雪花徐徐飄落時,其實並不太冷。
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直到京城被皚皚白雪點綴成一幅充滿冬意的畫作時,寒氣才姍姍來遲,催促恒安禁宮上下更換厚實的冬衣。
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隨著白雪而來的,是後宮籌備已久的萬壽節慶典。
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聖上降生在小雪時份,其時京中便有預言,說小皇子踏瑞雪而來,是人中龍鳳之命。
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果不其然,凌續出生後,順天朝歷經了整整五個豐年。他一非嫡,二非長,但在一眾皇子中最得先帝看重,十二歲便被立為儲君,十七歲時迎娶了大將軍府的嫡長女莫雪瞳為太子妃,十九歲時又立了程尚書家的嫡長女程惜芙作側妃,從此東宮便穩如泰山,再無其他皇子能夠威脅到他的地位。
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眨眼間,凌續已君臨天下十五載,屆不惑之年。在他的勵精圖治下,國富民強,即使偶遇荒年天災,也能及時治理妥當,民心安定,天下太平,恰恰應驗了他出生時,京中人所共知的那個預言。
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因著過去三年在為先太后守孝,萬壽節的慶典一切從簡。今年守孝期屆滿,待辦完了太子的大婚典禮,禮部便在貴和宮的指示下,風風火火地籌備著萬壽節的一切事宜。
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可以說,今年的萬籌節是久違的盛大。
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昨晚,聖上在前廷的明恩殿設宴,款待各國使節和文武百官,後宮女眷無需出席,但今晚辦在龍翔宮的家宴,卻是非去不可了。
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任世嬅頭載太子妃冠,身披粉色的氅衣,頸上一圈潔白柔軟的兔毛,人就立在東宮正殿的窗邊,在等待太子回來的同時,安靜賞著雪景。
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冬日的天黑得早,但只要盯著暗夜夠久了,還是能辨認出漫天雪花,如絮散落。
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縱使她生於京中,對雪景毫不陌生,每逢初雪降臨時,還是會被這絕美的景色迷住。
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那樣的靜美恬然,好像能把人間所有的貪嗔癡慢疑,統統覆蓋掩沒,叫人心生平靜。如果無人來擾,她能站在原地,看一整晚的雪落。
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但是,小太監很快就來打破這一室寂靜:「太子殿下駕到。」
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世嬅聞聲收回視線,轉身迎了過去,熟練地給承一行了個福禮。
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「妾身見過殿下。」她抬頭,便見太子的肩頭帶著薄雪,怕是又在雪中奔波了好一會兒。她咬了咬唇,還是忍不住靠上前去,為他拍去身上的雪花。
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今兒個是萬壽節的正日,昨晚在國宴散席後,太子便領著一眾皇弟,在榮昌宮徹夜祈福,求歷代帝后庇佑聖上鴻福齊天,順天朝永垂不朽。
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如果承一是年幼的八皇子理傳或九皇子道樂,那他在祈福後就能回宮休息,直到傍晚再去龍翔宮赴家宴。
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可是,他是早已參政的儲君。聖上勤政愛民,即使是萬壽節也沒免了早朝,他這個太子就算一夜未眠,清晨回來東宮換身朝服,便又得趕赴朝會了,正事一件接一件的忙了一整天,直到日落後才有時間回來更衣梳洗。
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如今還沒出發去龍翔宮呢,他身上又披滿了雪。
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世嬅瞧著承一眼角的倦意,語氣愈發溫柔,「殿下辛苦了。」
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承一輕笑了笑,細細打量起眼前盛裝打扮的女子。
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這是任世嬅自大婚典禮以來,首次穿上太子妃的正服。姣好的五官上薄薄地施了點脂粉,紅潤細緻的,襯得整張臉蛋更為粉嫩嬌柔。
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他的眉眼一彎,不顧四周圍了一圈宮人,驀地傾身在她唇邊偷了個香,叫世嬅兩頰通紅,猶如元宵節高高掛起的紅燈籠。
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承一低笑了聲,整個人慢慢放鬆下來,把頭靠在世嬅的額上,懶洋洋的道:「嬅兒,孤想吃妳做的金鉤銀絲春卷。」
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聽承一的嗓子都累得有點沙啞了,世嬅伸手環住他的腰身,讓人靠在自己的身上,「殿下還想吃甚麼?今晚散席後,妾身就立刻回來準備。」
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「只要是妳做的都好。」承一順勢把臉藏進她的髮鬢間,嗅聞著她身上淡淡的香氣。都入冬了,她身上還帶著春天的花香。嗯,那麼的甜。
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見兩位主子旁若無人的耳鬢廝磨,宮人極有默契的壓低了頭,不更直視。
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唯獨是領頭的福全和李嬤嬤,兩人頻頻交換眼神,暗中較勁著,看是誰要上前去做那沒眼色,膽敢打擾主子的傢伙。
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幾番較量之後,福全敗下陣來,不情不願地踏前一步,萬分恭敬的道:「殿下、太子妃,時辰快到了。」
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承一在世嬅的鬢間擰起了眉,深深地吸了口氣,把她身上的花香納入體內。
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在完成長長的吐納之後,他鬆開了懷中人,整理好自己的衣衫,又伸手幫她把額邊垂落的髮絲撩回耳後。
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在步出正殿時,人又變回平日那個冷靜自持、無堅不摧的東宮太子。
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世嬅緊隨其後,瞧著承一坐上了銅輦,沒有被風雪吹著了,才在采風采露的攙扶下登上自個兒的銅輦,跟在他後頭前往龍翔宮。
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寒風凜冽,人在休息不足之時最是容易著涼。她事先叮囑了李嬤嬤,務必在太子的銅輦中多放兩個小爐,再在窗邊掛上擋風的厚毯,別讓人受寒了。
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這是大婚以來,她首次前往龍翔宮。事實上,在大婚典禮之後,她就沒有再拜見過聖上。
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宮中規矩嚴格,每個人都只會按照自己的身分和地位,前往特定的地方,就像是夜空上的星辰,照著既定的路程去日夜運轉,沒有越軌的可能。
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縱然是後宮妃嬪也不能任意面聖,更何況她只是天子的兒媳?
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這次萬壽慶典,或者該說這一整年,別具意義。
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眼下已經成年的皇子就只有承一和祈原兩位,因著之前三年皇室在為先太后守孝,不單是後宮三年一屆的選秀環節被擱置了,連皇子選妃一事也推遲了,一切事宜直到今年才逐漸恢復正常。
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直到目前為止,聖上就她這麼一個新娶的兒媳,連半個皇孫或皇孫女都沒有。
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當年,聖上在東宮迎娶靜德娘娘為太子妃時,年方十七;承一出生時,聖上年二十。
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而承一今年早屆二十,大婚之齡足足比聖上晚了三年。
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雖然成親至今尚未半年,但世嬅知道前廷和後宮,人人皆緊盯著她的肚皮。若她在一年內還未有好消息傳出,那麼奏請東宮冊立側妃的折子,便會堆滿御書房的桌案。
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除此以外,眾人最關心的,便屬二皇子選妃之事。聯姻為盟,程家和她姨母,不可能放棄這個能為祈原爭取更多支持的方法。
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只要聖上一賜婚,按慣例就會同時給祈原封王,那新任的二皇子妃便會順理成章的成為王妃。
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除了後宮娘娘和太子妃外,天底下最尊貴的婦人,便屬這王妃。
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而滿京權貴,盡是人精。
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每天到貴和宮請安時,各宮娘娘總會尋機,在程貴妃面前提起娘家的姑娘,誰秀美有才,誰大方得體,能擔得起二皇子妃的大任⋯⋯
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在這個恒安禁宮,總是有人,在籌謀著甚麼。
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無論如何,為鞏固東宮的勢力,承一也需要盡快生下子嗣。
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故此,他幾乎天天宿在西殿,與她同床共枕。
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兩人之間的關係,在不知不覺間,竟像是拉近了許多。
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相較於床榻之間的情事,叫人更易沉溺的,是他那些不經意的、親暱的舉動,像拍拍她的頭、拉拉她的手,又或是突然俯下身來,與她額貼額。
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自那次吃完火鍋以後,太子就沒再對她說過半句重話。372Please respect copyright.PENANAmxRkONSs0A
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世嬅漸漸明白,只要太子願意,他便能做到極致溫柔,無遠弗屆。
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而她⋯⋯外面的天氣愈來愈冷,雪花天天紛飛,她的心卻是柔軟且溫暖的。
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或許,承一正盼著她的肚子能早點傳來好消息,世嬅自己卻暗暗祈求,這孩子若是能來得晚些,再晚一些,就好了。372Please respect copyright.PENANAdQtT2VIgBO
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作者有話說:秋天終了,恒安禁宮的雪,才剛開始下呢。372Please respect copyright.PENANAhyiBKG7BXI
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