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這天下午，聖上竟少見的沒有召承一到御書房議事，正好給了他所需的時間去打點一切事宜。
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雖說文官派系以任程張三家為首，對東宮多有掣肘，但承一也不是全無可用之人。
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這其實和他當年在東宮培育親信的方法有著異曲同工之妙。
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大將軍府和程貴妃的勢力在東宮紮根已深，承一若想要扶植自己的人馬，就只能從年輕無勢的奴才中作挑選，愈不打眼，便愈難引起貴和宮及大將軍府的注意。
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所以他選了毫無背景的福全、采風及采露等人，自小養在身邊觀察，直到他開始理事，他們也被磨練得差不多了，可以慢慢擔起重任。
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當外頭的人察覺到太子身邊冒出這些可用之人，試圖出手把他們壓下去時，早為時晚矣。
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而在朝中，他既拉攏不了任程張三家或是其附庸，就乾脆在民間訪尋些有潛質的寒門子弟，在他們考取功名，成功入仕前提供金援，先把人心收買過來，之後若真有能用的，便收作東宮作幕僚，若資質稍欠的，亦可留在地方辦事。
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承一就這樣從五年前開始，逐漸建立起東宮的文士勢力，如今受他資助的寒門子弟亦有不少成功透過科舉入士，雖然所擁官位尚未足以和任程張這些世家大族媲美，但在某些時刻已能派上用場。
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就像今次。
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東宮太子是個巨大且明顯的目標，這個身份使承一幾近動彈不得。若他突然離宮會人，身後絕對會跟著一大票探子，恐怕連他在宮外走了幾步、掉了幾根頭髮，也會被回報給有心人知道。
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但那些寒門出身的小官吏，雖然大多官職尚低，其中幾個也終於有了能在御書房行走的資格，承一若要指派他們辦事也方便多了，只消隨便找個讓人來修書或討論詩文之類的名目，就能把之召到小書房說話。
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今天，他回到小書房後，還顧不上用午膳，便讓福全先把秘書省的林少嶺喚來。
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林少嶺出身於江蘇地區，家裡做著茶葉買賣的生意，如今由他的長兄林少峰當家，除了販售批發外，也供茶葉給三大運河沿岸的茶樓，經常聘用五大航運商的船隊，對當地情況有一定了解，之前就曾動用家裡的人脈，替承一打聽和整理了不少消息。
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透過林家，就能和五大航運商搭橋溝通。
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當承一和林少嶺仔細分析完五大航運商之間的生意競爭和利害關係，並安排好一切部署，讓林家及東宮安插在各地的人馬去辦時，時間已快過未時。
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福全見承一終於把林少嶺打發走了，忙命人把一直熱著的午膳送了上來。
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承一視線掃過那些飯菜，便知任世嬅又插了手。
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除了御膳房備的膳食外，桌上還出現了幾道頗具家常風味的菜式：魚香茄子、鎮江小排骨、涼瓜炒蛋和小白菜飯等，雖非甚麼大菜，但勝在香口重味，熱騰騰的還冒著白煙。
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嗅著陣陣飯菜香，承一才驟覺自己真的有點餓了。
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福全在老太監把菜式逐一挾去試毒的同時，靠在承一身邊匯報：「殿下，太子妃說中午這些餸菜味道比較重，同時備了上好的普洱茶，讓殿下在飯後解膩。」
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「這些也是太子妃親手弄的？」他瞄了瞄放在前頭，最為顯眼的那幾道家常菜。
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「回殿下的話，太子妃早上得到貴和宮請安，沒法親自下廚。這些菜式是她命小廚房準備的，說殿下公務繁重，中午自然想吃些香口醒胃的東西，所以讓人在這道魚香茄子中加了根小紅番椒，說是味道香辣，用來佐飯更好。奴才不敢輕忽，派人問了王院判，說番椒有健胃和除風發汗的功效，對殿下的身體有益無害，這才敢把東西送到殿下面前。」
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承一聞言仔細一瞧，在肉絲和茄子中果真混了些紅紅的番椒碎粒。這小紅番椒是他之前派人在西南地區搜集而來，送到東宮的一種異國物產，橙紅橙紅的很是好看，聽說是番商由海外運來，賣給富戶人家作觀賞之用，卻從未聽過有人把它入饌。
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王院判懂得這些就算了，任世嬅又怎會曉得能用這小紅番椒做菜？
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福全見承一緊盯著那道魚香茄子，待老太監試完毒後，便立即舀了點放到他眼前的小碟子上。
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承一捧著碗，挾了根泛著油光的茄子入口，茄子燜得軟爛入味，除了小紅番椒的辛辣外，還帶了淡淡的鹹香味兒，鹹辣鹹辣的十分可口。
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他沒有多話，只把碗遞給了福全，讓他去盛點菜飯，又再挾了根肥大的茄子入口。這番椒的辛辣和薑蒜花椒的味道極為不同，用來作佐料，竟讓這道平平無奇的小菜生色不少。
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「殿下，說來有趣，原來這小紅番椒的辣味主要來自當中的小籽兒。太子妃說，若是沒有清掉籽兒，把整根小紅番椒擱進去炒，那整道菜便會嗆得人淚水直流。」福全自是知道承一的心思，專挑著和這小紅番椒有關的事來說：「東宮裡還儲著從關外或是沿海地區蒐集來的異國香料，太子妃派人拿去一一仔細看了，似乎是在研究怎樣用它們做菜。」
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承一不置可否地繼續吃著，轉眼間已把福全舀到他碟中的魚香茄子吃個一乾二淨。事不過三，不用老太監提醒，他便指了指那道菜，示意福全把它挪到最後。
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如果任世嬅真能鑽研出法子，把那些番國的香料跟食材融入中原的飲食，亦非一件壞事。
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就像是這道番椒魚香茄子，用料雖平實，卻是色香味俱全，引得人食指大動。
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又一個主意突然在承一的腦海中浮現。他看著被放到最遠處的魚香茄子，對忙於佈菜的福全道：「待會兒你到小廚房去，讓煮這道菜的御廚把菜譜默寫下來，再派人把菜譜和東宮剩下的小紅番椒送到八達樓去。」
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福全一聽，便明白承一的意思，忙點頭稱是。
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八達樓是京中最有名的客棧，不只因其客房寬敞舒適，更因它的菜餚酒水天下一絕。陳皮八寶鴨、紅燒龍躉翅和佛跳牆這些功夫大菜遠近馳名。饕客不怕價格不菲，只怕訂不到席位。
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不論是富商宴客，或是逢年過節，總有人捧著大把銀子到八達樓訂酒席，就連聖上也特別喜歡八達樓的核桃奶酪酥，不時派人去採買，還不一定每次都能搶到。
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八達樓，是太子的私產。
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承一的錢盡是花在不見光的地方，若只靠太子的份例，根本沒有辦法在京內京外養著那麼些人，辦成那麼多事。
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有錢使得鬼推磨，這點承一在很多年前便懂得了，出資讓些信得過的小商替他營運各種生意，當中有賠錢倒閉的，也有生意興隆，日進斗金的，其中就屬坐落在啟盛大街中央的八達樓辦得最是有聲有色，為承一賺進了巨額銀子。
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如今還是少有人知曉，八達樓幕後的大老闆竟就是太子爺。所有光顧的食客也在不知不覺間，資助著東宮的事業。
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客棧的生意不單賺錢，更重要是容易搜集和發放消息，左右民間風氣。
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承一讓八達樓的廚子琢磨任世嬅的番椒魚香茄子，一來是看中這道新菜的潛力，知道若把之加在八達樓的限時菜單上，定能吸引到大量貪鮮的饕客趕上門來，掏出銀子來嚐新菜；二來亦是想透過八達樓的名氣，帶動民間對異邦香料和食材的興趣。
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只要京中百姓習慣了並且開始對這些新口味產生需求，那麼全國的飲食風氣也會跟著受到影響，最後不只是東宮，想必還會有更多商人加入，協助打通對外及全國的交通，方便運送這些時興食材到各地換銀子。
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食色性也，在經營八達樓的這些年間，承一逐漸明瞭飲食對尋常百姓而言，是何等的舉足輕重。
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想來任世嬅在手執小紅番椒，琢磨這道新菜式時，亦沒有料到她這個主意，其後竟會改變了全國百姓的口味。
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而承一同樣沒有注意到，他這頓午飯吃得格外盡興，除任世嬅特地吩附御廚備的菜式外，連小白菜飯也順帶多添了一碗。
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在接過福全送上來的普洱茶時，他不小心打了個飽嗝，眼睛掃過去瞪了瞪偷著樂的福全，卻還是把手中滾燙的普洱茶喝光，這才重新投入公務。
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今天晚上，還是再到西殿去吧。有些話，得跟任世嬅交代一下。
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作者有話說：世嬅每次給承一準備一道新菜，就有一個新的想法在他腦海裡成型（笑）。是還滿方便的。
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