瑜亭凜看進霜之梵的眼裡，被一股夢幻的攝力拉扯著，一刻僵住。只見霜之梵的虹膜一瞬間從褐色變成碧綠，如一抹柔和卻能瞎人的閃光般穿過她的意識。
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不知道能否稱之為一個地方，瑜亭凜只知道那不是她本來所在。身處的這裡什麼也沒有，沒天沒地，沒有邊界，沒有顏色，什麼也沒有。她覺得自己看得到，彷彿有光，看到了所有，卻什麼也沒看見，而且沒有看不見的感覺。她看到了無。她在走著，卻也不在走著；但無論走著還是沒有走著，身邊的一切都沒有改變，還是空空的，什麼也沒有。大抵應該感到惶恐，卻是連感覺也沒有。
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什麼也沒有。只有熟悉。
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她很小，小得如螻蟻，卻巨大的什麼包圍著。這什麼，裡頭什麼也沒有，卻實在地給渺小的她足夠的安全感；不多一分，也不差一分。人太小，不知道什麼叫屬於，卻覺得自己屬於這裡。源於這裡，也終將了結於這裡。
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醒來時，發現自己躺在臥榻上；角几上的香薰燃著，屋子裡充滿著濏的香氣。隔著薄簾透進和煦的陽光，熱力聚在被子上，卻不比被子裡和暖。
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霜之梵坐在案前，手裡的筆在紙卷上描畫，也像是在飛舞。把兩軸紙卷寫滿，她往後園走去，灌溉了植物，修剪了枝葉，摘下了幾片葉。把葉撕成小塊，分開放進不同的小盒子裡，然後從案下拿來小木箱，把小盒子和抽屜櫃裡掏出的好些東西包裹好，置進去。
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瑜亭凜把這些爾雅而利落的動作看進眼裡，自然而然地選擇不動，不作聲，像是在欣賞一幅需要細看的畫。直到霜之梵往她這邊看過來，微笑，她作明白對方早已知道自己醒著，尷尬地坐了起來。
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「早安，霜大夫。」
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「早。希望你睡得安好。」
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「很好。」不禁摸了摸頭，「王府裡物資不缺，霜大夫不帶上行李也是沒問題的。大夫需要什麼，我讓人準備就好。」
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「這箱子跟隨我萬年了。總會帶上。」
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「那麼，我們以靈力回去？」
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「不必。走人行的路。」
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「那請讓我替你拿那小木箱。」
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「不必。老人家習慣走慢板，你遷就一下就好。」
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瑜亭凜愕了愕，搖頭輕嘆，自覺聽不明白霜大夫的冷笑話。無奈地噘了一下咀而不自知，卻逗笑了霜之梵。她摸了摸瑜亭凜的臉，笑著，心情甚好。
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從崖下前往陵森，以普通人的出行方式行之，轉折非常；單是離開崖下，到最接近的火車站，便坐了一個小時的馬車。到達烏摩爾時已是夜晚，兩人决定留宿一晚，明早才搭乘前往格蘭堡的航班。霜之梵拒絕入住雲傾的大宅，兩人便入住市內酒店的普通房間。
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看著霜之梵脫下外袍，裡頭又是另一片雪白長袍，眼前的一切變得很不真實。
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「霜大夫。」她看著在檢查小木箱裡東西的霜之梵，話語不自覺吐出，「今早我做了一個夢，夢裡什麼都沒有，但又很真實，且很熟悉。我……」
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「那不是夢。」
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「不是夢？那會是什麼呢？」
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「我有點累了。」笑著，又脫下了白袍，一身白色的長方長褲，霜之梵躺到床上，蓋好被子。「老人家不能熬夜。」
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瑜亭凜頓了頓，便也關了燈，閉眼。
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發夢的感覺很陌生；或許在懂事以前開始，她便無法熟睡。寨城的環境更不允許熟睡，小孩也明白熟睡和死亡只一線之差；活得不怎麼樣，甚至生不如死，卻還是害怕在睡夢中死去，白白失卻生存的機會。大抵如此，即便離開了危險，王府的高床軟枕也還是無法讓她安睡。
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側過身去，張開眼，少有地好奇，瑜亭凜往霜之梵看去。窗外一抺微弱的光灑在霜之梵身上，她仰天而睡，雙手按在胸前，臉在那抺光中顯得柔和而無辜。
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這樣的人，似近還遠。
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事情發生時，她不過兩歲孩童，對森林裡的一切都沒有記憶。相對於之後經歷的所有，那段日子在意識中並不存在；無論勒飛說及多少，都無法勾起她一絲記憶。除卻勒飛，行者裡的任何人都無法觸發任何靈力騷動；即便勒飛的懷抱，也總夾雜一份陌生。
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眼前這個人明明陌生，卻給予自己親近的感覺；明明年紀相若，她卻不住對她尊敬若長輩。
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「霜大夫。」她輕聲喚道，「我們認識的吧。」
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她這麼相信著，卻沒有要再向霜之梵確認。
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回到王府，迎接她們的是雲傾。他小跑來到門前，替她們打開車門；臉上的笑容堪比太陽，燦爛得讓人有火燒的感覺。霜之梵步出，他伸出手想要給她借力，卻被她握住了手腕；四目交投，霜之梵卻驟然皺眉。
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「如此心浮氣躁，急於求成，還笑得如此燦爛作何？」
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「什…什麼？」
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「靈息不穩，靈力起伏，強行推進只會引來反噬。與其反噬後生不如死，不如現在殺了你。」
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「霜之梵……我……」
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雲傾一臉懞，尷尬地拉出一抹微笑，沒得著霜之梵的正面回應，便像個偷糖果被逮到的孩子般垂下頭，等候發落。待霜之梵握起他的手，指頭按在其腕，他才抬頭看她，一臉不明所以。
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「還能救。」放開他的手，她的視線像要勾出什麼來的銳利，看進雲傾的瞳孔，「停止調息三天。好好的泡炩泉。別皮。」
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先是一愣，然後點頭，雲傾按捺不住瞎笑，看著霜之梵犯傻。霜之梵鬆開了手，逕自往王府裡走。亭凜看了看雲傾那犯傻的模樣，一臉不明所以，只好跟隨。雲傾回過神來，也急步追了上去。
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正廳內，瑜勒飛高坐在上，往迎面而來的霜之梵微笑。
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關於霜之梵的事，瑜勒飛掌握了個大概。她是雲傾口中無與倫比的神醫，有著特殊的魅力；亭凜所指神秘的靈力擁有者，謎一般的人物；尤多利提供的資料裡背景資訊從缺的江湖郎中，使毒能手。對瑜勒飛來說，這些述說描繪的她有能力毒殺比爾，並棄屍別國軍營；她的主動現身，更讓瑜勒飛傾向相信這人與最近的一串事件有關。
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她的靈息卻讓瑜勒飛無比舒坦。
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「日安，王爺。」
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「本王聽聞霜大夫知道很多不為人知的事。」瑜勒飛站了起來，臉無笑容，俯視座下那身穿雪白寛袍的人，「這次遠道而來，不怕危險嗎？」
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「我從不作危險之事。倒是王爺，」霜之梵微笑，一派雲淡風輕，「你的靈力天生缺損，加諸外來之力，長此下去恐有性命之虞。」
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「你…」瑜勒飛未料霜之梵有此回應，臉上笑容掛不住，臉色煞白。
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「這是我來訪的原因。」走到一旁，放下小木箱，她踏上台階，走到瑜勒飛跟前，「至於剛才王爺的提問，我對塵世毫無留戀，若能求得個痛快亦不失為一件美事。」
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此時，霜之梵已站在瑜勒飛跟前，與之不過一臂之距。
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瑜勒飛對她的逾越並無意識，只因其為她的話所驚震，腦袋正高速運轉，企圖尋找一切相關的記憶。其靈力缺損一事只為小數人所知；而這小數中自然沒有眼前這個神秘女人。就如瑜亭凜所指，她知道很多、太多。
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未幾，霜之梵握起瑜勒飛的手，指按其腕。除了臉上泛出更多的訝異，瑜勒飛並沒動作；他居然不敢動，只敢看著霜之梵的眼睛。有那麼一瞬，他看到了碧綠的光。
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「聽我的話。」霜之梵壓下聲線，多加一絲溫柔道，「做回自己，對你甚有禆益。」
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「你若知道太多，」瑜勒飛的心在抖，勉強維持外表上的冷靜。「對你則毫無裨益。」
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「我確實知道很多，當中還有你很想知道的。」咀角上揚，輕笑一聲，「那堆你硬要扛上，再放不下的。」
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「你究竟是誰？」
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「你的無遺記憶沒讓你想起來嗎？」
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瑜勒飛頓著，啞口無言。頃刻，看向瑜亭凜。
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宗主府裡的眾人無不緊張不已，密密商量對策；尊上凌曦沉默，皺眉看向宗主亞子朗。「已經沒了之秋，不能沒了亭凜！一個都不能再少了！」有人大叫，接著便是痛哭聲、哀號聲，無人冷靜得了。
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「亭凜不可能被拐。她跟之秋不一樣。」凌曦冷冷地道。
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「再得天獨厚，她還只是個嬰孩！」誰人兇狠回應道。
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亭凜是族裡神奇的存在，擁有強大靈力，還不會爬便打通了靈息，不用修練便達圓融，比亞子朗更為得天獨厚。這麼優越的靈力一直保衛著她，能在關鍵一刻自行發揮；要將孩子拐去，絕不容易。
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但她的靈力確實消失了。
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那些天，亞凌斐總獨自坐在宗主府的偏廳內，垂頭看著自己的雙手，沉溺於思緒中。妹妹是在自己的懷裡走失的，即便自己也不過幾歲孩童；沒有推卸責任的餘地，罪疚感不減半分。
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亭凜回來，是數天後的事。
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為了深度感應亭凜的靈力，宗主收起了結界，森林外呼呼的風雪撲的闖進來，奧族的地上一片白茫茫，雪積了一定厚度。除了風雪，居然沒有任何外來的物事；眾人等候良久，身心都鬆懈，才見一頭雪飛狼從山裡來，拖著腳步，拉出一條血紅的路。沒多久，狼來到入口處，其影像在風雪裡變得清晰。牠的嘴裡叼著一個滿身鮮血的小孩、失卻了知覺的亭凜。
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「受死吧！」承古君抓起鐵杖便要往狼撲去。身邊的承古氏亦把靈力凝於掌心。
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「慢著！」凌曦大喊。沒能阻止承古二人，便拼勁往他們衝去，「不要！」
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沒想，承古二人還沒靠近多少，便被一股力量打飛。族人因而一湧而上，把狼包圍，女的企圖施以靈力，男的拿起武器；沒多久，通通狠狽在俯伏在地。
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狼在敗倒在地的族人身邊走過，艱難地來到宗主府前。與亞子朗對望良久，牠張開咀巴，孩子跌落雪地，牠亦應聲倒下。族人的靈力和體力回復，便如虎般往狼撲去。千鈞一髮，凌曦上前緊抱狼和孩子；亞子朗張開長袍，將兩人和狼包裹在懷內。
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先救狼。亞子朗說。
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凌斐一直無法明白，妹妹沒了氣息，宗主為什麼不救她，而是救一頭陌生的野獸。不明白為什麼尊上要把狼領到府裡，溫柔地照顧牠。不明白本該屬於自己和妹妹的溫柔，為什麼會被一頭殺人的狼分了去。
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生氣的感覺一湧而上，撲上前便是小手往狼的軀體狠狠一抓，抓出幾道淺痕。無名抓著那隻小手，把人兒拎到一旁；而狼，牠只輕輕呻吟了一聲，閉上雙眼。
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「尊上說過，雪飛狼不會無故犯人。」無名說，看進凌斐那雙憤怒且不解的眼神。「牠是我們的朋友。」
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若不會犯人，牠為何要咬死妹妹？牠是死有餘辜的。我們不單不該救牠，更該讓牠慘烈地死去，殺掉牠，為妹妹討一個公道。媽媽會同意的。她在的話，她會同意的。
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翌日，霜之梵和瑜勒飛策馬前往風靈山口。
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不過半天腳程外，雖因積雪原因無法驅車前往，從梵宮到冰棘之森的路途並不艱辛，策馬便能輕鬆而至。只是，比爾慘死後，王府巡衛變得謹慎非常；朽王爺的自身安全是重中之重，不容冒險，王府上下皆反對此次出行。亭凜和雲傾也不同意，即便霜之梵看來柔弱，即便她曾救雲傾一命；陌生同背景複雜的江湖郎中得不到府內任何人的信任。
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「霜大夫。請讓我同行。」亭凜建議道。「往山口的路畢竟…」
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「你知道，我若要傷害王爺，就地便可，你們無從阻止。」
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「霜大夫請別誤會。我只是…」
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「我的一個家僕早前遭遇襲擊慘死。」勒飛幽幽地說，輕嘆了一聲，「至今還沒找不到兇手。他們不過擔心我的人身安全。」
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「還是那句話。」霜之梵冷笑了一聲，仰首把廳內眾人看了個遍，「我若要傷害王爺，就地便可，你們無從阻止。」
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瑜勒飛首肯，眾人只能服從。
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實在，誰人能前往風靈山口，朽王說了算；這是鎮陵王爵的獨有權力，連國君也無從干涉。格蘭堡的人們相信，無數將士葬身的風靈山口是最能接觸神明的地方，神聖不可侵犯；鎮陵王爵在這裡的權力不能撼動。鎮陵王爵這職銜乃瑜氏獨有，與封地陵森一同世襲相傳。瑜氏一門世代人才輩出，然而歷任朽王上任後都不涉足政治，不參與皇室貴族之間的事務和交流，只擁陵森防衛軍千人，緊守封地。
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無人知道朽王守護的壓根只有一處。
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「如今只剩你我，」瑜勒飛看著遠處，幽幽地道，「我能立刻殺了你。」
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「可以。」霜之梵笑著說，倒是沒有一絲驚惶，「如果你怕。」
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「我怕？」瑜勒飛仰首一笑，「我怕什麼？」
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「或許是我。也或許是我知道的事。」
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「你到底知道什麼？」看著霜之梵走在前頭，瑜勒飛不禁多了一絲緊張，「你到底有何目的？」
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「只是來看看老朋友啊！」霜之梵開懷地笑著，「躲在外面半輩子了，存夠勇氣進森林看看了沒？」
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勒飛不禁拉住馬兒。冰棘之森就在眼前，霜之梵起勁，快馬逐之。勒飛稍愣，便也追在其後。
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人們眼中，這片森林是可怕的、需要被遺忘的。冰棘之森的稱號不單因著那如荊棘般扭曲纏繞的粗壯樹木枝椏，亦因為那場暴風雪。無人知道那場突如其來的暴風雪起因為何，只知道如荊棘般刺出的雪片把一群突襲而來的僱傭兵殺掉，血濺本來荒蕪的雪地。從此以後，呼呼風聲在大雪山範圍內如亡者的哭喊，把僅餘的住民也嚇跑了；風靈山口的守衛更為森嚴，這片森林如燈下黑般為世所忽略。
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那是宗主最後的靈力，自己親眼所見。
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行者上下，只有自己對森林裡的一切記憶猶新；即使比自己要年長的，也因著生活的川流不息而把這消失了的樂土忘掉。消失了的，遺忘了的，偶爾懷緬就好，對他們來說自然沒有重遊舊地的動力；然而，自己根本沒有忘掉半點，也還是不曾有過回去一看的衝動。
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「你或許不那麼覺得，無遺記憶對你和奧族來說是一份恩賜。」
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「你怎麼知道我有無遺記憶？」
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「哈。」霜之梵下了馬，往冰棘之森靠近。瑜勒飛亦下了馬，急步追上。
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「宗主把森林冰封，」勒飛伸手擋著霜之梵的去路，鄭重也說，「進去只會鬼打牆。沒人能……」
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「你真的這麼認為？」霜之梵往勒飛微笑，笑容讓勒飛有點無所適從的不自在，「還是你需要這麼認為？」
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「我不想再這麼來來往往糾纏。你最好現在就把話說清楚。你到底是誰？」
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「你不已想起來了嗎？」
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那雙清眸頓變碧綠，把瑜勒飛的意識強行攝掉。
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說是客觀的外在環境似乎勉強。這裡沒有光，也沒有暗；看不到邊界，看不到距離；不是黑，不是白，沒有顏色，也不是透明；沒有聲音，也不是真空。
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瑜勒飛覺得自己看得到，無論有光與否，只是看不到任何能稱作東西的物事。感覺得到，身體的各種機能都正常，只是沒有讓自己去感覺的東西。腦袋指示身體移動，往某個方向走，客觀環境卻令走著這回事不似是存在。
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無法給這刻的一切下定論，腦袋裡找不到任何能解釋這一切的概念；稍為給予一點絲索也不行。只想到兩組詞；空，和矛盾。 或許，也該感到惶恐；腦袋卻似乎不欲將惶恐這詞套入這樣的狀況裡。
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覺得醒過來時，發現自己正俯伏在雪地上。眼皮很重，張開眼睛成了苦差，但身體緊貼在地上的觸感、聲音在耳朵裡的迴轉、肆無忌憚竄進鼻腔的氣味，都告訴自己這是一個熟悉的地方。眼睛終於睜開來時，沒半秒便意識到自己正伏在宗主府前的空地，冰棘之森裡。
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身處森林裡，是現刻的事，還是過去？
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奮力爬起來，站著，瑜勒飛環看四周。與記憶中的一模一樣，奧族土地上的一切都是雪白一片，無瑕的，不作任何修飾的，以最原始、最美的狀態呈現。簡樸的宗主府猶在，依然散發著神聖但親和的氣息。這是家，最完美的存在。
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空無一人。
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那以前，無論日夜，宗主府門外都會亮著一盞燈。日間，出入宗主府的人甚多，修練的、覲見的、為著各種事務而來的，多不勝數。入黑，成年人聚在門前空地閒話家常，討論各種話題，分享食物美酒；孩子們也會在這裡玩耍、打架，學著成年人們的各種。夜深，負責巡查的族人們會不時路過；偶爾，宗主和尊上會在這裡散步，說著什麼讓兩人微笑的事。
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就在同一個地方，兇神惡煞的士兵見人就砍。承古君領著一眾男人上前迎戰，不敵；尊上和各氏女同施靈力，在宗主府門前設下多重屏障，卻被逐一擊破，吐血倒下。尊上從地上爬起，眼睛變紅，雙手燃起火焰，如龍一般撲向來人。
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「快跑！」凌曦大喊，手裡火龍火光閃爍。
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凌靖半拉半趕著小的，領著推著他們往宗主府裡跑，塞進各個房間裡。無名抱起亭凜，拉著凌斐，直闖宗主的祭壇所在。其時，亞子朗正站在祭壇前，往孩子這邊看過來。
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「快躲到祭壇下。」
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無名把孩子趕進祭壇下的櫃裡，關上門。凌斐緊抱一臉懞懂的亭凜，從門上的氣孔看出去，便見無名跑到房間的另一邊，在什麼地方翻出刀，便往門口走。
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「名兒。別去。你只是個孩子。」
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「我答應過尊上要保護宗主，還有小凌斐和小亭凜。」亞子朗上前欲拉著她，卻被她的笑容擋著，「那是我生存的唯一意義。」
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然後，無名離開了房間；亞子朗沒再阻止。
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沒有。
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這片土地依然雪白一片，沒有一滴血紅，沒有躺著的軀體，沒有戰鬥的痕跡。瑜勒飛認定這是幻象，是記憶投射。然而，即便如此，這地方還是讓自己熱淚盈眶，無法釋懷。
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「我還以為你都忘了怎麼哭了。」霜之梵從一旁的樹林裡步出，面帶微笑，「幸好，你還不至於。做回自己的感覺怎麼樣？」說罷，依然笑著，往勒飛的胸口瞄了瞄。
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順著她的視線，瑜勒飛往自己的胸口看去，才發現自己身穿尊上的玄袍，袍下是女性的曲線。不禁往自己的臉和身體摸了摸，嚇了一跳；身體的雌性特徵浮現，無從掩蓋。想要開口質問，聲調高了的聲音把人止住。
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怎麼可能？
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「我說過，外來之力對你傷害極大，能要了你的命。你本來就元素缺失，靈力不穩，此刻的你是熬不過任何攻擊的。當務之急就是做回自己，好好當個女人，把身體養好。」
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「這不是鬧著玩的。你快給我變回來。」
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「你覺得我是鬧著玩的？」霜之梵收起笑容，手指指向勒飛的胸前，一股靈力便如針一般刺進勒飛的身體，讓人痛得跪倒在地，「尊上的使命需要極巨的靈力消耗，本來就必然是女兒身。你強行把女性性徵壓下去，等同將靈力壓抑，長此下去就會留下無法補救的傷損。一個靈力缺損的尊上，能做得來什麼？」
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勒飛愣住，抬頭看著霜之梵的清眸，良久才冷笑一聲，垂頭，索性坐了在雪地上。
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「你問得真好！我這所謂尊上能做得來什麼？」勒飛嘴裡滿滿是鄙夷，「若非我有朽王的身份，行者和日落行旅也不會存在，我們這些死剩種也不會重聚，就不會有我這個所謂尊上。」
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都沒有意義了。
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三十年了。她一直知道，相比起其他族人，宗主的力量將她送到其時朽王瑜譽的跟前，是最大的幸運。那個男人很快便能弄清事情的來龍去脈，給予她一個新的身份，讓她能在最佳、最安全的環境下成長；即使要以男孩的身份藏頭露尾地活著，至少在其他方面，包括瑜譽的父愛，她得著的遠超失去。
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還以為早已習慣，卻在回復真身的一刻發現自己內裡根本沒變。女性胴體讓她手足無措，卻也自在。
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「我確實什麼也做不到，無關乎靈力。」
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霜之梵沉默，盤膝坐在雪地上，看著眼前這突然頹喪的孩子，嘆了一聲。仰首看著大樹的枝椏交織成天幕，擋著風雨，便又搖了搖頭，微笑，拍了拍勒飛的手，看著其頓失光采的臉。
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「生和死之間，還有陌，是靈魂所處的一個狀態。一個什麼都沒有，又什麼都有的狀態。空。」
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「剛才……」霜之梵點了點頭，微笑。
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「我發現你妹妹的時候，她躺在大雪山另一邊的崖下，血流披面，沒了氣息。大概有五、六隻吧，餓了好幾天的灰狼，對她那細小的身軀虎視眈眈。我沒太多信心，畢竟雪飛狼殺傷力再強，以寡敵眾勝算還是很微。」
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「你真的是那頭狼？」
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「亞子朗先救我，因為受傷的是我。你妹妹的肉體並沒受傷，但靈魂卻困在陌裡；只有我才能救回亭凜。只有我才能把靈魂從陌裡帶出來。」
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「那你是……」
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「我知道你有很多問題要問。」霜之梵又再笑了出來，然後想到某個人，便木起了臉，「但我時日無多了。你最好就聽我的，要不然神仙也難救。」
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本欲追問下去，卻被霜之梵的靈力裹著。就如亭凜所言，她的靈力比行者內誰都要強，確能媲美宗主的晰神。想要使力去探，卻撞向了自己，胸口一痛，便昏了過去。
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