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「從大革命恐怖政治的血污中搖搖晃晃站立起來的法蘭索瓦，在不遠的將來將一腳踏進『500萬人的墳墓』(拿破崙戰爭)。」
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──儒勒．米什萊，歷史學家，代表作《人民》、《法國大革命史》、《法國史》。
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隔日。
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「妳說妳昨晚夢到了石中劍?怎麼可能?確定記憶沒問題嗎?傻妹。」
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「......我是認真的。」
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「不是，這也太扯了吧。居然還是湖中仙子，這都幾千年了還真沒聽說過有人還能夢到這位神祇。」
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「我是認真的。我是認真的。我是認真的。」
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高文看著眼前氣得滿臉通紅的男裝麗人，不由得啞然失笑起來，穆蘭則呲牙裂嘴地不停揮舞著粉拳，一副不打人誓不罷休的樣子。她討厭被當成笨蛋的感覺。
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「在妳睡醒前，我已經去知會了查理伯爵我們同意他的提議。再過數小時後埃夫勒家族的一百名士兵會在盧昂車站前的廣場集合，等待火車抵達。領隊的就是老查理伯爵的長子監繼承人，小查理。」
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「我是認真的。我是認真的。我是認真的。」
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「是是是。湖中仙子的事情之後再處理。那麼，妳確定要跟小查理見面嗎?」
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「我想還是不要好了。見到他妹妹米莉耶拉的時候我就感覺身體不太舒服，見到他本人還得了。有種很強烈的厭惡感。」
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穆蘭實話實說，到目前為止她還不知道這份針對埃夫勒兄妹的厭惡感從何而來，身體前主人留下的日記本裡也沒有相關的記載，但雙方肯定有什麼過節。
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「那麼等到火車到盧昂站後由我來去應付，妳直接騎著魔導飛行器前往暴動地點埋伏起來。等我跟小查理率領大部隊抵達戰場後，我們匯合後再看看要怎麼把人給先救出來。」
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「飛在空中的話不就大家都看得到嗎?這樣沒關係嗎?」
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「沒關係，反正雅客．傅立葉先生並沒有特別要求我們一定要隱密行動，只是要在埃夫勒家族出手干涉前把人質給找到並救出而已，還有必須要是活著的。更何況妳是指揮官，先一步去戰場觀察情況很合理。」
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高文稍加思索了下便給出了答案。
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他果然是個腦筋靈活的人，只是當個騎士侍從實在是大材小用了。或許我該考慮把主從契約給解除掉。
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穆蘭在心裡暗暗想著，隨後點點頭表示理解了，沒有異議。
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「好哦。那盧昂站那邊就交給你了，高文。」237Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4K91cp68qx
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「沒問題，我的騎士大人。切記不要在我軍抵達以前就單獨行動，這是很危險的行為。妳只需要待在離車站不遠的安全地帶就好，最好尋找一個視野開闊的位置待機。」
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語畢後高文微微彎下腰，單手斜橫過胸前，右手指尖與左肩貼合在一點，左手則自然垂放與腰身平行，向穆蘭行了個簡單的騎士禮，隨後便麻利地轉身大步離開。
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......話說，我的飛行魔導器放在哪節車廂?而且那玩意要怎麼騎?
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穆蘭突然發現自己陷入了某種尷尬的境地，不過高文已然離去，沒有人能回答她的問題。大概過了十幾分鐘後，在火車走道不斷徘徊的她終於尷尬地叫住了某個服務生，請對方帶她去貨物車廂取件。
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或許是因為頭等箱客人的身分，又或者是一身嶄新騎兵軍官制服的緣故，穆蘭並沒有遭遇到太多盤問便被放行到堆滿貨物的車廂。待她依照服務生洋溢著熱情的親切指引，加上身體前主人的零散記憶去搜索片刻後，便輕易找到了她顯眼無比的目標。
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映入眼簾的是一匹雪白色的高大駿馬，在偌大的車廂內半跪坐著，十分引人注目。它有著魔法合金素材所打造的光滑馬身，機械表面則密密麻麻地佈滿了魔力流動所需的法陣紋路。
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馬的眼睛、耳朵與鼻子都刻劃得栩栩如生，甚至連讓人忍不住想要摸一摸的淡金色鬃毛都有著蓬鬆柔軟的觸感。整體看來優雅而俊美，忽略掉魔法陣的話，可以說幾乎與真正的馬一模一樣。
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正式名稱「堂桑度-104式」，早在拿破崙戰爭時期便存在的骨董機種，由於早期時的設計不良，加上騎士老爺們一開始並不熟悉操作的關係，堂桑度-104式有著慘不忍睹的極高墜機率。
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這最終導致它在法蘭索瓦軍中的綽號眾多，而且絕大多數都是不好聽的惡名，比如什麼「寡婦製造機」、「飛行棺材」、「黑帝斯的座駕」等。不過正所謂光與影是一體兩面，有好必有壞。堂桑度-104式依然被大量生產並用於戰爭。
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畢竟在過去數百年間，即便是貴族也僅限於有權有勢的少數家族才掌握天馬的繁殖與馴化方法。這種動物實在太稀有嬌貴了，甚至需要派遣專精於畜牧的騎士侍從照顧，無論是認主還是飼養都要耗費大量的金錢，與飛行魔導器的高性價比完全無法比擬。
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根據真正的穆蘭．德．歐特維爾學生時代的記憶，眼前這具堂桑度-104式就是軍事學院騎兵學校的標準教具，型號雖然很老舊但非常便宜。附帶一提，它後來最為人稱道的優化項目是大幅改善了墜機後的生還率。
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是的，不是改善墜機率而是生還率。高速飛行時會過熱爆炸的仍舊會爆炸，飛到一半會空中解體的仍舊會解體，但只要機體的飛行高度夠低，飛行速度夠慢，那騎士老爺們就能憑藉著血脈中的力量苟活下來，頂多摔個狗吃屎，然後再騎上一台新的。
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那麼便出發吧。
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穆蘭依循著身體的記憶，將手掌輕輕搭在堂桑度-104式的馬頭上，嘴裡念念有詞，過了一會兒，堂桑度-104式的眼睛開始散發出湛藍的光芒，這是飛行魔導器正常啟動後的象徵。
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穆蘭抬起一隻腳穩穩地腳踩在馬鐙上，隨後一躍而上便輕巧地翻身躍上馬鞍。
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「堂桑度，啟動!」
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穆蘭嬌喝一聲，堂桑度-104式便載著她站了起來，接著馬蹄子便踩著喀噠喀噠的聲音一路邁步行走，三兩下便踏出了貨車車廂，來到了車廂與車廂間的露天連接通道，隨後輕易跳上了車頂。此時的奧爾良號蒸氣魔法火車仍在高速行駛，顯然不能直接騎著機械馬一躍而下。
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要不直接從這飛起來?
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穆蘭感受著早晨暢快的涼風吹拂，在心裡期待地這麼想著，對於「第一次」的飛行莫名有種期待雀躍的心情。
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根據在軍事學院騎兵學校時的所學，魔導飛行器的底部四肢是靈巧的機械腿，連接著馬身裡作為動力核心的蒸氣魔法機械。在地面行軍時，四條機械腿可以像真正馬兒的蹄子般流暢運轉，行走與快速奔跑都不在話下。當需要升空時，機械腿可以收進馬身裡隱藏起來，留下四個黝黑的洞口作為噴嘴。
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飛行模式的原理，大致上就是透過張開的馬嘴吸入空氣，經過重力魔法的壓縮後進到蒸汽魔法機械中與煤混合燃燒，藉此產生的能量讓遍佈馬身的數十個魔法陣高速運轉，最後將高溫高速的燃燒氣體經過四個噴嘴噴出，以反作用力提供飛行的動力。
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穆蘭用力一拉韁繩。魔導飛行器內部的蒸汽魔法機械便開始嗡嗡鳴叫起來，宛如一頭巨獸般發出低沉的轟鳴聲，四條機械腿唰的一聲收回馬身裡。從噴嘴中吐出燃燒著的火焰氣體，機械馬的機身開始逐漸升起，離開了車頂漂浮在半空中。
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穆蘭遵循著直覺操縱韁繩，火焰氣體從噴嘴裡大量噴射而出，將她連人帶馬瞬間往上推送，速度越來越快，直奔頭上一望無際的藍天白雲而去。
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遠處正是晴空萬里，太陽高高掛起的好天氣。蔚藍的天空廣闊無垠彷彿無邊無際的海洋，純淨的藍色一直綿延到視野的盡頭，如同棉花糖般蓬鬆潔白的雲朵則漂浮在更高的空中，呈現出各式各樣千奇百怪的外貌。
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這就是飛翔的感覺嗎?
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穆蘭享受地半瞇起眼睛，在這澄清的天空中駕駛著堂桑度-104式自由自在地翱翔，在身後留下一道惹眼的蒸汽白霧。從高空中俯瞰，可以很清楚地看到不遠處有一條寬闊的河流，當溫暖的陽光灑在河面上泛起點點閃爍的光芒時，彷彿可以看到一條閃爍著的銀帶在蜿蜒流淌。
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塞納河。主流源頭遠至勃艮第，流經王都巴黎士與諾曼第省的盧昂，最終則會流入大海。海的北方對岸就是日不落聯合王國，蒸汽魔法的發源地。法蘭索瓦人以河水流動的方向為前方，將塞納河的北岸稱作右岸，南岸為左岸。
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承平時期，許多貴族與富商喜歡乘船欣賞河畔的諸多名勝景點，當地的平民百姓則常在河邊漫步休閒。部分河段甚至有全石砌的河堤，人們經常在此席地而坐，擺下法蘭索瓦式的浪漫下午茶，享受午後的悠閒時光。
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然而現在卻是一副地獄般熊熊燃燒的可怕場景。
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當穆蘭騎著機械馬飛抵盧昂的上空時，只看到整個岸邊到處都是燒焦的建築物殘骸，無數的人們正在大街上奔跑、喊叫與推擠。
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從諾曼第省各地召集來的當地士兵，手持上了刺刀的老式滑膛槍，正在與工廠內的暴亂平民相互對峙，而人數顯然多了許多的暴民們在工廠裡密密麻麻地群聚成一片，瘋狂咒罵著將士兵給檔在工廠外頭。
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暴民的武器五花八門，從磚頭、削尖的木棍，到菜刀甚至步槍都有，憑藉著人數優勢愣是將士兵給頂了回去，而士兵們似乎也得到了不要開槍的命令，只是在原地擺出陣形卻沒有發動進攻，雙方就這麼僵持不下。
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降下了飛行高度的穆蘭，眼尖地發現在幾處尚完好的磚房樓頂，也站著許多身穿工人衣服的中老年男子，他們站在那裡居高臨下地俯視著工廠。
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他們之中有人發現了飛在空中的穆蘭，指指點點後人群頓時一陣騷動了起來，遠遠投來冷漠且充滿敵意的目光，彷彿在看個死人似的，令她感到有些不寒而慄。
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