「將軍，這邊請。」眾人遂跟隨衛士進城。
襄陽城城高池深，壁壘森嚴，狀觀非常，一直被美譽為華夏第一城池，為世代兵家必爭之地。在衛士開道下，孫堅一行四人由吊橋渡過大溝，走進城內井然有序的主街。城內高堂邃宇，兩排房舍極具規模，但卻不見大城的熱鬧昇平。一路走來人們都是愁眉不展，提不起勁的樣子。
程普隱隱覺得不對：「襄陽城宏偉大氣，卻怎地一片愁雲慘霧，大異尋常……」
「大哥，你們看。」韓當忽爾朝天一指，喊道。
適才大家全然未發覺，眾人瞧上望去，方知原來有數之不盡的天燈，在漫天飄蕩，好不壯麗。
「嘿！這麼多的天燈！我從沒見過天燈哦！何況量多得這麼驚人！」黃蓋看得張口結舌。
溢升至高空的天燈，底部綁著長長綢繩，連繫著城內各定各戶的屋簷。乍看之下，幾乎每三四戶民房，便有一户屋頂繫著天燈，驟眼一看，滿空的天燈便達數千之多，眾人也被這奇待異象嚇得目瞪口呆。其時天色尚青，天燈便像點點珠片，鑲綴於天上。
「哦？你們不知道麼？」引路的衛士不以為然的說。「每月十五，便是我們襄陽的燈祭，百姓都會在自放天燈。」
「原來襄陽有這麼一個有趣習俗。」孫堅同被眼前美景撼動。
衛士道：「習俗……也算不上甚麼古老習俗，這燈祭是近數年才有的。」
「哦？何以突然興起？」孫堅好奇問道。
「便歸咎於黃巾賊哦……」衛士隱隱道出。
「此話怎麼說？」孫堅連忙追問，『黃巾』二字直入孫堅心坎。
衛士道：「說來話長……大約六年前罷，那年傷寒流行，黃巾賊張角宣揚以方術治病，襄陽城內城外許多生病的百姓也信之，喝下他的符水後，都神奇地不藥而癒。康復的人們都奉他為活神仙。襄陽也有不少他的信眾，多達數千之眾……」
「哼！當時又豈只荊州，黃巾賊在全國上下也不知混騙了多少人！」程普自中平元年，黃巾軍爆發起，便已追隨孫堅四處討伐黃巾軍，自然一聞黃巾二字，也跟孫堅一樣，嗤之以鼻。
衛士續道：「然而不知怎地，我城有許多信奉太平道入了教的信眾，自入教後沒過多久，便不知所蹤，音訊全無。原本還道他們只是到了別處集結祭拜，但過得多月，仍依然沒有消息，怎麼找也找不著。」
韓當推測道：「黃巾賊常以太平道之名在各地生事。百姓入伍後，被分派到各地跟官府對抗，然後不幸意外戰死或被俘，也不足為奇罷？」
衛士搖搖頭，道：「終究戰死沙場，也總會有屍骨尚存，回鄉安葬罷？可是，跟隨黃巾軍失蹤的人，連一具運回來的骨殖也沒見過，簡直便像憑空消失了一般。」
眾人聽著毛骨一聳，心想此事真的匪夷所思。
衛士續說：「許多許多失去摯親的襄陽人，仍充滿疑竇，不知箇中原因。人們憂心忡忡，又苦無方法，然後，不知有誰家領起頭來，把放天燈到上空，說一來上達天聽，向天官祈福願家人早日歸來；二來說天燈高掛在天，盼為不知歸家路向的家人引領，漸變成習俗。」
程普道：「原來有這麼一段故事。」
「然而，時至今日，相距六年，失蹤的人一個也沒有回來。」衛士黯然道。
孫堅聽罷，眼神迷離的看著滿空天燈，心情不禁黯淡起來。原來高高掛於天上的每一顆火燈，也包含著每一家每一戶尋親不果、痛失摯親的哀傷。
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