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Capítulo 55. Nadie podría resistirse a esto.
Después del almuerzo, el día pasó tan rápido que no me di cuenta de cómo transcurrió el tiempo. Por supuesto, el tiempo siempre fluye de manera constante, así que la razón por la que sentí que el día pasó tan rápido debió ser por mi estado de ánimo.
Después de bañarme con agua tibia y cambiarme al camisón, me senté en una silla con una sensación de somnolencia. Mari me secó suavemente el cabello y comenzó a peinarlo, mientras Anna encendía una vela aromática que iluminaba tenuemente la habitación.
Normalmente no creamos un ambiente tan especial...
Supongo que lo prepararon todo sabiendo la situación.
Como el pescado que sirvieron en el almuerzo.
Al ver que la relación entre Altair y yo estaba tensa, los sirvientes debieron planear algo juntos.
—No tenían que hacer todo esto...
Me sentí avergonzada y murmuré mirando a Mari y Anna a través del espejo. Las dos sonrieron con complicidad.
—¿Nosotras? Yo solo estoy peinándote.
—Yo solo estoy arreglando la cama.
No sabía cuándo se habían vuelto tan cercanas, pero Mari y Anna respondieron al unísono, dejándome sin palabras. No había forma de ganarles cuando se unían.
Las miré y ellas se rieron.
—Parece que tienes las mejillas un poco sonrojadas.
Mari, que me estaba peinando, puso su mano en mi frente como para tomarme la temperatura. Su mano se sentía un poco fría.
—Es por ese plato que sirvieron en el almuerzo, ¿verdad?
—¿Qué plato?
—El pescado... que dicen que es bueno para la energía. Es un plato popular en la capital, ¿no lo recomendaste tú, Mari?
—Ah, sé de qué plato hablas, pero no fui yo quien lo recomendó.
—¿Eh?
¿Cómo sabían los cocineros del este sobre ese plato? Pensé que Mari se los había recomendado, así que me sorprendió y parpadeé. Mari también parecía confundida y ladeó la cabeza.
—Probablemente los cocineros investigaron juntos. Querían preparar algo que te gustara, así que investigaron qué platos son populares en la capital... Probablemente no sabían el propósito de ese plato.
Me quedé boquiabierta ante la inesperada explicación. Imaginar a los cocineros investigando y preparando un plato desconocido para mí me hizo sentir cálida por dentro.
Sonreí ligeramente y Mari, que había terminado de peinarme, me guio hacia la cama y susurró:
—Por supuesto, yo sé el propósito de ese plato, así que estoy creando un ambiente festivo.
—¡Ma-Mari!
Sobresaltada, le di un ligero golpe en la espalda a Mari, quien soltó una risita y retrocedió un paso.
—Nos retiraremos para no molestar. Si necesitas algo, tira de la campanilla.
Probablemente quería decir que la llamara si necesitaba bañarme después.
Normalmente, después de eso, suelo quedarme tan cansada que me duermo inmediatamente...
Asentí, pensando que podría necesitar su ayuda más tarde, y Mari se retiró con Anna.
Cuando la puerta se cerró y me quedé sola en la habitación, el silencio se volvió incómodo. Me senté en la cama, arreglé las sábanas y me levanté para mirar por la ventana, pero no podía calmarme.
El tiempo pasaba y la noche se hacía más profunda. Normalmente, Altair ya habría terminado sus tareas y regresado, pero hoy no había señales de él en el pasillo.
Pensé en llamar a alguien para preguntar dónde estaba Altair, pero cambié de opinión.
Sería como apresurarlo demasiado...
Pero tampoco quería quedarme esperando indefinidamente.
Entonces, ¿por qué no lo busco yo misma?
Satisfecha con mi solución, saqué una bata del armario y me la puse sobre el camisón. Llevar una bata sobre el camisón era un poco extraño, pero no podía caminar por el pasillo en camisón.
Aunque cambiarme de ropa también era una opción, parecía demasiado esfuerzo. Me aseguré de que el camisón no se viera y até cuidadosamente el cinturón de la bata. Mirándome en el espejo, noté que el resultado era un poco torpe, pero al menos no era indecente.
Abrí la puerta con cuidado y salí al pasillo. A pesar de ser tarde, el pasillo estaba bien iluminado. El suelo estaba cubierto con una alfombra sencilla pero elegante, y las ventanas de cristal transparente reflejaban el exterior.
Cuando llegué por primera vez a Ailsford, caminar por el pasillo era difícil.
Recuerdo haber tanteado las paredes en la oscuridad y, en una ocasión, tocar accidentalmente a Altair, lo que me asustó mucho.
Ahora, ese recuerdo me hacía sonreír.
En ese entonces, no sabía que me acostumbraría tanto a este lugar.
Me casé apresuradamente y descubrí que mi esposo era el villano Altair, lo que me desesperó y me llenó de miedo.
Si le hubiera dicho a la Nadia de entonces cómo serían las cosas ahora, no me habría creído. Tampoco habría creído que el sombrío castillo de Ailsford se volvería tan brillante.
Mientras reflexionaba sobre todos los cambios, caminé hacia la oficina de Altair. Si no había regresado a la habitación, debía estar trabajando.
Sin embargo, antes de llegar a su oficina, lo vi a través de una ventana que daba al jardín.
El jardín estaba tenuemente iluminado, pero reconocí a Altair de inmediato. No había nadie en Ailsford con una complexión tan grande como la suya. Pero no solo su tamaño lo delataba; su postura erguida y sus movimientos precisos eran inconfundibles.
Me acerqué a la ventana para observarlo. Aunque no podía verlo claramente desde el pasillo, en el jardín pude ver que estaba plantando un árbol.
¿Qué está haciendo?
No importaba cuánto lo observara, no podía entenderlo. Finalmente, decidí salir al jardín.
Llevaba zapatillas de interior, pero Mari y Anna no me regañarían por ensuciarlas.
De hecho, el hecho de que piense así es un gran cambio.
En el Marquesado de Bain, cualquier cosa que hiciera me ganaba una reprimenda, y siempre estaba resentida.
Pero aquí, confiaba en que todos me entenderían.
Apresuré mis pasos hacia la entrada del jardín y, al acercarme, pude ver mejor a Altair.
¡Está plantando un árbol!
El árbol roto había desaparecido y en su lugar había un árbol nuevo. Altair estaba usando una pala para afirmar el árbol en el suelo. Estaba tan concentrado que no notó mi presencia, y su camisa blanca estaba manchada de tierra.
—Creo que las ramas no estaban así antes...
Altair se frotó la barbilla, examinando el árbol con seriedad. Al observarlo, noté que el nuevo árbol se parecía mucho al que había elegido cuidadosamente al principio.
¿Será que se siente culpable por haberme visto triste por el árbol roto?
¿Habrá buscado un árbol similar y lo habrá reparado él mismo? Podría haber dejado que los sirvientes lo hicieran. De hecho, Pavel ya había dicho que se encargaría de ello.
¿Por qué el barón hace esto personalmente?
Ya tiene mucho trabajo en Ailsford. Sentí gratitud y culpa al mismo tiempo.
Mi mente estaba tan llena de pensamientos que mi cuerpo se movió por sí solo. Me acerqué a Altair, que estaba concentrado en plantar el árbol. Al escuchar mis pasos, levantó la vista, sorprendido.
—Nadia, ¿todavía no te has dormido?
Parecía pensar que ya estaría dormida.
Después de servir ese plato en el almuerzo, ¿cómo podría dormir tranquilamente?
En lugar de gritar, miré la ropa sucia de Altair y el árbol recién plantado.
Altair pareció entender mi silenciosa protesta y se pasó la mano por el cabello, incómodo.
—Hoy me sentía extrañamente bien y quería hacer algo. Gracias a eso, terminé mi trabajo temprano. No me estoy esforzando demasiado...
—Si terminaste temprano, ¿por qué no regresaste a la habitación a descansar?
—Romper el árbol fue mi culpa, así que quería arreglarlo. Pensé que te alegraría ver el árbol reparado.
Me miró, esperando una reacción diferente.
—Me entristece más verte haciendo esto que ver el árbol roto. Ya tienes suficiente trabajo... ¿por qué añadir más?
Suspiré y tomé el brazo de Altair.
—Si terminaste temprano, deberías regresar a la habitación y descansar.
Se dejó llevar por mí, y nuestros cuerpos se acercaron rápidamente. Sorprendido, Altair me empujó ligeramente hacia atrás.
El ligero empujón me hizo perder el equilibrio y caí al suelo, perdiendo una zapatilla en el proceso. El dolor hizo que lágrimas brotaran en mis ojos.
Levanté la vista, resentida, y vi a Altair acercarse con una expresión de preocupación.
—¿Estás bien?
Me levantó suavemente y me sacudió el polvo del trasero. Después de revisarme para asegurarse de que no estaba herida, su expresión se endureció al ver mi escote expuesto.
El cinturón de mi bata se había desatado, revelando mi camisón. Me sentí como una exhibicionista mostrando mi cuerpo desnudo.
—Me estaba preparando para dormir...
Traté de arreglar mi bata, pero mis manos temblorosas no cooperaban. En lugar de atar el cinturón, lo dejé caer al suelo.
Altair observó la escena y luego se cubrió el rostro con las manos antes de acercarse a mí.
—Esto es hacer trampa.
—¿Qu-qué?
—Nadie podría resistirse a esto. Maldición. Nadie.
No sabía si hablaba consigo mismo o conmigo. De repente, se inclinó y me besó apasionadamente.
Sorprendida, abrí los ojos y, cuando se separó, me miró intensamente.
—Te dije que hoy me sentía extrañamente bien. Si me estás provocando a propósito... deberías prepararte, esposa.
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