x
我們倆差真多呀! 這下子碧翠絲自己都覺得好笑了。
「妳好緊繃啊。」安娜說，當碧翠絲轉過頭看向她時，發現安娜正看著她。
「我? 我會嗎?」碧翠絲問。
安娜坐起身，將頭髮撥到尖耳朵後，「來，笑一個。」
「為什麼笑?」碧翠絲又問，也坐了起來。
「為什麼不笑?」安娜反問，「笑呀!」
「笑不出來。」碧翠絲照做，她擺出一個連她自己都覺得奇怪的笑容，「這樣夠快樂嗎?」
安娜一看立刻發出如尖叫一般的笑聲，「沒錯，是蠻好笑的!」
碧翠絲輕打了一下她，「妳把我當成什麼啦?」
「妳現在就是想太多那些不好的事才笑不出來，妳平常的笑容就自然多了!」安娜指著她說，然後又靠近她。「說實在的，不用說整個普丹，光是在這座島上就不只妳一個西斯曼人，想想其他人是怎樣看待這件事的。」
「他們搞不好也跟我一樣緊張。」碧翠絲苦笑道。
「也搞不好他們根本不在乎，政客搞的爛攤子何必要由我們來清，妳說對不對?」安娜說。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcv19zsqqui
回去的路上碧翠絲稍微放鬆了一點，只是心裡偶爾還是會出現反對的聲音，就像是在準備大考的時候一樣，每當她要休息，心裡就有會有個聲音說她得加緊腳步，不要一直休息，但是當她要開始讀書時，就會有個聲音說她太累了得休息。如果沒有他們，那我的壓力會多大? 128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvo5bpUnpI
等到他們回到後操場，校隊的練習剛好結束，而在旁邊的溫室也有學生從裡頭走出。城堡內更是不像原本早上那樣空蕩蕩，此時正好是中午十二點，下課的四年級生抱著課本從各處走向飯廳，這才讓她想起準備巫測的學生即使在假日也有半天的課要上，好慘。他們在餐廳與朋友碰面，克蘿伊果真不記得她將收音機借給碧翠絲，還說她起床時花了好久時間在找，幾乎快把她的床鋪給掀起來。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD1J5VTaDkO
下午，他們一同搭乘校車離開鐵鋼島，來到一處位於大陸邊緣的魔法城市──米珊達勒鎮，這座城鎮保留了古老的石製建築，有的甚至已經隨著歷史漸漸與自然融合，從位於高處的鐘塔、教堂、飾品店、酒吧或餐廳，它們要不是屋頂長了綠色頭髮就是牆上披上了綠色斗篷，而這還是新城區，舊城區則充滿遺跡，是個超大型的露天博物館，當然也有小孩子會跑到那探險。在他們經過幾處住宅前，位於前院的石頭牆壁縫隙裡也開始冒出綠葉，像是男孩剛長出鬍子一樣。石牆身後的花園如同仙境一般，有形狀各異且顏色豐富的花葉蝶，牠們比一般蝴蝶要大，遠處看過去就跟會飛的花朵一樣。碧翠絲多羨慕住在這種地方，彷彿不用因為工作而奔波，也與世無爭，過著平靜單純的生活。要是她和特洛伊以後能買到這種房子，他們或許能一起整理這花園，然後當別人經過他們家時，也會抱著與她現在一樣的想法。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmy7tMfLUP7
接著他們一群人順著石頭路往山坡上走去，他們所在的位置雖然沒有高到可以看見一整片的貪婪灣，但足以看見鐵鋼島，它周圍被迷霧圍繞，猶如漂浮在雲海之中。魔法世界的每一座森林、每一座城鎮甚至小到一棟房子甚至一小間房間，只要它們設有防護領，那不管是誰，一旦走出範圍，就再也看不見那裡，如同現在的鐵鋼島是一片綠色世界，彷彿還未被人類發現，沒有聖普瑞斯、沒有學術鎮，如同等會他們回到學術鎮時再回頭看看普丹大陸，不管從什麼位置都不會發現原來這裡有一座名為米珊達勒的城鎮。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHVpmetpL8a
太陽伴隨著人們的歡笑聲漸漸下沉，而月亮則迫不期待地想高掛天空，像是要繼續主持晚上的節目。等到他們回到學術鎮時，那是今天最後一班校車，他們從主要道路一路朝城堡走去，聖普瑞斯現在看上去就像是一面高到快要衝進雲海的石巨人，而階梯正是他的雙腳。它坐在高山上，坐了不知道幾百年，看著腳下的學術鎮從荒涼到繁榮慢慢發展，也不知道看了幾百年。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrCtR1AC1Iq
他們回到主大廳，第一個找他們的是一位身材矮小的女孩，「請問你們誰是霍夫曼?」
「我。」碧翠絲微微舉起手，然後接過女孩遞給她的信。
「這是妳的。」女孩說，然後大大喘了口氣，那雙藍色眼眸即使在信件交到碧翠絲手上時都仍然緊盯，好像她也想知道內容一樣。
信屋看守。碧翠絲也做過這職位，就在她還是四年級的時候。
「抱歉，還麻煩妳跑一趟。」碧翠絲禮貌地說，眼看那位學妹手上還有一綑信件。
女同學搖搖頭，露出禮貌的笑容，「沒事沒事。」說完便轉身走人。
她一定氣得要死。碧翠絲心裡很清楚，然後突然覺得很好笑，當時一堆人都沒來領信，搞得她還得拿著那疊信在校園到處跑。那可真把我氣死。
「真罕見，是誰呀?」特洛伊問。
「我母親。」碧翠絲說，然後快速地掃視信裡內容，「我爸要從安徒斯回來了。」
「喔，那他也去夠久了，都半年了。」特洛伊說。
「你說，你如果當上戒士，你會不會被派出去?」碧翠絲問道，腦袋裡不知道為什麼想到的是特洛伊被天天外派，幾乎很少出現在他們身邊。
特洛伊一聽便哈哈大笑，「我哪有這種能力被派出去呀? 我連暑假作業都會忘記寫哩! 要馬我就是偶而巡巡街道。」
「然後抓大壞蛋。」賀瑞斯接過話，接著也哈哈大笑。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpgMLJBvorw
這次的晚餐碧翠絲終於聽見有人在談論新聞，「該來的還是會來。」她父親曾這樣說，於是她決定無視，這是父親教哥哥面對閒言閒語時的最佳辦法，只是這次讓她感到驚訝的並非別人在談論這件事，而是她可以深深感覺到今晚安娜和特洛伊一直找她講話，想必也是因為他們聽到別人在談論這件事，特別是安娜，她在做任何一件事情時通常都很安靜，包含吃飯，對此她總是說她腦袋不能一次面對兩件事情。然而這次她劈哩啪啦講個沒完，一下是談論歌曲一下又是小說，很明顯是為了不讓碧翠絲去聽旁人對新聞的評論，搞得她都覺得自己是如此脆弱。就在就寢前碧翠絲決定不再提起這件事，同時也不再關注這件事。他們說的對，這本來就與我無關。她躺在床上這樣對自己說了近五十幾次才穩穩睡去。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV3fLx46xr0
在睡夢中，她先是夢見了自己在萬樹林，發現自己是某種她不知道品種的猴子，有著鮮豔的紫色毛髮，藍色眼珠在黑暗中閃閃發光。牠們身材矮小，幾乎像是剛出生的幼猴，但是行動卻異常迅速，像風一樣在樹與樹之間來回飛奔，絲毫不害怕自己會因為失足而往下摔。就在她往前一躍，周圍瞬間發生轉變，她發現自己站在一條狹窄的巷道，周圍店家上的霓虹招牌五顏六色，此外碧翠絲感覺自己還能聞到來自臭水溝裡的惡臭。當她抬起頭，雨水正無情地落在她臉頰上，身邊的人來來去去，而她感受到的是前所未有的憂鬱。她看見遠處有一面高到沒有頂端的黑色圍牆，此時它就像是一面黑影，上面隱隱約約閃爍的紅色燈光就如同惡魔的眼睛。周圍的高樓大廈也在霧中散發著五彩繽紛的光芒，但看起來異常冰冷。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpfUHmhrf0H
等到她醒來時，窗外仍舊是一片黑暗，她不記得她是怎樣醒來的，只聽見房內是大家的呼吸聲。她原本還想繼續睡，她眼睛閉了好久，但卻一點睡意都沒有。最後她甚至躺到背都開始發痛才起床，覺得自己得去廁所一趟。為了不吵醒其他人，她開門的動作格外小心，但聲音聽上去卻感覺比平常更大。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX3iPEbr5pN
走廊和大廳一片漆黑，她將寢室的門關上的同時也點亮了自己的魔杖，看著自己左手握著的乳白色匕首發出橘黃色的火光，它照亮了牆上的油畫，這些油畫有各種主題，像是位於角落處的油畫，上面是四位身穿黑色西裝的男子圍在桌子邊討論著什麼，而位於樓梯間的油畫，那是一位拿著菜籃的年輕女孩在對著碧翠絲微笑。128Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAdAZRZMnQr
廁所不僅漆黑，還異常安靜，這也讓她的耳朵可以立刻捕捉到周遭的任何聲音，包含來自外頭的腳步聲。別的同學。她心想，正打算忽略掉這聲音時，她發現這人時常走走停停，而且對方正靠近廁所。
ns 15.158.61.8da2
