她記得漆黑天空曾被綠光照亮。半秒也沒有的一瞬。
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已是午夜時分，這偏僻的小村落暗得伸手不見五指；離開亮著一盞暗燈的公車站後，她便得依靠手機的亮燈照亮眼前一步的範圍。被磨人的補課折騰至不似人形，無限寂靜之中她似乎被催眠了似的走著睡，意識模糊得可以。
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突然的綠光驚醒了她；她卻不相信自己所見。然後隱約看見家的方向有一縷綠光如煙般落在後花園處，心是一驚，人才完全清醒過來。
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沒有直接從家門進去，她繞到屋旁的小道，推開閘門，直接走到後花園。好不容易摸黑找到按鈕，可以亮的夜燈都亮了，便見花園草地的好一大片顏色暗了下去；蹲下仔細一看，竟是血跡，在草地上開了一條血路。
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惶恐迅即竄流全身，大腦空白一片時两雙腿卻有自己的思想一般極速往屋裡跑，帶她衝上二樓，撞進母親的房間。
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呼吸如常，朝天躺臥在床，一如早上。母親陷入昏迷已差不多三個月。
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母親是個不能再普通的婦人。出身平凡，經歷平凡，追求的也是平凡，與初戀情人結婚，生下两兄妹後一直過著男主外、女主內的生活，相夫教子，打理家庭。直到兒子的小生意沒虧本，女兒快要上大學的這年，她才在城裡的工場找了一份兼職，賺點錢，也擴闊一下荒廢多年的社交圈。
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沒想到，才剛領了薪水，母親便病倒在家；突然嘔吐大作，身體抽搐，劇痛難當，連夜緊急送院。什麼檢查都做了，也沒找出病因；要不是忽然的休克，她便被踢了出院。除了開出強力的止痛藥外，醫生束手無策，著她回家休養；母親卻多次因無法忍受疼痛而企圖自戕，拿著刀子就往手腳刺。無可奈何下，只能把母親綑在床上，為她注射嗎啡鎮痛。不斷加重的劑量下，母親終於陷入昏迷，如活死人一般至今。
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她以為母親醒了。她以為母親感到痛。她以為母親再度尋死。
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動作驚動了父親和兄長，二人急步來到，仔細檢查母親的狀況，並無發現異樣；不知道該感到欣慰還是失望，大抵又是把希望再往下壓了幾分。正要各自回房間休息，卻被寵著的那位拉著手。
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那沒，花園那些血是誰人的？
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翻出強力電筒和鐮刀，兄長領著父親和輝廷曼來到後園；稍稍環看一周，三人便步履緩慢地沿著那條血路走。血路一直往花園最盡頭那棵橡樹延伸，血腥味越發濃烈；可搜遍了這沒多少藏身之處的後園，沒發現任何人，狐狸、老鼠也沒看見一隻。儲物小木屋裡除了蜘蛛外，也只有死物，了無生氣。
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正要回去，欄柵後傳來隱約的呼吸聲。
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欄柵後是一大片荒廢農田，曾經的肥沃菜田，如今只剩旱草和在地上地下棲息的各類生物。搬來了爬梯，兄長和父親先後爬上去查看，也沒看見欄柵後有任何人，地上也沒有血跡。
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「怕是狐狸什麼的受了傷，經過我們的花園吧。」
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一夜無眠。
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翌日早上，花園草地青青黃黃，倒沒血色。三人訝異，但也只能作罷；又在草地上漫步了一回，父親和兄長便出門工作，留下輝廷曼一人呆看那棵搖曳風中的橡樹。
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難道是樹冠？
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不禁取笑自己的傻，搖著頭，轉身想要入屋，卻又聽見呼吸聲。嗅到血腥味。看見玻璃門上倒映的一抺綠光。急轉過身去，便見那縷綠光消失於空氣中、欄柵後。
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她竟感覺失落。
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下一秒，不知哪來的勇氣，她進屋抄起手提電話和鑰匙，武器也沒想要拿便出門。沿著路離開村落，繞到另一頭的臨終醫院，順著大樓側滿佈雜草的鄉村舊路走個十來分鐘，來到通往另一個郡的高速車道。車道的所在，正是那片荒廢農田的另一頭；穿過農田，便是她家後園。
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遙看自家小屋，深呼吸，她踏進那片農田。
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明明是同一片農田，從房間的窗戶看去是枯黃一片，連膩的感覺也沒有便選擇忽略的畫面，從這裡看去卻是金黃閃爍，亮眼不已。陽光灑下，從草上的水珠反射進眼裡，又多了一絲柔情。
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這是被刻意忽略的風景。突然這麼認為。
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沉醉於這樣動人的景緻，她幾乎忘卻了來這裡的原因；一縷綠光閃現於她家後園那棵橡樹下，才把人給勾回來。緩慢地前進，後園欄柵後的影像逐漸變得清楚可見；往外茂盛生長的橡樹下凝聚了一團綠光。光褪去，便見两個身影。
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燈下黑。
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倚著樹幹而坐的是個女人，身穿潔白大袖寬袍，卻不比短髮下那張臉白晢，看來不過二十來歲。一身黑衣的人躺著，頭枕在女人的大腿上，臉容腫成數塊，看不出長相，只蒼白如死，屍體一般。女人的手輕放這張臉旁，鮮血玷上死白，格外刺眼。
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「抱歉。我本不想打擾你們。」
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相距两丈遠，女人微笑，道，讓輝廷曼卻步。
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那不是一張亮麗的臉，端正，說不上美，卻滿滿脫俗的爾雅，緊勾著視線。那不是一把優美的聲音，溫婉，說不上動聽，但絲絲溫柔的撫慰，鎮靜彼心靈。
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母親總說，輝廷曼這孩子最像她，算不來聰明，生來便是個老實人。活在這鄉下地方，沒怎麼見過世面，人生閱歷不夠，讓雙親更為擔憂，怕她被拐被騙，被害被傷。母親總提醒她說，看上去越是完美的就越壞；世上沒有完美的人和事，只有紛紜萬變的世道，妖艷繁華掩飾下的齷齪。像她們這樣沒權力沒地位的弱質女流，必須把腦袋和心靈都鍛練成鋼，打不了也必須逃得了。
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該對眼前人心生防備；她卻全然相信。
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女人說，她的朋友受了傷，需要在這樹下靜養數天，斷不會打擾輝家生活。輝廷曼不禁抬頭仰望天空良久，然後攀過欄柵，往小木屋跑。清空了一角，用舊床褥搭起了小床，舖上了毯子，弄來工具在欄柵上開了個洞，她讓這两個陌生人留宿小木屋中。
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「姑娘心善，感激不盡。」女人從口袋裡掏出一捲鈔票，塞進輝廷曼手裡，「斷不會讓姑娘為難。」
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本想推卻，看著手裡的鈔票她卻有了主意。那晚，她把事情簡略得有點過份地和父親兄長說了；在他們要報警的時候，她把鈔票放在茶几上。
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「一定是什麼黑道的人被追殺，才會逃到我們這裡來。要不然，有那麼多錢，怎麼不去住酒店或是私家醫院？」
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「還是報警吧。」
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「但我已經把錢收下了。」輝廷曼一臉裝出來的不知所措，卻竟騙過自己的父親和兄長，「要是真的是什麼通輯犯，我會不會成了共犯？」
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「這錢……我們不說，那……」
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「但若是被警察逮了，她一定會說的吧！」
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幾乎要哭的模樣；兄長稍頓，然後把妹妹擁進懷裡，拍著背安慰。
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三人一同來到小木屋，輝廷曼本欲敲門求見，兄長卻是狠的把門推開。燭光旁是躺在床褥上一動不動的黑衣人，和盤膝坐在地上、衣襟鬆掉光出一邊肩膀的女人。男人們尷尬地別過臉去，輝廷曼也在見著其肩上傷口後嚇了一跳的閉上雙眼；倒是女人一臉從容，不慌不忙地拿過床上的毛巾，披在身上把肩膀和胸口遮掩起來。
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「打擾了幾位，實在過意不去。」微笑，她往父親看去，「希望沒有太為難你們。」
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「你……你你……」父親這才把視線放回去，看清這張臉，「你一個大姑娘的，怎麼會……還帶著個男人……」
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「實在慚愧。」女人往床上的人看了看，微笑，「我和朋友本為流浪旅人，行走時不慎為異物所傷；我的肩膀受了傷，朋友則染了病，所以容貌有異。幾位請放心，我們不是逃亡者，不會有什麼歹人追殺在後；我們的傷病也不會傳染他人，絕不會累及你們和家人。」
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「那……」兄長裝胸作勢地叉著腰，「你們怎麼沒去醫院？」
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「我的傷不礙事，自行處理便可。我朋友的病不是一般醫生能治；倒是你們家這棵橡樹的果子能解當中部分的毒。」
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「你是醫生？」
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「說不上。」女人微笑，輕咳一聲，膀上毛巾稍稍下滑，「區區江湖郎中而已。」
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不能否認，眼前這個陌生女人舉止和談吐爾雅，三人對其心生憐憫且甚有好感，心裡傾向相信她說的話。即便父親依然懼怕收留二人會惹來麻煩，甚或危險，最終還是抓了抓後腦，允了這件事，讓兄妹二人給客人送點物資便回房休息了。
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那晚，輝廷曼很累，卻轍夜難眠。她對這两個陌生人非常好奇，對女人說的每一句話都產生興趣。更甚，她竟無時無刻想起那女人的臉，以及她那受了傷的肩膀。
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那鎖骨散發著難以言喻的性感，竟讓她心亂如麻。
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她不曾為任何人或物如被勾了魂般著迷；男男女女的肉體再迷人，也沒在其腦海裡留下這麼清晰的畫面。一幕她堅信永生難忘的畫面。
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踮著腳來到後園，在小木屋前徘徊了一會兒，嘗試從隙縫窺看，只見燭光閃爍。沒有勇氣敲門，旋了腳跟打算回去，卻聽見那把聲音。
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「是小姑娘在外面嗎？」
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結巴了數秒，才輕聲回應。聽到女人讓她請進，不禁深呼吸，才轉身推門內進。女人還是盤膝坐著，沒多作遮掩，光著一邊肩膀，手指夾著小鐵鉗往傷口裡挑。這讓輝廷曼緊張至極，屏息，看著女人極其緩慢地從 傷口裡挑出指節般長的刺。嘶的一聲，引來女人往她看來，莞爾；她的臉蛋迅即火燒般熱，通紅。
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「實在感謝小姑娘的善心。」女人笑著說，把衣襟整理起來，「可是有什麼為難之處？」
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「沒沒沒。」輝廷曼連忙耍手擰頭，「只是來看看你們可有其他需要。」
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「能夠得一處遮風擋雨已然滿足，未敢多作打擾。」
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「你……你不用那麼……拘謹。你受了傷，總有我能幫上忙的地方的。這……我可是收下了你很多錢的。」
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「姑娘不必掛心。那錢……」
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「反正，如果我無法幫上忙，感覺就是在騙你的錢嘛。」
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女人頓了頓，才尷尬一笑，一臉不好意思地向女孩要熱水。輝廷曼沒多磨蹭，像是拿到了什麼通行證般動作俐落暢順，在主屋和小木屋之間走了幾個來回，拿來了熱水、毛巾、毯子等一堆的用品，和飲用的清水和食物。
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然後，她竟坐著，盯著女人看。
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看著女孩清純無辜的眼睛，女人不禁稍稍失笑；待女孩意會到自己的冒眛，想要起身離開時，女人輕輕拉開衣襟，再度光著那邊肩膀。肩前胸上的地方、那性感鎖骨之上，血痕依然清晰，鮮血滲出，緩慢而不止息，流經山峰而下。從腰間抽出絲巾，沾了熱水，女人聚精會神清理傷口；好不容易止住了血，從布袋裡掏出小瓶，在傷口上灑上藥粉。
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「失禮了。」
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輝廷曼並不明白女人何以突然這麼說，直到看她褪下了上衣，才腦袋被雷擊中般頓著，只懂別過臉去，沒看見女人那抺微笑。
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不知等待什麼，就只管等待；不知懼怕什麼，就只管懼怕；不知期望什麼，就只管期望。
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「感激姑娘送上熱水。血是止住了。」女人如是說；輝廷曼這才敢轉過頭來，看那張笑臉，「天氣轉冷，傷口的狀況是比我預期壞一點。」
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「你真的不用去看醫生嗎？」女人搖頭，「那你的朋友呢？」
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「情況尚好。睡個一晚上，明早應該能見顯著的進展。」
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輝廷曼一臉懵，想不出接下去的話題，也就作罷離去。
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父親和兄長默認對女人的疑慮不多，但對黑衣人狀況存疑，也就拒絕輝廷曼的建議，不允把人移進屋內客房。多番提醒她把門窗鎖上，勿讓疑人進屋，也把屋中防盜系統啟動，才外出工作。
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好奇也好，不安也罷，她還是多番到後園查看那两人的狀況。
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小木屋地方淺窄，搭建簡陋，其實遮不了風也擋不了雨。勉強以床單遮蓋隙縫，保不了暖，卻把血腥和便桶的臭味封在屋裡。輝廷曼心生愧疚，畢竟人是她帶進來的，收下的錢也不少，連個洗手間也不讓人用上實在說不過去。有點生氣，她只拍了拍門，沒等著對方回應便開門步進。
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其時，女人正盤膝地上，閉眼打坐中。臉上的微表情顯示她知道有人闖入，卻沒有睜眼，甚至沒有動過半分，像武俠小說裡的高人在運功般。或許因為這種聯想，輝廷曼感覺小木屋裡有一股強大的氣在運行；即便自己根本不了解何謂氣，她還是選擇輕輕帶上門，站在一旁等候。直到女人張開眼睛，轉過臉來向她微笑，輝廷曼才敢正常呼吸，回應以尷尬不已的微笑。
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「姑娘，早安。」
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「啊。早。」這麼一句，更讓輝廷曼害羞得垂下頭去，「我剛才……抱歉。」
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「不要緊。」女人微笑依舊，卻總看不膩，「姑娘可是有什麼想談？」
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「這……」
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輝廷曼往另一角的便桶看去。
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她堅持讓女人到屋裡休息，對方一直婉拒；無計可施下，她提出替其清理便桶，才讓總從容不逼的女人一下子感到為難，只能硬著頭皮向她索要一張毯子，然後拿著便桶跟在其後進了屋。
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屋內，女人得知客廁所在，便逕直內進，並沒在任何地方多留一刻。輝廷曼看著她進了客廁，關了門，莫名放下了戒心，在屋裡走來走去，張羅毯子和好些日用品，沒等女人出來便把東西扛到小木屋裡去。
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那個人依舊躺著，一動不動。跟母親一樣。不自覺走近細看，腫了的臉依然，扭曲不成人形的皮肉上紥了幾根針；湊近一看，發現頭頂天靈蓋位置竟也紥了針。針紥的位置泛紅，形成一個又一個的紅暈。
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「實在感謝姑娘的美意。」女人拿著便桶進來，放下，然後一臉喜悅地拿起輝廷曼弄來的毛毯，披在黑衣人的两腿上。「打擾了。」
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「有什麼需要就說吧。上廁所就進屋裡好了，不要用那便桶了。唉。爸爸真是的！」
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「感激。」
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女人的多禮讓輝廷曼更為歉疚，很想留下來幫她，也好奇她接下來會做的事。畢竟這是侵犯了別人的空間，自己也得照顧母親和溫習，便還是離開了。
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休假的這幾天，她們之間的互動都差不多。每個早上，她都會到小木屋查看，邀請女人進屋梳洗，並為她補給物資。中午前和黃昏，她會試著煮點熱食，在父親和兄長回家前送到小木屋。夜晚，父親和兄長都已入寐，她亦會再訪小木屋，添點熱水，聊上幾句，說句晚安才去睡。
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來來回回的過程中，她總偷看女人的一舉一動，看她為那黑衣人施針、診脈、上藥。有一回，說了晚安以後，她心血來潮折返，從隙縫裡偷看到其坐到床沿，手按在那人的胸口，掌下竟是一抺綠光。
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偷窺持續了數晚，這天早上才兀然發現黑衣人臉上的腫脹幾乎都已褪去，只剩雙眼微腫，氣色亦已好轉不少。
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那晚，三人闖進小木屋，請求女人為母親看病。
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醫生已正式簽發文件，斷定母親的病藥石無靈，已無甦醒的可能。他們不知道她能熬多久，也沒想要在她身上動用資源；母親已是醫院不受理的病人。父親和兄長一直到處打聽偏方，又或求神問卜；他們都不相信母親的人生就這麼定了格。
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女人坐到輝母的床沿，替她診了脈，查看了各樣，然後皺眉，沉默。
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「怎樣？可有得救？」
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「敢問，尊夫人的病，發了可有半年了？」
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「差……差不多就是半年了。」
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「可是打從一開始就昏迷不醒？」
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「不！」兄長激動地回憶著說，「開初是吐得很厲害，連血都吐了。然後就痛得在地上抽搐。後來……後來就……」
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「媽媽受不了痛，自殺了很多遍。所以……所以醫生給她注射了嗎啡……」
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「病發時，可有到過什麼地方？」
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「媽媽除了家裡和菜市場，就只會到工場兼職。」
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「作何的工場？」
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「玉石。」父親把聲音壓了下去，沉住氣，「去年新建的那家玉石工場。」
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和克郡位處內陸，牧農業為主，不是交通樞紐，也沒什麼大型基建。住在這裡的不是牧民、農民，就是退了休的人；有能力的年輕人早晚會移居他郡，令本來就因著人口老化而青黃不接的牧農業百上加斤。
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玉石工場建在和克郡本來已讓人嘖嘖稱奇，幕後老闆的身份成謎更令人對它諸多疑惑。然而，工場開出極其吸引的薪資，比郡內打工的水平高出一倍有多；即便玉石打磨這種工作多多少少會影響健康，還是有不少人投身進去，賺點快錢。
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輝母病發後，工場付清了醫院的賬單，然後便關門大吉，如夢一般消失無形。
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女人輕嘆一聲，垂目看著輝母的手腕，皺眉。
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「請恕我無能為力。」
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「不會的。」輝廷曼不禁哭了起來，撲到了女人的腿邊，「你能治好你朋友的怪病，一定有辦法治好我媽媽的。」
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「對的對的！」父親和應，也湊前去激動地說，「大夫，你一定能想到什麼方法的。你問得出工場來，一定知道什麼的。請你行行好。就算要我傾家蕩產，只要能救我老婆，我都願意的！」
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「大夫。」兄長直接跪了下去，恭敬地向女人叩頭，「求你。求你救救我的母親。」
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三人都跪了下來，不斷哭求；哀嚎聲在寂靜的村子裡甚是響亮。女人本來不為所動，往窗外看那小木屋；良久，嘆息，抬手示意，三人便安靜下來。她再細看輝母的臉，思索著；時間彷彿靜止，呼吸都停頓，等待著。
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「這樣下去，尊夫人只剩不足七天時間。」
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「大夫！」再度抬手，兄長才閉嘴。
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「尊夫人並非得病，而是中了毒。來自荒漠的奇毒。」垂眼看那抬首看她的一雙淚眼，她不禁伸手輕撫那張臉，「中了這毒，身體各樣都無異樣，中毒者卻會感覺萬蟻穿心，內臟如被噬咬，極其磨人。這種折磨會持續十天，若能熬過，不藥而癒；熬不過，或有外物入體，便會陷入昏迷，身體便會開始為此毒所侵蝕。」
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「但是……」
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「尊夫人舌底已皆潰爛，是中毒已深之兆，命不久矣。」
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「能救嗎？大夫，你能救她嗎？」
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沉默良久，女人終於首肯救人；不無條件。
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翌日，两父子合力把黑衣人抬到母親的房裡來，再租來車子，把後花園的橡樹連根拔起，送往依非曲士。這麼一去，大概折騰两、三天才能回家。
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未管輝廷曼的諸多藉口，女人讓她必須如常生活，不得耽誤學業，更不能企圖偷窺她的舉動。不得不承認，她對女人的好奇和對母親的擔憂有著同等的重量，總想闖進去；被女人堅决拒絕。
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「你們既然請求我救你的母親，就必須完完全全地信任我。」
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「我只是想要幫……」
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「若你能幫得上忙，你的母親就不必由我來治。」
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「可是……」輝廷曼緊張得想哭，努力想要找點什麼話來；女人倒是耐心等待，「……我連你的名字也不知道……」
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「名字不過遮掩。你我之間的信任，從第一天起便不在乎這些。」
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她說不過女人，只能如她吩咐那樣上學去。
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那幾天，她的心裡被折磨得要緊。她不被允許內進，甚至連敲門詢問也遭禁，彷彿母親和女人並不存在於屋裡；她必須等待三天後的午夜，女人指明的時分，才能進房間查看。在這度日如年的等待裡，她只能從數丈外緊盯那道緊閉的門，側耳細聽裡頭可有動靜；女人並沒踏出房間半步，門沒動，內裡無聲無息。
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約定之日，父親和兄長終於趕及回家。三人遮掩不了期待和恐懼，守在門外，緊盯門的把手；踏進午夜，腳卻生了根般動不了。交換眼神了好一會兒，父親深呼吸了一口，輕敲門上；良久沒得到回應，他們便逕自推門內進。
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房間裡，只有躺著的輝母。
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