第九章
盟主
襲人幽香是酒意，奇怪的男人哪！在他走過她身前時，一股凜冽醇香的味道飄入她鼻息間。是個愛釀酒還是愛飲酒的人呢？香醇的男人？哈哈，看來是個有趣的對頭哪！令她有一睹「芳容」的衝動呢！快開始吧！第一次的愉快交手！
葵迦那志遲沒有任何企圖起身迎人的動作，鳳七巧更是優雅地交疊一雙腿。她可以說是不懂此地的禮儀規矩蒙混過去，可他丫，擺明是不給這個盟主什麼好臉色看。有嫌隙得很，嗯～～不知道那個盟主會如何應對？
「要兩位久等真是不好意思，事務纏身誤了時間。鳳姑娘一路過來，也辛苦了吧？」有禮的遣詞、溫雅的聲線緩緩地響徹這大廳。然，卻不順耳。木山解三郎，一個散發儒雅氣質的中年男子，在之前那位身穿黑色直衣的侍者陪伴下步伐自在地來到主座前。
左側客座上被白紗斗笠隱藏了芳顏的客人抓住了他的目光，這姑娘有點意思。神秘主義不會是葵一族的一對兄妹的會用的，那個從宗家逃出去當了葵迦那志遲侍女的小巫女也不是愛這套的。那麼，便是這姑娘自己的意思了。
「這一路葵大人照顧得好，不辛苦。倒是剛剛我的腿差點要斷了哪。」寒暄往還沒什麼意義，純粹是開場白。她明白的，也裝得像，像一個弱女子。
「這裡幾乎沒有女子進出，有些地方也許讓鳳姑娘不習慣了。」他客氣的話語，卻不見任何覺得歉意的用詞。區區女子，嬌慣過火是不好的，可，他聽這女子的「嬌嗔」，未免嬌成了矯。她是不客氣還是太精明了？
「這裡一進門便是酒香撲鼻的，少女子進出也是正常事。」婉轉才是弱女子的作法，這個盟主說話看上去得體大方，實則比她更精更算。嘖嘖嘖，麻煩人！不過他的聲音她滿喜歡的，沈穩亦似流水般，不是什麼刺激的激流，是潺潺山澗？不，是種更自然更輕的感覺的聲音。
「你請我來，是聽你們閒話家常的？」另一個人受不了他們一來一往，直接開口打斷了他們。葵迦那志遲感覺有點噁心，一個比一個更虛偽的傢伙！
「不是。是聽聞你在自己地界內受襲了，想問一下狀況，看看是不是針對聯盟。如果是的話，我有義務通知所有盟友做好防範。」依舊的笑臉迎人，雲淡風輕。一開口這葵族少年還是這樣心急火燎的模樣，一個本是敦厚請善良的少年，朝巨變成眼下這暴躁難控的樣子，亦是教人不勝唏噓的。但當年他們能從戰爭旋渦走出來，再變成這對峙的局面，葵迦那志遲功不可沒，他在戰場上能以一騎當千的姿態，並且越戰越勇的鬥志，是反攻的最強力量。也促成了眼前二分天下的局面。
然，體內的東西也因而將這少年日日蠶食，如今還可以活上多少天呢？
「我想可能是針對我吧？那個刺客是在我起居的地方，想殺害我呢。是葵大人趕來之後，一場混戰才了事。想想也心驚肉跳，當時嚇壞了我的說。」她搶在葵迦那志遲之前回答，還將事實給扭曲過去！荏弱微顫的輕聲，扶額半頹的身子，演活了一個無助女子的角色。總之，她是信不過這個所謂的「盟主」，就來套套他的話吧！
「鳳姑娘妳初來此處，怎麼招上此等殺身之禍？」關切的問候，既然她是要裝到底，他就只好配合一下。
「嗯～～人家都不能理解呢。或許我的出現妨礙了一些人，又或許有覬覦我存在的人。一時之間，都沒有答案呢。」他的問題有點多餘，如果這問題有答案的話，她和葵迦那志遲壓根不會出現在這裡。他非衝去將人給砍了，她亦什麼也敢拚。在心中翻個白眼，究竟這傢伙是裝傻？還是真無辜呢？
「葵迦，你有沒有眉目？」
「廢話！」這丫頭都在說什麼了！是含沙射影地告他一狀？她真的認為木山解三郎會保她？
「我認為可以從原照一族那方面入手。如果目標本身是鳳姑娘的話，這便說得通。」完全沒有將葵迦那志遲的無禮放在心上，這小子一直也是這樣，不曾變過。他還覺得這樣的性格才難找，尤其是像這小子身繫一族的榮辱，仍保有這種性格便更難得。
「她？他們知道她在我這裡也算了，還下重手，是要拂我面子！」只差沒有將桌子拍散了。原照一族雖然只剩一個沒路用的公主，可是在這公主身旁站著的，是一只會咬人的狗！這才麻煩！要不，只有那公主根本保不住半壁江山！
「哎呀～人家可不認識他們的～說不過去哪。」嘖嘖嘖～躁狂就是躁狂，別人三不兩句便撩起他的火來。真是的，這個盟主也太會欺負人，把她也牽了進去，也好，一起好好玩吧！
「說得過去。」她的嬌聲在他耳內倏忽刺耳了起來。看來葵迦小子好處理，但她？恐怕不是。
「看來盟主大人是知道當中的蹊蹺呢。」繼續啊～繼續啊～～這感覺和玩「吹牛骰子」或「Ｓｈｏｗ ｈａｎｄ」很似像。一場你猜我度的心理戰！
「鳳姑娘到現在還沒除下白紗斗笠，是因為怕被認出來？但實情是很多人知道妳的存在，亦如妳之前所言，他們覬覦妳的存在。」他的眼光一直沒有從白紗離開過。這個聽似柔弱的女子，隱隱露出了一角的「本性」。
「哈哈，這樣說真是我害了葵大人了。『他們』之中，有盟主大人你嗎？」白紗之下的嬌音夾寒，說話尖銳地割開了客氣寒暄的外衣，是蓄意的挑釁？還是隨意的試探？
頃刻間，一室空氣因她一句說話凝結。
「『他們』和妳素未謀面。而你我，是一紗之隔。自是不同。」真是「俏皮」的性子，感覺是有點「得理」不饒人的少女。他再怎麼窺視，也看不穿隔著他們之間的一層白紗。無可否認，她是個有趣的人。同時，也代表她是個會招麻煩的人。
「嘻嘻，哎，聽聞盟主大人上曉天文、下懂地理，消息更是靈通。我倒有一個問題想請教大人。而大人也似乎對我的容貌很感興趣。不如來賭一局如何？」毫無預兆地提出這樣荒唐的建議。悶了她三個多月，總也該讓她開心一下？讓她過過手癮吧！
「我很樂意回答妳的提問的。」他和善地回答。
葵迦那志遲的目光凌厲地刺落在她的白紗上，這丫頭心思也真夠多。現在他就似站在一只老狐狸和一只狐狸精中間，感覺實在不太好！爾虞我詐，既累人也小眉小眼的！
「你想要的究竟是什麼？不單是這層白紗下的容顏吧？只要願意和我賭上一局，你便能得到贏盡想要的機會。」聲音清透如一刀薄刃，刺穿了皮相，割開劃破了的是什麼？來，和她賭上一局就好！
這是什麼的聲音？她會法術，他知道。可，連媚術也懂得？不，不是，這非媚術。她的聲音穿過了所有外在的條件，直直地敲打人心中的「慾望」。她在問他的「慾望」，不是問他。言靈術？不像。他應該避開風險，但，她的聲音，縈迴不止，不斷在搔刮著他想「一探究竟」的心思。
眉頭輕皺，掙扎的情感，多久沒有這樣的感覺？理智和慾望的拉据之間，那感覺已經陌生了。這感覺被挖出來，亦無何不可。畢竟她並不知情，不知不罪。但為什麼她堅持要賭這一局？
「鳳姑娘擅長什麼賭具？」他本非好賭之人，只是愛收集不同的賭具和桌上遊戲而已。這次派上用場了。
「什麼都可以，幾顆骰子也可以是致命的賭具啊！呵呵呵！」抑壓已久的笑聲，帶著微微尖銳、輕輕顫抖的聲音令人更感不安。彷彿有什麼寄生在她身上的妖魔鬼怪要隨這賭局中迸裂出來。
木山解三郎示意侍者準備賭具，一張木桌，兩個骰盅、十顆骰子。侍者將一切整齊放好在大廳中央，鳳七巧便急不及待地從座位上雙腳一蹬接一蹦，笑聲盈盈地踏了兩步小跳步至桌前。
「請。」他將賭局的主導權交了給她。來者是客，他不認為她會提出什麼複雜刁鑽的賭法。
「每人五顆骰子，最大的點數是三十。這沒有其他的可能性，不如換一個相反的玩法。在五顆骰子沒有任何破損的情況下搖出最小點數為勝，如何？」雙手一沾上賭具那一刻，她差點止不住心中翻滾洶湧的「愉悅」，聲音輕顫，只想盡快開始。她不想提出太複雜的規則，只怕對方不敢開始這賭局。
大和小之間，大的極限一眼可見。而小呢？五顆骰子在完好無缺的情況下，最小可以是多少呢？
這個問題的答案，便是這場小賭的決勝關鍵！
葵迦那志遲皺起眉，眼神中充滿不解。答案不就是五嗎？她恐怕不知道木山解三郎也擅長此道，這不是擺明的嗎？還有什麼可以賭？任她本領再大，頂多都是平局？這有意思嗎？
「好的，那我們同時搖骰好了。」
「自然。那，開始吧！」
木山解三郎拿起骰盅輕巧一掃，一陣微風劃過桌面，五顆骰子盡數入盅。
鳳七巧一面發出愉快清脆的笑聲，一下讓骰盅以剷行式的姿態在桌上行走，熟練地將骰子們一剷入懷。
骰子在盅內碰撞、翻滾的聲音響徹了這無聲的大廳，一遍又一遍。終於，兩個骰盅同時劃過桌面停下。
一、二、三！雙方一同打開了骰盅，葵迦那志遲和黑直衣侍者也緊張地湊到桌前，見證這場賭局的輸贏。
「請。」穩穩的「一柱撃天」，這便是他的「答案」，一點！
「嗯～～很難贏呢～」掀起答案，她的答案同樣是疊起，但她這是骰子角與角一點式的疊起，最頂的一顆仍在旋轉，她的答案會是什麼？指尖輕敲桌面，停下了骰子的旋轉。
「哎呀～～失手了～我便除下這白紗斗笠好了。」一點！亦是她這次的答案，平手收場，是最好的。怎麼說這裡是他的地盤，太拂他面子，她怕走不出去。而且也沒必要結這怨嘛！
一雙手左右撥開白紗，緩緩地脫下斗笠，一身英倫風格的學生服優雅清純的打扮，長髮打成馬尾，抹上粉色唇彩的小唇粉嫩可愛。畫了內眼線的一雙眼睛收歛了那反叛不馴的凌厲，變成了知性柔美。
「鳳姑娘，請提出問題。」他禮貌地接受這平手的賭局，她行事也夠爽快，毫不扭怩地除下斗笠。她的確是個美人，但不是尋常那些杏花湮潤、秀麗端莊的，而是更張揚、不正派的魅惑。儘管她極力擺出閨閣淑女的錯覺，可惜還是擺脫不了本身那種咄咄逼人的無匹妖麗。
她抬眼看清木山解三郎，是個衣冠楚楚的中年男子，第一眼吸引了她的，是他一雙狹長的眼睛，彷彿長期在瞇眼皺眉的感覺，他有一張表情難分的臉，即使是微笑著，她都讀不出任何情緒，看不清他眼睛內究竟藏了什麼心思！嗯，整體來說是和她八輩子打不著竿的類型。不過呢～他這張表情欠奉的臉──哈！她喜歡在賭桌上見到這樣的人。
「我呢，遺失了一件祕寶。大約是巴掌大的晶石方塊，它應該是和我一同來到這個世界的。但現在我怎樣都找不到這件祕寶。我想知道，這塊祕寶會在何方呢？」
「這問題的答案，我認為妳不妨往＜原照一族＞走一趟。有消息指出在他們的地界內找到一件不曾見過的寶物，而找到這東西的時間和妳墜落在＜葵一族＞地界的時間是吻合。」回到座位上，他給出這個解答。至於可信性有多少，便交由他們自己去思考。她去不去是她的個人選擇，但他知道，她最後都會走那一趟的。
「這樣子啊～很感謝大人的消息。我們先告辭了。」思考了幾秒，她微微淺笑，勾住了葵迦那志遲的手臂轉身離開。
「慢走。」
「忘了說，這條謀殺人的樓梯，對體力不好的女生真的很不友善呢。」拉開了門，又是這條見鬼的樓梯！她忍不住回頭朝這個「第三類」人種提出貼心的「意見」後，便離開。
「小女子一個，心靈手巧，會做人。」他看得出來，她剛才是故意失手的。鬼靈精怪的心思，她那雙靈動的杏形大眼，一看便知是個多鬼點子了。
「大人，要處理了她嗎？」直衣侍者收拾著。
「一個會耍小聰明的女子，不會壞了事情的。暫時這樣就好。潘綿津，遲些日子準備好去＜原照一族＞的地界走走吧。」
「是的。」
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