「我想一個人靜靜，你今天早點下班吧。」蒂婭揮一揮手，下午三時多就與弗雷德分道揚鑣。
弗雷德久站在便利店的門口，看着蒂婭遠去，蒂婭手提着的一大袋罐裝啤酒就發出着響亮碰撞聲。明明她也不是第一次工作不順利，該用不着回去劈酒……
弗雷德想一想這兩天蒂婭的反應，她也確實比平日積極，亦比平日衝動，與警方一起取閉路電視片段時差一點就與店主起衝突了。以前無論她的調查手法多進取，也不至於會抓緊別人衣領追問的。說不定這單案件對她而言也有着特別意義吧。
弗雷德再看着蒂婭一會兒，可是自己也只是她的同事，還是不要對別人私事問東問西較好。幸好蒂婭只是回偵探社喝，而非在街頭，沒有必要太擔心。弗雷德轉過身去，踏上自己的回家路，身後卻被人叫住了。
「不好意思，請問你是蒂婭的同事嗎？」
那是一把女生的聲音，聽起來有點內斂，彷彿股起着勇氣。
弗雷德轉過身來看看，眼前就是長着茶色長頭髮的女生，樣子看起來有點熟悉……啊，對了。她是當日在餐廳裏偷拍蒂婭的女生。
「我的確是蒂婭的同事，妳有事想找她嗎？例如委託工作之類。」
「不對……不過幸好你不是那個無臉男，否則我可沒有勇氣跟你搭話……」女生慌張地看看四周，按幾下手機便把電話收起，抬起頭來了：「可以轉個地方嗎？我沒有很多錢在身，但可以請你吃點東西。我只是想跟你聊一聊蒂婭的事情而已。」
她好像沒有察覺，她害怕的無臉男就是她正在搭話的對象……
她看起來並非別有用心，只是緊張得閃閃縮縮，如果她沒有說謊，跟她走一趟也許是認識蒂婭的好機會。只是……弗雷德跟着茶髮女生走，看到店門就倒抽了一口氣。那不就是當初蒂婭帶自己去的店！自己可是上班這麼久都不捨得再去的！儘管不習慣說教也得跟她說一句：「學生就不要胡亂破費。」
「不要緊的，我也有做些兼職……」
「沒有儲蓄時窮起來會很辛苦的，趁早習慣節儉較好。」
「現代大學生是奢侈一點的。而且……」女生說到一半，又望向當日蒂婭和自己坐的位置，今次她也終於沉着了一點：「這家店對我來說有很多回憶，說起話來也比較方便。」
茶髮女生不再問弗雷德的意見，急着走進店內霸佔座位，不看餐牌就點了一個芝士蛋糕套餐，再讓弗雷德慢慢看餐牌，彷彿是為了不讓弗雷德改餐廳一樣。
「我要冰紅茶好了。」弗雷德告訴過服務員，再看看女生，女生的眼神就像看着奇珍異獸，節儉一點有那麼出奇嗎？弗雷德看着服務員送來紅茶，輕啜一口便冷靜下來：「對了，妳是蒂婭的朋友嗎？」
「最少對我來說，她一直都是我的好朋友，亦是我憧憬的人。」女生頓了一頓，讓服務員放下她的咖啡，隨即輕嚐一口：「你覺得蒂婭怎樣？」
「經常走法律隙的努力家，又常常像走鋼線一樣叫人憂心？」
「另外行動力也很厲害吧。」女生看着咖啡，微微一笑，但她的笑容卻馬上消失了：「對不起，我還是想委託一份工作給你。你現在有多了解蒂婭？」
「她不太會說她的私事。所以我也不是很了解她……」
「不要緊。那麼我把一切都從頭說起好了。」女生直盯着咖啡數秒，總算整理好她想說的東西，順道作一次自我介紹。
女生的名字是愛琳，她是蒂婭的大學同學，成績一般，也不擅長交際。在大學裏，她也算是特別沒有目標的一群。
蒂婭在學時已經與愛琳截然相反，行動大膽，也明確地知道自己想做美容師，不時就問別人要否試試她的手藝，順道賺一點快錢。只要追隨着蒂婭，她就會不時分享一些技術，發掘到好東西和店舖也會告訴大家，朋友生日也會準備驚喜。而愛琳第一次來到這間店的日子，就是她的生日。
「有蒂婭在的大學生活是最多姿多彩的，可是……」愛琳說到一半，雙手就緊緊包着咖啡杯，弗雷德也先喝一口紅茶等待，愛琳隨即繼續說下去：「當日我們一起出門購物，一行人之中除了我和蒂婭，還有蒂婭最要好的朋友——凱絲。當時我們身上甚麼都沒有發生，事件是發生在大學的。在我們正在休憩的時候，凱絲似乎在大學宿舍賣淫，而且好像不是第一次。」
「等等，妳們的朋友在妳們旁邊，可是她同時又在大學？」
「聽起來很不可思議，但真的是那樣子。我們有同學拍了影片，散佈在網絡上，上面映着的女生確實是凱絲，連宿舍閉路電視都影到她出入房間的畫面，『證據確鑿』。」
「那麼妳們也有妳們朋友的不在場證據吧。或是只要證明影片是虛假的就足夠。」
「我和蒂婭也是這樣想着，所以想出來作證，去了找閉路電視片段，可惜閉路電視影不清楚她的身影。」
「即是只剩下你們的證供……」
「而且她賣淫的房間露台窗口方向對出，十分顯眼，當時她還猖狂得貼在窗上，面向街外，也沒有拉上窗簾，大家都看得清楚，那些證人才是多不勝數……一夕之間所有人都視凱絲為淫娃，害得凱絲連電話都不接，完全聯絡不到她，連別人的目光也變成對她的欺凌。」愛琳說到一半時咬了一口下唇，弗雷德才頓時驚覺——到此為止的事情都幾乎與蒂婭無關。但如果後續才是與蒂婭有關，那必然不是小事！
「蒂婭為了保護凱絲不被人說三道四，居然親自調查了一遍事情，再為自己『化妝』了一次，完美地偽裝成凱絲，然後公開承認賣淫，更說出了一切細節和動機。最重要的是，蒂婭竟然當眾卸妝；聽見不少人不信服她的謊話，她更一次過擔當眾人的『對手』，任人拍攝，如今都依然能在網上找到那些影片。蒂婭為了使大家的箭頭全部指向自己，覆蓋大家對凱絲的記憶，她幾乎甚麼都做得出，難以想像還有甚麼人能為朋友做到這個地步。但自此蒂婭便叫我們不要太親近她，免得被認為物以類聚，斷絕了與我們的聯絡，聽說她父母知道後也和她斷絕關係。明明我們都很清楚蒂婭是怎樣的人……」
「那麼，妳想委託的事情是找出多年前真正假冒妳們朋友的傢伙，還蒂婭一個清白？」弗雷德按耐住情緒，緊握着拳頭，愛琳也強忍着怒氣和淚水，沒理由自己作為外人卻先一步發洩出來。可是愛琳點頭之後，卻說事情並非就此完結：「還蒂婭和凱絲清白固然是最重要的，可是仍然有一個問題——凱絲消失了。這方面蒂婭私下一定都有繼續查的。」
「那又是甚麼時候發生的？」
「我和蒂婭見凱絲不聽電話，也沒有馬上勉強她走出來，亦沒有追上她的家裏，所以不知道準確時間。但如無意外，應該就是由那時候開始消失的。蒂婭退學時大家都己經忘記了凱絲的存在，連相片裏的凱絲都不見了，好像只有從一開始就知道一切是謊話的人才記得凱絲，否則就只剩下假凱絲的記憶。兩者一定是有關聯的。」
「聽起來就像凱絲小姐的身份被消失一樣……」弗雷德一手放在桌面，握緊拳頭，完全不是喝茶的心情，彷彿現在吃一切都是苦的。難怪蒂婭常常調查神隱，原來就是想尋找朋友失蹤的線索！一般而言大家都會選擇花費數年把事情沖淡，蒂婭竟然選擇犧牲自己，無疑她背負的才是一生無法磨滅的痛楚吧！不得不說蒂婭的決定才是愚蠢的。同時，她卻又使人心生敬佩。
「想再確認一次，愛琳小姐，妳的委託是找出偽冒凱絲小姐的傢伙，還蒂婭清白，以及帶凱絲小姐回來，對吧。」
「對。請你救救她們……為此我多少錢都願意出的……」
弗雷德回過神來，他的手已經被愛琳雙手抱住，愛琳的手更是不斷顫抖的，她眼淚都快流下來了。只要自己一個點頭，報個價錢，大概愛琳的淚水就會止住，自己也會接到第一份屬於自己的偵探工作。
按照蒂婭的開價方式，愛琳這類型的工作總會是對學生而言的天價，愛琳不可能負擔得起。弗雷德想一想，看着愛琳的臉，腦袋裏便響起了布萊克的說話——「你工作究竟是為金錢？名譽？成功感？」
如果是數個月前，自己的答案一定是「金錢」，否則連生活都成問題。可是如今生活沒有多大問題，再看着愛琳的樣子，不多不少都明白了布萊克的意思。原來接工作的原因可以是這麼多：「愛琳小姐，我接下妳的委託吧。作為報酬……」
「只要那樣子就足夠了嗎？」
「總不能要求老闆的學生朋友支付高額費用，剩餘的金額只要這樣補貼就剛剛好了。」弗雷德笑一笑，與愛琳交換聯絡方法，愛琳終於露出笑容了。除了金錢、名譽、成功感，為了兩個女孩的笑容而工作也不太壞吧。
翌日弗雷德準時回到偵探社，蒂婭的宿醉比想像中嚴重得多。她的啤酒罐堆積如山，甚至沒有放進垃圾袋；她身上仍然穿着昨天的衣服，散發着渾身酒氣，猶如喝醉後直接在沙發睡着，直至早上才醒來，至今都未梳洗過。
「蒂婭，妳先去洗個澡，更換一下衣服吧。妳這樣子怎樣工作……」
「那麼今天不要工作好了，反正暫時都不會有新線索，只能等待警方聯絡。」蒂婭打一個哈欠，沒有半點動力工作。要不是公司有足夠資金應付半年，蒂婭也許都不會這麼隨意吧……
另一方面愛琳的委託也不是輕易就能找到線索的案件，最少都要先找到一些能變形的種族。
「如果今日沒有工作，我可以先回家嗎？我也有點累，想要一些時間來休息。」
「隨便你。只要一直開着電話待機，辦公時間內能聯絡你就行。」
「那麼妳也不要喝太多酒，工作時腦袋會不靈光。」弗雷德多看兩眼躺回沙發上的蒂婭，轉身就離開工作室。
弗雷德走在路上，輕滑幾下手提電話，上網瀏覽能變形的種族，搜索結果意外地也有數十萬條，當中首數十個都是討論區的連結，發貼的人看似都是同一個人物。如無意外，那個人就是蒂婭。
既然蒂婭調查了數年都找不到答案，那案件自然不會這麼簡單呢……
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