在確定老五幫忙領路之後,一行三人也不再浪費時間,阿伯先行回家去了,然後因為路程上並沒有多遠,老五換上外出的大衣後便帶著黑鴉往北面走。
一路上老五就像童心未泯的孩子,也可以說是和他年少時一樣充滿好奇,剛才在屋內礙於阿伯在場加上有正事處理,如今與黑鴉同行自是不會放過這個機會,不住打聽關於黑鴉的故事。
先不說老五幫了大忙,就算只是萍水相逢,若然聊得來的話他也不介意分享一些小故事,二人就這樣在愉快的氣氛之中踏雪而行。
「差不多要到了,多注意一下腳下,要是感覺到雪比較軟,踩下去不太踏實,就很可能是坑洞附近了。」
「已經到了嗎?」黑鴉對於老五的提醒感到相當驚訝,自是因為放眼望去仍是一片雪原,完全看不到什麼高低地甚至是凹坑。
「完全看不到哪邊有洞,對吧?」老五輕踩著腳邊的雪地,不知道是在演示還是確認,「這就是這地方的可怕之處,不走到就近的位置根本發現不了坑洞,雪原在這裡可是會『吃人』的。」
「因為都是白雪,所以空間感錯亂嗎?」黑鴉自己也不確定這樣的想法對不對,他只知道在雪原、沙漠之類的地方因為缺少比照物,確實會很容易失去距離感。
「啊,找到了找到了,過來這裡,小心一點跟著我的腳印走。」一直領在前面的老五突然停下步來,然後回頭招手呼叫黑鴉。
「這麼簡單?」黑鴉以為是找到了那面怪異的牆壁,不過當他走近一看,卻是一個直徑大約兩公尺來寬的洞口。
這個洞口在雪地之中可謂非常突兀,遠處看起來因為角度的關係就連要當成黑點都有困難,唯有走近俯視的時候才能察覺前面的不是雪地,而是深達四、五公尺的地洞,一旦掉下去的話恐怕難以爬回地面。
不過更叫黑鴉在意的是這並非單純的坑洞,從上方看起來感覺像是一條地下通道的中段,因為上面破洞或者崩塌的關係而顯露在外,「你知道這會通向哪裡嗎?」
「誰知道?這裡就像一個地底迷宮,說不定走幾步就到盡頭,說不定能走到這雪原的另一端,你有沒有看到那裡?」老五一邊解釋一邊指向地洞的石壁,那裡似乎以人為的方式刻劃了一個大大的交叉符號,「交叉代表已經探索過又或者能夠採到的礦石都採完了,不過這只是我們要找的東西找完,不知道會不會有其他對你有幫助的東西。」
「嗯……是探索過或者挖完材料嗎?我記得你有說過因為隨時都有崩塌的危險,所以不會太深入只會盡量留在邊緣吧?」
「對啊,你看看這裡,洞口邊緣的厚度看起來挺可怕的,人多起來走動一下踩破了不就糟糕?而且還有積雪,所以除非下面看起來實在很淺又安全,否則都盡量不會走到太內裡。」老五一邊比劃一邊說明,「不過其他洞口也有不同狀況,讓我想想……跟我來吧,大概往那邊走個十分鐘左右就有另一種的。」
對此黑鴉也只能點了點頭,他也不急著探索,要說的話他其實比較在意老五之前提到那處怪怪的地方,不過才剛來到這處,也不急著鎖定那個地方,多看看不同的地方也不壞。
結果黑鴉跟著老五走到的地方,是處不像之前那般猶如陷阱的直落坑洞,看起來更像是陡峭的滑坡,當然前提是有能夠在只有薄雪的岩壁上滑下去的勇氣。
「下去不要緊嗎?」黑鴉看到老五等到自己跟上後便以手抓著地面的方式側身慢慢下降,難免有點猶豫,雖然說要重新爬上來應該不會太困難。
「沒問題啦,你實際看看比較好懂吧,這個洞算是容易進出的,你看看洞口邊緣的位置,岩層很厚很安全。」老五說著的時候已經滑到底部,如此熟練的身手叫人懷疑他其實是不是很常偷溜到這裡。
在野外活動頗有經驗的黑鴉,雖然這些天來一直在雪地中行走,但要是遇到這種斜坡,他也會選擇儘量繞道,因此說實在他沒有多少經驗,如今他也只能硬著頭皮試著模仿老五的動作了。
前後腳踩在斜坡的雪上,然後半蹲放低身體的重心,接著以手扶著斜坡的表面,雖然看起來有點笨手笨腳,但滑行意外地順利,沒有因為失去重心變成翻滾,總算沒意外地降落到洞穴的底部。
這個洞穴只有往前一個方向,即使憑藉開闊的洞口,陽光還是很難照射到內裡,所以沒辦法一眼看到有多深,不過黑鴉還是理解了老五所說,唯有親身下來看到才能感受到的意思。
要黑鴉找個類似的感覺形容,那就是近似於興建城市時會架設的地下水道,眼前的岩道就是給黑鴉這樣的感覺,在地底下不知道將會通往哪裡的通道,偶爾會有點微風撲面而來,但基於他還站在洞口底下,所以也很難說是從地面吹下來的風,還是從眼前那條漆黑的通道所吹過來的。
「怎樣?是不是有種好像踏入了另一個世界的感覺?」老五只是走了幾步,停在了陽光照射到的邊緣,「這裡是真正的地下迷宮。」
「嗯,確實呢。」黑鴉先是應了一聲,然後繼續四處張望,自然是想找老五之前說過的印記,可是找了一會都沒有找到什麼記號,便好奇地問:「這個洞是未探索完或者還有礦石未挖嗎?」
「是前者。」老五回過身來,「這裡只要往前走個三十步左右,就是一個三岔口,要繼續往前探索太危險了,畢竟在地底裡我們不知道頭頂的岩層有多厚,會不會突然塌下來啦。」
「原來如此。」黑鴉同意地點了點頭,然後問出了一直在意的事:「希望你別介意我這麼問,但我真的挺好奇的,為什麼你好像很熟悉這地方,是常常偷溜來嗎?」
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