x
平靜的日子只過了短短兩天而已，第三天的早晨迎接萊健的除了陽光和汗臭味外，還包含了正在他體內漸漸滋長的恐懼，雖然在這兩天聽見槍聲都是正常現象，但他很清楚這次不同，因為這次他們將成為開槍的人，這如同旁觀者與當事者的差別，一個稍有不小心，一條寶貴的生命可能會就此消失。奧爾頓望向旁邊，他的步槍、彈藥還有佩刀就擺在那裡，現在在這裡，在尼斯城，就連睡覺時都得拿著武器。
我來這裡真的是為了防止魔法事件曝光嗎? 奧爾頓心裡質問道。
歷史上的聯合宣言曾說，普丹的魔法議會將會在國家面臨重要危機時派遣戒士協助，但戒士在這件事裡將不會扮演軍力的一部分，而是僅用於確保普丹的魔法事件不會曝光，又或著是防止造成雙方傷害。然而身為萊健的奧爾頓一路走來，他漸漸懷疑這聯合宣言，可能只是議會對外的一個說法而已，實際上根本不是如此。
「緊張嗎?」戴斯提的聲音打斷了奧爾頓的思緒，逼迫他再度成為萊健。
「能不緊張嗎?」萊健硬擠出笑容說。
戴斯提點點頭表示同意，「我昨晚其實幾乎沒有睡呢。」
萊健看了看還在熟睡的奧雷，「你看他就睡得很好。」
「他? 他到哪都能睡吧。」戴斯提微微笑道。
但是能睡的時間也不多了，因為就在他們談話到一半，一聲哨子響遍整座營地。為了讓軍隊在百姓眼中是有紀律、能夠保家衛國的，不是那種還需要士官無時無刻注意的部隊，因此從他們抵達這裡到現在的每天早晨，那位叫做萊納．巴倫多的士官都沒有跑來帳篷裡叫人，而是在營地中央吹響哨子，然後讓大家自己集合，當然這並不代表大家就可以這樣隨意著裝，因為真正的懲罰往往都是在百姓都沒在看見的時候。
帳篷裡的每個人幾乎是用跳的起床，有些人還會伸手搖了搖還在睡覺的人。士兵各自拿了自己的衣服、裝備還有佩刀，穿好鞋子、戴好頭盔、拿起步槍及彈藥，一時間，原本安靜的寢室充滿各種金屬碰撞還有軍靴雜亂地踏在碎石的聲響。當一切都準備好以後，跑出帳篷的每一個人就都是全副武裝的國民兵，與此同時位於旅館裡也有兩排的士兵整齊跑出，所有人踏著整齊的軍靴，整座營地充滿了手臂上綁有共和藍袖章的國民兵，每個小隊整齊的猶如一體，朝著各自的集合地點跑去。萊健前方是戴斯提，他身後是奧雷、玖倫還有最年輕的雷姆斯．斯提爾，他現在的樣子不管誰看了都不會想嘲笑，因為大家都知道他害怕是正常的，畢竟這一生當中，恐怕也只有最近幾天是最接近死亡的。
他們的早餐有熱騰騰的稀飯以及吐司麵包，如果吃不飽甚至可以再去拿點薯條或著是雞塊，吃的比之前還要好上百倍，但是能夠將這一餐好好吃完的人卻是十根手指頭數得完。萊健一次拿起三根薯條，沾了沾鮮紅色的番茄醬，在放進嘴裡的同時望向一處墨綠色營帳，三名士兵走出來時動作整齊得像是機器人，最前面的手持一把黑色機槍，他身後一位拿著腳架，另一位則拿著彈藥。
萊健等人看著這景象出現在自己眼前好幾次，但是沒有人對此有任何評論，這一餐早餐十分安靜，即便是隔壁桌的人也都沒有人在說話，而且詭異的是大家也不是在吃東西，更多的是盯著食物沉思。營地的談話聲全部都來自紅人還有平民百姓，士官們則是面色凝重地看著地圖，旁邊放著的一盤炸薯條還有雞塊都沒有人動，彷彿它們是家具而非食物。
早餐以後他們沒有多少時間休息，裝甲車、偵查車還有一些運兵車已經就緒，在裝備檢查完畢後，萊健跟著大家一一上車，有些是國防軍的士兵有些則是像他一樣的國民兵。普丹國內就分這兩個軍事單位，國防軍通常都是由職業軍人或著是義務役組成，而國民兵當然就是剩餘的所有有生力量都有可能被納入其中，包含紅人。碧翠絲他們會跑去當紅人嗎? 奧爾頓知道想這個沒用，因為現在已經不是想不想這個問題，普丹可以說是到了亡國的關頭，國內幾乎所有可用力量都會被陸續納入國防單位，縱使是他們最初扮演成難民，現在估計也不是了。
除此之外還有另一個更大更棘手的問題──他要如何找到那女孩還有她的朋友? 尼斯城、普尼亞斯，不管哪裡都是大城市，一大堆營區。他現在終於可以感受到柔伊的壓力，如果可以，他甚至可能像她一樣哭得歇斯底里。他想到當初到安徒斯執行任務的那些人，這是他能為安瑟爾戒士做的唯一一件事了，然而他卻連能不能將這事做好的把握都拿不出來，他不能找藉口，他可是戒士，是發過誓的戒士，藉口只屬於那些百姓。
在奧爾頓的記憶中，那位做事穩重的安瑟爾．霍夫曼、脾氣衝但是有正義感的奧迪．哈特還有喜歡開玩笑，而且老是相信一些神秘學的丹尼爾．亞特伍德，這些都是曾與他一起訓練、一起被封為戒士的夥伴，都是好人，但都不在了。奧爾頓將眼淚還未潰堤前就一個袖子抹去。我是戒士，是普丹戒士，是聖殿成員。奧爾頓對自己說，像是在給自己打上強心劑。
當他的視線再度清楚時，他看見的是奧雷、戴斯提還有玖倫跟還在恐懼中的雷姆斯，車上的其餘人也好不到哪去。現在看來，他們也是與萊健一起訓練的好夥伴，然而今天過後，有幾個還會有心跳的?
軍隊向前駛，告別了暫時安全的避風港，現在他們要為普丹人民奪回家園，但他們能否做到萊健對此保持懷疑，他現在也能夠理解為何人民會認為戰爭會打輸，因為事實完完全全擺在尼斯城。車隊經過的各個街道、廣場、曾經的夜市還有商圈，那些奧爾頓曾經去過或沒去過甚至沒聽過的，現在都以一片寂靜或著是廢墟的姿態展現在他眼前，輕的可能只是牆壁上有幾處彈孔，嚴重的則只剩下一面牆豎立在瓦礫堆中，這些建築或多或少都受到飛彈攻擊。街道上的行人也不是來自各地的觀光客或與家人出遊的本地人，取而代之的是手臂有紅色、共和藍的國防人員。
「看天上，看那些鳥。」奧雷指向天空說。
大家往天上看去，玖倫是唯一開口的，「那是烏鴉。」
歐，祂來帶走死者的。奧爾頓看見時心想。
他閉上眼睛，想利用車程的時間作短暫的休息，同時也對即將面對的各種事情做好心理準備。從安全區到戰場只不過是一個小時的距離，沿路上經過的許多地方都充滿硝煙，住宅區的房子大多遭到洗劫、窗戶被砸碎、牆壁上佈滿彈孔、焦黑的汽車分布在接到各處，有的甚至撞上人行道，昨晚的大戰讓這裡幾棟房屋仍在燃燒，屍體也還未完全清除，他們的身分包含兩國的軍人還有平民百姓，而停在他們上面的，是一隻隻黑色烏鴉還有小到幾乎看不見的老鼠。
緊接著連續十幾聲槍響嚇的大家身體抖了一下，有幾位士兵探出頭，想找出槍手位置，萊健雖然沒有跟著探頭，但他推測槍手就在十至二十個街區外，我們已經到戰場了，戰場的正中間，走在這裡與深淵無異。萊健心想。車隊繼續行駛，當他們抵達貝克利大道時，兩台運兵車在大道分開，往右的運兵車開進了一家汽車保養廠門前，而萊健這台車則繞了一大彎，經過停車場，然後進入了一棟沙色公寓大樓的一樓廣場，這裡也如同其他營地一樣，聚集了百姓和紅人。
「他們還在那裡，我發誓，我們離開的時候有叫他們走，但是他們拒絕。」運兵車經過道路時，萊健的耳朵捕捉到了一名男子的聲音。
他向聲音的地方看去，只見一位黑髮男子提著行李，他身邊應該是自己的朋友，而面對他們的是兩位國民兵，「你有問原因嗎?」
「他說這是他們家。」男子的朋友聳聳肩。
ns 15.158.61.20da2
