一行人來到城中北閣的官城，再得穿過一高牆，終來一座建構宏偉的門第前。此處便正是荊州刺史王叡之居所。衛士著他們解下兵器，入大廳進見王叡。
衛士為他們推門進內，領他們四人在賓席坐下。孫堅四目一顧，只見王宅鏤簋朱紘，金壁輝煌，四角放滿浮華的擺設。王叡穿著細綾大衣，坐於主席。
黃蓋在孫堅耳邊低語：「將軍，你瞧，他整廳擺滿臻稀古玩，不知從百姓斂了多少錢財所得……」
孫堅乾咳一聲，示意他閉嘴。
王叡著婢女奉過茶後，便命她們退了出去，溫溫吞吞的道：「孫府君專誠到訪，由長沙到襄陽來，一路顛沛，未克遠迎，還當恕罪恕罪……」王叡七十多歲老年紀，骨瘦伶仃，皮膚皺巴巴的，仿佛如一個被暴曬乾癟的桔梗，連臉上肌肉都凹了進去。
「我們一行人來得冒昧，感謝刺史大人撥冗接見。」孫堅揖一揖手道。
「想起來咱們上遍相見，已是兩年前共討零桂叛亂之時……那時侯孫太符還只是個別部司馬，想不到兩年時間不到，已憑一雙拳頭，扶搖直上，當上太守來了……當教老夫刮目相看……呵呵……」
孫堅當然聽得出此番話甚有嘲諷意味，一句「憑一雙拳頭」，分明就是嘲諷自己武夫出身。不過孫堅以大局為重，沉住氣一躬道：「謝刺史大人誇獎。望刺史大人日後多多賜教。」接而，也覺不妨單刀直入，坦道︰「刺史大人，長話短說。我軍原路北上誅滅董賊，特意進城拜侯王使君，實有事相求。」
「呵呵……孫府君不妨直言。」王叡雙眼一瞇道。
孫堅道：「董卓老賊入京為禍， 暴行天怨人怨， 各地英雄紛紛集結，合力討之。孫某亦受袁術所召，起兵會盟。可是董賊兵多將廣，我軍長沙兵力自嫌不足。正所謂分則力弱，合則勢強，希望刺史大人能出兵相助，將董賊一舉攻克！」
「呵……」王叡聽罷，撫一撫鬚，一笑道：「董卓暴虐不仁，狼戾賊忍，世人俱斥。老夫亦早有起兵誅滅董賊的打算……」
「那便好辦！」孫堅喜道：「王大人就可與我家將軍並肩合力，共擊董匪！」
「只不過……」王叡話到一半，裝出一副猶豫。
「只不過？」孫堅問：「刺史大人有甚麼憂心的地方？」
王叡煞有介事，搖搖頭道：「孫府君……咱等漢臣共剿董賊，同仇敵愾，原不分彼此，今孫府君有意邀我共同出兵，老夫本實不容推委……但是孫符君可知道，兵馬一多，若沒有能才者統一指揮，便如一盤散沙，反生枝節……孫府君勇猛果敢，人所共知，只不過……諒莫怪罪，老夫最近聽得傳言，嫌孫府君統兵火侯未足，不夠沉穩，治兵還未到位……」
孫堅一臉疑狐，問道：「那麼，王大人有甚麼看法？」
王叡呵呵一笑，道：「老夫有一愚見。若把孫府君之兵，歸併於我名下，聯手共為，由老夫統率，定必費半而功倍……」
「放屁！」黃蓋厲聲道：「話這麼說，即是咱們借兵不成，反過來卻把咱們的兵侵吞掉！」
「黃蓋！」孫堅勸阻。
王叡微笑，溫言道：「黃將軍此言差矣……事分輕重，今漢室有難，朝政完全被董卓捏在手裡，自當奮不顧身拯救天子。老夫一心只期盼盡早解救漢危，復興漢室，絕無半分私意……」
「你……！」黃蓋霍然站起，程普一手按著他的肩頭制止。
「既然王大人己心中早有定論，孫某亦不便強求，咱們就此告辭。」孫堅立起，客氣揖手道。
「那麼老夫方才一番說話，望孫府君三思，呵呵……」王叡還是裝出一副笑臉，好整以瑕的道。
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