沒有實質的決定性線索,但不代表完全沒有頭緒,黑鴉在對話的過程中數度偷偷注意喬凡尼的變化,而後者顯然也有察覺到這一點,他們並沒有做出任何異常的舉動,反過來證明二人的想法不約而同,那就是班維夫目前最可能在的地方只有一個,那就是研究院。
眼看著緊張哥哥到有點慌亂的薇茵,一直照顧她的喬凡尼自不用說,就連黑鴉也知道這件事絕對不能說出來,不過遺憾的是薇茵之所以找上黑鴉的最主要理由就是認定班維夫的失蹤與研究院之行有關,要是繼續沒有線索的話,薇茵說不定就會抱著要前往研究院的決心。
「雖然薇茵很可能不知道地點,但她肯定會問我的吧,那時應該怎樣回應?是要騙她?抑或現在想辦法轉移她的視線?」黑鴉在一時停止的對話中默默思忖,他也拿不定主意,認為這時最好是有辦法與喬凡尼討論,不過也很難找到讓薇茵暫時迴避的藉口。
最先沉不住氣,又或者在這時最焦急的人,想當然就是薇茵,她等了二人一會也看不到誰有繼續提出意見的打算,便迅速作出結論:「看來目前沒辦法有更多的線索了,那我就只好……」
「不行。」喬凡尼在這個時候打斷了薇茵的話,因為即使不說下去她也知道後者下一步的行動:「小班維夫失控不代表妳也要跟著失控,就算妳去了也無濟於事。」
「也就是說妳果然也覺得我哥是再一次去求情了吧?」薇茵對於自己會被喬凡尼阻止並不感到意外,反過來質詢喬凡尼。
「畢竟當前也想不到其他讓小班維夫一聲不吭就消失不見的可能性了。」喬凡尼直認不諱,始終在她打斷薇茵的話時變相承認,「倒不如說,要是小班維夫真的去了研究院,妳就更應該留在家裡乖乖等待,妳去了只會增添混亂,等他吃了教訓就會自己回來了吧,原本這麼緊張就只是怕他遭遇到了什麼奇怪的事又或者有什麼困難。」
「這……」薇茵大概以為自己可以讓狀況傾向自己,卻沒想到喬凡尼這番話有著她無法反駁的道理,一般而言知道失蹤的人在哪裡很自然就會前往尋找,唯獨要是知道班維夫可能在研究院的話,邏輯上並不適合前往。
要是可以的話黑鴉真想給喬凡尼送上一隻大姆指,不過在這時候當然不會這麼做,而是在旁邊盡力助攻:「我也認為要是假定班維夫同志在黎漢督委那裡的話,反而不用擔心,假若不這麼認為,目前能做的應該是去拜託糾察隊的人幫忙注意一下甚至尋找,薇茵同志妳真的按捺不住的話,也就想想他可能會去的地方看一下而已。」
薇茵看了看黑鴉,又看了看喬凡尼,立即意會到二人是同一陣線的,只是她不能對此生氣,畢竟她明白二人都是為了自己著想,只是這不是她想要的結果,哪怕理解這是任性也無法輕易接受。
「但是……真的這麼簡單嗎?薇茵她認為班維夫另有計劃,總覺得這當中很令人在意,不是單純再一次去求情,而是有別樣的行動。」黑鴉的心思已經不再放在薇茵身上,當前有喬凡尼的牽制下薇茵很難再迫他說出研究院的所在,倒不如認真細想萬一班維夫真的在研究院那裡的話,那他待會去見黎漢時應該怎樣做。
最佳的作法不用多想,那就是忽略班維夫的事,只處理自己的事情就好,沒必要節外生枝,因此黑鴉要想的,就是衡量試探的風險,他還記得黎漢如何恫嚇他別再與班維夫有所糾纏。
在場的二人自然不知道黑鴉的心思已經飛到老遠去,薇茵在糾結了一會之後,像是要作最後的掙扎一般擠出話語:「妹妹關心哥哥不是天經地義的嗎?況且我去了說不定也能幫忙把我哥勸回來,也是變相幫了黎漢督委的忙吧。」
「唉……」喬凡尼嘆了一口氣,薇茵的心情她不是不懂,只是研究院的位置要如此偏遠保密就是不想有多餘的人知道,此刻亦不可能把箇中細節給薇茵說明,眼見薇茵倔強到這個地步,也只能採取強硬的手段:「關於妳和小班維夫的事暫且放下,黑鴉同志接下來不是還有預定嗎?」
喬凡尼朝黑鴉打眼色,後者立即意會到她的意思,既然薇茵表面上把黑鴉留在這裡的理由已經完結,當下只要他離開的話薇茵就算再怎鬧也沒辦法前往不知所在的研究院令狀況惡化,「是的,時間確實差不多了,再不出發會遲到。」
「等一下……」
黑鴉甚至不給薇茵機會,提起背包就向二人告辭,頭也不回離開了診療室。
「好了,薇茵就交給喬凡尼——雖然不代表班維夫就交給我,但也應該在路上想想該怎樣處理了……那傢伙到底在想什麼?」黑鴉按照預定前往商會借用馬匹,啟程前往研究院。
雖然因為薇茵的事耽誤了一些時間,但只要讓馬跑快一點就還是屬於有餘裕的程度,黑鴉先是去檢查為了逃難而把物資與裝備隱藏起來的地點,確認之前的準備都沒有任何問題之後,才前往那個研究院所在的樹林。
「嗯……是很相信魔法所以沒有安排人手埋伏嗎?至少樹林裡看起來沒有人隱藏的痕跡。」黑鴉在研究院所架設的搜索魔法範圍外簡略調查完後作出這個結論,他之所以沒有仔細調查並非是看不起對方,單純是慎防萬一對方察覺到他的調查行為時,易於辯稱自己迷路來掩飾調查的行徑。
黑鴉做完安全逃走路線的最終確認後,便策馬朝著樹林的深處,也就是研究院的所在前進,很快就進入了探索魔法的範圍,這次他仍然裝作沒有察覺,不久就從樹蔭間看到那座不像是野林間存在的大宅,當他騎著馬走過那條泥道時,大門前早已有一名穿著便裝的中年男人在等候,是曾經接待過他與班維夫的諾耶夫。
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