承一與世嬅之間的氣氛,瞬時變得緊繃,就像根被收得過緊的琴弦,誰也不敢伸手碰觸,唯恐一不小心,弄出太過刺耳的聲音,甚或是撥斷琴弦,割破指尖。
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幸好,這種緊繃並沒有維持太久,殿外便傳來太監的通報:「聖上駕到!皇貴妃娘娘駕到!」
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世嬅連忙跟著承一起身離席,上前迎接聖駕。
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「吾皇萬歲萬萬歲。」
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「皇貴妃娘娘萬福。」343Please respect copyright.PENANAib9JQSfq5Q
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於此起彼落的恭迎聲中,凌續與程惜芙連袂步入龍翔正殿。
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世嬅規矩的垂頭行禮,但就算不用眼睛去看,亦能清楚感覺到來人的氣勢。
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說到底皇帝貴妃皆是人,人不就差不多那樣嗎?還能有多大分別?但這站於雲端日久的兩人,確實是不同的。
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天子氣度,不怒而威。不過是大步跨進殿內,便像自攜日月星辰,照得滿殿生輝。
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而他旁邊的女子⋯⋯那本該是皇后娘娘的位置。
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在正式宮宴之上與聖上同來共坐,本該是屬於中宮的榮耀。如今,卻歸了另一個女人所有。343Please respect copyright.PENANAGDNGw0Ipr1
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而那個女人,是她的姨母。
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如若連她也想到這點,世嬅可以肯定,太子不可能不在意這件事。343Please respect copyright.PENANASIDXtHxFXx
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聖上就在她姨母的陪伴下,坐到龍椅之上,笑瞇瞇的瞅著下頭一眾妃嬪和皇子公主,龍心大悅的道:「起來吧。這麼冷的天,你們都辛苦了。」
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「這是聖上的萬壽節,宮中人人期盼已久,就想來給您祝壽,又哪來辛苦之說?」程惜芙端坐在龍椅下側,眉眼含情地斜睨了凌續一眼,「聖上平日勤於政事,就是像萬壽這樣的大日子,咱們這一大家子才有機會歡聚一番呢。」
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「貴妃這樣說,是在抱怨朕忽略後宮了?」凌續劍眉一挑,臉上還是笑。
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「臣妾哪敢抱怨。」程惜芙眉眼彎彎的,「這麼多小輩在,聖上就別拿臣妾開玩笑了。」
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「是是是,都是朕的錯。」凌續朗聲大笑,又回過頭來對其他人道:「都坐吧,別站在那裡了。」
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眾人聽令謝恩,返回自己的位置坐下。
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不知怎的,世嬅仍舊半垂著頭,心中莫名有著幾分愧意,不好意思直視眼前的景象。
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然而,這場上似也沒有旁人和她擁有一樣的感覺。
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眾人甫坐定,便聽到欣弦搶先開口,嬌聲嚷道:「母妃方才說得對,父皇您都不知道兒臣多麼期待今晚的宴會,光是想這壽禮就絞盡腦汁,想了好幾個月。」
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「哦,這麼用心嗎?」見欣弦刻意擺出一副費煞思量的小模樣,凌續又再笑了出來,「那欣兒最後決定送甚麼給朕呢?」
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「父皇乃一國之君,天下共主,想要甚麼東西沒有?」欣弦誇張地嘆了口氣,「兒臣一個居於深宮的閒公主,又能掘挖到甚麼珍寶獻給父皇?不就只能做些針線活兒,為父皇繡了幅『壽』字掛畫。哪像二皇兄,為了給您祝壽,竟然從大宛找來一批汗血寶馬,聽說其中還有匹野馬王,是百年難遇的良駒,這樣的壽禮啊,兒臣可準備不出來。」
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「啊?」凌續一聽,忙轉頭望向凌祈原,驚喜的問:「欣兒說的可是實話?」
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祈原立刻站了出來,朝他父皇一拱手,笑容滿面的道:「回父皇的話,兒臣確是尋來了十匹大宛良馬,包括那匹野馬王,如今正養在京郊牧場,只待今晚獻給父皇。恭賀父皇萬壽無疆,我順天國運昌隆。」
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「甚好!」凌續撫掌,龍顏大悅。朝廷之前試了無數次,想用黃金跟大宛換購汗血寶馬,始終無功而還。沒想到此事,他的二兒子卻辦成了。
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「原兒是怎樣辦到的?」
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祈原笑著,朗聲回道:「之前兒臣把三皇妹送嫁至大宛時,便親見大宛駿馬之優良,把此事擱在了心上。之後,兒臣一直和延留大王子保持聯絡,希望他們能割愛。過了這麼些時日,大宛王室終於被兒臣的誠意打動,願意出售十匹駿馬,讓兒臣給父皇賀壽。」
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「好!千金難換一匹汗血馬!當年高祖便是在這馬背上得天下,難得你有這心思!這禮朕喜歡!」凌續左手一拍桌案,大喜:「人來,賜酒!」
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「兒臣謝父皇賞賜。」凌祈原接過宮娥遞來的酒杯,朝他父皇再次行了一禮,把杯中物一飲而盡,乘勝追擊的道:「父皇若有興趣,明日早朝後,兒臣便陪父皇到牧場瞧瞧這批新馬,匹匹皆是腿壯有力。來年秋圍時,父皇騎著那野馬王去狩獵,甚麼獵物也能手到拿來!」
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「好!甚好!」
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凌續看來是真高興,又再稱讚了祈原幾句,自己也跟著喝了杯酒,看得一旁的程惜芙眉開眼笑,美眸閃著亮光。
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世嬅不禁偷瞄了瞄承一,只見他神色自若,沒有因為被祈原搶了頭彩而面露不悅。
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長幼有序,獻禮之事本該由太子開始,被欣弦這樣一攪和,聖上親自開口問了祈原的壽禮,那獻禮該有的次序便被攪亂了。
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更重要的是,這大宛駿馬,確實是非常好的禮物。
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秋圍狩獵甚麼的,其實並不要緊。
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就連世嬅這樣被養在深閨的女子也耳聞過,大宛駿馬天下第一,耐力好,速度夠,連匈奴的千里馬都望塵莫及。
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祈原這次成功找來汗血馬這樣的良種,朝廷就能拿他們來配種,提升順天兵馬的戰力。只要應用得當,就是能萬世留名的大事。
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祈原這份禮,確實是立了大功。
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有這珠玉在前,排在之後的其他人無論奉上甚麼古玩珍寶,恐怕亦難令聖上驚豔。
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但不知是不是信了她之前的透底,承一看來對祈原的獻禮並沒有太意外。
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一直到最後,太子也沒有告訴世嬅,他究竟備了甚麼禮。先前姨母明裡暗裡多番跟她探問,她仍舊能直接回上一句:不知道,她探聽不到。
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有些事情,不知道,就是最好的答案。
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但在內心深處,世嬅同樣知道,太子這一仗並不好打。
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直到如今,瞧見承一一臉平靜,她才明白過來。若非胸有成竹,他又怎能如此從容淡定?
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在祈原獻禮以後,欣弦乾脆讓人把她繡的那個「壽」字掛畫呈到御前,纏著讓聖上稱讚她的繡功,要聖上也給她賜酒。
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其他位份較低的妃嬪本不敢明目張膽的搶在太子之前冒頭,但見承一始終無動於衷的,一個接一個亦躍躍欲試了起來,在欣弦之後逐一上前祝壽,妳既撫琴獻技,我便賦詩獻詞,向君邀寵。
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世嬅默默地伴在承一身邊,笑看著這殿上一幕接一幕的爭奇鬥豔。
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直到最後,當年紀最小的道樂小皇子也在聖上面前耍了套姿勢良好,力度稍欠的拳法後,太子才終於有了動作。343Please respect copyright.PENANAPNC6PXdko2
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作者有話說:出招了。看劍!
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