意料之外，我睡得很沉。

　　或許……有些來自過去的東西，最後還是回到了應該屬於他們的地方。

　　我甚至沒有聽見，耳邊那些刺耳的尖叫聲。不，應該說，我不是真的太在意。

　　這就是冷酷的意思嗎？原來我是這樣的人。

　　算了，好像我真的會在意一樣。

　　我張開眼睛，看見了一雙滿是憂慮的深藍色狼眸。

　　「嘿，小子。」他故作平淡的說道，嘴角泛起一抹笑容。「睡得怎麼樣？」

　　「皮克西爾波克？」我乾澀的喉嚨一時讓我說不了話，吞了幾口口水才順利完成句子。

　　「沒事了。」蓋拿答道，讓我放鬆了下來，朝我遞過來了個附帶吸管的杯子。「格雷的團隊被調過來，處理好了你們體內的精金碎片，其他就沒問題了。」他指著放在床邊的一台儀器，我認出那是透析儀。「你們血液裡面還有一些太小的殘留，完全清理乾淨還需要點時間。」

　　蓋拿等我喝夠了以後，將杯子放回床頭。

　　「我能見……哥嗎？」我問道，有些猶豫的。

　　「在醫療艙。」蓋拿解釋道。「他的手。」

　　「不能用……奈米無人機嗎？」我馬上想到選拔的決賽，就是明天。不對……我睡了多久？

　　「不能。」蓋拿搖搖頭，嘆了口氣說道，顯然知道我在想什麼。「就像我先前說的，精金會干擾奈米無人機之外，如果我們漏掉了任何一丁點卡在某塊組織的微小碎屑，那對異能者來說都是很危險的狀況。」

　　「為什麼……」我向內探詢，確認自己不再那麼虛弱了。「精金會對異能者有這種影響，我還以為雙方是共生的關係？」

　　「不然為什麼，要將精金做成武器呢？」蓋拿給了我一個有點哀傷的微笑，我才理解了從來沒有想過的問題。

　　用來破壞的……用來建設的……

　　「精金能和足夠強大的波動發生互動，藉著吸收能量來引起某些特殊的效應。但是如果沒有受到支配的精金，進到了存在圈之內，那波動完成構形之前，就會被吸收。這個情況下，放出波動、意識圈的維持，甚至是存在圈的穩定都會受到影響。」蓋拿操作著終端，繼續說下去。「目前為止沒有出現真的所謂『存在被抹除』的情況，所以我們並不確定，這種事情是不是真的可能發生。但至少可以確定的是，如果讓精金進入體內，將會嚴重的傷害異能者，並且抑制意識的鼓動。」他看起來找到了他要的東西，讓我看了眼終端畫面中上半部被削掉的那台裝甲車。「至於精金的外部特性就直觀很多，我想你已經知道共鳴有什麼作用了。」

　　我點點頭，看了一眼劍術大師腰間的佩劍。沒有被喚醒的武器就能做到這種程度，那麼持有凜冬的蓋拿，基本上就是行走的精準毀滅性武器。我開始真正理解，當初大師維若想表達什麼了。

　　「一般情況下，只有被視為存在圈一部分的精金才能被自己灌注意識，那會讓它發出和持有者相同波形的波動，所以能夠干擾其他生命體產生的意識圈，並且適用存在圈規則。」蓋拿在空間中刻蝕，畫出兩個相互抵銷的波。「而精金本身所處於的位面，和防禦圈的位面是同一個，所以兩者能夠相互接觸，無視防禦圈拒絕的特性。只要有辦法對精金附加夠強的能量，即使是普通人都有可能擊破強大異能者的防禦。」他比了比我的胸口。「所以異能者的戰鬥，便是同時在這麼多個不同領域之間相互攻防的博弈。」

　　蓋拿手臂上的終端震動了一下，他拿起來看了幾眼。

　　「這是非常複雜的交互，我盡量趕進度了，但顯然還是落後很多。」我能從劍術大師的語氣中聽出自責的意味。但在我開口發出任何聲音之前，他繼續說了下去。「他們要把皮克西爾波克送回來了，我想你會想要跟他花點時間獨處。」蓋拿起身說道。「我們之後再繼續。」

　　「是我的錯。」蓋拿轉身要拉開簾幕之前，我小聲的坦承道。「我違反了你的命令……展開了意識，所以讓我們被發現了。」羞愧感讓我無法直視著蓋拿，因此只能垂下頭看著被單。「是我……害這些事情發生、讓皮克西爾波克受傷的。」

　　蓋拿嘆了口氣，身體微微垮了下來。他走回到我身邊，在我頭上輕輕拍了兩下。

　　「不是這樣的。」他的耳朵豎起，轉向後方。「之後再說。」劍術大師以安撫的語氣說完，便轉身離開了房間。

　　病房滑門維持著開啟的狀態，皮克西爾波克被推了進來。

　　他閉著雙眼，沒有動作，可能還沒醒過來。至少外觀上看不出來有什麼異常，而且血跡和污漬都被清理掉了，讓皮克西爾波克變回純白色。

　　他被推到我旁邊以後，我才注意到隨行的大灰狼是一匹格雷。有些尷尬的，我故作鎮定轉開視線。但堅持不了幾秒鐘，最終還是讓好奇心勝出，所以我偷偷對他瞥了一眼。

　　格雷被認為是最冷漠的支派，甚至有傳聞說他們都沒有任何感受，就像冷冰冰的機器一樣。當然我知道這只是奇怪的刻板印象，選拔的時候在大競技場見到的格雷，也是會表現出激動或者其他種類的情緒，或許稍微比較……內斂一點？

　　灰色的狼調整好了皮克西爾波克手臂上的針頭和相連接的透析儀，便過來檢查我的。整個流程沉穩又精確，不存在任何一絲多餘的動作。舉手投足間，也沒有對我表現出有興趣的樣子。即使有，也完美的掩飾在那張面無表情的撲克臉之下。

　　完成工作以後，他直接走掉離開房間，甚至沒有放出可以解讀的肢體語言。

　　好吧，至少我知道我得到了格雷的哪個部份了。

　　穩固的雙手，和不會受到主觀情緒影響到的冷靜頭腦，讓格雷據說能夠做出各種必要的艱難決策。所以有些時候，比起被認為老是自視甚高的尼克斯，冷漠疏離的格雷更不受其他大灰狼歡迎。

　　不過仔細想想，頭腦簡單的斯諾、不切實際的默德、脾氣暴躁的閃、斤斤計較的伍德，以及沒有特色的艾許……各個支派間根本沒有打算要喜歡彼此的意思吧？

　　算了，好像我會在乎……呃……

　　「嘿，」皮克西爾波克不知道什麼時候醒了過來，出聲將我的注意力拉回。「你看起來像坨屎一樣。」

　　「哈，謝謝。」我輕笑出聲。「你看起來像是冬日早晨的朝陽。」

　　「我知道。」皮克西爾波克朝我咧嘴一笑。

　　「他們有說……」我看了眼哥包著紗布的右手。「……需要多久嗎？」

　　「選拔結束前是不可能了。」我能聽出他語氣中試圖掩飾的低落。

　　「抱歉……」我不知道該說什麼，但我不想讓沉默填補我們之間的距離。「選拔對你來說肯定很重要……」

　　「直到現在，我只要閉起眼睛，都能夠想起來第一次看到選拔轉播的那個場景。」皮克西爾波克出聲打斷了我。「我有時候會懷疑，那會不會只是我腦中的幻想，因為時間其實有點對不起來。」他調整了一下姿勢，閉起眼睛繼續說道。「歡騰又充滿生命力的氣氛，所有人都沉浸在某種超脫現實的喜悅一樣。」

　　皮克西爾波克停頓了下來，房間裡一時只有透析儀運作的聲音。

　　「但我其實從來沒有體驗過那股……參與感。」他的臉頰泛起了一抹苦澀的笑容。我沒有想過會是這樣，即使那天哥向我說出對於選拔的看法以後。「真正讓我不斷重溫這段很有可能不曾存在記憶的原因，是……」皮克西爾波克像嘗試抱住自己般，緊緊抓住了兩邊的手臂。「……那是唯一一個，我還記得他們氣味的場景。」

　　看著他這麼脆弱的樣子，我有股撇過頭的衝動。但我……想要做得更多──我能做更多──我繼續傾聽著。

　　「所以，就算恨透了這堆詭異的狗屎，但我好像能夠說服自己，只要不放手，繼續執著得更深入，緊緊抓著任何可能搆著邊的東西，握住所有渺茫的機會，我就能……」皮克西爾波克繃緊了身體，微微的顫抖著。「……就能……讓我更靠近他們一點，再次重溫那些已經想不起來的感覺。」

　　經過了好一段時間的沉默之後，皮克西爾波克終於放鬆了下來。他張開眼睛，看著天花板。

　　「你覺得，爸還活著嗎？」這聽起來更像喃喃自語，而非疑問。

　　「不可能。」但我還是回答了。「那些人，顯然不是第一次做類似的事情。」我不想要回憶各種線索，但那些畫面還是跳了出來。「而離開元老院的大灰狼……也就只有那麼幾匹而已。」

　　「我相信，他一定還活著。」皮克西爾波克的語氣實在太抽離了，讓我非常懷疑他有沒有聽見我說了什麼，但我沒有打斷他。「等到這個詭異到不行的世界，終於變得正常以後，他就能夠回來了。」他的呢喃氣若游絲。「那些，毫無道理的禁忌。」

　　「但，那是不可能的事情……」我喃喃的說道，不知道為什麼自己打算繼續說下去。好像這樣有什麼意義，或是有可能改變任何事一樣。「禁止支派混血，是確保現存種源基因不要遺失的唯一方法。每個支派成員數量，都已經低於最小可存活族群了……」

　　這原本未必會造成什麼問題，特別是我們處在這種不用擔心，某種大規模滅絕事件會突然發生的高度穩定人工環境。但是我們基因上頭攜帶的高密度壓縮編碼，光是發生任何意外的漂變，都有可能會讓無以數計的珍貴遺產永遠消失！這是所有大灰狼懂事以後被優先教導的事項之一，關於我們身負多麼重要的責任。

　　「那會怎麼樣嗎？」皮克西爾波克淡淡的說道，語氣平靜到不可思議。「該消失在過去的東西，就消失吧。」他再次緩緩的閉上了眼睛，呼吸放緩。「未來，是屬於願意看見新世界的前瞻開拓者。而不是只能像是回音一般，永遠徘徊在頹傾陵墓中的亡魂。」

　　像是在強調他的意思那樣，皮克西爾波克話語的餘波，在病房中迴盪著，無法消散。

　　「我會改變這個世界，將所有人，從這毫無道理的桎梏中解放出來。」他並不是以某種發願、或是訂立目標那種語氣將這些話說出口。而是，單純的陳述一個將會發生的事實。

　　就如同，字句間波動所引起的漣漪，最終將形成足以改變現實的洪流那樣──不可避免。

　　「我想，那聽起來很棒。」我輕聲對皮克西爾波克說道。「在你的加冕儀式上，我會第一個向你下跪。」

　　「我還以為，那個時候你已經走遠了。」他依然閉著眼睛說道，嘴角泛起了笑容。「月球，或之類的。」

　　「我不介意多待久一點。」我發現，我能很容易的想像那個畫面。「畢竟，我最喜歡擠滿人的大型社交場合了。」穿著紫色托加長袍的皮克西爾波克，說不定會很適合。「而且我，也有一點想……親眼看看爸的樣子。」

　　皮克西爾波克沒有繼續回應，我看見自他眼角滑落的淚水。

      之後的時間，我們都沒有再說話。直到透析儀規律的運作聲響，還有日間累積的疲憊，將我們帶入無夢的沉眠之後，我依然能夠清晰的聽到，胸膛中那種溫熱又熟悉的共鳴。