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Capítulo 53. ¿Comer esto da energía?
Tan pronto como terminé el desayuno al día siguiente, llamé a Pavel. Rara vez lo convocaba, así que Pavel tenía una expresión seria, pensando que debía tratarse de algo importante.
La suposición de Pavel no estaba del todo equivocada, así que también puse una expresión seria y le entregué la carta que había escrito tan pronto como regresé del jardín el día anterior.
—¿Una carta?
—Sí. Es para el comerciante que nos suministró los árboles jóvenes para nuestro jardín.
—¿Para él? ¿Por qué? ¿Va a pedir más árboles jóvenes?
Pavel inclinó la cabeza mientras tomaba la carta. El jardín acababa de ser arreglado, así que no había necesidad de pedir más árboles, algo que él también sabía.
—No. No volveré a pedir árboles a ese estafador. Me gustaría decirle que se lleve todos los árboles del jardín.
Pavel y el jardinero inspeccionaron cuidadosamente los árboles jóvenes que llegaban al jardín. ¿Cómo es que un árbol defectuoso que se cae solo entró?
Eso es porque el comerciante nos engañó astutamente.
Expresé mi ira con vehemencia, y Pavel abrió los ojos, sorprendido.
—¿Qué pasó?
—Pavel, ¿todavía no has visto el jardín?
Suspiré y llevé a Pavel a la ventana. Desde arriba, se podían ver dos grandes árboles caídos sin hojas en el suelo.
—¿Por qué de repente...?
Pavel, incrédulo, se asomó por la ventana para mirar los árboles caídos.
—La forma en que cayeron parece un poco antinatural. ¿Alguien los dañó intencionalmente?
—No. Ayer, mientras tomaba el té con el príncipe, de repente los árboles se cayeron. El comerciante debe haber suministrado árboles enfermos.
Si no, realmente debe haber sido obra de un fantasma.
Me quejé buscando su comprensión, pero la respuesta que recibí fue completamente diferente a lo que esperaba.
—¿Eh? ¿Tomó el té con el príncipe ayer?
—Eh... ¿Es ese punto importante ahora?
—¿En el jardín? ¿Después de que se separó del señor en el pasillo?
Pavel, confundido por mi reacción, me lanzó una pregunta tras otra. Asentí, desconcertada por su comportamiento.
—Sí. Fui al jardín y el príncipe estaba allí...
—Ah.
Ante mi respuesta, Pavel sonrió amargamente, como si hubiera resuelto un gran misterio.
—Así que ayer el señor tenía esa cara tan molesta...
—¿El señor? ¿Altair? ¿Por qué?
¿Por qué de repente menciona a Altair?
—No es nada. Es solo que hay una pequeña razón para eso...
Pavel sacudió la cabeza y agitó la mano, tratando de cambiar de tema.
—De todos modos, me encargaré del problema del árbol. No parece que haya un problema grave con los árboles jóvenes, así que también calmaré su enojo con el comerciante.
Pavel tomó la carta que le di y la guardó torpemente en su bolsillo. Esto me hizo aún más curiosa.
—¿No hay problema con los árboles jóvenes? ¿Cómo puede saberlo solo mirándolos desde aquí?
¿Pavel era tan experto en plantas?
Por supuesto, Pavel tenía muchos conocimientos variados y nos ayudó mucho a diseñar el jardín, pero no sabía que podía detectar problemas en los árboles jóvenes solo con mirarlos.
—Eh... Sí... Bueno...
Pavel tosió, incómodo por mi mirada de asombro.
—Primero, reemplazaré los árboles rotos por unos nuevos. Y el almuerzo de hoy...
—Señora.
Antes de que Pavel pudiera terminar, escuché la voz de Mari desde afuera.
—Ha llegado un invitado. Dice que ha venido a buscarla a la hora acordada.
—Ah. Ya es esa hora.
La conversación con Pavel duró más de lo esperado y no me di cuenta de cuánto tiempo había pasado.
—Salgo ahora mismo, Mari.
Respondí a Mari y corrí hacia el espejo. Ya estaba preparada, así que solo necesitaba una última revisión.
Mientras me movía apresuradamente y me giraba, vi a Pavel parado torpemente.
—Ah. Eso es. Pavel, ¿no ibas a decirme algo?
—Ah... ¿Tiene una cita para el almuerzo?
Pavel parecía estar pensando intensamente. En Ailsford, no había muchas personas que pudieran tener una cita para el almuerzo con la baronesa, así que parecía estar tratando de adivinar quién era.
—Voy a almorzar con el príncipe.
Le dije rápidamente para que no tuviera que pensar más.
—Después de terminar el té ayer, hicimos planes. Dijo que me daría hojas de té valiosas.
—Ya veo...
—Sí. Como tenemos un invitado, debo ofrecerle al menos una comida como anfitriona... Así que decidimos almorzar juntos y luego tomar el té.
—Ah... Entiendo...
Pavel sonrió incómodo. Parecía haber algún problema.
—¿Pavel?
Le llamé por su nombre para que me dijera si había algún problema, pero Pavel negó con la cabeza.
—No es nada. No consideramos su agenda y planeamos esto por nuestra cuenta... Yo me encargaré de arreglarlo.
—¿Qué pasa? Si puedo ayudar, lo haré.
—Mm... No es nada. Creo que es mejor que atienda al príncipe.
—Sí...
Pavel parecía haber llegado a una conclusión clara, pero su sonrisa incómoda me dejó intranquila.
Pero si Pavel dice que está bien, no puedo seguir insistiendo...
Me rendí y salí de la habitación. Tan pronto como abrí la puerta, vi al príncipe Orka con su habitual sonrisa impecable, esperándome y extendiendo su mano.
—¿Vamos?
Ante su sencilla petición, tomé su mano y miré hacia atrás. Pavel nos miraba con una expresión complicada.
***
¿Qué debo hacer?
Pavel observó cómo Nadia se alejaba tomada de la mano del príncipe Orka y sacudió la cabeza.
El día anterior, se convocó secretamente la segunda reunión de estrategia en Ailsford. Pavel, al ver la tensión entre Altair y Nadia, organizó la reunión. Los asistentes fueron Pavel y el personal de la cocina.
Preparemos un lugar para que el señor y la señora se reconcilien. ¿Qué tal si preparamos un banquete centrado en la comida que le gusta a la señora?
El personal de la cocina estuvo de acuerdo con la propuesta de Pavel. Pasaron toda la noche investigando y preparando la comida que solían comer los nobles de la capital.
¡Con esto, la señora estará satisfecha!
Todo estaba listo. Le habían dicho a Altair que fuera al salón de banquetes a la hora acordada, pero no habían considerado la agenda de Nadia.
¿Quién hubiera pensado que la señora tendría otros planes?
Y encima, era un almuerzo con el problemático príncipe Orka. Altair se molestaría si se enteraba.
Esta vez, no se limitará a romper árboles.
Pavel miró por la ventana los árboles caídos en el suelo y chasqueó la lengua. Ese día, Altair siguió a Nadia a instancias de Pavel. Debió haber visto a Nadia y al príncipe Orka tomando el té amigablemente en el jardín y, enfadado, desahogó su ira con los árboles.
Por eso regresó antes de lo esperado y tenía esa cara molesta.
Solo con ver su cara, era obvio que no se habían reconciliado correctamente, así que no pudo preguntar más detalles. Pero hoy, hablando con Nadia, finalmente entendió la razón.
Primero, debo decirle al señor que la agenda ha cambiado antes de que vaya al salón de banquetes.
No había tiempo que perder.
Pavel se apresuró hacia la oficina de Altair, pero ya estaba vacía. Interrogó a un sirviente que estaba ordenando la oficina y se enteró de que Altair ya se había ido al salón de banquetes.
Ay, no.
Pavel suspiró ante la situación enredada y corrió hacia el salón de banquetes. Al abrir la puerta, vio a Altair sentado en silencio frente a una mesa llena de comida.
Altair miró hacia la puerta al escuchar el ruido y, al ver a Pavel, frunció ligeramente el ceño.
—¿Quieres que coma esta elaborada comida contigo?
—Bueno... Ese no era el plan...
Pavel se encogió de hombros y se sentó en el lugar donde debería haber estado Nadia.
—¿Qué tal si almorzamos juntos por una vez? No le disgusta comer conmigo, ¿verdad?
Un señor comiendo con su mayordomo en el salón de banquetes era algo inusual, pero Altair no era tan quisquilloso.
Especialmente, Pavel no era un sirviente común, así que no había problema.
—Me invitas en serio a almorzar y resulta que solo comeremos juntos.
Altair sonrió amargamente y miró la comida en la mesa. Parecía completamente desconcertado.
—¿Te gusta este tipo de comida?
—¿Este tipo de comida?
—Parece algo que solo los nobles sofisticados comerían.
Altair pinchó la ensalada preparada como entrante y puso una cara de desconcierto.
—¿Cómo puedes tener energía comiendo esto?
—Bueno... Parece que así es.
Pavel asintió, recordando a Nadia.
Nadia solía disfrutar de una dieta ligera. Su gusto por la comida era completamente diferente al de Altair, quien siempre buscaba carne en cada comida.
Ahora que lo pienso, realmente son muy diferentes.
Su gusto por la comida, su personalidad, todo era completamente opuesto.
Esos dos se convirtieron en marido y mujer... No puede ser fácil.
Pavel suspiró internamente y probó la ensalada que Altair había llamado este tipo de comida.
Mm.
No quería admitirlo, pero tenía razón. ¿Cómo puedes tener energía comiendo esto? El gusto de la señora era un poco difícil de entender.
Los dos hombres del este, acostumbrados a una dieta más sustanciosa, comenzaron a comer incómodamente la sofisticada comida de la capital. Realmente, no fue una comida satisfactoria para nadie.
***
—Baronesa.
—Ah.
El príncipe Orka me llamó y volví en mí. Incluso mientras comíamos en el jardín soleado, mi mente seguía divagando. No podía dejar de pensar en la expresión de Pavel antes de irme.
Definitivamente parecía tener algo que decirme...
Si Pavel estaba tan preocupado, debía tratarse de Altair...
—¿No se siente bien?
Mientras estaba sumida en mis pensamientos, el príncipe Orka me preguntó preocupado. Me sobresalté y estaba a punto de decir que no, pero me detuve.
Estaba siendo muy grosera al estar tan distraída mientras atendía a un invitado.
Si sigo así, sin concentrarme en la conversación y perdida en mis pensamientos...
Ordené mis pensamientos y me levanté de mi asiento.
—Su Alteza, lamento esto, pero ¿podríamos posponer el almuerzo para otro día?
Levantarme primero de la mesa mientras atendía a un invitado era una gran falta de respeto, pero mi expresión debía ser tan mala que el príncipe Orka asintió preocupado.
—Por supuesto. Debería descansar y no preocuparse. La acompañaré a su habitación.
—No es necesario. La comida ha sido preparada con esmero, así que, por favor, disfrútela.
El príncipe Orka, que estaba a punto de levantarse, volvió a sentarse. Le hice una reverencia final y me apresuré a salir.
Un sirviente que traía más comida me miró sorprendido al verme salir. Lo detuve y le susurré preguntando por Pavel.
—¿Dónde está el mayordomo ahora?
—Creo que está en el salón de banquetes.
—¿El salón de banquetes? ¿Por qué?
—Escuché que está almorzando con el señor...
Las palabras del sirviente me dejaron boquiabierta.
¿En serio?
¡Pavel había preparado un lugar para que Altair y yo almorzáramos juntos! Mi mente daba vueltas.
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