神傳遞著話語。他猛地憶起了早上他們跑過那一座大橋，橋下一整條寬廣悠長的河流。各種思緒交纏旋轉，這才瞭解了老人的意思。

　　他心底沉了下去。

　　石頭是從森林裡出來的，代表他去過裡頭。

　　但石頭明明是一直待在城市裡的。何祈想起來，他剛才就提到他怎麼來的，儘管那部分有點含糊……那當下似乎很奇怪，他表現得不太正常，講話有點跳針，好像他自己也不確定……暫且不論發生了什麼，從他居住的廣場來到過來之後，他不是就一直待在這裡嗎？到處在城裡找其他人，怎麼會在那片森林？

　　而且身上多了張照片，他本人也不知道怎麼回事，一點記憶也沒有。

　　何祈內心不斷下沉，所有事情似乎都往一種出乎意料的方向偏斜了，與他所認知的有所矛盾，表面之下好像還發生了什麼，讓事情瞬間複雜起來。

　　腦子裡已經糾結成亂麻，這時又閃過另一件事。

　　「等一下，會不會他一開始在森林裡了？只是順著那條河來到這裡？」

　　他懷疑地說，然而老人卻回答：「所有人都會在這裡開始，只在這裡開始，這城市就是起點。」語尾停頓數秒。

　　「他不是原本就在那裡，他是進去過，卻回來了。」

　　彷彿呼吸緩慢地收絞，何祈努力消化著言語，艱難道：「……不對，如果像你說的，他從森林裡回來，那他不是早就在這裡了？你不是早就見過他了！？」

　　說到最後，他的音調不自覺地抬高，老人看著他。

　　「我不擁有記憶，也不知道過去的事情。」他說：「來到這裡的人，只要進了森林或消失，他們不在這城市裡，我的記憶就會發生改變，忘掉那些人以及跟他們有關的一切。」

　　何祈緩緩問：「所以，你也不知道他為什麼回來？」

　　老人沉默著沒說話，以緘默表達了一切。他凝著臉色。

　　蒼老的聲音告訴他，「來到這裡的人只有一條路，唯一的方向，就是前往森林的道路。如果放棄前進，逗留在原地，就只能消失。那力量會一直跟隨你們，直到找到出口為止，那就是這裡的規則。沒有回來的道路，他不應該回來的。」

　　他總結了一句，卻沒有提及原因。何祈低下頭，細細注視手中的照片。

　　顯然地，石頭一定發生過什麼，雖然不曉得為什麼……沒有人知道為什麼，連那東西也不知道。石頭不記得自己曾進過森林，但是還保留著廣場的記憶。

　　他緊抓著手裡的東西，心裡一種可怖的預感不斷放大。這件事或許跟謝刑安有關聯。這張照片是他的東西，所以……

　　何祈吞了一口氣，心思陡轉，又不敢那麼肯定。

　　這雖然是謝刑安的東西，也不代表他人就在這裡。

　　他想到跟孫少初他們在城市裡遊蕩的時候，在這裡的事物都與他們有關。演唱會海報，徐子善的書，還有藝文中心，都是他們人生中的一部分。先前他們經過了好幾個地方，見到的那些景物，應該也是屬於某些不知名的人。

　　他不想去深思背後有什麼秘密，為什麼是這些細節；他現在只想知道，到底是誰拿了這張照片，還特地留在石頭身上。

　　所有的線索似乎都在牽引著他，指向那最可能的答案。這不是錢或什麼貴重的東西，別人看到了也不可能拿走，一點理由也沒有，只有對謝刑安而言，才有特殊的意義。

　　不是他又會是誰？

＊＊＊

　　房門吱呀作響，石頭走進房間，門邊靠牆的空間擺了一張床，他在床沿站定，矮下了身子，貼伏地面。

　　他爬進床底下，房裡的窗戶沒關，日光敞亮，光線鑽入狹窄的縫隙中，一塊陰影靜靜躺在裡頭。他抓住邊角，將東西拖出來，地板被刮擦著，發出「唰」的一聲，隨著他的動作，一道微小的閃光猛地竄出床底。

　　晶瑩剔透的光芒旋轉著，那是一顆水晶球，圓滑的玻璃表面蒙著晨光，快速滾過腳邊。他掉轉身子，用手臂擋住，整個人趴在地上。

　　他撿起水晶球，放進剛拿出來的粗麻布背包裡，背帶環過身子，一切整裝待發。

　　一陣撲剌剌的響動傳來，立刻吸引了他的注意力。他走到窗邊，從敞開的窗戶往下看了看，那一串拍擊空氣的聲音還在迴響。他抬腳跨過窗條，攀著房屋後牆的水管，順利地從二樓爬了下來。

　　周圍有紅磚築起的矮牆，圈出了一塊偌大的院子，空地中央，那東西彎下了脖頸，頸部細長，曲成了一條優美的弧線，目光精準地注視著他接近。

　　牠比他高大許多，又比其他生物更龐大，或許是他見過最大的鳥類。他見過牠飛行的樣子，翅膀張開的時候，像一大片樹蔭，遮蔽街上的屋宇。

　　巨鳥蹲伏在地，石頭走到他面前。

　　「我要走了，老爺爺說我要跟他們走，我可以回去廣場了。」

　　他撫著鳥兒的羽翎。牠通體純白，身上覆蓋著雪色的羽毛，陽光灑落，反射出一種純淨的光澤。

　　牠低下頭，雙翅撲稜振動了幾下，像是一種回應。

　　石雕的粗糙手掌輕輕覆上，有一側的羽翼拍動時顯得不自然，像無法控制動作。

　　他兀自說：「你的傷還沒好，要待在這裡，等翅膀好了才能飛。等你好了之後，可以再飛來廣場，你可以跟老人一起來，你們可以來找我。」

　　空氣裡只有他在說話。鳥兒靜靜地俯視著他，黑曜石般的瞳孔幽深烏亮，沉澱著隱微的光輝。

　　牠一聲未啼，彷彿沉默是牠的聲音。

＊＊＊

　　「沒想到什麼東西都帶不了，害我以為可以帶一些武器之類的。」

　　許力霄走到旁邊，靠著書櫃的一側說著。

　　剛才眾人聚起來討論了一會兒，既然決定要去森林了，至少該帶點東西，譬如小刀或打火機這種輕便的工具，雖然不能直接殺了野獸，起碼可以防身。幾個人思考許久，又在書店裡東翻西找轉了一圈，冷不防背後出現突兀的聲音，毫無徵兆，他們轉過去，看到老人無聲無息地站在樓梯邊，所有人都嚇出了一身冷汗。那非人的生物本來就有點驚悚，看著很不習慣，依舊令人發毛。

　　城市裡的東西都帶不走。他說，聲音從一身掩蔽下蕩出。

　　所有東西都屬於這座城市，無法進入森林，唯一能帶走的，只有一開始在身上的東西。

　　然而尷尬的是，他們幾乎都是空手而來的，事發突然，當然什麼都沒帶著，身無長物，頂多一支手機，只有徐子善還好一點，起碼有個背包。他們把整個包裡的東西都倒出來，林林總總的許多物品，錢包、車票、悠遊卡，還有遊樂園的園區地圖跟集點卡，但沒有一樣派得上用場。

　　三個人各自在樓梯口找了一處位子或坐或站，情緒有點低落。

　　「好不容易有點希望，結果也沒裝什麼，一點用也沒有！」

　　許力霄雙手環抱，瞄向被他們晾在一旁的背包，拉鍊拉了起來，東西已經裝回去了。

　　「你是期待普通人的包裡有什麼？開山刀還是蝴蝶刀？你去殺人啊？」孫少初手肘抵著桌沿，撐著下頷，側坐在一張椅子上，「你說這什麼話？沒事好好的，誰會帶這些東西？要是知道會發生，我也帶一罐防狼噴霧來了。」她咕噥道：「而且還是真正的『防狼』。」

　　許力霄快被凍成冰柱，「靠，冷死我了！沒事別亂講笑話！」

　　孫少初沒甩他，「誰管你！我覺得好笑不行？紓解一下氣氛啊！不然太難受了。」她指著對面彎起嘴角的徐子善，「你看，還是有人笑啊！只有子善捧場。」

　　許力霄鄙夷地看著他，「你也笑得出來？到底是壓力多大！」

　　「不會呀，我覺得很有梗。」

　　徐子善咧著一抹開朗的笑，看起來不像裝出來的，顯得很自然率真。

　　他推了推眼鏡，「這種時候還是輕鬆一點比較好，稍微掩蓋一下事實。」

　　其他人默而不答，一種心照不宣的默契流盪在彼此周圍。他說的並沒錯，完全沒有能防身的東西，等於要赤手空拳地應付怪物，光是這點就夠絕望了。

　　許力霄忍不住說：「怎麼可能什麼都不能帶？那之前離開的人呢？都白白去送死了嗎？」

　　得知的那瞬間，他們還是有點質疑的，但是老人告訴他們，不信的話也可以試試，反正結果都一樣，從城市裡帶走的東西，最後還是都會回到這裡。彷彿胸口一股氣悶著，他們進退兩難手足無措，老人就這麼從他們面前離開，只留下一句話。

　　如果準備好的話，就可以走了，他在書店外面等他們。

　　靜默片刻，孫少初說：「可是，飯店那個人不是說，在這裡不會死嗎？說不定，被吃了也不會怎樣啊……」

　　許力霄斜眼看著她，「妳在說什麼？最好被吃了不會怎樣。」

　　「你怎麼知道？又沒人知道那些出去的人的下落，說不定他們都活著出去了啊！」

　　「妳之前不是還說有怪物，不可能活著出去？現在又改口了？」

　　「我……」

　　「老實說，那個人說的話，我不是很相信。那群人都一樣，反正我都沒什麼好感。」許力霄打斷她，「待在這裡，一直疑神疑鬼的，什麼都不確定。他說的是真是假都無所謂，起碼消失是肯定的，不管森林裡有沒有出口。我要離開，只是因為我不想待在這裡了。」

　　「……還以為你要說什麼，結果還不是一樣！請問這兩句話有什麼差別？」

　　「當然不一樣！我要離開，就是因為我不想……」

　　「行！你不用再重複一遍！」

　　徐子善坐在牆角的一張椅凳上，往樓上抬眼望去。

　　「他真的不跟我們來嗎？他上樓之後就沒聲音了。要不要再去勸一次？」

　　許力霄轉過了注意力，才明白他指的是誰，想也不想就說：「勸他幹嘛？他不都說得很清楚了？」

　　「你幹嘛那麼生氣！他年紀還小，也不用那樣子啊，有話就不能好好說了？」孫少初嘆了口氣。

　　他一口否認，「我才沒生氣！只是覺得跟他很難溝通，好言勸了半天，還不是自以為是。」

　　「感覺他很堅持自己想做什麼，是個很有主見的人。」徐子善說。

　　許力霄反駁他，「那叫叛逆行嗎？現在高中生不是都這樣？我行我素的，想要怎麼就怎樣。」

　　孫少初冷呵一聲，「還說別人！你以前一定更叛逆。」

　　「我才沒像他這樣！」許力霄說：「我以前就是好學生，專心上課，用功念書，作業從不遲交。」

　　他神色如常地說，臉不紅氣不喘的。

　　「我才不信！」孫少初滿臉懷疑，她轉向對面。

　　徐子善淡淡笑道：「是真的，他以前很認真。」

　　她目瞪口呆。許力霄很不服氣，已經不想在這話題上打轉。

　　「算了！剛剛不是還在談他，提到我幹嘛？」

　　斟酌半晌，徐子善沉吟一聲，緩緩地說：「他還滿有自己的意見，只是很少主動表達出來。可能是周圍都沒有同年齡的人吧，難免不好開口，又藏著很多心事，都不會對外人說出來。」他笑了笑，「不過也滿單純的，不會說謊，聊開了就會知道很多。」

　　許力霄聽著他這番話，「……你跟他說過話了？」

　　「喔，對呀，之前的時候，講了蠻多的。」

　　「說了什麼？」

　　徐子善思索著說：「嗯……大概就是他進來這裡之前的事。」

　　「哦？怎樣了？」孫少初也有點好奇。

　　徐子善語帶保留，「這個嘛，有點不好開口，不知道他怎麼想的，應該不希望其他人知道。」

　　許力霄嘖了聲，「什麼啊？神神秘秘的，不說就算了。」

　　「不過他是真的有苦衷的。」他說：「可能是遇到什麼不好的事，所以才不想要回去了。之前一路上都沒怎麼說話，應該也是因為這樣，會那麼沉默，也不是沒有理由的。」

　　許力霄默然無語，並沒有再說什麼。

　　空白的岑寂圍攏上來，眾人安靜了一會兒，彷彿談話已到盡頭。他們紛紛離開位置，逗留了太久，現在也差不多了，要走了。

　　「等等。」

　　剛踏出去的腳步被一聲叫喚阻攔，這次不是別人，而是一道熟悉的聲音。三個人轉過身。

　　何祈走下樓梯。

　　「我跟你們一起去。」

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